Глава 10

Атмосфера на корабле переменилась. На входе в каждый отсек теперь стояли вооружённые охранники, строго следившие за тем, чтобы в помещение входили только те, кому положено. Правда, это были всё те же ребята, с некоторыми из которых Рики успела познакомиться, а кое с кем даже сдружиться. И они по-прежнему здоровались, улыбались, и с готовностью перекидывались шуточками. Но приказов не нарушали. Если гостям нельзя на капитанский мостик, значит, нельзя, и это касалось, среди прочего, самой Рики. Камбуз и капитанская каюта охранялись отдельно. Двиру по-прежнему, в виде исключения, разрешали варить кофе, но исключительно под наблюдением кока или его помощника, а заодно кого-нибудь из охраны. Учитывая такую специфику, миенжец предпочёл свести походы на кухню к минимуму. В этих новых обстоятельствах Рики почти не имела возможности видеться с Рэем. В этом были очевидные недостатки, но в целом такой расклад, пожалуй, её устраивал. Во всяком случае, теперь никто не сможет повторить покушение. Гости и кое-кто из военных по-прежнему собирались в кают-компании, но капитан туда больше не приходил. Так что Рики сидела, пристроив вытянутые ноги на соседний стул, попивала воду из-под крана и лениво прислушивалась к более напряжённым, чем прежде, разговорам. И совершенно случайно узнала о том, что на Сантре, где они должны были приземлиться через двенадцать часов, Макнэлл планирует прогуляться куда-то в компании Дэйлы.Осмотрев занавитку и проверив её показатели при помощи медицинского сканера, Брэн остался доволен. Сегодняшняя перевязка была последней. Помощь врача Рианне больше не понадобится, разве что пара-тройка капсул с восстанавливающими силы пищевыми добавками. - Можешь идти. Когда вернёшься на свою планету, покажись лечащему врачу. Я перекинул тебе на почту историю болезни. Только, Рианна! – напоследок окликнул врач. Занавитка обернулась. - Если ещё раз попробуешь жевать мои грибы, пеняй на себя. Обездвижу до прибытия на Сантру. - Я не хотела, док! Но просто они очень интересно выглядят. И потом, зачем они здесь, если не для того, чтобы их есть? - Они здесь, потому что я их выращиваю и исследую их свойства. А не для того, чтобы каждый мимо проходящий откусывал по кусочку. Это понятно? - Понятно, - тоскливо вздохнула Рианна. - Тогда иди, - смилостивился Брэн. В дверях занавитка чуть не столкнулась с капитаном. Вежливо поздоровавшись, она прошествовала дальше. - Как проходит полёт? – полюбопытствовал врач. - Пока всё по плану. Капитан огляделся, ненадолго задержал взгляд на аквариуме, затем опустился на ближайший стул. В его случае потребности в перевязке не было: благодаря возможностям современной медицины в целом и талантам дока в частности, рука уже выздоровела и функционировала совершенно нормально. - Больше никаких покушений, надеюсь? Врач открыл дверцу шкафа и убрал на полку сканер. - Никаких. Брэн закрыл шкаф, сел в своё кресло напротив Рэя и запустил руку в волосы. - Чем же ты всё-таки кому-то насолил? Слушай, а у тебя случайно нет внебрачных детей? - Насколько мне известно, нет. - Это ещё ни о чём не говорит. Может, один из них сейчас на корабле и хочет получить своё наследство. - Ну, во-первых, я не миллионер, - усмехнулся Рэй. – А во-вторых, ты не хуже меня знаешь, что в нашей профессии все составляют завещание, неважно, кому сколько лет. Так что дети или не дети, а всё моё имущество переходит к Саманте. Надеюсь, её ты не подозреваешь? - Ладно уж, Саманта вне подозрений, - согласился Брэн. – А всё-таки нелишне было бы подумать, кому подобное могло понадобиться. - Ты сам понимаешь, мы много кому стоим поперёк горла. Но про покушения на убийство, да ещё и такими экзотическими способами, мне