Глава 13

Бортовой врач вышел из медотсека лишь пять часов спустя. Он впустил Нила ровно на шестьдесят секунд, выведя над часами голограмму с обратным отсчётом и категорично заявив, что этого времени достаточно, дабы убедиться, что пациентка жива, но в сознание не пришла. Затем он выпроводил старпома, отправил Клода отдыхать, подключил показатели Рики к своей многофункционалке и отправил короткое сообщение капитану. Две минуты спустя Рэй уже входил в личную каюту дока со стаканчиком кофе из машины и массой вопросов. - Как твоя пациентка? – спросил он, передавая стаканчик другу. - Лучше, чем могло быть, - ответил тот, глядя на струйку белого пара, колеблющегося над жидкостью. - То есть? - То есть она жива. Брэн сделал несколько больших глотков. Рэй знал дока как облупленного и потому по такому ответу сразу понял: более позитивных новостей не будет. - И какова вероятность, что она придёт в себя? - Не знаю, Рэй, - честно сказал Брэн, поднимая усталый взгляд. – Пятьдесят на пятьдесят тебя устроит? Либо очнётся, либо не очнётся. Рана тяжёлая. Организм сильный. Нужно время. - Ясно. – Капитан «Галалэнда» умел не задавать лишних вопросов, когда они были неуместны. – Я смотрю, ты уже допил. - Какие-то у нас стаканчики маленькие, - пожаловался Брэн. – Гомеопатические дозы. - Принести ещё? А что ты сам не зашёл в кают-компанию? - Чур меня! – качнул головой Брэн. – Не хочу отвечать на миллион вопросов от всего экипажа. Я чертовски устал. Клод и старпом отлично справятся без меня. Он вылил в рот остатки кофе, для этой цели перевернув стаканчик практически донышком вверх. - Слушай, скажи мне как капитан. Нормального алкоголя на твоём корабле нет? - А что, медицинский спирт тебя уже не устраивает? – подначил Рэй, намекая на тот единственный за всю историю их совместных полётов случай, когда Брэн действительно использовал упомянутую жидкость не по назначению. - Гадость, - поморщился док. – Хотя, надо признать, эффективная. Капитан развёл руками. - Боюсь, ничего кроме пива предложить не могу. Более крепкий алкоголь на борту запрещён, сам знаешь. И даже пиво под жёстким контролем, но, к счастью, тебе повезло: у тебя здесь хорошие связи. - Ни черта мне не повезло, пей сам свои детские напитки. Должно же быть что-то посерьёзнее, чтобы приличный взрослый человек имел возможность расслабиться! Наверняка кто-то что-то пронёс, пусть даже нелегально. Ты же капитан, обязан быть в курсе. - У Гайки в каюте под койкой припрятана бутылочка розового вина, - пожал плечами Рэй, - но вряд ли тебя это удовлетворит. Кроме того, не исключаю, что у Морти во фляге опять не вода. Но если я его ещё раз на этом поймаю, придётся выгнать из ВБС. - Ладно, пусть живёт, - поморщился Брэн. – Я сейчас не в настроении брать на себя ответственность за разрушенные судьбы. Он откинул голову назад, разминая шею, и убрал волосы со лба. Кофеин, вопреки ожиданиям, начинал работать. - И как только Марина терпит твоё пьянство? – хмыкнул Рэй, не удержавшись от заключительной шпильки. - Строго говоря, по-настоящему пьяным она меня видела всего один раз. Но, если честно, это как раз мало её волнует. Гораздо серьёзнее ей не нравится тот факт, что мы с тобой потащились на Калиспэру. Твоей жене кстати тоже. - Да. Знаю, - хмуро подтвердил Рэй. – Надо было объяснить ей всё как следует. Но я не хотел её волновать, думал, пока всё выяснится, мы уже вернёмся из рейса. А теперь я никак не могу к ней прозвониться. Так или иначе, по поводу Калиспэры. У меня как раз состоялся довольно неприятный разговор с командованием. - А что, разговоры с командованием бывают приятными? Это был риторический вопрос, но Рэй всё-таки уточнил: - Они бывают нейтральными. Но не в