24

— Видишь, сюда не так просто попасть, — шепотом замечает Эмма, когда охранники пропускают нас за высокую ограду. — Всех проверяют по списку.

Вот и хорошо.

— Случайный гость на такую вечеринку не пройдет, — прибавляет подруга. — Ой, Арин, посмотри, кто приехал. Капитан нашей футбольной команда. Красавчик, правда? Ну попроще Смирнова, конечно. Но тоже очень хорош, согласись.

— Да, — подтверждаю на автомате.

Пока Эмма рассказывает мне про ребят, невольно бросаю взгляд назад. На массивный забор. Тревога внутри понемногу затихает.

Вечеринка закрытая. Частная территория. Даже если Каримов сумеет вычислить мое местоположение, его сюда никто не пропустит.

Все, стоп. Почему опять про него думаю? Хотела же переключиться. Хоть пару часов провести спокойно. И сюда поехала не для того, чтобы размышлять про этого урода.

Просто на душе тяжело. Но теперь всегда так. Как иначе, если живу сейчас будто в плену?

Мы с Эммой заходим в дом, где уже вовсю разворачивается веселье.

Гремит музыка. Сверкают огни танцпола. Одни ребята оживленно болтают, другие отплясывают на втором этаже.

Вообще, если ублюдок захочет сюда вломиться, разве охрана его остановит? Не выдерживаю и снова поглядываю в сторону.

Охранники тут серьезные. Видно, как держаться.

Но эти угрозы Каримова… он же на все способен. Уголовник. Без тормозов. Может все, что угодно устроить. А если заговорит…

Обрываю мысль, ведь меня начинает потряхивать от напряжения. И подруга хмурится, когда это замечает.

— Арин, давай по бокалу, а? — улыбается она, приобнимая меня, и кивает в сторону барной стойки, где разливают шампанское. — Знаю, ты почти не пьешь. Но сегодня такой классный вечер намечается. Будет скучно с минералкой.

Наверное, мне и правда стоит выпить. Немного.

Музыка. Веселье вокруг. А я никак не могу выдохнуть.

— Давай, — киваю.

Подруга подхватывает два бокала.

— За удачу! — выдает она.

Звон стекла. Шампанское сверкает в лучах иллюминации.

Делаю глоток. Прохладная искрящаяся жидкость разливается по горлу, и тут же ударяет в голову. Но кажется, этот эффект быстро проходит. Просто расслабляюсь. Дышать как будто становится легче.

— Эй, за удачу надо пить до дна, — заговорщически подмигивает Эмма.

Показывает как правильно.

Улыбаюсь. И следую ее примеру.

Ой, а теперь все гораздо более ощутимо. Огни вокруг мерцают ярче, но взгляд будто немного затуманивается. А пружина внутри точно разжимается.

Приятное чувство.

И тревожные мысли отступают.

Но я понимаю, нужно быть осторожнее.

— Ох, Аринка, — протягивает Эмма, подаваясь вперед. — Как Смирнов сейчас на тебя смотрит. Прямо завис. К нему какая-то девка липнет, а он на нее ноль внимания. Ты повернись. Сама глянь. Влюбился парень.

— Да что ты такое говоришь, — бормочу, отставляя пустой бокал на ближайший столик.

— А что? — поигрывает бровями подруга. — Как есть.

— Эм, ну ты…

— Посмотри, — замечает с нажимом, а после легонько подталкивает меня, заставляя обернуться. — Что теперь скажешь?

Ловлю взгляд Смирнова. Прямой. Пристальный. И лицо обдает огнем от такого явного внимания. А когда парень широко улыбается мне, мигом отворачиваюсь.

— Ты чего, Арин? — шипит Эмма. — Хоть бы ответила ему.

Чувства смешиваются.

Вроде и понимаю, что нет ничего плохого в ответной улыбке. Раньше бы так и сделала. Да я бы вообще сияла, ведь Влад давно мне нравился.

Но… это все раньше. Тогда многое было иначе. А теперь? После всего… Мысли спутываются. Лицо Каримова вспыхивает перед глазами. Приходится тряхнуть головой, чтобы отогнать ненавистный образ.

Горечь никуда не исчезает. Алкоголь тут не поможет. Ничто не поможет.

Накатывает осознание того, что даже когда папа вернется, когда снова буду свободна и мое заключение в доме этого урода закончится, ничего же не поменяется. Прежней никогда не стану.

Каримов не просто надругался над моим телом физически. Забрал девственность. Он отнял гораздо больше.

И как теперь жить? Как дышать?

Для этого урода ничего не поменялось. Он даже никакого наказания не понесет за то, что со мной сделал. А я…

Застываю. Шампанское разом выветривается. От легкого опьянения и следа не остается. До такой степени мощно обрушивается на меня реальность.

— Влад идет сюда, — говорит Эмма, сжимая мою ладонь.

— Давай возьмем минералки.

Пробую отойти, но подруга не дает.

— Эм, пойдем, — роняю.

А она будто не слышит, а после вдруг широко улыбается и громко заявляет:

— Да, Арин, я сейчас вернусь.

И удирает. Оставляет меня наедине со Смирновым.

— Рад, что ты пришла, — говорит парень.

Смотрит, не позволяя отвести взгляд.

— Классная вечеринка, — улыбаюсь.

— Теперь — да.

Будто назло включается медляк. Еще и моя любимая песня. Нежная мелодия, текст цепляет за душу. Теперь все ощущается особенно остро. Болезненно.

— Пойдем? — хрипло выдает Влад.

Подает мне руку, приглашая на танцпол.

