Глава 7. Счастье для двоих

Ярослава

Я только – только расправила новое платье на Ксюше, что сшила местная портниха по моему рисунку, как в дверь раздался нерешительный стук:

– Войдите.

– Можно, барынька? – раздался робкий голос Марфуши, и тут же она сама встала на пороге, всё так же привычно улыбаясь.

– Марфуша! – с криком мы бросились к ней. Ксюшка запрыгнула на нашу гостью, визжа от радости, а я обняла растрогавшуюся девушку.

– Откуда ты ту взялась? – тормошила я её, радуясь и ожидая объяснений, – рассказывай, присаживайся. Ксюша, займи Марфу, я сейчас распоряжусь, чтобы сюда обед принесли.

– Да нет, нет, барынька, спасибо большое, не голодная я, только из-за стола, – отбивалась от нас девушка, а сама цвела от радости, словно выиграла ценный приз.

– Из-за стола? – я удивилась и встала перед дверью. – Рассказывай.

– Непременно, только чуток попозже если можно, – она неуверенно скосила глаза на Ксюшу и охнула, – а платье – то какое! Ксюша, барынька моя милая, как у самой знатной леди!

– Да, – тут же отозвалась дочка, слезая с колен Марфуши и расправляя смявшееся платье. – Мама придумала, – а потом неуверенно добавила, – правда, как у знатной леди?

– Конечно, я даже такое видела.

– Где? – тут же заинтересованно переспросила Ксения.

– А не помню где, но точно знаю, уж очень похоже, – уверенно добавила Марфа.

Мы я ней прекрасно понимали, что это модель моего платья, сшитого когда-то для меня. Я очень хорошо помню, как прыгала в нём с забора, а потом нянька ругала меня за выдернутый клок.

– Ксюш, сходи на кухню, попроси, пожалуйста, чтобы нам принесли чай. А если встретишь кого из служанок, то просто передай им это.

– Хорошо, мамочка, я мигом, – ответила непоседа и, обняв меня, а потом Марфу, убежала по моей просьбе. Наша комната, как и многие гостевые находилась в стороне от крыла замка, занимаемого князем и его сыновьями, поэтому я не переживала, что Ксюша наткнётся на них или помешает кому – нибудь. А если и так, то она умеет себя вести при посторонних, не пользуясь возрастом и непосредственностью.

– А теперь рассказывай, – обратилась я Марфуше, – что произошло.

– Барынька – а – а, – нараспев произнесла Марфа, – чего только не произошло.

Сказать, что я была шокирована, это ничего не сказать. Да, прекрасно видела, что Яшка не сводил глаз с девушки, но позволить себе подобное..А Росляр, так просто герой, а не оборотень.

– Послушай, может быть, я говорю лишнее, так ты меня поправь. Вы ведь ещё не женаты ни по каким правилам?

Нет, – зарделась Марфа, – я пришла посоветоваться, как мне быть – то? Коли князь не откажет, так хорошо, моя рысь навсегда при мне останется.

– А по – нашему?

– И по – нашему хочется, – вздохнула Марфуша, – я всё хочу, и чтобы он от меня не ушел, и чтобы для души хорошо мне было.

– Тогда поступай, как нравится, – я усмехнулась, – ведь надо что-то решать.

Наш разговор прервал Росляр, приведший за руку Ксюшу.

– Леди, – он приветствовал меня кивком головы, – прошу присутствовать на нашем бракосочетании, которое состоится сегодня вечером тут.

– О! – только и смогли мы обе произнести, – как быстро!

– Марфуш, – укоризненно посмотрел Рос на свою будущую жену, – ты ведь не думала, что я все позабуду? Или что сегодня ты будешь спать в моём доме без каких – либо обязательств с моей стороны?

– Я могла бы спать тут, – пролепетала девушка и, покраснев, взглянула на меня.

– Конечно, – подтвердила, но тут же исправилась, – но раз так..Рос! Позволишь украсть мне твою невесту?

– В смысле? – опешил оборотень, а мне даже показалось, что сделай я шаг в её сторону, то схватил бы своё сокровище да прижал к себе. Я усмехнулась, порадовавшись за Марфу.

– Сколько у нас времени до самой церемонии? Когда князь огласит вас? Я ведь правильно сказала, да?

– Правильно. Пять часов. Обычно это бывает днём, но князь хочет тоже присутствовать. А это только в семь вечера, раньше у него не получится.

– Тогда до вечера я твою разлюбезную украду, – после этих слов я поймала укоризненный взгляд высокого и ладного оборотня и едва не рассмеялась. – Ну не может ведь твоя невеста в дорожной одежде замуж выходить. Или в простом платье, как думаешь?

– У меня есть, оно пусть не такое яркое, но,… – начала оправдываться Марфа, растеряв свой обычный пыл. Она словно маленький ребёнок сейчас казалась такой неуверенной, будто бы это я ,а не она была старше.

– Вот и хорошо. А до этого времени пару часов можешь провести с Росом – посмотреть его дом. Кстати, ты живешь один?