этот раз. Нами сильно недовольны. - Из-за агента? - Нет. Думаю, про агента они ничего не знают. Либо делают вид, что не знают, поскольку предпочитают не обсуждать это во время сеансов связи. Но их беспокоит совершенно другое. - И что же? - Калиспэра. То, что мы до сих пор до неё не добрались. - Спасибо, что уточнил. Я уж было подумал, их беспокоит, сумеем ли мы благополучно унести оттуда ноги. - Сумеем, Брэн. Я внимательно прочитал всю имеющуюся информацию. Ты в курсе, что из четырёх высаживавшихся там экипажей ни один человек не погиб на планете? - Где же тогда они погибли? - Потом. В космосе. Корабли разбились от столкновения с метеороидами. Я всё подробно изучил. Долго совещался с аналитиками и космометеорологами. Там действительно опасная зона. Повышенное скопление астероидов и метеороидов. Отвратительные условия. Неудивительно, что плохо оснащённые частные звездолёты не справились. Туда ведь до сих пор не отправлялись официальные экспедиции. Это были любители приключений и искатели лёгкой наживы вроде природных ресурсов. Ни качественных щитов, ни высококвалифицированных пилотов. Так что никакая это не проклятая планета. Это опасный участок космоса, в который нельзя соваться без профессиональной подготовки. У нас она есть. Необходимо тщательно проложить курс, избегая опасных участков. И время от времени корректировать его по ходу дела. На автопилот в таких местах полагаться нельзя, но тот же Макс без труда проведёт там корабль. Я тоже. Собственно, вдвоём мы этим и займёмся, один подстрахует другого. - Будет очень мило с твоей стороны, если ты при случае объяснишь это Марине. А то она грозилась отрезать мне голову и погрузить в формалин. Это несколько деморализует. - Как тебя легко деморализовать! – фыркнул Рэй. - Тебе легко говорить: Саманта добрее. - Саманта, наверное, сходит с ума. Вздохнув, Рэй опустил взгляд на часы, словно рассчитывал увидеть на них сообщение с Новой Земли или информацию о входящем звонке. Но, увы, до трансляционных станций было далеко, так что надеяться всерьёз не приходилось. - Короче, командование требует, чтобы мы незамедлительно отправлялись на Калиспэру. Они недовольны задержкой. Я пытался объяснить, что момент совершенно не подходящий. Что у нас, во-первых, раненая в тяжёлом состоянии, а во-вторых, несколько освобождённых гуманоидов. И мы не имеем права подвергать риску гражданских. - Звучит логично. - Это тебе так кажется. А с их точки зрения, сплошные отговорки. Ибо раненая в надёжных руках, ведь о нашем враче ходят легенды. Макнэлл выдержал паузу, испытывающе глядя на Брэна. Тот лишь вопросительно приподнял бровь. - Я специально процитировал, чтобы тебе во всяком случае было приятно, - пояснил Рэй. - Я так и понял. Считай, что я растаял от умиления, - заверил Брэн с каменным лицом. - Иными словами, с Рики за пару дней ничего не случится. Что же касается остальных пассажиров, мы сами виноваты, что до сих пор их не высадили. У нас же было целых две возможности! Я попытался объяснить, что возможность номер один – это расистская планета, доступная исключительно для людей и дуэллийцев, а на номере два и вовсе нестабильный режим после узурпации власти. Я не могу принуждать гражданских сходить в таких условиях. Большинство людей и дуэллиец благополучно высадились на Гнаре, коренной сантриец сошёл на своей планете, но остальных всё ещё необходимо доставить в более подходящее место. - И что же они ответили? - Скажем так: всё это мало их беспокоит. Посетить Калиспэру следует безотлагательно, а гражданские пусть остаются на корабле, и с ними ничего не случится. Про раненую я уже сказал. Брэн встал, чтобы немного размять ноги, и посмотрел в экран, призванный изображать