Глава 15. Библиотечная кара и парящие гримуары

Утро началось тихо. Будильник над дверью молчал. Сил после тяжелой ночной смены и бурного спора в карете не было совсем. Наскоро умывшись, я натянула рубашку и форменные штаны. Оливка, уже успевшая съесть свой сублимат, устроилась на краю тумбочки и требовательно мяукнула.

Иллария сидела на кровати, растрепанная и по виду виноватая. Эльфийка уныло подергивала длинными ушками и никак не решалась взяться за расчёску:

— Лика, ты прости меня, пожалуйста... - тихо прошептала соседка. — Вчера Ривердан злой ворвался в наше крыло. Чешуя на шее так и полыхала. Он прижал меня у оранжереи и устроил допрос. Я так испугалась. Пришлось рассказать ему про таверну и дядьку Брона. Мне так стыдно, что из-за меня тебя поймали.

Глядя на её испуганное лицо, никакой злости на подругу не было. Я подошла ближе, ободряюще хлопнула её по плечу и спокойно сказала:

— Иллария, перестань, всё нормально. Ничего страшного. Кайл - рано или поздно всё равно бы обо всём узнал. Главное, Брон обещал платить, а с драконом я разберусь. Нам пора на занятия. Она кивнула и крепко обняла меня всхлипнув.

Я взяла сумку с Оливкой и мы направились на выход, впереди у нас долгий день. Надеюсь сегодня у меня будет меньше приключений. Так же не хочется попасть Кайлу на глаза, буду стараться с ним не пересекаться, от греха подальше.

Но куратор настиг меня гораздо быстрее. На первом же перерыве в коридоре он возник словно из ниоткуда, перехватив моё запястье у раковины. Дракон уже вернул себе маску, но в глубине его глаз снова промелькнула искра раздражения.

— Соколова, руководство шутить не любит, - спокойным голосом произнёс, всучив мне пергаментный свиток со своей печатью.

— Чтобы у Магистра Кроу не возникло вопросов к твоему ночному отсутствию, пришлось выписать тебе официальное наказание за самоволку. Отработка начнется прямо сейчас, вместо обеда. Марш в Главную Академическую Библиотеку.

При виде этого документа внутри всё вспыхнуло от обиды:— Ривердан, ты издеваешься?! Вчера в карете обещал подумать, как помочь мне разобраться с Хаосом, а сегодня швыряешь под арест к книжным червям?!

— Боевой факультет - для сильных, Соколова. Шагай в архив и не зли меня, - дракон хмыкнул и скрылся в толпе студентов.

Провожая взглядом его широкую спину, упрямо сжала кулаки. Его приказной тон бесил неимоверно, но деваться было некуда. Развернувшись, я направилась обратно в аудиторию. Забрать Оливку, да и Криса с Алисией нужно было предупредить, чтобы не искали в столовой. Ребята как раз шумно собирали тетради у парт.

— Крис, Алисия, на обед без меня, - коротко выдухнув, подхватывая с лавки замшевую сумку. Оливка мгновенно сообразила, что пахнет приключениями, и ловко перетекла внутрь, выставив наружу только усатую мордочку.

— Ривердан накрыл мою ночную смену. Выписал отработку в архиве вместо нормальной человеческой еды.

— Ого, ну дракон и изверг! - Алисия сочувственно прижала пушистые лисьи ушки к рыжим кудрям.

— Держись там, Лика. Мы тебе с Крисом пирожков с мясом припрячем и незаметно принесем.

— Спасибо, выручите, - ободряюще хмыкнув друзьям, решительно закинуы сумку на плечо и двинулась к выходу. Землянки перед трудностями не пасуют.

Главная Академическая Библиотека встретила тишиной и высокими сводчатыми потолками. Огромные стеллажи ломились от тяжелых книг, а в воздухе стоял плотный запах старого пергамента и пыли. За массивным прилавком, и железной решеткой, сидел местный архивариус - вредный, ворчливый дед-эльф.