– Один, леди. Я не местный. Можно сказать подкидыш. Отец князя меня подобрал во время очередного нападения на владения. Чей и откуда – неизвестно. Были сожжены две деревни на границе и, значит, из одной я и есть. Как раз посередине них меня и подобрали.

– Рос, – Марфуша прижалась к своему избраннику, а мы с Ксюшей по – особенному взглянули на него. И ведь вырос, сумел стать настоящим воином, человеком, оборотнем. Защитником. Последнее вчера моя подруга узнала сполна.

– Ну будет, будет, – он очень нежно приобнял Марфу, от чего даже у меня едва не навернулись слёзы и произнёс, – пойдём, покажу тебе своё холостяцкое жильё, а через два часа приведу тебя к леди Ярославе.

Они ушли, а я ещё немного побродила и уложила спать Ксюшу, которая к этому времени начала зевать. Дочь уснула совершенно счастливая от такой новости, что её няня Марфа тут, а еще она сегодня выйдет замуж за Роса, понравившегося ей сразу.

Я задумчиво стояла у окна, наблюдая, как удаляются от замка Росляр и Марфуша, совершенно искренне радуясь подобной новости, и думала о князе, по которому уже очень скучала. Сегодня ночью я не слышала ни звука, ни шороха, пусть и пыталась прислушиваться в меру своих сил. Отчего-то надеялась, что он придет. Стоять под дверями, а уж тем более распахивать их мне показалось не самой лучшей идеей. К тому же Ксюша очень долго не спала, всё жаловалась на животик , как оказалось, кто-то слишком много съел сладкого.

Два часа пролетели незаметно, и вскоре пришла Марфушка. Раскрасневшаяся после мороза, она выглядела абсолютно счастливой и для полной картины прекрасного вида невесты я взялась ей помогать. Вначале отправила её в ванную комнату, после которой девушка вышла намытой, но в полном молчании.

– Что? Обожглась? – я испугалась за подругу, которая перед этим самоуверенно заявила, что со всем справится, помнит, как это было у моего отца в замке устроено.

– Сказка! – только и выдала девушка и интенсивно принялась натирать свои волосы полотенцем. – У Роса тоже что-то есть. Оказывается, он не простой воин, а княжий охранник.

– Погоди, давай платье посмотрим, отгладить надо, – вмешалась я и схватилась за свёрток. Платье упало, вырвавшись из рук, но уже через секунду мы молча, плотно сжав губы смотрели на него.

Огромная дыра в форме сердца сияла в районе груди.

– Так! – шепотом произнесла я, стараясь не разбудить дочь, – без паники. Выбирай любое! – я распахнула шкаф и рукой пригласила Марфушу.

– Ой, да что вы, барынька, – запротестовала она осипшим от обиды на непонятно кого голосом, – я и в простом платьице схожу. Это ж не в церковь идти.

– Тихо! – я насупилась, сдержавшись чтобы не прикрикнуть на эту панику невесты. – Пошли! – сгрудив абсолютно всё, что имела, отнесла в ванную комнату(чтобы не разбудить Ксюшу раньше времени), где мы и начали примерку. Не всё, конечно пришлось Марфе в пору. Иное платье, которое без утягивающей шнуровки, прямо дальше плеч просто не лезло. А в результате мы подобрали скромное, но весьма симпатичное платье нежно мятного цвета с поясом под грудью. Волосы девушки я забрала в сложную косу, украсив самодельными цветами, что мы с Ксюшей сделали для украшения её прически на день рождения, который должен быть в конце февраля, то есть очень скоро. Маленькие лоскуточки для поделок отдавал местный портной, ему не было жалко, все равно собирался выбрасывать. А чьи-то новые белые туфли без каблуков, что присутствовали в ящике под шкафом , как раз пришлись впору Марфуше. Я даже пообещала отдать ей вообще все, так как себе уж точно куплю по размеру.

Сказать, что Росляр, пришедший за двадцать минут до назначенного времени, был в шоке, это ничего не сказать. Он просто так и замер на пороге, приоткрыв рот и распахнув глаза.

– Марфа, – прошептал он ,пожирая её глазами.

А девушка и в самом деле была хороша.

Платье, спадающее мягкими складками от груди до самого пола. В льняных волосах вплетены всевозможные цветы, словно летние цветы случайно кто-то обронил холодной зимой. А ещё мы ей пощипали щёчки, чтобы появился естественный румянец, правда от волнения Марфуша побелела словно мел.

И жених был хорош. В серых брюках, идеально начищенных сапогах, в белой рубахе из какой-то тонкой ткани и сером жилете со шнуровкой на груди. Ничего лишнего, но это так подчеркивало достоинства его фигуры, что даже Ксюша сделала ему комплимент.