иллюминатор. Картинка транслировалась самая настоящая, с наружных камер, установленных на корабле, но определить направление их полёта таким образом, разумеется, не представлялось возможным. - Они что, рассчитывают, что мы найдём там клад? - Клад – не клад, но залежи чего-то полезного там, похоже, имеются. Мы их искать, конечно, не будем. Насколько я понимаю, наша задача очень проста: снять с планеты статус «проклятой». Высадиться, удостовериться, что она пригодна для жизни, взять пробы почвы и воды, и улететь. А дальше, что немаловажно, благополучно вернуться. - И откуда такая срочность? - Мне об этом, сам понимаешь, не докладывали. Но догадаться несложно, верно? - Каким-то толстосумам приспичило срочно заняться разработкой новой перспективной планеты? - Толстосумам или политикам, - подтвердил Рэй. – А вернее всего, толстосумам, купившим кого-то из политиков. Хозяева мира надавили на наше командование, а командование давит на нас. Без малейшего удовольствия, но нам от этого не легче. А теперь скажи мне серьёзно, Брэн. Если мы сейчас, без промедлений, возьмём курс на ближайшую обитаемую планету, это поможет Рики? Потому что, если да, я плюну на все идиотские требования. Врач побарабанил пальцами по спинке стула. - Не думаю, Рэй. Ничего это не изменит. К тому же я пытаюсь разобраться с одним экспериментальным лекарством. Если повезёт… Впрочем, не хочу строить планы прежде времени. А нарушать прямые приказы командования для тебя, как ты сам отлично понимаешь, чревато. Так что слетаем на эту чёртову Калиспэру – и поскорее домой. Наш рейс основательно затянулся.Частный звездолёт класса N-418, небольшой и довольно старенький, но зато быстрый и маневренный, продвигался по системе звезды Лемма-3, держась на безопасном расстоянии от третьей планеты системы, Калиспэры. В командном отсеке, довольно-таки тесном даже для малогабаритного корабля, в креслах у панели управления сидели трое. Слева – пилот, он же хозяин звездолёта, Грег Битс, время от времени бравшийся за частные перевозки и прочую халтуру. В данный момент он вёл корабль вручную, периодически доставая из открытой упаковки очередную горстку солёных чипсов. Справа от Грега сидели две пассажирки. Одна помоложе, худая, среднего роста, со стильной короткой стрижкой, в заправленной в элегантные брюки рубашкой и туфлях на низких удобных каблуках. Вторая немного старше на вид, чуть повыше и пофигуристее, с длинными волосами, собранными в хвостик, вечно куталась в джинсовую куртку, будто в отсеке было холодно – хотя Грег считал, что, скорее, наоборот, жарковато. - Вон, видимо, ваш «Галалэнд», - нарушил тишину он, кивая на мигающую зелёную точку на голографической карте. – Минут за семь нагоним. Пассажирки переглянулись, как показалось Грегу, несколько нервозно. - Зря мы всё это затеяли, - проворчала та, что постарше. – Выкинут они нас к чёртовой матери, хорошо, если не в открытый космос. - Пусть только попробуют выкинуть, - отрезала вторая с твёрдостью, какой Грег от такой миниатюрной девушки не ожидал. – Я имею право там находиться, я член экипажа. - Ты ещё и жена капитана, - откликнулась вторая. – Тебе он небось ничего не сделает. А вот мне не поздоровится. - У тебя там тоже муж служит, - напомнила первая. - Угу. Именно это меня и пугает. - Девочки, вы мне скажите главное, - вмешался Грег, загребая левой рукой очередную порцию чипсов, - огонь они по нам не откроют? - Это ВБС, а не космические пираты, - возмутилась та самая пассажирка, которая только что опасалась, что её выкинут в открытый космос. – И вообще, хватит упаднических настроений. - Точно, хватит, - поддержала её подруга. В течение нескольких минут тишину нарушал только хруст чипсов. - Мы