Глава 5. Соседка-эльфийка и обустройство в новом мире

Я уверенно шагнула вперед, ухватилась за плотную ткань обеими руками, дернула... и едва не растянулась на каменном полу. Баул даже не шелохнулся, словно был намертво приколочен к дереву. Мама дорогая, да гном туда кирпичей из подземных ярусов наложил, что ли?!

Кайл, наблюдавший за моими тщетными попытками поднять имущество, мученически закатил свои сияющие бирюзовые глаза к потолку и издал тяжелый драконий вздох.

— Подвинься, Хаос ходячий. С твоей скоростью мы доберемся до жилого корпуса к следующему учебному году - процедил куратор.

Одним легким, до обидного небрежным движением руки он подхватил тяжеленный мешок, закинул его на свое широкое плечо, а мне в руки всучил мои же прочные кожаные берцы на толстой подошве.

— Неси свои трофеи сама, Соколова. И шевелись, пошли в общежитие.

— Премного благодарна, господин изверг! - буркнула я, крепко прижимая к груди обувь.

— До свидания, мастер Бардин! Спасибо!

Гном на прощание весело махнул рукой, а я пулей припустила за широко шагающим драконом, стараясь не растерять казенные шлепанцы по дороге. Пока мы шли по извилистым мощеным дорожкам академического парка, я капельку оттаяла. Всё-таки тащить этот мешок на своем горбу в отельных тапках было бы сущим адом.

— Ладно, Ривердан... Спасибо, - негромко буркнула я его широкой спине.

— За то, что мешок потащил.

Он лишь коротко дернул плечом, даже не обернувшись, но мне показалось, что его шаги стали чуть медленнее.

Вскоре дорожка вывела нас к жилой зоне, и у меня перехватило дыхание. Картинка была монументальной. Перед нами высился комплекс трехэтажных жилых корпусов-башен из темного, старинного кирпича, оплетенных увядающим плющом. Узкие готические окна, стрельчатые арки над входами и острые шпили крыш делали общежитие Боевого факультета похожим на суровый средневековый форт. Из окон доносились отголоски чужих заклинаний и смех студентов.

Ривердан довел меня до массивного крыльца центральной башни, с грохотом опустил холщовый мешок у двери и сдавленно пробормотал: «Моя миссия выполнена, не взорви тут ничего, Соколова». После чего дракон буквально сбежал, стремительно скрывшись в тени деревьев, оставив меня один на один с новой неизвестностью.

Едва я переступила порог корпуса, волоча за собой баул, как дорогу мне преградила приземистая, круглая, как бочонок, гномиха. Её стальные седые волосы были стянуты на затылке в такой тугой пучок, что у нее, кажется, даже брови приподнялись. В руках она сжимала огромную, грозно звенящую связку железных ключей. Гномиха бесцеремонно вырвала у меня из пальцев вторую записку ректора, бегло пробежалась по ней глазами и зачитала моё имя:

— Так-так-так, Соколова Лика Дмитриевна. Попаданка с Земли. Слушай меня сюда, девочка, и запоминай с первого раза. Я - госпожа Брунхильда Кирхен, комендант этого общежития. И в моем женском крыле порядок железный! Запомни первое и главное правило: мужчинам, будь они хоть трижды высшими драконами, после захода солнца здесь быть не положено! Застукаю парня дальше прихожей - вылетит из Академии быстрее, чем боевое заклинание. Комендантский час начинается ровно в десять вечера. Двери запираются наглухо магическим замком. Опоздаешь хотя бы на минуту - будешь ночевать на крыльце под дождем, и никакой ректор тебе не поможет. Поняла?

— Предельно ясно, госпожа Кирхен, - послушно кивнула я, стараясь держать лицо кирпичом под её суровым взглядом.

Комендантша Кирхен лишь коротко хмыкнула, громыхнула своей связкой ключей и уверенно зашагала в сторону массивной деревянной стойки в глубине холла. Мне ничего не оставалось, кроме как мертвой хваткой вцепиться в холщовый баул с вещами. Поднатужившись, я потащилась вслед за ней, со скрипом и шуршанием волоча тяжеленный мешок прямо по каменному полу. Мои лазаретные шлепанцы забавно шлепали по плитам, а Оливка на плече балансировала как заправский эквилибрист, неодобрительно косясь на комендантский прилавок.