***

Я ждала чего-то более скромного, но когда мы вышли в большой зал, половина которого была заполнена мужчинами, по виду напоминавшими воинов, а вторая половина заставлена столами с всевозможными закусками, то нарисовала Радомиру огромный жирный плюс в графе ”достоинства” . Конечно, присутствовали тут и женщины, но их было значительно меньше, некоторых из них я уже видела раньше, это были жены оборотней.

И всё же, Росляр пользовался уважением главного оборотня: приказать накрыть стол в княжеском замке, это более чем справедливое отношение к тому, кто всегда прикрывает твою спину в бою, кто готов ради тебя и твоей семьи пожертвовать собой. В последнем я нисколько не сомневалась.

Посредине зала стоял князь, с улыбкой встречая своего верного охранника и его избранницу. Рубашка цвета топленого молока и черные кожаные брюки, заправленные в такие же высокие сапоги, необычайно шли мужчине, подчеркивая отличное телосложение и стать .

И я просто не могла оторвать от него глаз.

– Мам, – Ксюша дернула меня за руку и мы поспешили с ней отойти в сторону к присутствующим, чтобы не привлекать к себе внимание, а заодно спокойно понаблюдать за церемонией.

Марфуша была чудо как хороша, об этом одобрительно шептались многие оборотни, некоторые даже в шутку получали шлепки от собственных спутниц. Но всё это было как – то беззлобно, к тому же по залу сразу пронесся шепоток, что девушка является настоящей парой Росляра. Я хоть и смутно представляла, что это означает (слышала, будто бы оборотни способны раз в жизни встретить свою единственную и только с ней дальше жить и заводить потомство), но за Марфу была очень рада, даже смахнула от счастья слезу, ведь она у нас такая хорошая девушка!

– Князь, – начал Росляр, едва они приблизились к Радомиру и поклонились, – дозволь тебе представить свою избранницу и попросить огласить её при всех моих товарищах. Огласить как жену.

– Избранницу, говоришь? – отозвался князь на слова своего охранника, словно они играли во что-то обоюдоприятное. – А мне казалось это просто твоя жена, будущая.

– Нет, – тут же горячо возразил Рос, – она моя избранница. Моя! И моего зверя. Прошу огласить это всем.

Одобрительный ропот после этого известия пронесся над залом и тут же стих, едва Радомир поднял свою руку.

– Я, князь Радомир из рода Видаров, властью, данною мне по праву рождения, оглашаю единственную избранную Росляра Найденного, Марфу Лисову, женой. И да будет она впредь Марфа Найденная. Писарь, Тимоша, запиши в книгу браков всё как полагается! Сегодняшним числом и чин по чину! А бумагу им пока не давай, нам её обмыть надо ещё!

Тишина последовала за этими словами, и я просто чувствовала, как волнуется Марфуша, оказавшись впервые среди совершенно незнакомых людей и оборотней, да по такому поводу. Но обстановку разрядил кто-то из мужчин:

– Пресветлый князь, а может, он хочет фамилию жены?

– Княжеский охранник Лисов!

Хохот мгновенно подхватили все и я с радостью заметила, как довольный Рос притянул к себе смущенную Марфу и поцеловал.

– Ну что же, за стол! – скомандовал Радомир, – будем обмывать документ, иначе сорокин хвост ему цена!

Народ конечно тут же согласился, не заставил себя долго уговаривать и уже через десять минут оборотни расселись за столами, выставленными буквой П . По середине посадили молодых, сбоку от Росляря расположился князь, ну а мне досталось место рядом с Марфушей, как единственной представительнице с её стороны, не считая Ксюшки. В Тарсмании на знатных балах и пирах для детей подобного возраста считалось неприличным находиться во время застолий вместе с взрослыми, но не тут.

Несколько детей мальчиков и девочек в самом начале покрутились рядом с родителями, но потом скрылись вместе с Ксюшей и Ярополком. Как сказал мальчик, они направляются в тренировочный зал, а за маленькой он сам присмотрит. Поблагодарив княжича (он вовсе не обязан был этого делать), я вдруг оказалась среди этих людей и нелюдей, гораздо ближе, чем все последние недели. Они смеялись, шутили, и в этом не было ничего необычного. Возможно, тому поспособствовало легкое вино, что предлагалось женщинам, а я его тоже пила. Или так подействовал вид счастливой Марфуши, прижимающейся к своему мужу? А мне – то как было радостно за свою подругу! Она выходит замуж, как призналась за любимого (и когда только успела влюбиться?), а ещё теперь будет со мной, рядом.

– Барышня, – прошептала Марфа, наклоняясь ко мне, в то время как рука Роса властно лежала на её талии.

– Что? – я хотела поддеть вилкой (а оборотни пользовались ими не хуже дворян из Тарсмании!) кусочек красной рыбы, но отложила это занятие, потому что у девушки был весьма сосредоточенный вид. А невестам такое лицо иметь не полагается.

– Завтра утром приду к вам, ждите.

– Что ты, Марфуш, – сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос, – зачем? Или планируешь сбежать от мужа?