слышать не приходилось. - Мне тоже, - согласился врач. – И это настораживает. Ладно, что тут скажешь? Будем держать ухо востро. Рука не беспокоит? Рэй отрицательно покачал головой. - Как новенькая. - Ну и хорошо. Если что, сразу свяжись со мной. Произнося эти слова, Брэн не подозревал, как скоро Макнэлл последует его совету. И в каком контексте это произойдёт. О поступающем вызове дока проинформировала лёгкая вибрация многофункциональных часов. С момента их разговора с Рэем успело пройти не более получаса. И вот – звонок от капитана. - Брэн, ты свободен? Если да, зайди, пожалуйста, ко мне. В кабинет, - уточнил напоследок Макнэлл и отключился, даже не дождавшись ответа. Под кабинет капитана была оборудована махонькая каюта, располагавшаяся рядом с мостиком. Рэй главным образом использовал её для индивидуальных бесед с подчинёнными или гостями вроде Рики, если не хотел, чтобы содержание разговора стало достоянием всего экипажа. Кроме того, это было неплохое место, чтобы поработать в одиночестве, когда его присутствие на мостике не требовалось, но и отходить далеко оставалось нежелательным. Здесь хранились кое-какие носители информации (кабинет абсолютно всегда запирался, это было непреложное правило) и, конечно же, имелся компьютер, оснащённый всеми необходимыми программами. Врач вихрем влетел в каюту, но обнаружив там вполне живого и, на первый взгляд, здорового Макнэлла, аккуратно закрыл за собой дверь и огляделся. Всё как обычно, только на столе опрокинута подставка, в которой обычно хранились чипы с наиболее безобидными файлами; сами чипы валялись в непривычном беспорядке. - Что случилось? - Я получил письмо по электронной почте, - лаконично ответил Рэй. - По которой? – решил уточнить Брэн. У Макнэлла имелось три адреса, каждый для своих целей: один на засекреченном домене, предназначенный исключительно для сообщений высшего командования, второй – обычный рабочий, известный каждому члену экипажа, а также паре дюжин прочих лиц, имеющих то или иное отношение к деятельности «Галалэнда», и наконец личный. - Мой частный адрес. Капитан говорил нарочито спокойно, и нынешняя интонация просто обязана была насторожить любого, кто знал его достаточно хорошо. - Итак, ты получил сообщение. И, как я понимаю, его содержание тебе не понравилось. Врач окинул многозначительным взглядом царивший на столе беспорядок. Теперь он был практически уверен, что капитан опрокинул подставку в порыве гнева. - Смотри. Макнэлл шагнул в сторону, предоставляя Брэну возможность самостоятельно прочитать тему выделенного мейла. «Ваша жена изменяет вам с Кеном Хендрейком», гласил заголовок. Док перевёл на друга вопросительный взгляд, как бы спрашивая «Ты это серьёзно?». - Ты что, начал обращать внимание на троллинг? – Он всё-таки решил озвучить собственные мысли. – Макнэлл, в твоём звании и с твоим опытом это ни в какие ворота не лезет. - Ты отлично знаешь, как я отношусь к троллингу, - возразил капитан. – После того, как меня посадили, а моё дело приобрело публичность, я получил такую волну хейта, что тебе и не снилось. А отголоски приходят до сих пор. Если бы я не умел это игнорировать, от моей психики бы мало что осталось. Едкое замечание о том, что от этой самой психики и так мало что осталось, было готово сорваться с языка, но Брэн себя пересилил и промолчал. - Это касается не меня, это касается Саманты, - прорычал Рэй. – И посмотри на имя, которое приплёл этот…писатель. Последним существительным капитан, несомненно, заменил нецензурное слово, притом с немалым трудом. - Ты же не думаешь, что этот…писатель говорит правду? - Нет, не думаю, - отозвался Рэй под испытывающим взглядом Брэна. – Но он совершил большую ошибку, когда протянул