— А-а, Соколова, та самая девица, которая выкрасила бороду Олорину в розовый цвет? - старик опустил лупу и брезгливо зыркнул на мою сумку.

— Староста Ривердан предупредил о твоей бытовой нестабильности. Твой фронт работ - дальний тринадцатый стеллаж в Запретной секции. Нужно убраться, привести всё в порядок и вымыть этот вековой бардак до единой пылинки! Только не смей там применять свой хаос, головой отвечаешь за сохранность книг!

Я взяла в подсобке ведро с водой, тряпку и зашагать вглубь темных лабиринтов. Стеллажи с древними хрониками выглядели пугающе. Сотни старых пергаментов были хаотично раскиданы по полкам, покрытые паутиной, а тяжелые книги местами парили прямо в воздухе, покачиваясь под потолком. Работы здесь было выше крыши. Опустив ношу на длинный каменный стол в полумраке Запретной секции, удалось наконец облегченно выдохнуть. Оливка высунула усатую мордочку из сумки, недовольно прижав уши к голове.

Но стоило потянуться к самому дальнему, запыленному ящику, чтобы начать приводить всё в порядок, как кривой деревянный стеллаж вдруг зловеще заскрипел и начал медленно крениться прямо на меня!

Огромная деревянная махина, забитая вековыми фолиантами, кренилась всё сильнее. От страха внутри всё сжалось. Сработал чистый рефлекс: я резко выставила руки вперёд, пытаясь удержать падающий стеллаж.

В ту же секунду магия хаоса, спавшая в венах, среагировала по своему желанию. Руны на форменной рубашке коротко полыхнули зелёным светом. Произошёл сильный, глухой толчок силы, который ушёл прямо в полки.

Вместо того чтобы встать на место, стеллаж резко тряхнуло. Законы гравитации в Запретной секции окончательно сошли с ума. Сотни старых свитков, пергаментов и тяжёлых книг со звонким хлопком взмыли прямо под потолок! Они бешено закружились в воздухе, хлопая страницами как крыльями. За секунду в полумраке архива поднялось настоящее, бушующее бумажное торнадо. Пыль стояла столбом. Оливка испуганно чихнула на дне сумки, забившись поглубже.

— Твою же матрёшку... - только и удалось выдохнуть, прикрывая голову руками от летящих сверху свитков. — Привела в порядок, называется. Убралась.

В этот самый момент из-за плотной стены летающих книг раздался знакомый, тяжёлый шаг. Он заставил сердце предательски пропустить удар.

Лабиринт стеллажей уверенно раздвинул Кайл, замер на пороге секции, ошалело оглядывая устроенный мной катаклизм. Его бирюзовые глаза округлились.

— Соколова, ты невыносима, - глухо, со вздохом произнёс, уворачиваясь от летящего ему в лоб фолианта по некромантии. — Стоило оставить тебя на час, как архив превратился в руины.

Дракон стоял посреди бумажной бури, а в его руках... Я увидела аккуратный, завернутый в чистый холст узелок, от которого на всю пыльную библиотеку умопомрачительно пахло запечённым мясом и свежим хлебом.

При виде еды в животе призывно и громко заурчало. Дикая обида на куратора немного поутихла. Дракон ведь прекрасно знал, что из-за него мне пришлось пропустить обед в трапезной, и принёс подопечной ужин прямо на отработку!

— А кто в этом виноват, Ривердан?! - упрямо посмотрев на него, отряхивая пыль с штанов.

— Сам отправил меня мыть этот вековой бардак, а стеллажи у вас кривые! И вообще... Спасибо за обед. Но ловить эти летучие тетрадки я не умею!

Кайл хмыкнул, осторожно поставил узелок с едой на свободный край каменного стола и решительно шагнул ко мне. Он перехватил моё запястье, увлекая вглубь между стеллажами, подальше от траектории летающих свитков. Прижал меня спиной к прохладному дереву полок, полностью перекрывая пути к отступлению своим широким телом.

— Сначала поешь, Хаос ходячий, - тихо, обманчиво спокойным голосом произнёс куратор, и его бирюзовый взгляд в полумраке секции снова стал обжигающе близким.