Госпожа Кирхен зашла за стойку, обогнула гору каких-то бланков и вдруг замерла, строго указав пальцем на мою любимицу:

— Погоди, Соколова, для твоего комка шерсти у меня тоже кое-что есть. Раз уж Ректор в своей записке обозвал это животное потенциальным катализатором Хаоса, придется строго соблюдать санитарные нормы Боевого факультета. Клопы и блохи в жилых корпусах не положены по уставу.

Женщина полезла под свой массивный прилавок и с глухим стуком выставила на стол две небольшие, тяжелые глиняные мисочки, покрытые изнутри красивой изумрудной глазурью. По внешнему ободку каждой тянулась цепочка мелких, едва заметных рун.

— Это для еды и воды, руны внутри не дадут каше скиснуть - сухо добавила комендантша.

— Поставишь их в комнате у стены, - ровным, лекционным тоном проинструктировала Брунхильда.

— Проведешь ладонью над рунным контуром вот так, слева направо. В одной миске активируется источник чистой горной воды, в другой - накопитель питательного мясного сублимата для мелких фамильяров. В дальнейшем они сами будут обновляться по мере опустошения. Не хватало еще, чтобы в моей башне редкий катализатор оголодал. И запомни твердо, Соколова: никакого колдовства в комнатах после отбоя! Нарушишь тишину - контур безопасности заблокирует двери, и до утра будешь сидеть в темноте.

— А вот твой... хм, странный резервуар для кошачьих нужд наши магистры-артефакторы сегодня изучали битых три часа. Долго спорили, крутили, но в итоге один самый дотошный старик всё-таки понял назначение этой земной коробки. В общем, Соколова, они там наколдовали, вписали защитную цепочку символов и усовершенствовали твой лоток на полное магическое самоочищение! Так что за наполнитель можешь не переживать, магия Ильмерии теперь сама всё утилизирует. Но если эта коробка выдаст пространственный прорыв в коридоре - вылетите отсюда обе!

Оливка на моем плече при слове «самоочищение» удивленно округлила свои зеленые глаза-пуговицы и согласно пискнула, явно одобряя местный гномьих сервис.

Дверь без предупреждения распахнулась, и помощники госпожи Кирхен с глухим стуком водрузили на пол у входа наш зеленый лоток, который гномы-артефакторы успели усовершенствовать.

—Иди, твоя комната на втором этаже, тридцать четвертая. Соседка у тебя - девица шумная, из эльфов, но безвредная.

Попрощавшись с суровой госпожой Брунхильдой, я подхватила свой холщовый тюк, миски и лоток, после чего потащила это все на на второй этаж. Шагая по длинному коридору, я открыла своим медным ключом нужную комнату под номером тридцать четыре и зашла внутрь.

Первым делом я с облегчением поставила на пол все вещи и выпустила из рук Оливку. Кошка тут же настороженно навострила уши и медленным шагом пошла преданно обнюхивать каждый новый угол нашей законной жилплощади.

Я же осталась стоять, рассматривая комнату. Она оказалась небольшой, но невероятно уютной. Огромное стрельчатое окно во всю стену выходило на парк. Слева и справа стояли две аккуратные кровати. А из комнаты вела отдельная дверь в личную ванную!

Моё внимание сразу привлекла правая половина комнаты - по ней было четко видно, что здесь уже кто-то вовсю обжился. Над правой кроватью росли удивительные живые растения - их тонкие изумрудные стебли со светящимися колокольчиками аккуратно ползли прямо по старинной каменной стене, создавая неповторимый живой ковер. А прямо между зелеными листьями на тонких ниточках висели десятки забавных, движущихся фотокарточек. На снимках была запечатлена просто огромная, невероятно шумная и веселая эльфийская семья . От этих живых картинок веяло таким домашним теплом, что у меня на секунду защемило в груди.

Пока я завороженно осматривалась, из незамеченной мной ранее второй двери, ведущей в ванную, повалили клубы ароматного пара. Следом на пороге показалась её хозяйка.

Это была молодая эльфийка, только что вышедшая из душа. Она была завернута в пушистый банный халат сочного зеленого цвета, а её мокрые золотистые волосы были небрежно закручены в полотенце на макушке. На её милом лице, густо усыпанном забавными веснушками, отразилось крайнее удивление при виде меня. Эльфийка забавным жестом поправила кончик своего длинного, острого ушка.

— Ой, привет! - звонко воскликнула она, быстро моргая.

— Ты кто?