свои грязные лапы к моей жене. И потом, «Кен Хендрейк». Тебя ничего не смущает в этом имени? - Хочешь сказать, тот человек знает больше среднестатистического тролля? - Вот именно. - Нарыть информацию о том нашем полёте вполне реально, - немного поразмыслив, заметил док. – Состав нашего тогдашнего экипажа не засекречен. - И тебя не смущает, что из всех мужчин, которые с нами тогда летели, этот человек выбрал именно Хендрейка? - Не так уж много там было мужчин, особенно если исключить из списка не-людей. Вряд ли бы ты поверил, напиши он, что жена изменяет тебе с роцеанцем. - И всё равно нас остаётся четверо. - Мы с тобой, Хендрейк и ботаник, - подтвердил Брэн. – То есть трое кандидатов, но только один из них действительно был любовником твоей первой жены. Информация, как ты понимаешь, общедоступная после истории с её мнимым убийством. Вот наш тролль и решил, что именно его имя вызовет наиболее острую реакцию. А то, что Хендрейк и правда был неравнодушен к Саманте… Думаю, тут он попал в точку совершенно случайно. Понимая, что этот разговор так быстро не закончится, док опустился на стул для посетителей. Капитан не стал занимать своё обычное место, и просто присел на край стола. - Есть ещё один момент, который ты не учитываешь, - заметил он мрачно. - Просвети меня. - Когда ты в последний раз получал электронную почту? Или сообщения по соцсетям? Или звонки? Сперва Брэн просто задумался, припоминая, но затем привычное выражение уверенности слетело с его лица. - Чёрт! – выдохнул он сквозь зубы. Рэй выразительно кивнул. - Понял, да? Последние несколько часов у нас не было связи с внешним миром. Док схватился за часы, собираясь вывести голограмму с картой звёздного неба, но капитан его остановил. - Я уже всё проверил. Поблизости нет ни одной трансляционной станции. Новые сообщения просто не могли поступить на электронную почту, если только… - …если только они не пришли по внутренней сети «Галалэнда», - закончил за него Брэн. - В яблочко. Врач нахмурился, и между густых бровей проявилась вертикальная морщинка. - Тогда это наш несостоявшийся убийца, - заявил он, поднимая глаза на Макнэлла. - Почему? - Потому что как убийца он не состоялся. И, видимо, признал этот факт. Понял, что мы его переиграли, добраться до тебя физически в новых условиях он не сможет. И решил добраться хотя бы так. - Пусть теперь молится, чтобы я сам до него не добрался. - Между прочим, мы всё время говорим «он», но это вполне может быть и она. С довольно высокой вероятностью, поскольку большинство посторонних на корабле – именно женщины. Интересно, Гайка похвалила бы меня за это замечание или, наоборот, обвинила в шовинизме? Упоминание бортмеханика немного разрядило обстановку: и врач, и капитан относились к девушке с большой теплотой, почти как к члену семьи. - Одного не пойму: почему он – или она – не дождался, пока мы приблизимся к трансляционной станции? – От долгого бездействия голограмма с электронной почтой исчезла, и Макнэлл дотронулся до сенсора, чтобы снова вывести её над компьютером. – Как будто специально подставился, ведь так его вычислить намного легче. - Может, и специально, - протянул врач. – А может, ему настолько не терпелось, что он не был готов подождать. Но существует и третий вариант: он просто не знает, как работает система. Не понимает, что новая информация скачивается исключительно вблизи от космических станций или населённых планет. Кстати, в таком случае речь идёт о ком-то из пассажиров. Любой член экипажа в курсе таких деталей. - И слава богу, - отозвался капитан. – Потому что, если я перестану доверять своей команде, можно сразу разгерметизировать корабль. - Без этого пока обойдёмся. У тебя есть другие идеи, по