Глава 16
Марина выглянула в коридор. Тишина. Похоже, охрана занята своими делами. Вернулась к окну — никого. Быстро натянула туфли-лодочки и выскользнула за дверь. Круглов уехал на какую-то очередную конференцию, и сегодня выпала прекрасная возможность слинять из дома.
Сбежав вниз по лестнице, девушка метнулась к входной двери. С минуту стояла на пороге, любуясь колыхавшимися от ветра деревьями, голубым небом с кучерявыми облаками. Воздух свободы! Кто бы мог подумать, что ей придётся так расплачиваться за материальные блага?
Марина окинула себя взглядом. На ней сегодня самое заурядное платьице, дешёвая обувь, да и из косметики только тушь да губная помада. Плевать на все. Просто хочется сегодня побыть самой собой. Не какой-то жирафихой или похотливым пингвином. Не удержалась, в сердцах сплюнула на газон.
Ещё утром Марина договорилась встретиться с подругой и пойти в ночной клуб. Наверняка Виктор узнает об ее проделке, но это уже будет потом. Да и какая разница — жизнь с ним и так уже достаточное наказание.
Девушка юркнула в калитку. Вот она — жизнь! Стремительно проносившиеся мимо машины, запах выхлопных газов, звук клаксонов. Марина вскинула руку, и уже меньше чем через минуту устраивалась на переднем сиденье такси. Назвала адрес подруги.
Нелька встретила с распростертыми объятиями, сразу же втащила в уютную гостиную, усадила перед зеркалом.
— Кофейку?
Марина кивнула, слегка ошарашенная таким бурным приемом.
— Ну? — поставив перед подругой чашку с ароматным напитком, Неля пододвинулась ближе. — Даже на свадьбу не пригласила, подруга. Как ты? Довольна, наверное? Смотрю, даже не поправилась, а ведь наверняка едите в самых крутых кабаках?!
— Все замечательно, — Марина не успела скрыть грусть в глазах — подруга заметила.
— Что? Козел, да? — Девушка только и смогла кивнуть — слезы хлынули из-под её зажмуренных век. — Ну ладно-ладно, не отчаивайся. Расскажи все по порядку.
Марина поведала подруге про свою замужнюю жизнь, перемежая рассказ всхлипами и рыданиями.
— Беги от него!
Она только помотала головой.
— Нет, нельзя, он найдёт меня. И мы собираемся на Багамы через неделю. Но да, может, через годик-другой, — Марина вновь зарыдала. — Дура, зря я Игоря бросила, хотя... он же его сын... И Максим...
— А я тут видела Соколовского пару дней назад в нашем клубе.
Марина встрепенулась, шмыгнула носом.
— Он такой правильный, скучный...
— Макс? А я всегда его считала красавчиком. И дружка его Ваньку тоже.
Марина встала, направилась в ванную, чтобы умыться.
— Секс с ним был улётный. Он меня трахал часами, — горько рассмеялась — перед глазами возник образ ее мужа в костюме Чебурашки. — А пойдём сегодня туда, где ты видела Максима?
* * *
Я так и не вернулась к Камневым. Антон уговаривал Ольгу поговорить со мной, пару раз звонила Наташа. Я ужасно скучала по Вадюшке, но не могла изменить своим принципам. Антон уже не мальчик и должен осознавать ответственность перед своей семьёй. Без разницы любимой или нет. Если постоянно помогать людям по любому поводу, то рано или поздно они забудут, как заботиться о самих себе. По сути, своим отказом я оказала ему услугу.
— Ну и куда ты теперь? — Ольга хмуро наблюдала, как я натягиваю на себя мешкообразную толстовку и брезентовые брюки.
— Мне предложили работу, — весело произнесла я.
— Вагоны, что ли, разгружать? — скептически окинула мой наряд.
— Нет. На рынке.
Глаза подруги закатились.
— Кто тебе предложил, местный Гиви?
— Нашла объявление в газете.
Я соврала. Все было совсем не так. Позавчера, возвращаясь из магазина, услышала позади себя шаги. Обернувшись, увидела молодого кавказца. Остановилась.
—Дэвушка, какой красивый... — начал он, но я его прервала.