вошли в зону действия сигнала, - сообщил Грег. – Выходить на связь? - Да. Одна сжала кулаки, другая стиснула подлокотники кресла. - Частный звездолёт класса N-418 вызывает «Галалэнд», - объявил Грэг, переключив отвечающий за вызов рычажок. Ответа не последовало, и он наклонился к микрофону. - Патрульный звездолёт «Галалэнд», вас вызывает корабль N-418. Просим разрешения на посадку. Ноль реакции. Нахмурившись, Грег покосился на пассажирок. - По протоколу должны были бы уже ответить, - заметил он. - Может, связь плохая? - Всё может быть. Но мы бы хоть что-то услышали, пусть с помехами. А они, похоже, вообще не подключились. - Продолжай вызывать, - попросила та, что постарше. Грег безразлично пожал плечами: ему-то что? Топлива на дорогу назад хватит, пассажирок он до места доставил, а остальное – не его забота. Худенькая девушка потянулась к карману, потом в раздражении отдёрнула руку. - Курить хочется, - сказала она, обращаясь к подруге. - Тебе противопоказано, - напомнила та. - Мне и космические полёты противопоказаны, дальше-то что? - У меня идеальная изоляция от облучения, - вмешался Грег. – Показать документы? - Ты уже показывал! – рявкнула старшая. – Вызови их ещё раз! - Корабль ВБС «Галалэнд», прошу разрешения на посадку или шлюзование. У меня на борту важные пассажиры! И снова никакого ответа. Худенькая сжала подлокотники так сильно, что Грег всерьёз забеспокоился за сохранность кресла. - Может, это у тебя связь не работает? – спросила вторая. - Да меня уже небось каждая тихоходка в этой системе слышала, - обиделся тот. - Что у них там могло случиться? – Теперь пассажирка обращалась к своей подруге. – У вас такое бывало, чтобы долго не отвечали? - Не думаю. Дежурный радист всегда должен быть на посту. И вообще на мостике куча народу, хоть кто-нибудь да ответил бы. В глазах худенькой отчётливо читалась паника. Подруга, видимо, это заметила. - Ладно, спокойно. Скорее всего, просто что-то со связью или у нас, или у них. Мало ли что, может, в районе этой Калиспэры помехи какие-то особенные. - Корабль «Галалэнд», просим выйти на связь… - в очередной раз заладил Грег. Внезапно в динамике послышался неуверенный женский голос с непривычным акцентом: - Да! Говорит «Галалэнд»! Кто это? - Странный какой-то вопрос, - заметил Грег, прикрыв рукой микрофон. – Кому какая разница, кто это? Но девушки нетерпеливо подавали ему знаки, дескать, отвечай, и он, убрав ладонь, громко произнёс: - Говорит Грег Битс, капитан звездолёта N-418. - И что вы хотите? Он повернулся к пассажиркам и театрально закатил глаза, выражая таким образом своё отношение к непрофессионализму радистки «Галалэнда». - Мы хотим состыковаться с вашим кораблём. В идеале – запарковаться в вашем шаттловом отсеке. Это возможно? - Я не знаю… - неуверенно прозвучало с той стороны. – Думаю, что да. Только я понятия не имею, как такое сделать технически. - А можно позвать кого-нибудь, кто знает? – начиная терять терпение, поинтересовался Грег. - Нет, тут некого. Учитывая явную растерянность девушки, последнее утверждение прозвучало неожиданно безапелляционно. Пассажирки взволнованно переглянулись. - А где экипаж? – спросила худенькая, перегнувшись так, чтобы оказаться поближе к микрофону. - Экипаж…здесь. Но они подойти не смогут. Худенькая медленно втянула носом воздух. Подруга успокаивающе сжала её руку. - Как вас зовут? – спросила худенькая. - Рианна. - Очень приятно, Рианна. Я – Сэм. Я могу объяснить вам, как открыть ангарный отсек. - Хорошо. Я слушаю. - Перед вами панель управления. Наверху длинный зелёный прямоугольник. Так? - Прямоугольник. Да, есть. - Дотроньтесь до него. Появится несколько иконок, среди них микрофон. Найдите его