возможности менее креативные? - Вызвать Мэтта. Пусть попробует определить, с какого компьютера отправили сообщение. Или кому принадлежит электронная почта, с которой оно пришло. - Хорошая мысль, - поддержал врач, вставая. – Постой-ка, а что с самим сообщением? Ты его читал? - Там нет текста, только фотография. - Только не говори, что ты её открыл. - Конечно, я её открыл. - Про такую штуку, как вирус, ты, как я понимаю, даже не слышал. Ладно, об этом тебе и так прожужжит все уши Мэтт. Просто скажи мне, что ты там увидел. - Предсказуемо. Сэм с Хендрейком. Это фотошоп, причём довольно дешёвый. Определяется на раз. Оба исходника взяты в сети. - Что за преступники пошли? Даже искусственным интеллектом пользоваться как следует не умеют! Сокрушённо качая головой, Брэн оставил капитана в одиночестве и направился в медотсек.Незадолго до прибытия на Сантру Рики поднялась на третий этаж, туда, где располагались каюты большинства бывших заложников. Десантник, дежуривший на входе в коридор, пропустил её без всяких вопросов: в его обязанности входило исключительно следить за порядком. Рики благодарно ему улыбнулась и спросила, не знает ли он, в какую каюту определили глинверрианок. Тот указал на нужную дверь, и Рики постучалась. Лэйда открыла практически сразу. К этому моменту Рики уже научилась различать сестёр. У Лэйды был шрам на правой брови, совсем крохотный, и в этом месте не росли волоски. Если знаешь, к чему приглядываться, заметить совсем нетрудно. В каюте стоял непривычный, но довольно приятный запах: то ли крем, то ли шампунь, а может быть, даже духи. На узкой койке было аккуратно разложено нарядное платье; один раз Рики уже видела его, но не могла бы теперь сказать, на которой из сестёр. Чуть дальше красовались чёрные брюки, а поверх них - элегантная рубашка. Глинверрианка явно собиралась принарядиться и выбирала костюм. На столике лежало круглое зеркальце, пудра, пара кисточек и другие сокровища женского царства. Нэйды в комнате не было, и Рики сочла это стечение обстоятельств удачным. - Значит, это правда, - с вызовом сказала она, прикрывая за собой дверь: ни к чему было охраннику подслушивать их разговор. - Вы о чём? – не поняла Лэйда. Рики мрачно указала на платье. - На Сантре вы с Рэем идёте на свидание. Она говорила так, будто выдвигала глинверрианке обвинение в убийстве. - Ничего подобного! Кто вам такое сказал? - Ходят слухи. На таком корабле вообще трудно что-то скрыть. Вы хоть понимаете, что это неприлично? Он же женат! Вас это не смущает? Если бы Лэйда знала о происходящем на «Галалэнде» чуть больше, она вполне могла бы задать встречный вопрос и поинтересоваться, не смущает ли семейное положение капитана саму Рики. Но глинверрианка была недостаточно информирована и потому просто ответила: - По правде говоря, мне это безразлично. - Поразительно! – Возмущению Рики не было предела. – Я поняла бы, если бы так ответила человеческая женщина. Но почему-то мне всегда казалось, что у вашего народа более строгие этические нормы. - Не думаю, что вы много знаете о наших этических нормах, - поморщилась Лэйда. – Но вы неверно меня поняли. Мне безразлично, женат капитан или нет, поскольку у нас с ним вовсе не свидание. - А для чего же тогда всё это? Рики сперва указала на платье, затем метнула горящий взгляд на стол с косметическими средствами. - Вообще-то я не должна об этом распространяться, - заметила глинверрианка, - но если вам так важно, мы идём не на свидание, а на приём. - Какая разница? Свидание это и есть ресторан, театр, приём. Да что угодно! - Это не романтический выход на приём, а политический. - Ах, вот я прямо так и поверила! Лэйда весьма по-человечески возвела глаза к потолку. Вступать в