И что-то внутри щелкает.

Нет, я не дам Каримову разрушить мою жизнь окончательно. Не дам себя сломать. Буду двигаться дальше.

— Пойдем, — улыбаюсь.

Мои пальцы касаются крупной ладони.

Рука у Влада горячая. Сильная. И на каком-то инстинктивном уровне чувствую, он не причинит вреда. Опасности нет. Никакой угрозы от него не исходит.

Мы идем танцевать. И это все ощущается так, будто моя прежняя реальность опять возвращается. Будто я сама прежняя сейчас.

Парень обнимает меня за талию. Мягко притягивает ближе, ведет в танце. Он не переходит черту, не позволяет лишнего.

Либо это все мелодия. Либо сам момент такой. А может алкоголь не успевает полностью испариться.

Главное — я наконец расслабляюсь. По-настоящему. Перевожу дыхание. И получаю удовольствие от того, что кружусь на танцполе под одну из самых любимых песен.

Хорошо. Мне просто хорошо. И это впервые так с тех пор, как… дверь камеры захлопнулась, оставляя меня один на один с бешеным зверем.

Мы танцуем. Настолько увлекаюсь, что не замечаю, как одна мелодия сменяется другой. Улавливаю позже.

Тоже медляк.

Веду головой чуть в сторону. И тут будто все вокруг меркнет. Мрачная тень нависает надо мной.

Каримов.

Холодею изнутри. Тело словно деревенеет. Резко останавливаюсь, застываю на месте, больше не чувствуя руки Влада.

Каримов…

Именно так кажется первые пару секунд. И мое сердце буквально обрывается. Но потом вспышка света падает немного иначе, и я понимаю, что ошиблась.

Это молодой парень. Просто тоже высокий и крупный. Его лицо кажется знакомым, а после замечаю рядом с ним Эмму и картинка окончательно складывается.

Капитан футбольной команды нашего универа. Подруга мне его показывала. Когда мы только пришли.

Вот теперь они танцуют вместе.

Как я вообще могла перепутать его с Каримовым? Почему этот проклятый урод снова в моей голове?

— Арина? — зовет Влад.

Вздрагиваю, обернувшись.

— Прости, — роняю глухо, отстраняюсь от него.

— Ты куда?

— На улицу.

Парень идет за мной.

— Может выпьешь что-нибудь? — спрашивает.

— Воды.

Практически сразу в моих руках оказывается бутылка минералки.

— Тут духота, — бросает Смирнов и хмурится, глядя на курящих ребят. — Еще и надымили.

Делаю пару глотков воды.

— Ты как? — парень ловит мой взгляд.

— Нормально, — роняю. — Просто там и правда… накурено.

Конечно, проблема в другом. Но ничего больше сказать сейчас не могу. Лучше бы мне немного побыть одной, только Влад считает иначе, идет следом.

Как-то незаметно мы отходим все дальше от дома. Оказываемся возле одной из деревянных беседок.

На мои плечи вдруг опускается пиджак.

Невольно вздрагиваю и смотрю на парня.

Он невозмутим.

— Холодно, — замечает коротко.

И все.

— Какие у тебя планы на четверг? — вдруг интересуется Влад.

— Пока не знаю.

Надеюсь, папа вернется. И буду дома. Но сейчас об этом страшно мечтать. Не уверена, что выдержу рядом с Каримовым больше недели. И если случится какая-нибудь задержка…

— Пойдем на выставку? — предлагает Влад и называет известного художника, чьи работы мне бы и правда хотелось посмотреть.

Молчу.

— Черт, — мрачнеет Смирнов. — Не так фамилию сказал?

— Нет, все так, — улыбаюсь. — Но откуда ты про него знаешь?

— От приятеля услышал, — бросает после короткой паузы. — Он с тобой в одной группе занимается.

Теперь понятно.

— Что? — хмурится парень, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Ничего.

— Говори.

— Ну ты не похож, — невольно пожимаю плечами.

— На кого?

— На того, кто ходит на такие выставки.

— А тебе бы понравилось?

— Да, — губы опять невольно складываются в улыбке.

— Тогда поехали, — уверенно заключает он.

Смотрит прямо в мои глаза. Чуть склоняется, плотнее запахивая на мне свой пиджак, в котором я утопаю.

Его лицо близко. Очень близко. Слишком.

Дыхание обдает мое лицо.

Но я не делаю ничего, чтобы отвернуться или отодвинуться. Не пытаюсь избежать контакта. Позволяю парню наклониться еще ниже, накрыть мои губы своими.

Просто хочу понять. Почувствовать. Разобраться и…

Иначе никак.

В этот момент уже не думаю.

Ладони Влада обхватывают меня за плечи, притягивают вплотную. Его язык проскальзывает в мой рот. И я стараюсь поймать каждую свою эмоцию.

Страха перед парнем нет. Тело не передергивает. Напряжение бьется внутри. Отблески тревоги. Но наверное, смогу расслабиться, снова почувствовать себя… нормальной.

— Арина, — хрипло выдает Влад, разрывая поцелуй, чтобы опять посмотреть в мои глаза.

Вдруг будто неведомая сила толкает в плечо. Вынуждает меня обернуться.

Замираю. Судорожно втягиваю воздух. Четко осознаю, что теперь не ошибаюсь, ничего мне не чудится и перепутать уже невозможно.

Дорога к беседке отлично освещена.

Мое сердце ухает вниз.

Вижу, как стремительно приближается к нам Каримов. Мрачный. Огромный. Разъяренный. Оскаливается, глядя на Влада.