и нажмите. Какое-то время они лишь слышали, как кто-то дышит в микрофон, затем Рианна сообщила: - Готово. Здесь что-то вроде поисковой строки. - Да, так и должно быть! – обрадовалась Сэм. – Введите код: четыре четвёрки, восемь-семь-два. - …восемь…семь…два. Готово! Появилась зелёная галочка и значок микрофона. - Да! Вы включили голосовое управление. Теперь скажите «Открыть шаттловый отсек». Рианна повторила. Из динамиков послышался механический женский голос, отчётливо произнесший: - Команда выполнена. Шаттловый ангар открыт. Грег, щурясь, присмотрелся к экрану, на который транслировалось изображение с камер. - Всё верно, - кивнул он. – Идём на посадку! Девочки, пристегнитесь. Приземление прошло благополучно. Парковка малогабаритного судна в шаттловом ангаре крупного звездолёта, в условиях открытого космоса, была в целом предусмотрена, но требовала высокой квалификации пилота. Грег отлично справился, тут к нему не могло быть никаких претензий. Дождавшись, пока в отсеке восстановится циркуляция воздуха, пассажирки выскочили из корабля и устремились к двери, которая как раз отъезжала в сторону. На пороге обнаружилась занавитка, о видовой принадлежности которой недвусмысленно свидетельствовало строение челюсти и хвост. - Вы - Рианна? – догадалась Сэм. Занавитка затравленно оглянулась и, тяжело дыша, спросила: - Сколько вас? - Трое, - ответила Марина. - Это слишком мало, - поморщилась Рианна. – Не поможет! Будьте осторожны: по кораблю бегает мужчина с ножом, он гоняется за чудовищем! Договорив, она развернулась и убежала, только кончик хвоста мелькнул в коридоре. - Как это понимать? – спросила Марина. - Обкурилась она, что ли… - пробормотала Сэм. - Так, я не знаю, что здесь происходит, но, чувствую, надо сматываться, - заявил Грег. - Никуда не надо сматываться, - возразила Сэм. – Сейчас во всё разберёмся. Но Грег не был настроен на компромиссы. - Лично я ни в чём разбираться не собираюсь. Достаточно того, что я согласился доставить вас на корабль-призрак. А теперь ещё и мужики с ножами? Лично я сматываю удочки. Вы со мной или как? - Мы никуда не полетим, - отрезала Сэм, беря Марину за руку. Та не возражала, а на Грега покосилась в высшей степени укоризненно. – Это же «Галалэнд»! Никакой он не призрак. Серьёзный военный корабль, что здесь может случиться? Ну, ерунда какая-то со связью, бывает. А про чудовище – точно бред. Или ты в чудовищ веришь? – обернулась к Грегу она. Но тот уже забрался в корабль и напоследок выглянул наружу, готовый в любой момент ретироваться. - Точно не летите? Но девушки его проигнорировали, и он нырнул внутрь. Дверь герметично закрылась. - Ну и ладно, - махнула рукой Марина, стараясь придать уверенности Саманте и заодно самой себе. – Сюда он нас доставил, а дальше пусть делает что хочет. - Если сумеет разобраться, как вылететь с корабля, - заметила Сэм. – Но это уже его проблема. Пойдём посмотрим, что у них тут происходит. Ножи, чудовища… Ерунда какая-то. - Может, они опять какое-то инопланетное животное перевозят? – предположила Марина. – Тогда понятно, некоторым все звери кажутся чудовищами. Они осторожно вышли из отсека и пошли в направлении лифта по пустому пока коридору. - Может быть, - согласилась Сэм. – Но мне всё-таки кажется, с этой Рианной что-то не так. Не знаю, выпила она что-то, выкурила, а, может, съела. Она ведь занавитка, верно, мне же не померещилось? - Точно не померещилось. Хвост длиннющий! - Я читала, что они в стрессовых ситуациях очень много едят, в том числе вещи, которые для еды не вполне предназначены. Может, у неё от этого галлюцинации? - Если так, я думаю, Брэн с ней разберётся. Он, конечно, специализируется в первую очередь на людях, но