конфликт (который, если судить по настроению Рики, вполне мог перерасти в женскую драку) ей совершенно не хотелось. - Ты что-нибудь слышала про принца Сантры, Кэр ар Тона? – спросила она. - Не особо. - Капитан собирается сойти на планету, чтобы с ним встретиться. И так получилось, что я с ним знакома, я имею в виду принца. Я – социолог, принц по образованию – тоже. Он написал докторскую диссертацию по социологии планет второй категории. И мы один раз встречались на конференции. Так вот капитан попросил, чтобы я его сопровождала. Исключительно по этой причине. Потому что на приём к таким людям лучше идти с партнёршей, которая уже знакома с принимающей стороной. Только и всего. Теперь ты спокойна? Рики помолчала, глядя на Лэйду исподлобья и нервно сцепив руки. - А меня, значит, он просто отправляет прочь с корабля. После всего, что было в этом полёте, - с горечью подытожила она. – Впрочем, это мы ещё посмотрим. Развернувшись, переводчица резким шагом покинула каюту, не попрощавшись и оставив глинверрианку гадать, что же такое произошло между ней и капитаном в этом полёте.Рики не шутила и не болтала впустую. Спустившись на второй этаж, она решительно отправилась на поиски Рэя. Ей повезло. Если бы он находился на мостике или в своей личной каюте, вряд ли её бы туда пустили. С тех пор, как условия на «Галалэнде» ужесточились, ход на мостик для Рики снова был закрыт. Но Рэй работал в кабинете, и хотя на входе стоял ВБС-ник, он не стал чинить девушке препятствий. Иными словами, он не помешал ей постучаться в дверь и войти, получив на то разрешение капитана. - Как дела? Рэй свернул голографическое окно и поднялся ей навстречу. Рики решила сразу перейти с места в карьер. - Если честно, я никогда не думала, что мы расстанемся вот так, - выпалила она. – Понимаю, я, конечно, попала сюда не вполне законным образом, но после всего, через что мы вместе прошли, ты собираешься вот так просто высадить меня на Сантре? Интересно, ты хотя бы попрощаться со мной планировал? - Разумеется, я планировал попрощаться, - терпеливо ответил Рэй. – А высадка на Сантре кажется наиболее логичной, ты разве не согласна? Это первая безопасная планета на нашем пути. Там же сойдут и остальные пассажиры. - А у меня немного другая информация, - возразила Рики. – Насколько мне известно, с Лэйдой ты вовсе не прощаешься по прилёте. Вместо этого ты берёшь её с собой на встречу с сантрийским принцем. Кулак капитана крепко сжал спинку стула. - Откуда ты знаешь? - Она сама мне сказала. И знаешь что? Это просто нечестно. Ты говорил, что мы прошли вместе огонь и воду. Это твои слова. Сначала всё это безумие на Боне, потом Гнара, где тебя чуть не замели с наркотиками, а нас с Гайкой посадили в каталажку. Потом в придачу эта жуткая змея. И после всего этого ты просто отсылаешь меня с корабля? – Она щёлкнула пальцами, будто скидывала мошку с подушечки большого при помощи ногтя указательного. – Ты ведь отлично понимаешь, что мы больше никогда не увидимся. Выходит, это всё, что я запомню? Как ты сначала прогнал меня из каюты – прости, но это было довольно грубо, - а потом и с «Галалэнда»? А перед этим мне запретили посещение мостика, камбуза и даже медотсека, потому что ты решил, что, возможно, я хочу тебя убить? Макнэлл вздохнул. Горькие слова Рики бесспорно не добавляли ему внутреннего комфорта, но и выхода из сложившейся ситуации, каковой устроил бы все стороны, он не видел. - Я знаю, что ты не хочешь меня убить. Это просто новые правила, их можно либо не вводить вообще, либо ввести для всех. Рики, чего ты хочешь? – спросил он прямо. – Ты сама просила, чтобы тебя высадили на первой же обитаемой планете. Ты что, предпочитаешь завершить полёт вместе с