Глава 8

Хавьер выскочил из той комнаты, где как я и думала он был, окинул меня встревоженным взглядом и поняв что случилось подбежал ко мне.

– Не стоило тебе сюда ходить, этот этаж проще снести чем отремонтировать.

Мужчина взялся за мою ногу и попытался выдернуть, я же стиснула челюсти чтобы не заорать. Хавьер осторожно вытащил мою ступню, а меня взял на руки и понес к лестнице.

– Надо аптечку, я боюсь что зараза попадет! – плакала я.

– Единственная аптечка в этом замке находится в винном погребе. Там и от мигрени и от душевной боли.

– А зеленка там есть? Бинты?

Дворецкий наградил меня скептическим взглядом и я поняла, какую аптечку он имеет ввиду. Бабуля лечилась винишком судя по всему.

– Так, посиди здесь.

Меня оставили на софе в холле. Хавьер вышел на улицу и я не успела спросить куда он идет, а через десять минут мужчина вернулся и отнес меня в экипаж.

– Куда мы едем?

– К лекарке. На рану нужно наложить повязку.

Остановился экипаж у небольшого деревянного дома минут через пятнадцать, я в очередной раз порадовалась, что замок находится так близко к деревне. Если бы дорога занимала пару часов я бы не наездилась туда-сюда.

– Так, иди сюда, – Хавьер подхватил меня сбоку и помог дойти до двери, сам постучал в нее, а когда она отворилась то сразу внес внутрь.

Хозяйка, старенькая подслеповатая женщина с венком из ромашек на голове, мигом смекнула что к чему.

– Веди-ка ее на лежанку, – скомандовала она дворецкому, а сама уже гремела чашками на кухне.

– Она знает кто я? – спросила Хавьера шепотом. Слишком нервничала я теперь при встрече с селянами, кто знает как они ко мне отнесутся. Если Тимон быстро меня принял, то остальные могут злиться еще долго.

– Айра, Тимон проводил собрание?

Бабушка уже вышла в комнату держа в одной руке глиняную чашу, в другой – чистую ткань. Лекарка обвела нас взглядом и буркнула:

– Проводил. – Посмотрела на меня. – Вы что-ль теперь новая графиня?

– Я… Да.

– Осторожнее будьте, деревенские собираются вернуть себе все что им принадлежит.

– Что… Ай! – на мою ступню полился теплый отвар из чаши, царапину защипало так сильно, что из глаз снова брызнули слезы. И пока я вытирала мокрые щеки, Айра быстро перевязала мне ногу полосками ткани.

– На что Марья тратила деньги вырученные с урожая и фермы, то и заберут. Народ почти год работал за бесплатно, честному слову графине верили! Она все обещала выдать зарплаты, и вот уже пошел шестой год. Померла, к счастью, вот только честно заработанные нам кто вернет?

Я переглянулась с Хавьером, дворецкий только пожал плечами, мол, это еще не все сюрпризы.

– Нужно выяснить, сколько и кому моя бабушка была должна и я все оплачу.

Айра глянула на меня недоверчиво.

– Не обманете?

– Нет, конечно нет! Я только-только приняла дела, еще толком ничего не знаю.

– Ну что ж. Мне задолжали за шесть лет, поскольку люди болели на протяжении всего времени, а куда я от них денусь? Приходилось лечить за спасибо, кто-то рассчитывался яйцами да молоком, кто-то помогал с домом. Живу-то одна, муж помер давно, а дом требует ухода.

– За шесть лет, хорошо, – я кивнула, мысленно прикидывая сумму. – А сколько?

– По два золотых в месяц, итого сто сорок четыре золотых.

Айра говорила это без какой-либо надежды в голосе, но скептическое выражение ее лица мгновенно изменилось, стоило мне согласиться.

– Значит завтра мы проведем еще одно собрание, где все заберут свои честно заработанные. Да, Хавьер? Где-то есть записи о рабочих?

– Есть.

Айра заметно повеселела, засуетилась и убежав на кухню вернулась с бутылкой полной зеленой жижи.

– Отвар вот, делайте примочки два раза в день. Следите, чтобы нога не потела и в рану не попадала грязь.

Я поблагодарила лекаря и мы поехали дальше, Айра провожала нас взглядом стоя у входа в дом пока наш экипаж не свернул на другую улицу.

Поиск рабочих для очистки полей я решила отложить до завтра, все равно ведь всех деревенских придется собрать. Надеюсь, все будут дома вечером.