вообще ему с кем только не приходилось иметь дело. - Вот давай-ка найдём поскорее твоего Брэна. И Рэя тоже, - немного нервно проронила Сэм. Далеко пройти они не успели. С камбуза доносились непонятные звуки, как будто кто-то то ли бормотал, то ли плакал. Заглянув внутрь, они обнаружили, что в небольшой нише между столом и холодильником сидит и тихонько завывает незнакомый мужчина. Он держался руками за голову и раскачивался из стороны в сторону, по лицу текли слёзы. - Свет! Слишком много света! Нельзя терпеть столько света! – воскликнул он и снова завыл. - Что с вами? – спросила Марина, подойдя поближе и садясь на корточки. Сэм посмотрела вверх. Лампа светила как обычно, не особенно ярко, но, конечно, достаточно, чтобы кок мог нормально работать. Кстати, а где кок? На камбузе кроме них и странного мужчины никого не было. Незнакомец, надо сказать, не был одет в форму ВБС. Самая обыкновенная гражданская одежда. Между тем на обращение Марины мужчина никак не отреагировал. Он вообще словно не видел и не слышал девушек и продолжал раскачиваться, только теперь выставил перед собой руки, будто пытался заслониться ладонями от потока света. - Я попробую выключить, ничего? – предупредила Марину Сэм и, когда та кивнула, мазнула пальцем по сенсору. Кухня погрузилась в относительную темноту, которую разгоняла лишь узкая аварийная лампа, автоматически включавшаяся в подобных случаях. - Теперь вам лучше? – попробовала спросить у незнакомца Сэм. - Свет! – снова простонал он. – Как можно пережить этот свет? Марина развела руками: похоже, мужчина вовсе не реагировал на происходящее. Он существовал в своём альтернативном мире, где горел нестерпимо яркий свет, а девушек не было. Марина подошла к Сэм и тихонько сказала: - Он, похоже, не в себе. Супруга капитана кивнула, решила на всякий случай не включать лампу и тихонько вышла в коридор. - Что-то слишком много ненормальных на один военный корабль, - заметила она, когда они немного отдалились от камбуза. – У одной ножи и чудовища, у другого вот свет. И, главное, что все эти гуманоиды делают на «Галалэнде»? Это же не прогулочный крейсер. - Ты уверена, что они не из экипажа? – на всякий случай спросила Марина, хотя и сама уже знала ответ. - Если они новенькие, я могу их не знать, но форму-то они носить должны! - Тогда нам надо срочно найти кого-нибудь из ВБС. Сэм кивнула, и девушки отправились на поиски. Долго бродить по кораблю не пришлось. Не успели они дойти до лифта, как обнаружили под лестницей молодого мужчину в привычном светло-сером комбинезоне. - Морти! – обрадовалась Сэм. – Что ты здесь делаешь? И где все? - П-пауки, - с трудом выговорил парень, дрожа как осиновый лист. В его глазах читался такой всепоглощающий ужас, что Марина невольно повернулась в том направлении, куда он указывал. Но, разумеется, никаких пауков там не увидела. - Огромные! – снова заговорил Морти. – Они сожрали Картера! И Тонклорна тоже! - Пауки никак не могли сожрать Тонклорна, потому что он вообще не полетел в этот рейс, - прошептала Марина. - Мне можешь не объяснять! – откликнулась Сэм. – И Картера они тоже сожрать не могли. Нет такого паука, который справился бы с нашим Картером! Морти, ты меня слышишь? – повысила голос она. – Здесь нет никаких пауков. - Пауков! – энергично повторил он, будто других слов просто не услышал. – Слишком много пауков! Нам с ними не справиться. Капитан ещё держится, но когда они захватят мостик, всё будет кончено. - Рэй! Сэм метнулась к лестнице и побежала вверх по ступенькам. - Ты же не веришь в пауков! – попыталась успокоить её Марина. Она тяжело дышала: нагнать Сэм на подъёме оказалось нелегко. - Здесь что-то со всеми творится, и я хочу знать, что с