нами и вернуться в систему Рейзы? Насколько я помню, там тебя ждали неприятности. - Всё верно. – Рики устало склонила голову. – Конечно же, я сойду на Сантре, и на этом все наши приключения навсегда закончатся, к добру и к худу. Но неужели ты не можешь напоследок взять меня с собой, как берёшь Лэйду? Если хочешь, в качестве прощального жеста? Возможно, для тебя это просто рутина, но для меня – большое событие, из тех, которые запоминаются. Не каждый день встречаешься с настоящим принцем. - Для меня это не рутина, - поморщился Рэй. – Это работа. А в моей работе всегда присутствует риск. Однажды ты уже настояла на том, чтобы отправиться вместе со мной, помнишь? Тогда, на Боне? Это могло окончиться для тебя трагически. Ты просишь, чтобы теперь я совершил ту же ошибку? - В итоге я оказалась полезной, - напомнила Рики. – И потом, на этот раз ты отправляешься не к террористам, а к принцу цивилизованной планеты. Разве это то же самое? - Нет, - признал Рэй. – Не то же самое. И только по этой причине я готов пойти тебе навстречу. Что бы ты там себе ни придумала, я действительно благодарен тебе за всё, что ты для меня сделала, Рики. И хоть я и не должен брать тебя с собой… Хорошо. Но только с несколькими условиями. - Спасибо! – выдохнула Рики, молитвенно сложив ладони. – Всё, что угодно. - Вы с Лэйдой наденете пояса безопасности. Перед визитом к принцу нас обязательно проверит охрана. Оружие заберут, любые острые предметы тоже, и, конечно, прослушивающие устройства. Но пояс – исключительно средство защиты. Против него они возражать не должны. И всё-таки если они будут настаивать, чтобы ты его сняла, значит, ты разворачиваешься и возвращаешься на корабль. То же самое я сказал и Лэйде. Это понятно? Рики кивнула. - Дальше. Если мы попадём на приём, ты разговариваешь только в том случае, если принц сам тебя о чём-то спросит. В противном случае ты молчишь. Никаких селфи, автографов, роликов на 360 градусов, ничего в этом роде. Годится? Потому что если нет, лучше сразу откажись от этой затеи. - Годится, конечно, годится! – заверила девушка. – Я буду тиха, как рыба. - Только, пожалуйста, не как рыба с планеты Нуба, - усмехнулся капитан. – Они как раз щебечут без умолку. - Не скажу ни слова даже под пытками. Рэй вновь улыбнулся, видимо, смирившись с неизбежным и посему позволив себе немного расслабиться. - Надеюсь, до этого не дойдёт. Мы, как-никак, действительно отправляемся не к террористам. А сейчас нам всем пора готовиться к посадке. Будь готова к выходу через полчаса после того, как мы приземлимся. Можешь надеть то платье, в котором ходила в казино, или ещё что-то в этом роде. Мы собираемся просить о приёме у высшего аристократа, и одежда – наш способ проявить уважение. - Всё поняла! – поспешила заверить Рики, и слова её прозвучали почти как дисциплинированное «Так точно!». На посадку она отправилось в противоперегрузочное кресло первого этажа, вместе с десантниками и всеми пассажирами. На мостике ей теперь было не место, но она отнеслась к этому с пониманием. Нэйда и Лэйда сидели здесь же, между Стеллой и Двиром, и Нэйда постоянно бросала на Рики оценивающие взгляды. Она, вне всяких сомнений, была в курсе малоприятного диалога, состоявшегося между её сестрой и Рики. Сама же Лэйда, быть может, посмотрела в сторону Рики лишь раз или два. После того, как «Галалэнд» приземлился, система автоматически открыла дверь и спустила трап. Кое-кто из членов экипажа сразу вышел наружу, но большинство оставались пока на корабле. Рики поднялась в свою каюту, чтобы подготовиться к высадке. Она тщательно сложила рюкзак, но пока оставила его на кровати. Надела своё единственное вечернее платье (к счастью, современные технологии