Глава 5

Майя

Глядя на меня, Оберон снова повёл носом, как тогда, в коридоре.

Сайрос сощурил золотые глаза.

Невероятные хвосты шиарийцев улеглись на мягкий бархат диванных подушек. Через прозрачную столешницу (она была такой, чтобы ловить адептов на списывании) я видела, как агрессивно покачиваются стальные раздвоенные кончики.

— Что ж, тогда начнём, — произнёс Оберон.

Я застыла на уголке дивана, глядя только на свои руки, но краем взгляда я видела, как маршал взял со стола планшет и открыл на нём моё личное дело.

— Вы — Майя Эванс, верно?

— Да, — кивнула я.

—…адептка второго курса, научный факультет. Получаете стипендию, — продолжил Оберон.

Голос у него был глубокий, немного рычащий… “Приятный… и опасный”, — подумалось мне.

— Вас зарегистрировали как пробудившегося псионика в десять лет, способности лечебного спектра — вы гаситель гамма-волн. Уровень 3 из 10… Хм, это ниже среднего. Управляете научным кружком. Рейтинг всегда был высоким… но сегодня, насколько вижу, вам успели его серьёзно снизить. Что случилось?

— Я… я плохо подготовилась к уроку, поэтому… профессор Алистер Дрейк снизил мне бал.

— То есть, это справедливое снижение? — Уточнил Сайрос.

— Да… — не поднимая глаз, я сцепила руки на коленях.

— Смотрите, пожалуйста, на нас, когда отвечаете, — рычаще потребовал Оберон. — Или вам есть что скрывать?

— Н-нет, — я вскинула глаза и тут же наткнулась на два горящих взгляда. Испуганная стайка мурашек побежала с шеи на лопатки. Невольно захотелось вжать голову в плечи. Но я заставила себя сидеть неподвижно.

В аудитории были только мы втроём.

Как и в том сне…

“Я мышка. Мышка… Я им не нужна”, — повторила я в уме.

— Значит, вы не успели подготовиться к занятию? — по-звериному наклонив голову, мягко спросил Сайрос. Взгляд в отличие от голоса у него был совсем не мягкий, а острый как бритва.

— Да.

— Судя по оценкам, это не в вашем стиле. Чем вы были так заняты вечером?

— Ничем таким! Просто…

— А ночью? — спросил Оберон, вглядываясь в моё лицо. Его энергия снова накатила на мой пси-щит, отчего спина покрылась холодным потом.

Со стороны — мы просто беседовали. А чувство было такое, будто на меня наставили бластер.

— Я… — я снова опустила глаза, не в силах выдержать пристальный взгляд. Но тут же вскинула его вновь. Стиснула кулаки на коленях. И вздёрнула подбородок. — У меня много работы в научном кружке. Голова забита исследованиями! Да, снижение баллов было… но это временно! Я всё верну назад.

— Уверен, так и будет, виана, — оскалился Оберон. И я заметила, что его клыки были чуть длиннее, чем у людей.

“Будто звериные”, — холодом пронеслось в мыслях. И одновременно странный жар стал сворачиваться в животе.

— Тогда давайте поговорим о ваше научном клубе, — вкрадчиво продолжил Сайрос.

— А что с ним? — настороженно спросила я.

— Вы доверяете своим подопечным?

— В полной мере!

— А они вам?

— Конечно! — возмутилась я.

— Судя по отчётам, вы сейчас работаете над новыми пси-тониками. Какие самые интересные разработки, на ваш взгляд?

— М-м-м… Мне кажется, наиболее интересные — это стимуляторы способностей, чтобы смягчить откат чистки. Мы добились больших результатов в том, чтобы…

— А что насчёт снов?

— Снов? — я едва не пискнула, в последний момент удержав голос.

— Ну, у вас есть какие-то разработки, связанные с усилением пси-активности… сновидений? — Сайрос спрашивал с улыбкой. Но улыбка это была не добрая, а будто у ищейки, что напала на след.

Святая туманность! Я никогда не была хорошим лжецом.

Но сейчас делала всё возможное!

— Нет, ничего такого, — я отрицательно качнула головой.

И будто кожей почувствовала колючее недоверие, льдом мелькнувшее в золотых глазах шиарийцев. Может, что-то неправильное было в моём тембре голоса или в лице — я не знала. Но нужно было срочно спасать ситуацию.