— А потом я, как и обещал в карете, покажу тебе первый контур контроля. Хватит с нас происшествий - он меня очень удивил, не думала, что он воспримет мои слова в серьез.

Бешеное тепло, исходившее от Кайла в тесном пространстве между полками, заставило мое дыхание перехватить напрочь. Дракон медленно накрыл дрожащую ладонь своей широкой, горячей ладонью, заставляя выпрямить пальцы навстречу летающим книгам.

— Не пытайся зубрить руны, Соколова, - тихо, прошептал куратор, и бирюзовый огонь в его глазах стал обжигающе близким.

— Ментальный контроль - это способность подчинить Хаос через твой собственный, понятный образ. Закрой глаза и просто представь, как этот бумажный бардак плавно опускается на место. Направь волю в мои пальцы.

Глаза послушно закрылись. Гордость шептала, что земные девушки не пасуют перед трудностями. Мозг лихорадочно выстроил четкую картинку: глухая, тяжелая железная дверь, которая медленно, плотно закрывается, прижимая летающие свитки к столу. Концентрированная ментальная волна послушно потекла по венам, руны на рубашке вспыхнули ровным изумрудным светом, и бумажное торнадо над головами начало плавно замедлять свой бешеный ход.

Но идиллия вмиг разлетелась в щепки. Оливка, до этого момента бдительно сидевшая на дне замшевой сумки, внезапно высунула наружу усатую мордочку, набрала в легкие побольше пыли и... выдала свой кошачий чих! Рыже-белая бестия сработала как истинный пушистый зачинщик разрушений! Магия хаоса мгновенно среагировала на кошачий чих!

Бумажная буря взорвалась с новой силой, книги с грохотом полетели в разные стороны, а кривой деревянный стеллаж за нашими спинами окончательно, накренился и рухнул на бок, открывая глухую каменную нишу в стене! Архивариус за железной решеткой в зале истошно взвыл, а Кайл накрыл меня прикрывая своим телом от летящих щепок, лишь мученически возвел глаза к потолку:

— Соколова, ты неисправима...

Дракон сердито отстранился, упрямо сжимая челюсти, и пошагал разгребать завалы у входа. Пытаясь унять стук сердца, я решила заглянуть в обнажившуюся каменную нишу за упавшим стеллажом. Из тёмного проёма отчетливо торчало что-то металлическое. В вековой пыли на самой дальней полке сиротливо покоилась плоская, сильно потёртая железная коробка. Пальцы мелко задрожали, когда находка оказалась в руках. Сплошной слой серой грязи скрывал рисунок, поэтому пришлось бесцеремонно вытереть жестянку прямо об штаны. На крышке, сквозь налёт времени, отчетливо проступили до боли знакомые, родные буквы: «Красный Октябрь. Конфеты Мишка косолапый»!

Надо же, следы моих земляков. В груди мгновенно поднялась такая глухая тоска по дому, что перехватило дыхание. С трудом поддев ногтем тугую ржавую крышку, удалось заглянуть внутрь. На самом дне лежали три крупные золотые монеты короля Ильмерии, а рядом покоился обычный земной блокнот в клетку со знакомым штампом типографии! На первой странице размашистым мужским почерком было выведено:«Меня зовут Серёга, я из Самары, попал сюда в 2008-м через старый лифт».

Ниже шли торопливые, бесценные строчки, вернувшие почву под ногами:«Лови лайфхак, земляк: местная магия - это просто физика, подкрученная нашими земными ассоциациями! Если нужно что-то убрать - просто представь наш обычный земной пылесос или стиральную машину, и руны хаоса сами всё сделают. Драконы - невыносимые собственники, вампиры - опасные снобы, крути этот мир на одном месте и никогда не показывай страх! Самара рулит!».

Беззвучно рассмеявшись сквозь подступающие слезы облегчения, я прижала жестянку к груди. Заначка из прошлого найдена, и теперь у меня появилось настоящее земное оружие – знание!