позволили привести его в порядок после ночёвки в участке), подобрала украшения, нанесла макияж. Немного посидела на койке, обвела каюту прощальным взглядом и направилась на поиски старпома. Рики решила начать с его каюты и не прогадала. Правда, на этот раз вламываться без приглашения она не стала. Честно постучалась, дождалась разрешения войти и только тогда надавила на сенсор. Впечатление складывалось такое, что старпом заскочил в каюту буквально на секунду, то ли что-то забрать, то ли, наоборот, забросить сюда какую-то вещь. Увидеть Рики он явно не ожидал и теперь застыл, не очень представляя, что делать. - Можно? – вежливо, почти даже робко спросила девушка. - Конечно, проходи. Он и сам отошёл вглубь каюты, чтобы предоставить ей больше места. - Я пришла попрощаться. Схожу на Сантре. - Да, я так и понял. Молчание. Обоим было не вполне ясно, что сказать. И катастрофически, до зубовного скрежета не хотелось расходиться вот так, без слов или с дежурными, казёнными словами. - Спасибо за то, как встретил меня в роли кока. – Рики улыбнулась воспоминаниям. – И за то, как вытащил из каталажки в роли господина барона. Я понимаю, что это делалось в первую очередь ради Гайки, и всё равно спасибо. - Если бы ты была там одна, я сделал бы ровно то же самое. - Я знаю. Заходя в каюту, она совершенно не планировала этого делать, но теперь шагнула к Нилу вплотную, обвила руками его шею и поцеловала. Горячо, как тогда, в первый раз, в полицейском участке мелкой криминальной планеты Гнара. Парень опешил и на пару секунд буквально застыл, но Рики не останавливалась: уж если делать глупости, то на полную катушку. И он аккуратно обнял её за талию и ответил на поцелуй, и они долго не останавливались, не желая отрываться друг от друга, и поцелуй их был каким угодно, но только не целомудренным. Наконец они нехотя отстранились, тяжело дыша, уже не обнимаясь, но всё ещё касаясь друг друга. - На этот раз ты мог меня оттолкнуть, - заметила Рики. - Я же ещё тогда сказал, что не стал бы этого делать. Ты…уходишь прямо сейчас? - Да, пора. Мы с Лэйдой и Макнэллом должны заскочить в одно место. Потом я вернусь за рюкзаком, и на этом всё. - Может быть, оставишь номер своих часов или адрес электронной почты? Он уже по взгляду понял: не оставит. - Ты же знаешь мою ситуацию. Часы я скоро сменю, включая номер. И почту, скорее всего, тоже. Лучше я сама тебя найду. Рики окончательно отстранилась и отступила на шаг, но пока не уходила. Он смотрел на её лицо, стараясь сохранить в памяти каждую чёрточку. «Я не знаю, чем ты меня так зацепила, безбилетная пассажирка. Может быть, дело в том, что я никогда не понимаю, чего от тебя ожидать. То ты робеешь и даже спрашиваешь у капитана, не выбросят ли тебя в открытый космос, то ведёшь себя совершенно безбашенно, как будто для тебя вовсе не существует границ. То целуешь меня так страстно, как не умеет ни одна девчонка на всей Новой Земле, то бегаешь за Макнэллом, как собачка на поводке, и я не знаю, кого из вас двоих мне сильнее хочется задушить. Но я точно знаю одно: ты не станешь меня искать. Ты исчезнешь и никогда больше не появишься». Рики тоже разглядывала его лицо. «Прощай, Нил Гриффин, кок, старший помощник и барон в одном лице. Хотела бы я знать, сколько ещё у тебя имеется лиц. Было бы интересно на них посмотреть, но, боюсь, не доведётся. Жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах. А теперь…Если всё пройдёт, как надо, я даже не вернусь за рюкзаком. В конце концов, это всего лишь вещи. Не в первый раз я ухожу вот так, налегке, скидывая балласт». Она потихоньку двинулась к выходу, потом обернулась. - Лакримин всё-таки купи! – посоветовала она с улыбкой. И больше уже не останавливалась.