Рэем, - не замедляясь, ответила та. - Да, понять, что с Брэном тоже было бы неплохо, - пробормотала Марина. - Идём на мостик, вполне вероятно, они оба там. Подруги ускорили шаг. Около одной из дверей стоял очередной парень в сером комбинезоне – обхватив себя руками, зажмурившись, он бормотал нечто на грани слышимости. Звякнул поднявшийся лифт. Дальнейшее произошло настолько быстро, что всё, что успели сделать девушки, – это прижаться к стене. Из кабины выскочил Макс – в спортивных брюках, с совершенно голым торсом и здоровенным десантным ножом в руке. Быстро осмотрев коридор, он метнулся в направлении девушек с воплем «Я тебя достану, гадина!». К счастью, он промчался мимо, даже не заметив их присутствия. Марина схватилась за учащённо бьющееся сердце. Хотелось спуститься вниз по стеночке, но кто сказал, что этот ВБС-ник с оружием – последний? К тому же надо разобраться, что с Брэном. Переглянувшись, они с Самантой метнулись к командному отсеку. Здесь было пусто, и именно за счёт этого обстановка казалась невероятно зловещей. Просто потому, что так не бывает. Корабль в открытом космосе, огромные экраны показывают звёзды, маячащую вдали Калиспэру, мелкие осколки камней. Здесь должно работать с десяток человек, а по факту обычно можно насчитать все двадцать: кто-то зашёл с сообщением капитану, кто-то обсуждает с Мэттом хитрую компьютерную задачу, кто-то просто заскочил перекинуться парой слов с лингвистом или космометеорологом… Сейчас здесь не было ни души. Приборные панели одиноко помигивали крохотными лампочками. Как там сказал Грег? «Корабль-призрак»? Пожалуй, именно так оно и выглядело. Резко выдохнув, Сэм бросилась к стене, к которой крепилась сигнальная лампа. На полу сидел Рэй. Он не вёл себя странно, как прочие – не раскачивался из стороны в сторону, не выл, не бормотал, - но смотрел прямо перед собой таким взглядом, что Саманте подумалось: ещё чуть-чуть, и завоет она сама. Она опустилась на корточки рядом с мужем и негромко позвала: - Рэй! Он не отреагировал. Она позвала ещё раз, теперь громче. Марина подошла ближе, но пока не вмешивалась. Не дождавшись ответа, Сэм мягко коснулась плеча Рэя. И вот тут он отреагировал мгновенно. Резким, агрессивным движением сбросил её руку и рявкнул, сверкнув воспалённым взглядом: - Убирайтесь! На Сэм было больно смотреть, и Марина, присев рядом, в свою очередь, положила ладонь на её плечо. - Сэм, он не в себе, - тихо сказала она. – Как и все на корабле. Он тебя не узнаёт. - Я понимаю, но должен же быть какой-то выход. Она схватила мужа за плечи и легонько встряхнула. - Рэй! На этот раз он перехватил её руку и с силой сжал запястье. - Я знаю, что никогда отсюда не выйду, - выдохнул он. – Что ещё вы от меня хотите? Через несколько секунд он разжал пальцы, и Марина увидела, как сильно покраснела под ними кожа. Видимо, хватка была железной. Но Саманта на это даже не отреагировала. - Боже! – она подняла на подругу затравленный взгляд. – Он опять в тюрьме! На это Марине нечего было ответить. - Где, чёрт побери, Брэн? Она вскочила, шагнула к выходу, но в этот самый момент на мостик заскочила давешняя занавитка. Быстро огляделась и, удостоверившись в относительной безопасности, коснулась сенсора, закрывая дверь. Марина раздражённо выдохнула: вот только ещё одной ненормальной им сейчас не хватало! Эта, кажется, от человека с ножом убегала? Стоп! От человека с ножом, который гонялся за чудовищем? Они же действительно такого видели! - Ты же в порядке, да? На тебя всё это не подействовало? – спросила она у Рианны. Та кивнула. - А есть ещё кто-нибудь, кто тоже здоров? - Я не знаю. Но я таких не видела. - Тогда надо понять, почему тебя не зацепило. Это и есть