Глава 15

Прочитав письмо, в порыве гнева скомкала его, и бросила в стену. За ним последовали другоие письма, которое доставили несколькими минутами раньше.

Они решили поиздеваться надо мной⁉ Ну, Август, спасибо тебе! И Юлиан, тоже! И отец!

Раздраженно пнула стул, который с оглушительным грохотом упал на пол, и прикрикнула на слугу, попытавшего его поднять. Молодой юноша растерянно застыл, ошеломленно глядя на меня, и только мягкий приказ от Розалии заставляет поспешно ретироваться из лаборатории.

— Тебе не стоит терять самообладания, Жанна.

Гневно смотрю в сторону подруги, и с трудом сдерживаюсь от язвительной реплики. Наблюдаю, как Мелисса поднимает скомканные письма и пристально смотрит на меня.

— Роза права, Жанна. Такое чувство, что предо мной принцесса из прошлого, а не нынешняя. — ее слова резко отрезвляют меня, — Да, все пошло не так, как мы рассчитывали, ситуация поганая, но это не повод срываться на всех.

Шуршит бумага. Княжеская принцесса мельком пробегает глазами по текстам, хмурится, и протягивает Розалии. Последняя выглядит спокойной. Я вновь начинаю нервничать, выходить из себя.

— Тебя совершенно не волнует, что через неделю будет моя собственная коронация?

— Коронация весьма предсказуема. — пожимает плечами Розалия, перечитывая письмо от Юлиана, — Но, позволь угадать, что тебе так вывело из себя. Внезапный отъезд твоего мужа сразу после свадьбы, а затем весьма сухие благодарности в письме, и готовность выполнить свою часть сделки?

— Да какая тут сделка⁉ Это требование отца! Тогда на мне стояла печать!

— Жанна, может он вовсе не это имеет в виду? Не всегда люди пишут так, как нравится другим. — Мелисса дернула плечиком, и слегка убавила огня под сосудом, где варился яд, — Для меня это письмо звучит так, что Юлиан хочет разобраться с последними камнями преткновения между вами и проблемами. Рано или поздно вы все равно вернулись к этим вопросам. Какая разница, сейчас или через год?

— Но… не через два дня после свадьбы!

Девочки закатывают глаза, и фыркают. Я обиженно надулась и отвернулась. Но, если быть откровенной, то стало легче. Мужчины мыслят немного по-другому, и для них не так важно тратить время в письмах на долгие разъяснения. Вот только зачем Юлиан умчался в северную империю? Мы встретимся только через неделю в Рогнетии на коронации…

Не нравится мне это…

— Весьма мило со стороны твоего отца прислать поздравления, и пожелания счастливой семейной жизни. так необычно, что и твой отец и Юлиан одновременно подумали обо одном и том же…

— Лучше сожги это письмо!

— Нет, Жанна, не забывай, что ты играешь роль его верной марионетки, да и мы не знаем насколько в безопасности твоя семья. Тут, кстати, упоминается твой троюродный брат.

— Надо же, какая забота! — презрительно хмыкнула Мелисса, — Чтобы доченька долго не утруждала свой недалекий ум, лучше сразу свалить все трудности на его верного соратника! Достал твой папашу! И управы на него все никак не отыскать… А Август тоже поражает своей вежливостью — прислал тебе письмо, что готовится через неделю объявить войну. Это та-а-ак интересно… И на каком же основании? Почему через неделю, когда именно коронация? Есть мысли, Жанна? Такое интересное совпадение дат…

В ответ лишь раздраженно отмахиваюсь. Откуда мне знать? Нет, возможно, ответ есть, но сейчас он мне неподвластен. Эмоции слишком затмили разум. Нужно успокоиться, закончить приготовления яда и противоядия…

Но как же погано на душе. Если бы не девочки, сошла бы с ума! Те хоть могут дать советы, поддержать, а так же предостеречь от необдуманных поступков.

