Глава 11.3

Вечером, когда замок затих (только часовой на башне отбивал шаги), я затащила Виктора в спальню. Но не для того, о чем вы подумали. Я разложила на кровати схему замка. — Виктор, — я ткнула пальцем в стену у библиотеки. — Там проход. Я видела. Там лестница вниз и дверь с магической защитой. Виктор зевнул, расстегивая рубашку. — А, «Тихий Ход». Знаю. Я поперхнулась воздухом. — Знаешь?! И молчал? — Матильда, — он сел на кровать, стягивая сапог. — Этому замку четыреста лет. Мои предки были параноиками похуже тебя. Здесь в каждой стене есть нора. Я знаю о пяти ходах. Отец говорил, что их двенадцать. — Двенадцать?! Я начала ходить по комнате. — Двенадцать неучтенных помещений! Виктор, это же... это же квадратные метры! Это склады! Это возможности! А ты говоришь так, словно это мышиные норы. — Это опасные норы, — он стал серьезным. — Там ловушки. Там старая магия, которая выветрилась и стала нестабильной. Я запретил туда ходить, когда стал Лордом. Мне хватало войны снаружи, чтобы еще воевать с призраками внутри. — Но сейчас война затихла. А к нам едет Инспектор. Я села рядом с ним, положила руку ему на колено. — Виктор. Мне нужно знать, что там. Вдруг там компромат на Императора? Или золото? Или... — я понизила голос, — ...вино? Нам нужно чем-то поить Графа, а «Охотник» для него слишком крепок. Виктор вздохнул. Тяжело, обреченно. — Ты не отстанешь, да? — Никогда. Это называется «Due Diligence». Полная проверка актива перед слиянием. — Перед каким слиянием? — С Империей. Мы же хотим стать частью системы? Значит, мы должны знать свои секреты раньше, чем их найдут чужие ищейки. Он встал и снова надел сапог. — Ладно. Одевайся. Но если нас там расплющит стеной — я тебя убью. Потом.

​Час спустя мы стояли у каменной розы. Виктор был при полном параде: кольчуга под курткой, меч, факел. Я — в своем «рабочем» костюме и с блокнотом. Я нажала на розу. Послала импульс. Глухой стук. Стена отъехала. Виктор шагнул первым, подняв факел. — Держись за пояс, — скомандовал он. — И смотри под ноги. Мы спустились по пыльной лестнице к двери с Глазом. Виктор осмотрел её. — Знак Деда, — хмыкнул он. — Старый был чернокнижником. Любил запирать вещи. — Как открыть? — Кровью, — буднично сказал Виктор. Он достал кинжал. Полосонул по пальцу. Прижал кровоточащий палец к глазу на двери. Камень зашипел, впитывая красную каплю. Символ вспыхнул багровым. Щелк. Дверь скрипнула и приоткрылась. Мы вошли.

Это была не сокровищница. И не склеп. Это был Кабинет. Маленькая, круглая комната без окон. Воздух здесь был сухим, спрессованным, пахнущим пергаментом и воском. Вдоль стен стояли стеллажи. В центре — стол, заваленный какими-то приборами. — Ого, — выдохнула я. Я подошла к стеллажам. Это был не просто архив. Это была база данных. Папки. Свитки. Книги в кожаных переплетах. Я взяла один свиток наугад. «Досье на Дом де Валленберг. 1345 год. Тайные связи с контрабандистами соли». Я замерла. — Виктор... — М? — он ковырялся в сундуке в углу. — Твой дед был не просто чернокнижником. Он был главой разведки? — Вроде того. Он собирал слухи. — Это не слухи. Это бомба. Я прижала свиток к груди. Де Валленберг. Фамилия нашего Инспектора. Если это его предок... У нас есть рычаг. Маленький, старый, но рычаг. — Смотри, что я нашел, — позвал Виктор. Он стоял у сундука. Внутри, в соломе, лежали бутылки. Темные. Пыльные. Залитые сургучом. Я подошла, сдула пыль с этикетки. «Южный Склон. Урожай Года Двух Лун». — Год Двух Лун... — ахнул Виктор. — Это же пятьдесят лет назад. Это было коллекционное вино. Бесценное. Одна такая бутылка в столице стоила как деревня. А здесь их было два ящика. — Вопрос с меню Инспектора закрыт, — констатировала я. — Мы напоим его историей. ​Но самое интересное ждало нас на столе. Среди астролябий и циркулей лежал предмет. Шар. Стеклянный шар размером с голову, установленный на бронзовой подставке. Внутри него плавал густой, молочный туман. — Что это? — я протянула руку. — Не трогай! — Виктор перехватил мое запястье. — Это «Око Шторма». Семейная легенда. Я думал, его потеряли. — Что оно делает? — Показывает правду. Дед использовал его, чтобы следить за границами. — Видеонаблюдение? — мои глаза загорелись. — CCTV в средневековье? — Оно работает только на территории замка. И жрет прорву энергии. Дед после сеанса лежал пластом два дня. Я посмотрела на шар. Энергия... У меня был кулон-аккумулятор. И у меня была система прокачки каналов. — Мы заберем его, — решила я. — Я подключу его в своем кабинете. Если Инспектор захочет порыться в моих вещах, пока мы на охоте... я хочу это видеть. ​Мы провели в тайной комнате час. Инвентаризация показала: • ​Компромат: Архив на тридцать знатных семейств (устарел, но скелеты в шкафу живут долго). • ​Валюта: 20 бутылок элитного вина и шкатулка с необработанными изумрудами (Виктор сунул их в карман как семечки). • ​Технологии: Шар слежения. • ​Артефакт: Странная ледяная шкатулка. Я открыла её. Оттуда пахнуло стужей. — «Сердце Зимы», — пояснил Виктор. — Дед хранил там яды, чтобы не портились. — А мы будем хранить там фуа-гра, — отрезала я. — Это портативный холодильник. Герта будет счастлива.

​Мы выходили из тайника нагруженные как мулы. Я несла свитки и Шар. Виктор — ящик с вином и холодильник.

— Знаешь, — сказала я, когда стена закрылась за нами. — Мне начинает нравиться твой дед. Хозяйственный был мужик. — Он был мизантропом и параноиком, — хмыкнул Виктор. — Ну, это у нас семейное. Я поцеловала его в колючую щеку. — Спасибо. Теперь я готова к встрече Графа. У меня есть вино, чтобы его усыпить, и Шар, чтобы за ним следить. И компромат, если он окажется совсем сволочью. — Ты страшная женщина, — привычно отозвался Виктор. — Идем спать. Завтра нам нужно придумать, как объяснить Графу, откуда у нас вино, которого нет даже в погребах Императора. — Скажем, что нашли клад, — я подмигнула. — В конце концов, это правда.