Вот после этих слов, сказанных мной довольно тихо в этом общем шуме, я заметила, как рука Росляра напряглась, а пальцы побелели. У оборотней отличный слух, кто бы в этом сомневался!

– Да нет, – смущенно пробормотала девушка, ощутив вцепившиеся пальцы мужа на себе, – я не сбегу. Просто помочь вам с Ксюшей хочу. Не дело, чтобы кто-то чужой за девочкой присматривал, да и в комнате прибраться, наверное, иногда некогда. Да ведь я без дела – то сидеть одно не буду. Попрошусь помогать в замке, всё работа.

– Работа, – согласилась с ней и усмехнулась, – ты только вначале с мужем побудь. Месяцок или другой, а уж потом про это говори. А к нам просто так заходи, когда вздумается. Если конечно муж не будет против, – я выглянула из-за Марфы и как раз встретилась взглядом с янтарными глазами Роса.

– Нет, – кивнул он с приятной улыбкой на губах, – леди, я ведь понимаю, что дома в четырёх стенах её не удержать, пока своих малышей не заведём. Ну, а там и некогда будет. К тому же она так радовалась, что будет чаще видеться с вами, так чего ж мне лишать жену такого удовольствия.

– Рос, – протянула своим певучим голоском Марфуша, поставив бокал вина на стол, – ты такой ..

– Какой? – хитро прищурился оборотень, наклонив голову, тем самым закрыв от меня обзор, что делалось дальше, у князя. Почему-то именно сейчас, когда я слышала его голос, мне хотелось оказаться рядом. И чтобы ухаживал за мной не услужливый пожилой управляющий Осип, а мужчина мой мечты….

Моей мечты?

– Ну,.. – донёсся голос подруги, выдергивая меня из каких – то совершенно новых идей.

– А вот это ты мне дома вечером расскажешь, дорогая. Когда останемся одни! – самодовольно произнёс Росляр, по-прежнему удерживая одной рукой свою жену.

Тосты, тосты, тосты..

Вино лилось рекой, но из-за богатого угощения, чью основу составляли мясные и рыбные блюда, сильно опьяневших гостей не было. Но веселье витало в воздухе, а музыка с непонятно откуда взявшимися музыкантами только поднимали и без того прекрасное настроение.

Князь куда-то ушел, обсуждая вместе с Креном что-то очень важное, Марфуша с Росом отправились танцевать. Я же решила незаметно выскользнуть из-за стола, чтобы сходить и проведать Ксюшу, всё-таки она маленькая. Улыбаясь, я обошла танцующих и просто общающихся, быстро прошла по коридору, подпевая что-то своё в такт той музыке, что лилась за спиной и дошла до тренировочного зала.

– О! – только и сумела выговорить, глядя, как дети скачут, прыгают , лазят по лесенке, прибитой к стене. Ярополк с Ксенией и пара других ребят забрасывали тряпичные мячи, набитые чем-то в кольцо, подвешенное на стене.

– Не беспокойтесь, леди, я присматриваю за ними, – произнёс за моей спиной знакомый голос и я обернулась.

Важан стоял, прислонившись к дверному косяку, и с интересом посматривал на меня так, что захотелось глянуть в зеркало, что же такого завлекательного на мне появилось с момента нашей последней встречи, то есть со вчерашнего дня.

– Вы тут? В такое время? – удивилась я, отмечая припухшую скулу и желтый развод. – Ну, а синяк – то откуда? И почему вчера его вовсе не было, а сегодня желтизна, а не синева на коже?

– Так это моя территория, значит должен присмотреть, не разнесут ли милые детки мне всё в клочья. А это, – он потер пальцем щеку, слегка поморщившись, – это учеба, ага. И её следы. А желтый, так на нас заживает всё быстро. Через день и следа не останется.

– Везёт, – произнесла, обходя по-прежнему, словно нарочно стоящего в дверях мужчину.

– Чем? – не понял он и ткнул пальцем в почти прошедший синяк, – этим? Ну, спасибо, леди! –ухмыльнулся оборотень.

– Не этим, – четко выговорила, одновременно сдерживаясь, чтобы не озвучить несколько ехидных мыслей, пришедших в голову по поводу происхождения данного фингала. – А тем, что заживает быстро.

– А – а – а, – с пониманием протянул Важан, – с этим – то да.

Он всё же отодвинулся, пропуская меня обратно в коридор. И я ушла, радуясь за Ксюшу, которая, кажется, обретет новых друзей.

Смех, доносившийся из большого зала, был слышен издалека, и я уже мысленно представила, что делают сейчас Марфуша и Росляр. Возможно, танцуют, ведь под такую зажигательную музыку трудно было усидеть на месте, а Марфа и раньше в замке всегда была заводилой, отплясывала на всех посиделках местных слуг или сельской молодежи. Это мне был закрыт туда ход, да и особо не интересовало тогда это общество. Мой круг общения в то время был совершенно другим.

– Ярослава, – раздалось неожиданно над ухом, а теплая ладонь придержала меня под локоть, – пойдём со мной.