Но даже сейчас ясно одно… Мой дворец как всегда, будет кровавой бойней… Есть еще много заинтересованных лиц, например…

— Почему Август упоминает Хенга? — Розалия хмурит лоб.

— Какой странный вопрос, Роза! От тебя подобного не ожидала. — Мелисса хихикает, глядя на покрасневшую подругу, — Ты прямо помешана на нем! Жанна, мне выключать огонь?

Подхожу к столу, и осторожно принюхиваюсь. Сладковато-приторный запах, а дым отдавался легким розоватым цветом. Готово. Киваю Мелиссе, и та отключает огонь. Теперь нужно подождать, когда он остынет, а вот противоядие еще необходимо время. Княжеская принцесса тем временем продолжала:

— Очевидно ведь, что Август боится роста популярности Хенга, как бастарда бывшего короля Рогнетии. Я права, Жанна?

— Косвенно. Август не боится Хенга — ему не нужен трон. Скажем так… влияния Юлиана оказалось недостаточно, чтобы откопать нужную информацию. Ту самую, которую жаждет Хенг. Но… — я криво усмехаюсь, чувствуя досаду в душе, — Меня не смотря на то, что я на стороне Юлиана, все еще уверены, что подчиняюсь отцу. Шпион проще говоря. Считается, что дети всегда подчиняются родителям.

— Но это же глупо!

— Да, это глупо, но согласитесь, я сделала все, что и хотел бы отец и его альянс, не так ли? — сказав это, горько усмехаюсь, — Я втерлась с доверие к императору, есть благословение епископа, дружна с дочерями одних из главных противников, добилась возвращения трона… Если судить с точки зрения политики и родства, то я все ради альянса отца, не так ли? Заметьте, здесь, в империи, меня не любят, и только защита Юлиана, дает спокойно жить во дворце.

— Если смотреть с такой точки зрения, то расклад действительно такой. — Розалия хмыкает, и, оперев руку о поверхность стола рядом с собой, подпирает голову кулаком. Серые глаза внимательно наблюдают. — Конечно, твоя решающая битва будет на коронации. Там покажешь, на чьей ты стороне. Но, сейчас ответь нам на простой вопрос: на чьей ты стороне?

— Пытаешься прочесть меня? Как хочешь. Я на стороне Юлиана.

— Это правда.

— Но… Та сторона, которую я выберу… Все просто. тот, чей шантаж и угрозы будут вещественнее, победит. Если возьмут в заложники маму и сестру, то я сломаюсь, понимаете? Отдам на блюдечке трон отцу!

— Звучит как-то неутешительно. Мне не нравится это. — Мелисса подсаживается на стульчик рядом со мной и слегка трясет за плечо. — Жанна, чего скисла? Всегда боролась до конца, а тут сопли разводишь! Не расстраивайся, тем более предостаточно времени, чтобы придумать план!

— План? И какой же? — Розалия со скептицизмом смотрит на принцессу, и та состроила забавную рожицу, выражая свое отношение к ее недоверию.

— Мы должны все провернуть так, о весьма неожиданному сценарию, сами при этом развлечься, при этом, чтобы наш альянс был только в выигрыше, да и подпортить нашим мальчикам настроение за столь внезапный отъезды. Я, вот к примеру, Винсенту мозги полностью не вынесла со свадебной организации. Непорядок. Ну будут конечно, небольшие жертвы, куда без них…Ну что, вы со мной девочки?

Мы с Розой смотрим на довольную Мелиссу со смесью восхищения и недоумения. Все же интересно, что за план у нее в голове. Перспективы перечисляет фантастические.

После недолгих раздумий соглашаемся. Пора действовать. Мелисса права, нет времени распускать сопли… А начнем мы… с гардероба! Платья так всякие красивые к мероприятию подберем.

— Жанна, а что за информация нужна Хенгу?

— Ну Ро-о-оза-а-а!