— Я занята и знакомиться не собираюсь.
— Чем занят такой дэвушка?
— Поиском работы, — в сердцах пробормотала, совершенно не думая.
— Работой? Такой дэвушка не должен работать. Должен быть окружён цветами и фрукт. — Я рассмеялась, собираясь продолжить путь. — Подожди, красавица, у меня есть для тебя работ. — Понятно, даже представила эту его работу. — На рынке. Цветы, яблок, мандарин... — парень что-то быстро вытащил из внутреннего кармана куртки и протянул мне. Визитка. Директор рынка? С сомнением глянула на молодого кавказца. — Не я, не я, — он замахал руками. — Приходи в четверг. Начальник возьмёт тебя.
Я кивнула и, сунув картонный прямоугольник в сумочку, постаралась побыстрее удалиться от этого назойливого типа.
Ночью долго думала об этом, не в состоянии заснуть. Рынок совсем рядом, крытый. Я была там раза три — чисто, работает много женщин, в основном приезжие из других городов и даже стран. Я тоже приезжая и, по-видимому, должна тоже начинать завоевывать свой Олимп с низов.
Следующим утром, дождавшись, когда Ольга уйдёт на работу, позвонила по телефону на визитной карточке и договорилась об интервью. До рынка долетела, как на крыльях.
Обожаю сентябрь, ещё не холодно, но уже нет изнуряющей жары. Деревья переоделись в красно-золотистые цвета, а по утрам воздух хрустит полуночными заморозками.
Пройдя вдоль рядов с сочными фруктами и овощами, улыбнулась, представив себя за прилавком. В накрахмаленном белом халате, приветливо отвечавшую на вопросы покупателей — за завтраком штудировала книгу о различных сортах фруктов и ягод.
Дверь в кабинет директора оказалась малопривлекательной. Наверное, была когда-то много лет назад белого цвета. Постучав, осторожно, чтобы не испачкаться, взялась за грязную ручку.
Неожиданно дверь распахнулась, и на меня, чуть не сбив с ног, вывалился какой-то мужик. Вскрикнув, я отскочила в сторону. Из кабинета доносилась ругань на непонятном языке. Проводив взглядом обиженного посетителя, я решилась войти внутрь.
Около окна вполоборота ко мне стоял мужчина. Пальцами нервно разминал сигарету, бормоча что-то себе под нос.
— Извините... — начала я.
— Ты ко мне? — его голос был резким. Мужчина повернулся и нагло меня разглядывал. Я зачем-то достала визитку и протянула ему. — Что это?
— Я пришла устраиваться на работу, — и с улыбкой бодрым голосом добавила. — У меня хорошие способности к продажам.
Мужик оглядел меня и усмехнулся.
— И что же ты хочешь мне продать?
— Вам ничего, а людям могу продавать фрукты и овощи.
В единый момент он сократил расстояние между нами, и я не успела опомниться, как он двумя пальцами схватил меня за подбородок.
— Хорошенькая...
Я аж задохнулась от такой наглости, но решила промолчать. Двинуть этому хлыщу я всегда успею.
— У меня нет свободных прилавков с овощами и фруктами. Рыба. Будешь продавать рыбу.
Я пожала плечами. Рыба так рыба — мне не привыкать.
— Хорошо, — кивнула.
— Что, так деньги нужны? — мужик усмехнулся. — Меня Халид зовут.
— Ульяна, — представилась я.
Он, не мигая, продолжал смотреть мне в глаза. А я не желала отводить свой взгляд. Красивый мужик, породистый. Чёрные вьющиеся волосы длиной почти до плеч, синие глаза, жесткий красиво очерченный рот. Только сейчас заметила, что Халид одет в добротный костюм синего цвета.
Может, мне не стоило одеваться в мешкообразную одежду, и тогда мне могло достаться более хорошее место, но тогда к этому прибавилась бы и головная боль от излишнего мужского внимания. К сожалению, я сталкивалась с этим практически каждый день.
Ольга не могла понять моего раздражения этим. Считала, что я должна радоваться, что все особи мужского пола поворачивают головы мне в след.
— Когда выходить на работу? — наконец, спросила я.