– Хавьер, я тут подумала, нам не суметь постирать все шторы и постельное вдвоем, нет ли какой службы специальной?

– Только в столице.

– Далеко туда ехать?

– Около часа, но вам сейчас лучше отдохнуть.

Я отрицательно замотала головой. Чем больше я отдыхаю, тем медленнее делаются дела. А огромные окна замка без штор и вовсе делают комнаты не уютными. Небольшой спор с дворецким разрешился в мою пользу, мы заехали в замок, загрузили в карету почти половину из того, что нужно постирать, и отправились в столицу. Поздно я сообразила, что одета неподобающе, но недолгий разговор с самой собой помог выяснить, что мне все равно на то что здесь подобает. Я не на праздник еду, а шторы стирать.

За окошком мелькали поля на которых сорняки росли едва ли не с меня ростом. Разумеется, мне было ясно что это поля моего графства, и я вообще не понимала как привести их в порядок. Только если мужчины выйдут с косами, а потом просто перепахать всю землю и корни растений за зиму сгниют. Размышляя на эту тему я не заметила, как экипаж въехал в город.

Каменные дома в два этажа стояли близко друг к другу, а въезд на другие улицы был через арки. Симпатичные здания с красными черепичными крышами завораживали, мне было непривычно видеть такую архитектуру, но она мне очень нравилась.

На балкончиках горожане выращивали диковинные цветы, и их было очень много, отчего в воздухе витал густой цветочный аромат. Он проникал и в карету, и меня даже слегка замутило. Интересно, как здесь живут люди? Наверное, мне просто с непривычки стало нехорошо.

Я рассматривала женщин, прогуливающихся по площади под руку с мужчинами. Первые были одеты в пышные платья, волосы они не собирали в прически – оставляли распущенными, но некоторые убирали их назад заколками. Мужчины же носили костюмы с удлиненными жилетами, до блеска начищенные сапоги, а на своих лицах – надменное выражение. Впрочем, жители столицы этого мира ничуть не отличались от земных, и мне было привычно видеть кислые лица дам.

Экипаж затормозил у одного из домов, у которого над входом висела вывеска “Прачечная”. Хавьер помог мне выбраться из кареты, я кое-как доковыляла до двери и толкнув ее, мы вошли внутрь. В помещении было пусто и не очень светло. Маленького квадратного окна хватало только на то чтобы слегка рассеять полумрак, а канделябров на стенах здесь не имелось.

Из-за стойки стоящей прямо у входа выглянула женщина в платье из коричневой мешковины. Я сразу почувствовала себя спокойно, будучи одетой в костюм для верховой езды, и улыбнувшись поздоровалась.

– Нас интересует стирка восемнадцати комплектов штор и десяти комплектов постельного белья. Возьметесь?

– Отчего нет-то, – скрипучим голосом ответила женщина, рассматривая при этом почему-то Хавьера. – Двадцать золотых будет стоить, забрать сможете через неделю.

Я моментально сравнила зарплату лекаря за шесть лет и стоимость одной стирки, и присвистнула. И женщина, и Хавьер взглянули на меня недоуменно.

Дворецкий притащил шторы и постельное пока я рассчитывалась, прачка все приняла и записала, и довольная я вышла на улицу. А жизнь-то налаживается!

– Хавьер, а поехали в ресторан! – я была в приподнятом настроении, а дворецкий почему-то нахмурился и пробормотал:

– Гены…

– Эй, нет! Я не прокуралесю все деньги, можешь не волноваться, но так хочется покушать чего-нибудь вкусного и приготовленного не тобой.

Хавьер нахмурился еще сильнее.

– Я не к тому что ты плохо готовишь, но и тебе пора отдохнуть от кухаркиных дел. Давай заедем съедим по тарелке супчика и выпьем кофе… Кофе в вашем мире существует?

– Существует. Что же, поехали. Есть здесь неподалеку одно хорошее место, я как-то слышал о нем от герцога Энвера.

– Мне показалось, что вы с ним хорошо знакомы, да и про Марью он говорил так уверенно…

– Приходилось часто принимать его в гостях, он любитель все держать под контролем, тем более когда в графстве происходит черти что.

Вон оно что… А мне герцог сказал, что не видит смысла в контроле надо мной… Настолько во мне уверен?

Мы свернули на другую улицу, пересекли площадь и остановились напротив симпатичного беленького здания. Ничего не предвещало беды, но стоило мне вылезти из кареты, как я нос к носу столкнулась с герцогом.