– Куда? – с интересом взглянула на князя, впервые за весь вечер обратившегося ко мне.

Так вышло, что между нами сидела парочка молодоженов, и мы просто не могли перемолвиться и словом. А может быть это дань моей просьбе не афишировать в открытую свою симпатию? В любом случае именно сейчас сердце подсказывало, что именно тут князь поймал меня неспроста. Или в это хотелось верить…

– Дай руку, – тихо произнёс Радомир и я вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Десять шагов и вот мы уже стоим в какой-то комнате, а небольшая деревянная дверь отгораживает нас от основного коридора.

– Где мы? – произнесла, оглядываясь по сторонам. Яркая луна освещала это небольшое помещение и видны были стол, шкаф, кровать. Я поёжилась, боясь и вместе с тем радуясь, что наконец – то оказалась наедине с Радомиром. Как ни странно, но после той самой ночи его не хватало и это стало пугать меня саму.

– Одна небольшая гостевая комната, сегодня она точно пустует, так что не бойся, никто не войдёт, – сильные руки тут ухватили меня за плечи, прижали к себе. – Я скучал, Яра, если б ты знала как!

И от этих бесхитростных слов на душе стало так светло и радостно, что, не удержавшись, тут же обняла князя в ответ и, задрав голову, сама прикоснулась к его жестким и одновременно нежным губам, выдохнув в них:

– И я тоже скучала по тебе, мой оборотень.

Рык, весьма грозный и вместе с тем довольный, мгновенно был мне в ответ, что поначалу испугалась, дернулась в сильных руках!

Но только отпускать никто не подумал, а удержал в кольце своих рук.

– Не бойся, – прошептал князь, прикусывая и посасывая мои губы по очереди, осторожно проводя по ним кончиком языка. – Это я так, не сдержался от радости, – тут же усмехнулся. – Хорошо хоть не на весь замок.

– Да уж, хорошо, – вторила я, пытаясь повторять все за ним. Так же касаться уголков губ, проводить языком, тем самым дразня и испытывая от этого огромное удовольствие.

– Девочка моя, – шептал Радомир, целуя мою шею, спускаясь к ключице, одновременно одной рукой поглаживая мне спину, а другой по-прежнему удерживая за талию, – а ты, оказывается еще и неопытная.

– Это плохо? – мои руки, цеплявшиеся и поглаживающие мужские плечи, остановились.

– Хорошо, котёнок мой, хорошо, – прошептал оборотень. Оторвавшийся всего на миг от ласк и уставившийся на меня своими медовыми глазами, сверкающими в темноте, – я сам научу тебя всему, чему захочешь и даже больше.

– Хочу, – прохрипела, ощущая, что низ живота налился такой знакомой и забытой тяжестью, и я отчаянно захотела пойти у этого желания на поводу. Но сдержалась, попыталась отстраниться от Радомира, – но не сейчас. И не сегодня.

– Понимаю, – отозвался мужчина, а частое дыхание выдавало его возбужденное состояние. Но чего зря говорить, я и сама была не лучше. Каждая клеточка моего тела в этот момент просто требовала немедленно прикоснуться к оборотню, волею судьбы сыгравшую в моей жизни свою роль и занявшую в ней важное место.

– Радомир, – выдохнула, ощущая, как моего плеча касаются губы мужчины, а его пальцы осторожно выправили грудь из лифа, – пожалуйста, пожалуйста…

– Что, милая? – тут же отозвался искуситель, ухватив бесстыжими губами тёмную вершинку груди.

– Пожалуйста, остановись, – я умом понимала, что еще немного, и я просто сдамся, потеряюсь в его умелых и опытных руках и губах. Растворюсь в его ласках, лишившись остатков силы воли.

– Почему? Почему, Яра? – прохрипел князь, выпрямившись и удерживая мой подбородок правой рукой, – ведь ты нужна мне. Всегда. И я готов на всё, лишь бы ты осталась со мной навсегда.

– Князь, – обратилась к нему, а сама таяла от слов, сказанных оборотнем. – Ты мне нравишься, очень. И сам знаешь об этом. Но как я завтра буду учить Ярополка? Как буду получать от тебя за свою работу деньги? Как смотреть твоим сыновьям в глаза? И своей дочери?

– Почему ты спросила о детях? – выговорил оборотень, а я чувствовала, как бьется сердце мужчины. Часто – часто. А ещё хорошо ощущала его увеличившийся пах, прижавшийся к моему животу.

Мучительно со всех сторон, несомненно.

– Потому что мне будет стыдно днём учить их языкам, а ночью прыгать в постель к их отцу, – объяснила, как могла, пытаясь не обидеть мужчину и вместе с тем гореть от желания, покрытого коркой стыда. –Не смогу так и не буду.

Оборотень отстранился, подошел к окну и уперся в подоконник руками. А я почувствовала себя такой одинокой, просто брошенной в тот момент, как князь сделал эти шаги от меня.