— Впрочем! — торопливо добавила я. — Я могу отвечать за своих подопечных, но не за другие научные группы! Вдобавок есть исследования, к которым мне доступ закрыт. Также имеются разработки, которые косвенно можно применить к снам. Вы можете сами посетить лабораторию и убедиться. Все образцы находятся под наблюдением. Ничего незаконного! Вы можете их изучить…

“...если вам кажется, что лаборатория что-то скрывает!” — этого я не сказала вслух, но это зависло в воздухе.

Несколько долгих секунд длилось молчание.

А потом Сайрос откинулся на спинку.

— Любопытно… — прокомментировал Оберон, качнув хвостом.

— Думаешь, нужно проверить? — вслух спросил его Сайрос, так, будто меня здесь не было.

— Если адептка позволит…

— А почему бы ей отказываться? — мурлыкнул Сайрос, окидывая меня пристальным взглядом.

— Тогда вперёд.

— Виана… — это Сайрос обратился уже ко мне.

— Д-да? — мой голос дрогнул.

— Вы позволите… вас понюхать?

***

…Что?

… ЧТО?!

— П-понюхать? — я позорно заикнулась на первом слоге.

Моё тело на инстинкте подалось назад, будто спасаясь от этого самого “понюхать!” Я упёрлась лопатками в спинку дивана. Мурашки, которые и без того бегали по спине и затылку, стали ощущаться как колючий озноб.

— Именно это я и сказал, — качнул хвостом Сайрос.

Меня бросило в жар. Потом в холод. Я хотела хоть что-то ещё ответить, но не находила слов. Да и как тут вообще их отыщешь?! Что за безумное предложение?! Это вообще нормально такое вслух произносить?!

Но шиарийцы были серьёзны. Это явно была не шутка.

На несколько мгновений повисла звенящая тишина.

Мне казалось, я просто вмёрзла в спинку строгого неудобного диванчика, на котором неловко сидела у самого краешка. Точно хотела казаться ещё более миниатюрной и незаметной.

Но от внимательных золотистых глаз ничего не укрывалось.

И хотя нас разделяла прозрачная сенсорная столешница – казалось, будто – никакого препятствия нет вовсе.

Дольше молчать было уже нельзя. Мне надо было как-то отреагировать на эту безумную… и крайне опасную для меня просьбу! Но как?!

— Ну так какой ваш ответ? — мужчины поднялись со своих мест и мягко двинулись ко мне, обходя прозрачный столик с двух сторон.

— З-зачем это нужно?! — пискнула я, вскакивая, чтобы не оказаться зажатой с двух сторон на диване. Успела в последний миг! Сердце уже не просто торопливо стучало, оно буквально пыталось выпрыгнуть из груди.

— Виана, ну что вы так реагируете. Мы же вас не съесть предложили, — мурлыкнул Сайрос с таким плотоядным видом, словно именно “съесть” меня он и собирался.

Шиарийцы плавно приближались. Я инстинктивно отступала, пятясь назад. Они словно загоняли меня, как охотники добычу.

— Это просто эксперимент… научный. Вы же любите науку, виана? — хищно улыбнулся Оберон, делая ещё один хищный шаг ко мне. И заставляя меня отшатнуться. Жаль только, что всё это отдаляло меня от спасительного выхода из аудитории. Белый неоновый свет вмурованных в казённую стену ламп ещё никогда не казался мне таким неуютным. Он отражался в золотых глазах шиарийцев, отчего зрачки словно горели изнутри.

Со стороны происходящее, должно быть, выглядело так, будто два льва играются с мышонком, загоняя его в угол.

Но я всё же не была мышонком!

Даже если хотела им казаться.

И ухватившись за эту мысль, я вдруг решилась. Как в ледяную воду с разбега сиганула!

— Нет! Я против! — почти выкрикнула я. Как будто бы проявив смелость. Да только голова закружилась от страха и перенапряжения воли.

Шиарийцы вопросительно вскинули брови.

— Почему же? — нарочито удивлённо спросил Оберон.

— Вы что-то скрываете, виана?

— Просто не хочу!

— А причина? – ласковая угроза переливалась в голосе Сайроса.

— Это не… неприлично! — мои щёки пылали, и я подозревала, что кожа у меня окрасилась в ярко-розовый, а уши уже бордовые.