— Се... Завтра, — бросил он. — В семь утра. Зайдёшь в эту же дверь.
Кивнув, я поторопилась выйти. И с облегчением выдохнула. Ольга меня предупреждала про местные нравы, про наглых владельцев бизнесов, возомнивших себя пупами земли. Вот и довелось встретить подобного.
* * *
Утром ровно в семь я стояла у этих же дверей. Постучала и застыла в ожидании. Снова сверила часы. Надо же, назначил время, а самого нет. Внезапно у меня возникло чувство, что кто-то смотрит на меня. Я резко обернулась. Халид стоял в конце коридора, вперившись в меня непроницаемым взором. Мне стало немного не по себе, но я постаралась стереть с лица все эмоции.
— Пришла? — Он медленной походкой приближался ко мне.
— Пришла.
Открыв замок, Халид пригласил меня пройти.
— Что за ослиная шкура на тебе? — поморщился, глядя на меня с отвращением.
— Это толстовка супер большого размера, а брюки сшиты из брезента, чтобы было удобнее ходить по тайге. Мошке не прокусить.
— Какая, к черту, тайга? — Халид схватился за голову.
— Обыкновенная, — буркнула в ответ. — Говорите, куда идти, что делать, и я приступлю к работе.
Мужчина подошёл к шкафу и достал оттуда свёрток.
— На, держи.
— Что это?
— Рабочая одежда. Халат, фартук, перчатки, головной убор.
— Спасибо, — собралась уже уйти, но он остановил меня.
— Раздевайся.
Я молча уставилась на него — не могла поверить в услышанное. На лице Халида застыла насмешка.
— Спасибо, мне не жарко, — я хмыкнула.
— Послушай, яс*, у меня много претенденток на твоё место. Если не будешь делать, как сказал я, то долго здесь не продержишься, — мужчина щелкнул задвижкой на двери.
— А что, торговки рыбами работают раздетыми?
У меня просто ужасно зачесались кулаки. Осторожно смерила Халида взглядом: умеренно накаченный, ноги слегка худые — не устоит. Я запросто могла справиться и с тремя такими, как он.
Глаза мужчины подернулись маслянистой дымкой, теперь он напоминал кота, который увидел крынку со сметаной. Или торговку рыбой. Пожалуй, можно начать игру в кошки-мышки.
— Ну?
Я медленно начала стягивать через голову толстовку. Услышала прерывистый вздох Халида. В это же время почувствовала, как начал вырабатываться адреналин. Сердце забилось чаще, а перед глазами расстилался белесый туман. Ещё чуть-чуть продержаться. Я явно представляла, как перепуганный Халид валяется на полу и корчится от боли.
— Яс, ты лучше, чем я ожидал, — словно вдалеке услышала сладострастное причмокивание. И уже шёпотом добавил. — Продолжай.
Медленно расстегнула пуговицу на брюках, потянула молнию вниз. Грубые штаны тяжело упали к ногам, оставив меня стоять перед мужчиной в чёрных кружевных шортиках.
Халид рванул ко мне, но не успел прикоснуться — мои пальцы накрепко уперлись ему в кадык, и я медленно провернула мужчину вокруг оси, и, обессиленный и хрипящий, он повалился на колени. Знала, что в себя он будет приходить как минимум минуты три, а за это время я спокойно смогу одеться. Отдышавшись, развернула свёрток и набросила на себя белый, как я и мечтала, халатик. Примерила голубую и твёрдую от крахмала пилотку. Халид тем временем попытался подняться. Наклонилась к нему, заглядывая в помутневшие от боли глаза. Обеими руками он продолжал сжимать горло.
В дверь постучали. Халид попытался что-то сказать, но я не стала его слушать — открыла дверь.
Прямо передо мной стоял достаточно интересный мужчина, от которого к тому же исходил запах дорогого парфюма. Я не сразу разглядела двоих за его спиной.
— Что тут происходит? — глаза мужчины спокойно изучали меня, как и две пары глаз стоявших за его спиной телохранителей. — Халид? — увидев корчащегося на полу мужчину, он бросился к нему. — Простите, — сказал, случайно толкнув меня. — Кто вы? — сидя на корточках, поднял голову.