– Ярослава, – глухие слова, словно колючий град сыпались из его рта, – ты, верно совсем не понимаешь, что я к тебе чувствую. Ответь!

– Я знаю, что нравлюсь тебе, – едва не запнувшись на этих словах, произнесла, обняв себя руками.

– Так, что ещё? – продолжил, по-прежнему не оборачиваясь в мою сторону мужчина.

– Подозреваю, что это произошло сразу после того, как подобрал меня в лесу. Иначе, зачем платить такую цену за обыкновенного учителя.

– Да почему ты решила, что для меня обыкновенная? – резко обернулся Радомир и тут же оказался рядом со мной, ухватив своими руками за мои плечи и встряхнув. Заколки соскользнули с моей головы и рассыпались по полу, не мешая больше волосам каскадом спуститься по плечам.

– А нет? – отозвалась, пытаясь не смотреть в его глаза. Медовые, янтарные, как ни назови, но они словно завораживали и гипнотизировали, звали подчиниться и отдаться во власть огромного и прекрасного зверя.

– Нет, – он шумно выдохнул, пытаясь справиться с собой, – пожалуйста, стой и не двигайся.

– Что? – переспросила я, не поняв последнюю фразу, так как вынырнула из плена собственных мыслей.

– Помолчи, пожалуйста, иначе я не справлюсь! – сквозь зубы процедил он и отвернул голову в сторону, по-прежнему удерживая мои плечи в своих сильных руках.

Так мы стояли и молчали. Он пытался справиться с собой. А я слегка прикрыла веки и наблюдала за янтарными вспышками, льющимися из глаз оборотня. В коридоре кто-то смеялся, кто-то проходил мимо, иногда что-то выкрикивая, а то просто молча. Наконец, как мне показалось, дыхание мужчины немного нормализовалось, и он отпустил мои плечи.

– Прости, – произнёс, проведя по моим рукам сверху вниз, остановившись на пальцах, поглаживая их, но не больше.

– Почему так?

– Зверь, он упрямый, – усмехнулся князь, но, кажется, в этот момент ему не было весело, – требует тебя всеми путями. И причем очень давно.

– Как это? – я не выдержала и, выдернув пальцы, дотронулась до его лица. Мне было интересно всё из сказанного князем, особенно, что касается той здоровой рыси, которую видела в прошлый раз в своей спальне.

– Яра, – моя рука была тут же поймана, а нежные губы мужчины осторожно прикоснулись ладони, – мне очень сложно контролировать себя рядом с тобой, но я стараюсь. Это как магнит, у которого просто нет иного выхода, как встретиться с подобным себе.

– Но я не подобна тебе, Радомир.

– Ты права и неправа одновременно. Права, потому что человек это не оборотень. А неправа, потому что одна моя половина – это зверь, а вторая – человек. И обе готовы жизнь отдать за тебя.

– Что? – я отшатнулась, подозревая, что ослышалась

– Всё верно, девочка, – шумно выдохнул оборотень, – можешь в этом даже не сомневаться, у нас это называется парностью.

– Ты хочешь сказать, что я твоя пара? – я опешила, честное слово.

Сегодня, когда князь оглашал среди оборотней Марфу как единственную избранную для Росляра, я посчитала это вполне закономерным, а сейчас..Отчего же сама впала в ступор, не понимая смысла происходящего и вместе с тем страшась его? Чем это окажется для меня? Тюрьмой или личной свободой?

– Да, – так и есть. – И я, и зверь, мы выбрали тебя.

– Почему? – глупый вопрос. Но для меня, наверное, в тот момент он имел какое-то значение.

– Не знаю, – усмехнулся князь, нарочно задев согнутым пальцем мой кончик носа, – но поверь, всё было бы куда проще, если бы он выбрал оборотня.

– Как Стелла? – ввернула, сама не зная зачем. Захотелось поддеть, уколоть, но в результате стало неприятно самой. И тут же заметила нехорошую вспышку в глазах Радомира.

– Хотя бы так, – всё же согласился он. – Впрочем, она совсем не мой вариант. И никогда не была и не будет. Ты – мой. И я прошу стать тебя моей женой.

– А? – я приоткрыла рот, оглушенная этим признанием.

– У тебя есть время. Много, – он приставил палец к моим губам в знак молчания, – подумай.

– Я подумаю, – кивнула, всё ещё не осознав произошедшего. – Нам пора, – ввернула в тот момент, когда оборотень опять намеревался что-то сказать, – Росляр и Марфуша наверняка заждались, да и детей нужно проверить.

Произнесла, а сама тут же нагнулась, чтобы собрать все заколки и кое – как прицепить их слова на волосы. Пробежалась, слегка касаясь руками, кажется, получилось.

– Хорошо. Подожди, – он приподнял указательный палец, показывая тем самым, чтобы я замерла. – Всё, тихо, пойдём.

Мы вышли, как ни в чем не бывало из этой комнаты, и разошлись по разным сторонам. Я отправилась в зал, а Радомир куда-то в противоположную сторону. Зеркальная стена, мимо которой я проходила напротив входа подсказала, что лучше задержаться, чем я и воспользовалась, поправив прическу уже видя своё отражение, а не на ощупь.