— С чего такие мысли? Мы же вас не в постель зовём, — ухмыльнулся Сайрос, делая ещё один шаг ко мне.

— Но зачем вам это?! — отступив, выдохнула я.

— У нас свои методы расследования. Причины и мотивы мы раскрывать вам не станем, виана-адептка. Для вашего блага, – мурлыкнул Сайрос.

— Но…

— То есть вы отказываетесь сотрудничать, адептка Майя Эванс? — скрестил руки на груди Оберон, уже окончательно припирая меня к стене.

— Я… я…

— Подумайте хорошенько, прежде чем дать ответ, – чёрный хвост Оберона недвусмысленно щёлкнул раздвоенным кончиком.

Последняя фраза была сказана с явной угрозой. У меня кровь отхлынула от лица, когда я представила возможные последствия. Отказ от сотрудничества — это опасная дорожка.

С другой стороны… а если они что-то унюхают? Если что-то поймут?!

Но мой тоник “мимикрии” должен развить системный эффект. Все мои биологические жидкости должны бы вызывать отторжение или, по крайней мере, полное отсутствие интереса маршалов. Мимикрия скрывает всё. Шиарийцам меня не узнать, даже если буквально уткнутся носами мне в кожу! В теории… Ведь полевых экспериментов не было.

Ох… страшно…

Что будет подозрительнее — если продолжу отказываться? Или, если… соглашусь на обнюхивание?

Святой космос!

…чтобы сделала на моём месте Ида?

Сразу бы согласилась, конечно!

…а те девушки, кто до трясучки боится альфа-рас?

Они бы, испуганные, не смогли бы отказать шиарийцам ни в чём!

Получается — мой отказ уже подозрителен.

…проклятье.

Закусив губу, я вскинула взгляд на маршалов. Мужчины расслабленно стояли в шаге от меня, явно с любопытством следя за моей реакцией. Их хвосты волнообразно изгибались за широкими спинами, выдавая то ли нетерпение, то ли раздражение.

— Так каким будет ваш ответ, виана Майя? — рычаще спросил Оберон.

Я сглотнула вязкую слюну. Облизнула пересохшие губы.

— Ладно. Но… недолго, — хрипло произнесла я. И тут же пожалела. Потому что светловолосый Сайрос оскалился, будто хищник, обманувший глупого кролика.

Оберон был более сдержан. Он только кивнул, а потом поманил пальцем.

— Тогда подойдите.

Подойти?!

У меня ноги тут же стали подгибаться.

Но я всё же сделала шаг — крохотный — в сторону шиарийцев. На большее меня не хватило. Видимо, поняв, что дожидаться меня можно долго, они сами шагнули ко мне. Их хвосты тут же обвили мои щиколотки. Я лишь сдавленно пискнула, но не успела возмутиться, как оба маршала склонились к моей шее.

Кожу обожгло горячее дыхание мужчин, пряди их волос щекотно коснулись кожи. Близость шиарийцев жаром ударила в голову, и тут же отхлынуло вниз, в живот, распаляя мою внутреннюю самку. Ту, что инстинктивно тянулась к идеальным самцам.

Космос великий! Как я вообще попала в эту ситуацию!

Стою посреди пустой аудитории, а меня нюхают представители альфа-расы?! Это же что-то на грани… бреда! И всё же это происходит со мной!

Я зажмурилась от страха, и от неправильного опасного желания. А потом почувствовала, как мужчины жадно втянули воздух у моей шеи. Я, наоборот, задержала дыхание.

Секунда, вторая, третья…

“Они что-то поняли?!?!” — панически стучало в голове.

— Хмн… — раздалось задумчивое со стороны Оберона.

— А если так? — шепнул Сайрос, а потом я почувствовала раскалённое и влажное прикосновение к шее с его стороны.

Он что, меня ЛИЗНУЛ?!?!

Волоски на затылке встали дыбом.

Пока я пребывала в культурном шоке, хвосты шиарийцев крепче сдавили мои щиколотки, а горячий язык маршала Сайроса уверенно скользнул по моей шее, оставляя на коже влажный раскалённый след. И одновременно то же самое проделал Оберон.

Меня будто молнией прошило.

“Мамочки!!!” — завопили мысли.

Я так дёрнулась, что едва не упала (ведь хвосты всё ещё удерживали мои ноги!), но под спину меня тут же подхватили горячие ладони шиарийцев и вернули в вертикальное положение. Я же схватилась за свою шею с таким видом, будто меня пытались укусить вампиры!