Я пожала плечами.
— Ульяна. Я продаю здесь рыбу. Вернее, собираюсь продавать. Это мой первый день.
Телохранители подняли продолжавшего хрипеть Халида и усадили его на диван. Красавчик распрямился, бросил недвусмысленный взгляд на мои валявшиеся брюки и толстовку.
— Так что здесь все-таки случилось? — в его глазах я увидела смешинки. — Это вы, что ли, так его отделали? Что с Халидом?
Сделав невинное лицо, я пробормотала:
— Не имею понятия. Упал, вот, наверное, о ножку стула ударился.
Мужчина рассмеялся.
— Кстати, меня зовут Евгений Константинович, а вас?
— Ульяна... можно просто по имени.
— Ну и меня тогда просто по имени, — он обернулся к своим телохранителям. — Ребят, что там с ним?
— Да небольшая травма. Удар прямо в яблочко, — хмыкнул один из парней. — Я такое последний раз в Афгане видел.
Евгений Константинович перевёл взгляд на меня, покачал головой.
— Вообще-то мне пора работать, — тихо сказала я.
— Вас проводить? — спросил мужчина. — Хотя нет, вряд ли моя помощь понадобится.
С облегчением вздохнув, я бросилась вон из кабинета, не забыв прихватить свои вещи.
*Яс — девушка (перевод с дагестанского)
— Сынок, ну куда ты на ночь глядя? — Алла Дмитриевна умоляюще посмотрела на Максима.
Он поморщился.
— Ну, мам, ты чего? Я что, маленький?
— Для меня ты всегда маленький.
Молодой человек рассмеялся.
— В кои-то веки решили с пацанами потусоваться, ничего особенного. Или ты хочешь, чтобы я только работал и дома сидел? А как же внуки, которых ты так хотела?
Женщина вздохнула.
— Ну иди уж, — и пробормотала: — опять спать не буду.
Максим не удержался, обнял маму за плечи.
— Всё-всё, не переживай.
Вечером решили встретиться с друзьями как когда-то давно. В последнее время все были заняты кто учебой, кто работай, а то и семьёй.
Максим натянул джинсы, белый джемпер от «Армани», пшикнул чуть туалетной водой. Готов. Давно пора немного развлечься, потрепаться с пацанами, а если повезёт — зафрахтовать на ночь какую-нибудь девчонку. Уж больно надоело общаться со своей правой рукой.
Он вышел из подъезда. Такси ожидало у подъезда. Парень в который раз пожалел, что несколько лет назад продал свою «Ниву».
Водитель такси явно хотел поболтать, но Макс не был расположен к бессмысленным разговорам. Ему просто хотелось посидеть в тишине хотя бы полчаса, перезарядиться после насыщенного рабочего дня.
После того как он вернулся из командировки и отчитался перед руководством, наступила странная тишина. Словно он и впрямь вышел на чей-то след, и теперь ему намекали, чтобы он оставался в стороне и помалкивал. Это ужасно нервировало и злило. Так не терпелось найти того, кто убил лучшего друга и его невесту.
Словно невзначай прикоснулся к медному кулону, висевшему на груди на плотном шнурке. Тогда это был не сон — теперь Максим это точно знал. Иначе как бы этот амулет оказался на его прикроватной тумбочке?
Только вот странные слова бабки про Ульяну да про его отца не давали покоя. Все-таки надо решиться и хорошенько расспросить маму.
— Приехали, — недовольным голосом сообщил таксист, но тут же заулыбался, получив хорошие чаевые.
Друзья — Лешка и Димон — уже стояли у входа, дожидаясь Максима. Поздоровались, с интересом разглядывая друг друга — не виделись больше года.
В клубе, как обычно, было шумно, мерцал розовато-серебристый свет над танцполом, полуобнаженные плечи девиц поблескивали в темноте. Макс соскучился по непринужденной обстановке московских тусовок и с интересом вглядывался в мельтешение танцующих, надеясь увидеть знакомые лица.
— О, Макс, здоров! — к ним подошли парни, с которыми они с Ванькой частенько проводили здесь время. — Сколько лет, сколько зим!