В зал я вошла в момент, когда пары кружились ,поэтому взгляды были прикованы не ко мне, а к танцующим, особенно к Марфе и Росу. Платье цвета нежной мяты развевалось к низу, что делало движения Марфуши более грациозными и элегантными. Я прошла к столу, присела, отметив, что Ксюша уже с детьми тут, в зале. Перевела взгляд на танцующих и засмотрелась, не заметив, как моё солнышко подкралось ко мне.

– Мамочка, – прошептала она, обнимая меня своими ручонками, – я тебя люблю.

– И я тебя люблю, моё сокровище, – отозвалась, усаживая дочь на колени и немного покачивая, как делала это тысячи раз, укладывая ребенка спать, успокаивая во время её слёз, или жалея, когда родная кровиночка приболела.

Мы часто чувствуем чей-то взгляд на себе, вот и сейчас со мной происходило то же самое. Я обвела глазами ближайшее окружение и заметила Радомира, пристально рассматривающего меня и Ксюшу. Он поймал мой взгляд, но не отвернулся. Уголок его губ, показалось, дрогнул, и захотелось улыбнуться в ответ. Это было так искренне и нежно, трогательно и волшебно, что я не отвела своего взгляда, как и стоящий в стороне среди своих друзей, подчинённых, необыкновенно притягательный для меня мужчина.

Хотелось танцевать, но выбора не осталось – Ксюша засопела, утомленная насыщенными событиями этого дня. И, похоже, её снам не мешала даже громкая музыка и топот танцующих ног. Осторожно подхватив её на руки, я встала из-за стола, прижалась к стене и пошла на выход. Я привыкла к дружелюбию многих рысей, но сейчас, даже находясь в нетрезвом состоянии, почти каждый встречающийся на моём пути, будь то мужчина или женщина, предлагали свою помощь.

Кажется, Радомир так же направлялся к выходу, но с противоположной стороны, однако убеждаться в этом и поджидать князя я не стала, а поблагодарив Осипа за открытые двери, отправилась к себе.

Я старалась шагать как можно тише, но предательские каблуки барабанили по каменному полу, отдаваясь в просторных коридорах замка.

За спиной скрипнула дверь, но я не обернулась, чтобы выяснить из любопытства, кто это, потому что одновременно меня позвали:

– Леди, подождите, – окрикнул старший княжич.

Я остановилась, осторожно перехватила свою девочку. Всё-таки дочка пусть и худенькая, но ей уже пять лет, а это совсем не кукла по весу.

– Что? – сказала почти шепотом, боясь разбудить Ксюшу.

– Я помогу вам, если хотите, – уверенно и вместе с тем довольно мягко произнёс Властислав. – Давайте её, не бойтесь. Ярик потяжелее будет.

– Спасибо, – улыбнулась, наблюдая, как он очень умело подхватил её, сонную и быстрым, но уверенным шагом понёс в нашу сторону.

– Сын, – раздалось за спиной, и я вздрогнула, остановилась. Но Властислав очень аккуратно повернулся, от чего вышло так, что сонная Ксюша прильнула к нему и обняла одной рукой за шею.

– Да, папа, – шепотом отозвался княжич в тот момент, когда его отец приближался к нам, стараясь бесшумно ступать. И, кажется, у них это получалось, в отличие от меня.

– Тебя, кажется, там ищут. Давай помогу, всё равно иду в ту сторону.

– Хорошо, – так же спокойно отозвался Властислав, – но вначале я сам отнесу девочку. А то вдруг проснётся, – он с теплой улыбкой посмотрел на худенькую ручку девочки, что так удачно расположилась в его руках. – А где Ярополк?

– С Важаном, – добавил князь и, развернувшись, снова пошёл в зал, из которого лилась музыка. Не сговариваясь, мы с княжичем, снова отправились в сторону нашей части замка.

Осторожно ступая, Властислав зашел в нашу комнату и очень аккуратно положил Ксюшу на кровать, а потом так же медленно вынул как-нибудь неё свои руки.

– Спасибо, – шепнула ему, успев заметить, как княжич скользнул мимолётной улыбкой по спящей девочке, в то время как я сама осторожно снимала ей ботиночки.

– Не за что, леди, – отозвался княжич и ушёл, оставив меня и спящую Ксюшу.

Подумав, я решила никуда больше не ходить, а остаться тут. Марфа и Рос вот-вот должны были удалиться, уж как-нибудь в такой момент обойдутся без меня. Хотелось танцевать и вместе с тем остаться здесь, чтобы заново пережить весь э тот насыщенный день и особенно вечер.

***

Марфа

– Марфа, – прошептал Росляр, одной рукой вынимая причудливые цветы из не менее интересной прически жены, а другой рукой прижимая девушку к себе, – Марфаааа.