— Привет - я дружелюбно улыбнулась.

— Меня зовут Лика. Я твоя новая соседка. Ректор Вест только что определил меня на первый курс и выделил это место.

— Ой, мамочки! Так ты та самая попаданка с Земли, которая сегодня так эпично свалилась на священную Мирабель?! - эльфийка мгновенно просияла и в один прыжок оказалась рядом со мной, заразительно расхохотавшись.

— Как здорово! А я Иллария Суоми, учусь на целительском факультете! Добро пожаловать в нашу обитель! Ты ведь из безмагического мира, да? Мы на лекциях по межмировым связям проходили, что у вас там всё по-другому, из каких-то искусственных материалов. Нам ректор Олдос читал вводный лор, так что мы, целители, знаем, что вы называете себя «землянами». Не удивляйся, я не шпионка, просто хорошо учусь!

Иллария тут же начала без умолку щебетать, рассказывая про свою безумную семью братьев и сестер и летающую корову Глафиру. Я присела на свою кровать и принялась наконец-то разгребать вещи из выданного мастером Бардином тюка. На кровать перекочевали форменная мантия, юбка, брюки, платье, мягкие балетки и тяжелые кожаные берцы. На самом дне обнаружилась холщовая сумочка поменьше с полным гигиеническим набором первокурсника: пушистые серые полотенца, лаконичное хлопковое белье, включая плотный лифчик для физических нагрузок, мыло в вощеной бумаге, шампунь на травах, деревянный гребень, изящная костяная щетка с натуральной щетиной и зубная паста в интересном тюбике с деревянным поршнем.

Пока я с любопытством раскладывала казенное добро по полкам шкафа, Оливка деловито закончила обнюхивать комнату, навострила уши и важной походкой направилась прямиком в ванную. Я с любопытством заглянула туда следом. Трехцветная бестия придирчиво обнюхала свежие сосновые опилки, которые только что автоматически досыпались из двойного дна, и с самым независимым видом забралась внутрь усовершенствованного лотка. Стоило кошке закончить дела и выпрыгнуть обратно на кафель, как гномий суперагрегат тихо зажужжал. Руны на пластике пошли волнами, раздался тихий хлопок утилизации, и устройство пискнуло «динь!», став абсолютно чистым. Никакого запаха в комнате не появилось от слова совсем.

В этот самый момент мой собственный желудок издал до неприличия требовательный звук. Иллария прыснула в кулак, резво подскочила к своей тумбочке и взмахнула рукой над глиняным кувшином. Через минуту на моем столе уже стояла большая кружка горячего травяного чая, пахнущего земляникой, а рядом эльфийка триумфально выложила две пышные сдобные булочки с сахарной пудрой.

— Спасибо, ты моя спасительница, - поблагодарив Илларию я ласково привлекла к себе Оливку, зарывшись носом в её мягкую шерстку, и вдруг мой взгляд упал на собственные пальцы. На руке всё еще тускло поблескивало кольцо - то самое, которое Максим подарил мне на помолвку.

Я протянула руку вперед, демонстрируя Илларии поблескивающий ободок на безымянном пальце.

— Посмотри. Скажи, а у вас тут в Академии или где-то в городе есть ювелиры или ломбарды? Ну, места, где можно сдать золото и драгоценные камни? Я понимаю, что мне здесь срочно понадобятся деньги, а из личных сбережений у меня - только вот это сокровище от бывшего жениха.

Иллария с любопытством присмотрелась к моей руке, её острые ушки забавно дрогнули. Она задумчиво прикусила губу, а затем ободряюще улыбнулась:— Слушай, вещица выглядит как чистое золото, но за камень ничего сказать не могу. Да, у нас можно попробовать показать кольцо в лавке у ювелира в городе, там за него можно получить деньги, которые тебе точно понадобятся. Но сегодня уже слишком поздно, лавки закрыты, да и Брунхильда нас просто не выпустит, комендантский час на носу. Давай сделаем так: завтра после занятий я сама проведу тебя за пределы Академии, покажу город и отведу прямо к мастеру. Прячь его пока, и давай обустраиваться!

Я согласно кивнула и решительно стянула кольцо с пальца, спрятав его на самое дно тумбочки. Подхватив выданное мыло, полотенце, костяную щетку и бамбуковый тюбик пасты, я направилась в ванную, чтобы наконец-то смыть с себя копоть и стресс этого безумного дня.