Хорошо, что никто не спрашивал про его друга — знали, что с ним произошло, слухи в этих кругах расходятся быстро. Зато кто-то припомнил драку, когда Максим только вернулся из армии.
— Мы думали все, парень, ты попал. Кругляк особо не мешкается.
— Кругляк? А кто это? — его словно ударило током — точно такое же прозвище упоминал сторож на драге.
— А, Игорек. Один из мажорчиков.
Макс задумался. Тогда в тайге в потёмках он плохо разглядел того парня. Помнил только хруст костей от удара в нос и челюсть. Да, и ещё... густая шапка светлых волос. Возможно ли, что это был один и тот же человек?
— Ты бы у Маринки своей бывшей спросил. Она же замуж за его папашу вышла.
Макс рассмеялся.
— Я не вижусь с ней. Встретил как-то летом, такая вся из себя, — поморщился от досады. — Сказала, что выходит замуж. Цель жизни достигнута — сахарный папик с мешком золота.
— Алмазов, — поправил Алекс.
— Ну алмазов, какая разница? — Максим махнул рукой, но тут же встрепенулся. — Почему алмазов?
— Да потому что ее папик владеет алмазодобывающей компанией... — Макс взъерошил коротко стриженые волосы. Черт, совпадение? — Правда, с недавнего времени, — продолжал приятель. — До этого он занимался ценными бумагами и металлопрокатом. Вообще, у Круглова-старшего богатое прошлое. Начинал с низов — с рэкета на рынках.
Вот это да! Максим едва сохранял спокойствие. Выходило, что если его приятель знает такую информацию, значит, и его начальство в отделе знает все про обоих Кругловых. А уж сложить два плюс два — это как два пальца оплевать, но по какой-то причине они не хотят ввязывать Макса в это дело.
— Максим? — раздался удивлённый голос позади.
И до боли знакомый. Наверное, привычка и обида всё-таки крепко засели в душе, потому что там вдруг образовался болезненный ком. Макс вздохнул, поворачиваясь. Он-то думал, что уже переборол, пережил все эти дурацкие чувства.
Марина стояла перед ним все такая же красивая, в платье, облегающем ее стройное, досконально изученное им тело. На ее губах мерцала загадочная соблазнительная улыбка, а в глазах почему-то застыла грусть.
— Что молчишь, не узнал, что ли?
Макс, наконец, перевёл дыхание. Слегка скривил губы.
— Узнал конечно же. Просто удивился что ты здесь. Одна?
Девушка хмыкнула, присаживаясь рядом на высокий стул.
— Да. Муж уехал в командировку. А ты? — Марина огляделась по сторонам.
— С ребятами.
— Угу, значит, девушки у тебя нет...
— Ну почему нет? — парень оглядел Марину, остановившись взглядом на ее полной груди. — Постоянной нет, а так я открыт для всех. И я не в поиске. Мне так больше нравится.
Девушка нервно облизнула губы, словно торопилась что-то сказать, но не знала как.
— Как сама? Замужняя жизнь ещё не наскучила?
— Знаешь, мне хорошо. Наверное, я создана для семьи. Виктор меня так балует! Недавно купил мне новенький «Porsche», ходим с ним в самые элитные рестораны, да вот только на прошлой неделе вернулись из Парижа. И представляешь, Макс, — глаза девушки засверкали, — у меня даже свои телохранители есть.
— Да? — парень осмотрелся по сторонам. — Где они? Работают под прикрытием? Или ты сбежала от них?
Она рассмеялась.
— Догадливый.
— Дай ещё угадаю — тебе не хватает свободы. Золотая клетка. Он хоть хорошо тебя трахает, Марин?
По ее лицу словно скользнуло облачко, губы чуть приоткрылись. Макс насмешливо смотрел на неё. Может, если он займётся с ней сексом, на душе станет легче? Уж не говоря о его яйцах. Никаких обязательств, эмоций и чувств. Обыденный физиологический акт.
— А хочешь, я тебя трахну? — спросил он.
Марина застыла, и когда Максим уже был готов к ее отказу, неожиданно кивнула.
— Ну, тогда пойдём.