ключ. Может быть, тогда мы будем знать, как помочь остальным. - Я бы рада, но я действительно не знаю, что с ними и почему со мной всё как обычно. - Может быть, потому что ты – занавитка? – предположила Марина. – Ой, извини, надеюсь, это прозвучало политкорректно? Я, честное слово, не хотела обидеть… - Я не обижаюсь. Но я не знаю, в этом ли причина. На корабле нет других занавитов, кроме меня. - А другие не-люди есть? - Есть. Миенжка и две близняшки-глинверрианки. Их точно накрыло. Они сидят на третьем этаже, в нескольких шагах друг от друга, глаза такие…жуткие. И говорят что-то про пустоту и одиночество. Снаружи послышался звук шагов, и Марина с Рианной здорово напряглись. Саманта, похоже, не отреагировала, полностью сосредоточенная на капитане. Марина облегчённо выдохнула, когда топот стих в отдалении. Кто-то пробежал мимо. Как знать, был ли у него при этом нож или бластер… - Значит, что бы это ни было, оно воздействует не только на людей, - вернулась к прерванному разговору Марина. – Одиночество… Почему именно одиночество? - Они глинверрианки, - не отрывая взгляда от Рэя, сказала Сэм. – Для них самое страшное, что может быть, - это остаться в одиночестве, без связи с близнецом. Такое бывает, только когда один из них умирает. И не всем оставшимся удаётся в итоге это пережить. - Сэм – специалист по теоретической астрономии, - пояснила для Рианны Марина. – Стоп, тогда кое-что становится понятно. У них галлюцинации, и каждый видит то, чего больше всего боится. Глинверрианкам кажется, что они остались в одиночестве, Максу мерещится чудовище, тому парню под лестницей – пауки. Мужику на камбузе свет… Не знаю, почему кто-то станет бояться света, но мало ли. А Рэй… - она смутилась и совсем тихо закончила: - Рэй боится снова оказаться в тюрьме. - Только на этот раз я ничего не могу сделать, чтобы его оттуда вытащить. Сэм смотрела Рэю в глаза, тщетно пытаясь поймать его взгляд, но больше к нему не прикасалась, понимая, насколько сильным триггером для него станет такое вторжение в личное пространство. - Это мы ещё посмотрим, - процедила Марина. – Когда всё началось? – спросила она у Рианны. - Точно не знаю. Не у всех сразу. Но скоро после того, как мы улетели с Калиспэры. - Ага, то есть вы всё-таки успели там побывать. И что произошло? - На Калиспэре – ничего особенного. Они вышли, проверили там что-то, почву, воду, не знаю деталей. Потом вернулись. Мы сели в противоперегрузочные кресла на первом этаже. Когда взлёт закончился, отстегнулись, пошли обратно в каюты. Двир отправился кофе заварить на камбузе, как обычно. Словом, кто куда. А потом началось. - Может, галлюцинации только у тех, кто сходил на Калиспэре? – предположила Марина. - Нет. – Рианна покачала головой. – Точно нет. Капитан не высаживался. Только старпом и несколько десантников с ним. И всё. Марина вздохнула. Очередная гипотеза рушилась прежде, чем она успела толком её сформулировать. - И всё равно это как-то связано с Калиспэрой, - упрямо заявила она. – Не может это быть случайным совпадением. Наверное, какой-то вирус попал на корабль. Сэм с надеждой подняла голову. - Ты можешь определить, какой? Но Марина вынуждена была её разочаровать. - Куда мне? Я же только зоолог. Но я знаю человека, который наверняка мог бы разобраться. И я намерена немедленно его разыскать. Идём в медотсек. - Идите без меня. Я не оставлю Рэя. - Он тебя не видит, Сэм. Ты ему сейчас не поможешь. - Я никуда отсюда не уйду. - Ладно. – Марина решила, что настаивать бессмысленно. – Рианна, ты со мной? Вместе с занавиткой они осторожно выглянули в коридор и, никого там не обнаружив, бегом проскочили в медотсек, который, к счастью, располагался совсем недалеко от мостика.