– Что? – она положила обе руки на грудь своего оборотня, пытаясь прислушаться к словам, но вместо этого гадала, слышен ли громкий стук её сердца мужу или нет.

– Ты моя, – он уверенно произнёс это с полной уверенностью, не отрывая своих внимательных глаз от жены.

– Конечно, – она задорно улыбнулась своей белозубой улыбкой, – а вот ты тоже теперь мой.

– Твой, красавица. Я сразу был твоим, – шептал он, скользя шершавыми ладонями по нежной коже ног девушки снизу вверх. Задирая, а потом и вовсе снимая это лишнее в данный момент платье цвета нежной мяты.

– Рос, может, задуешь свечи? – смущаясь и вместе с тем тая от прикосновений мужа попросила Марфуша.

– Если только одну, – милостиво согласился оборотень, задув действительно одну, но оставив остальные десять. – Мне темно будет, и не разгляжу тебя.

– Шутишь, – отозвалась Марфуша и нерешительно, чуть помедлив, принялась развязывать шнуровку жилета на груди у мужа. А затем она протянула руки, чтобы расплести косу, но Росляр удержал. Сам распустил все, и вот уже коса распалась, прикрывая грудь девушки от восхищенного взгляда мужчины.

– Ничуть, – отозвался Росляр, ощущая, что еще немного, и он просто не сможет быть нежным. Так долго зверь хотел, нашептывал, чтобы поскорее оказаться рядом с любимой. И вот теперь, когда на жене ничего нет, а он всё ещё в одежде, последняя оказалась просто ненавистной. Рос очень быстро снял её с себя, замечая, как Марфуша покраснела, отведя глаза в сторону. Он протянул к ней руку, чтобы привлечь к себе, прижаться своим разгоряченным телом к её груди, не знавшей чужих поцелуев, погладить бёдра, что не касались чужие руки..Аррр..

– Пожалуйста, – быстро выговорила девушка, ныряя под руками мужа прямо в кровать. И тут же прикрылась одеялом, – погаси еще свечи. Я так не могу.

– Скромница, – одновременно усмехнулся и рыкнул Росляр, делая всё так, как хочет жена. – Сделаю. Но за каждую погашенную свечу, ты исполняешь одно моё желание.

– Что – о? – возмущенно и вместе с тем с каким – то предвкушением вскрикнула Марфа, всё-таки не старательно не смотря на мужа пониже пояса, – да ведь это ты мне должен!

– А я – то почему? – удивился Росляр, присев на широкую кровать напротив жены.

– Да за каждую, что загорелась! – нашлась, что ответить Марфуша.

– Хорошо, – как – то очень быстро согласился Росляр, а потом раз! И дёрнул одеяло на себя, открыв себе все прелести жены, сидящей со скрещенными ногами. – Марфа, – прохрипел он, не отрывая своего ненасытного взгляда от светлых завитков между ног девушки, что так призывно манили и обещали наслаждение.

– Что? – она поймала его взгляд, и покраснела в непонятно какой уже раз за вечер.

– Твой поцелуй за одну погашенную свечу, идёт?

– Идёт, – сглотнула Марфуша, которой в голову пришла мысль, а что делают пары, если нет свечей, чем они друг друга шантажируют?

Она села так, чтобы как можно больше закрыться от собственного мужа, согнутыми коленками и распущенными волосами, но Рос не дал это осуществить до конца. Он просто легко дернул её за руки, от чего девушка оказалась опрокинутой на спину с широко раскрытыми глазами от удивления. Кровь бурлила и вместе с тем этого так давно хотелось..Что казалось сердце выпрыгнет из груди, не успев достучать отведённое количество раз.

– – Целуй, – он навис сверху как искуситель, соблазняющий абсолютно невинную деву. В ответ Марфуша зажмурилась и быстро прикоснулась к губам Роса. Хотелось большего и ей самой, как – то сразу накинуться на мужа, наверное, неприлично? Свеча погашена честно, но интересно, что он загадает дальше.

– Целуй, – Росляр отодвинулся, заставляя уже Марфушу привстать на колени и так вышло, что она прижалась к нему прохладными полушариями груди, коснувшись разгоряченного мужского тела… Руки мужа сами обвили тонкую талию жены, не отпуская и не давая отдалиться…Но, кажется, отстраняться никто и не собирался…

Свечи погасли раньше, чем Марфуша уснула наконец – то на плече своего мужа, усталая, но довольная и проведенным днём, и бесподобной ночью. А главное своим оборотнем, которого она точно решила никуда не отпускать в ближайшее время. Ну, разве что если только попить водички или поесть, чтобы набраться сил. А свечи, так их можно зажигать бесконечно. И большой запас сделать, непременно.

На другое утро, чуть забрезжил свет, Росляр поднял свою жену и вместе с ней отправился в ближайшую церквушку, что расположилась в нескольких километрах от замка. Ведь если любишь, то все сделаешь, чтобы твоя пара была до конца уверенна в вашем браке и по законам оборотней, и по законам людей.