— Куда? — прошептала она.
Парень пожал плечами.
— Да хоть куда. Для этого много места не надо.
Он поднялся и, взяв девушку за руку, стянул со стула. Пока они пробирались сквозь самозабвенно танцующую толпу, Максим чувствовал злорадное удовлетворение — наконец-то он сможет отплатить за своё унижение. Наверное, поэтому он и выбрал мужской туалет, не очень чистый и тесноватый — самое подходящее место, чтобы объездить эту алчную шлюшку.
Ногой распахнул дверь и втащил внутрь Марину. Ее глаза широко распахнулись. Недолго думая, задрал ее платье до пояса. Она молча стояла перед ним и тряслась мелкой дрожью.
— Не бойся, — прохрипел он, — ты же знаешь меня.
— Ты чего, давно баб не пялил?— она болезненно скривила губы. — Набрасываешься, как дикарь, блин.
Макс не слушал ее, быстро стянул красные кружевные трусики, обнажив гладко выбритый лобок.
— Иди к раковине, — приказал.
— А вдруг кто зайдёт?
— Пофиг, — его ладонь скользнула ей между ног, — а тебе разве нет? Ты вся течёшь.
Марина взмахнула волосами и, подойдя к раковине, повернулась к парню.
— Задом ко мне, — его ладони легли на ягодицы девушки, слегка сжали их. — Смотри мне в глаза.
Он поймал взгляд ее голубых глаз в отражении зеркала, усмехнулся. Расстегнув молнию на джинсах, выпростал налитой член. Слегка поводил им по попке. Достал из кармана джинсов и натянул презерватив.
— Макс, ты хочешь меня? — она серьезно смотрела на него, замечая, как в его темных глазах отражается ответ.
— Не более чем какую-либо другую, — пальцем скользнул внутрь распухших губок девушки. Она простонала, выгибаясь ему навстречу, в неге прикрыла веки.
— Смотри в зеркало, — жестко сказал Макс, медленно вдвигая член в разгоряченное влагалище.
— Я не хочу, не могу... — опустила лицо вниз, но Максим схватил ее за волосы, задирая голову кверху.
— А я хочу. Хочу видеть, что ты чувствуешь, когда я тебя трахаю.
Он медленно входил в неё на всю глубину. Она стонала, лицо кривилось в надвигавшемся экстазе, глаза затянуло дымкой страсти.
Дверь сзади открылась и тут же захлопнулась. Максу было все равно. Он невольно ускорил движения. Марина все выше приподнимала попку, словно алчущая кошка. Наконец, содрогнулась, громко застонала, руки плетьми повисли вдоль тела и она грудью распласталась на гранитной столешнице.
Макс понял, что и сам сейчас кончит. Он обеими руками прижал ягодицы девушки к себе, словно желая, чтобы она поглотила его в своём жарком логове. Несдерживаемый поток семени вырвался, устремившись наружу.
Макс что есть силы сжал зубы, сдерживая готовый вырваться вскрик. Ни за что не покажет этой суке, как ему на самом деле хорошо.
Дверь снова распахнулась и вновь закрылась.
Ещё не отдышавшаяся Марина, с трудом выпрямившись, повернулась к парню.
— Максим... — рукой скользнула по обмякшему члену. — Ох, ты такой... другой какой-то... Поцелуй меня.
— Я не целуюсь, — парень вдруг понял, что только что трахал очередную дырку, которая была даже не лучше его руки. И это принесло необыкновенное чувство облегчения — прежние чувства к Марине умерли, она теперь для него просто далекое прошлое.
— Может... может, начнём все сначала? — девушка заглянула ему в глаза.
— Сначала? — хмыкнув, он привел себя в порядок. — Ты замужем, Марин, что тут можно начинать? Ладно, давай на выход.
Макс шёл впереди и слышал ее учащенное дыхание. Перед залом резко повернулся к ней. От неожиданности девушка едва не врезалась в него.
— Кто такой Игорь Круглов?
— Зачем тебе?
— Я спрашиваю, а ты отвечаешь, поняла?
Марина торопливо кивнула.
— Ты должен его помнить, тогда, когда ты вернулся из армии...
Макс закусил губу. Он помнил эту мразь. Действительно — мразь. Схватил девушку за плечо.
— Где он?
— Максим, его давно нет. Вообще нет.
Она говорила половину правды. Совсем необязательно Максу знать, что он живет в другой стране. Не дай бог Виктор прознает, что она разболтала семейный секрет — тогда она уж точно превратится в корову, идущую на бойню.
Парень выдохнул, отпустил плечо — наверняка останутся синяки. Значит, этого подонка больше нет... Настроение испортилось, захотелось домой, лечь на диван и, глядя в тёмный потолок, хорошенько подумать, что теперь делать.
Следующие дни пролетели как один миг. Я приходила с самого утра и, быстро переодевшись в униформу, приступала к работе. Мой накрахмаленный халатик так и остался мечтой — теперь он был покрыт коричневато-желтоватыми пятнами и страшно вонял рыбой. Соседки по прилавку, сначала настороженные ко мне, вскоре начали делиться секретами успешной торговли. Домой я приходила затемно и сразу бежала в ванную отмывать невыносимый для Ольги рыбный запах. Тотчас же забрасывала халат и шапочку в стиральную машину. После этого спешила на кухню, чтобы приготовить что-нибудь для нас с Ольгой — подруга приходила ещё позже.
До меня время от времени доносились слухи и перешептывания, что наш начальник попал в больницу после какой-то разборки с бандитами, и я старалась не вмешиваться в подобные разговоры.
Вот и сегодня снова услышала, как Валентина и Алина обсуждали предстоящую зарплату, опасаясь, что из-за отсутствия Халида им не заплатят вовремя.
— Ульян, может, ты слышала что? — обратилась ко мне Алина.
— Ну откуда же мне знать? Я здесь без году неделя.
—Действительно, она никого и ничего не знает, — Валентина шикнула на напарницу.
— Селедка, селедка, селедочка! — воскликнула я, радостно улыбаясь подошедшим покупателям.
— Ой, девушка, а скумбрия у вас есть свежемороженная?
— Конечно. Все есть.
Я достала рыбину, показывая женщине. Она закивала головой.
— Мне две и потолще.
Бросила пакет с рыбой на весы и, получив деньги, принялась зазывать дальше:
— Подходите, подходите, мойвочка, хек, килька. К пиву и к чаю. Берите, пока свежая!
Около моего прилавка образовалась небольшая очередь — вероятно, моя реклама работала хорошо.
— Головы на суп, хвосты на жарёху!
— Заверните мне хвост русалки, пожалуйста.
Я вздрогнула от знакомого голоса и, подняв голову от калькулятора, замерла. Прямо передо мной стоял Евгений, а за его спиной маячили все те же самые накаченные молодчики.
— Русалки? А может, ещё и золотую рыбку упаковать?
Он рассмеялся.
— Здравствуй, Ульяна.
— Здравствуй...те.
Он поморщился.
— Давай на «ты», что ли...
Я пожала плечами, краем глаза заметив, как мои соседки пододвинулись поближе, прислушиваясь к разговору.
— Какие у тебя планы на вечер? — спросил он.
— Вечер? — слегка усмехнувшись, я покосилась на тёток. — Стирка рабочей одежды, ужин и сон.
Мужчина, похоже, понял неловкость ситуации и просто кивнул.
— Зайди в кабинет Халида. Через полчаса.
Развернулся и проследовал мимо рядов дальше.
— О, смотри, Валь, ещё неделю не проработала, а уже директора рынка закадрила.
— Ну а чё, — смачно пожевывая резинку, смерила меня взглядом Алина. — Говорила ж, эта здесь долго не задержится. В дамки уже набилась. Ноги-то легче раздвигать, чем вонючие ящики с хеком таскать.
Они заржали, а я почувствовала, как заполыхали мои щёки.
Никуда я не пошла ни через полчаса, ни через два. Доработала смену уже без задорных выкриков. Впервые с начала работы на меня навалилась усталость. Соседки притихли, поняв, что я не собираюсь ни оправдываться, ни идти к большому боссу.
После того как покупатели разошлись и рынок закрылся, я, забежав в закуток, быстро переоделась и, запихнув грязный халат в полиэтиленовый пакет, вышла на улицу. Настроение было такое же унылое, как и этот осенний вечер. Ветер пытался поднять вверх пожухлые листья, влажные от дождя. Бросив взгляд на сгущавшиеся тучи, я спустилась по ступенькам вниз.
— Ульяна! — Опять он. Решила не реагировать, продолжая идти к метро. За спиной послышался хлопок дверцы автомобиля и быстрые шаги. Евгений поравнялся со мной. — Я обидел тебя? — Я ничего не ответила, он добавил: — Понятно. Извини. Я, честное пионерское, не хотел. Ну, постой же ты... — Он взял меня за локоть, поворачивая к себе. — Давай довезу до дома.
— У вас машина провоняет рыбой, не боитесь?
Евгений весело рассмеялся.
— Не боюсь, русалка.
— Русалка, — хмыкнула я. Покачала головой. — Нет, я сама, на метро.
— Ульян, ты, я вижу, устала. Ну чего упрямишься? Я же не съем тебя. И потом, я думаю, что ты можешь за себя постоять. Со своей стороны обещаю не делать грязных предложений.
— Ну ладно.
Я согласилась только потому, что было глупо так долго и ни из-за чего ломаться. Я и вправду ужасно устала. Представив себя в душном, набитом людьми, как селедками банка, вагоне метро с точь-в-точь таким же запахом, передернулась.
Мы сидели в его новеньком «Land Cruiser». Салон источал насыщенный аромат кожи. Я втайне потрогала обивку. Мне было немного не по себе от того, что через полчаса в машине будет стоять совершенно другой запах — свежей рыбы. За рулем и на переднем пассажирском сиденье сидели телохранители Евгения. Сам он сидел рядом со мной, но уважительно держал дистанцию, это мне понравилось.
— Расскажи о себе, Ульяна. Откуда ты? — Улыбнулась про себя. Неужели его действительно интересует это? Не понаслышке знала, что подобных мачо в девушках интересует нечто иное. — А давай встретимся на выходных, поужинаем вместе? Я серьезно. Или ты меня боишься?
— Нет, не боюсь, просто у нас совершенно разные социальные статусы. Боюсь, со мной вам… тебе будет неинтересно. Я самая настоящая провинциалка.
В ответ Евгений хитро прищурился.
— А знаешь, я тоже провинциал. Родился в небольшом дальневосточном посёлке. Кстати, обожаю рыбалку. Так что ты меня не запугала рыбным запахом. — Я рассмеялась. — Кстати, — теперь его лицо сделалось серьезным, — почему рыба? Халид сказал? Н-да... Бедолага ещё не скоро выйдет на работу.
— Простите, я не хотела...
Теперь пришла очередь смеяться ему.
— Чего не хотела, русалка? Ты же сказала, он о какую-то ножку ударился. Или о чью-то?
Машина остановилась. За лёгким и непринужденным разговором мы незаметно доехали до моего дома. Его телохранители вышли и открыли для меня дверь.
— Евгений Константинович, оставайтесь внутри.
Он кивнул.
— Извини, — сокрушенно развёл руками. — Ну так как насчёт выходных?
Вздохнув, я кивнула.
— Только не надо подходить к прилавку.
Он тихо рассмеялся.
* * *
Ольга, к удивлению, была дома и встретила меня на пороге с расширившимися от любопытства глазами. Втащила меня за рукав плаща внутрь квартиры.
— Улька! Кто это? — Я даже не сразу поняла, о чем это она. — Из окна наблюдала. Что за мужик? С охраной! Обалдеть!
— А-а, — сделав равнодушное лицо, махнула рукой. — Директор рынка.
— Ну ни фига себе! Знаешь, сколько они бабла имеют?! Тачка у него суперская!
Закатив глаза, я принялась разуваться, сняла плащ и повесила его на вешалку.
— Да какая разница сколько у него бабла? Не у меня же.
— Так закрути с ним, и он с тобой радостно будет делиться.
Ничего не ответив, я побрела в ванную. Приятное полуромантическое приключение не отменяло того, что я дико устала и хочу спать.