Впрочем, может, и до укусов бы дошло!

Кто этих шиарийцев знает!

— Что вы… как вы?!?! Что вы делаете?! — выкрикнула я, пылая от стыда, неловкости и шока. И тем невероятнее было, что маршалы смотрели на меня сверху вниз с таким невообразимым спокойствием, будто только что они не обнюхивали и облизывали мою шею, а просто рядом постояли!

— Как это “что”? — вскинул тёмные брови Оберон. Кстати, он “забыл” убрать от моей спины заботливо подставленные руки.

— Провели стандартное обследование, конечно, — произнёс светловолосый Сайрос, пока оба шиарийца нарочито медленно убирали от меня руки. А моё глупое тело невольно подавалось им навстречу. Едва заметно, но всё же… Глупое тело! Глупые инстинкты гуманоидной самки!

— Стан-дартное, — на середине слова я позорно икнула. — Вы что, всех… это!..того?.. То есть… нюхаете? И… и лижете?!

— Только самых подозрительных, — серьёзно ответил Сайрос. На его лице не дёрнулся ни единый мускул. — Какие-то проблемы?

— Но вы меня не предупредили! Я… Мне такое нельзя!

— Почему?

— У меня… парень! Да, есть парень!!! Поэтому, пожалуйста, не делайте так больше, — мой праведный гнев почему-то смахивал на мольбу. Я всё ещё не убирала ладоней со своей шеи. То ли чтобы шиарийцы больше так не сделали, то ли чтобы…Ох, не к месту снова вспомнилось, что ещё делал со мной Оберон этим самым языком так недавно.

— Парень? — нахмурился черноволосый шиариец. Его голос оцарапал неожиданным холодом.

Хвосты, наконец-то соскользнули с моих щиколоток и теперь недовольно щёлкали кончиками по воздуху. Я попятилась, на этот раз в сторону двери.

— Вы уверены про парня, виана? — недовольно рыкнул Сайрос, скрестив руки на груди.

— Конечно, уверена! У нас любовь! — я вкладывала в своё негодование максимум эмоций, надеясь убедить маршалов в своей искренности. Ведь Роланд со мной заговорил? Заговорил! Даже не один раз. Это же почти-отношения, нет?.. Ох, Майя, что ты творишь?! Только человек, лишённый инстинкта самосохранения, будет пытаться водить за нос шиарийцев!!!

— Я ничего такого не учуял, – хмыкнул Оберон, – Как давно вы вместе?

— Достаточно давно!

— У вас уже была интимная связь?

— Нет! Да! Скоро будет! — выпалила я, чувствуя, что щёки и шея горят от душного стыда. — Вообще, как это относится к делу?!

— Так было или будет? — уточнил Оберон, пристально глядя на меня. Лицо его потемнело, голос стал мрачным.

Я не понимала, возмущаться мне, смеяться или плакать.

От неуместности и наглости вопросов у меня закружилась голова. Жар накатил с новой силой. Они каждую девушку об этом спрашивают? Они каждую “подозрительную” нюхают и… и лижут?!

И поняли ли они что-нибудь про меня? Опознали ли во мне ту, кто приходил к ним во сне?

Места на шее, которых коснулись языки маршалов, горели как в огне.

Низ живота тянуло так, будто меня не лизнули — а устроили полноценную прелюдию, с ласками и поцелуями. Тело меня совершенно не слушалась, радостно отзываясь на близость альфа-самцов. И это пугало сильнее всего!

Мужчины переглянулись, будто беззвучно переговариваясь на закрытом канале.

Они оба двинулись к дивану. Сайрос опёрся бёдрами на спинку и снова посмотрел на меня. Оберон взял со стола планшет и стал туда что-то вписывать.

— Виана-адептка, вы слишком бурно реагируете, — не глядя на меня, с ледяным спокойствием произнёс темноволосый маршал. — Для нас в происходящем нет личного подтекста. Мы здесь, чтобы расследовать внутреннее преступление. И делаем то, что необходимо.

— А вы ведёте себя подозрительно, — продолжил Сайрос. — Прятались за спинами на построении. Расшумелись перед дверью. Разнервничались, когда мы заговорили про исследования. И на элементарный тест микровыделений кожи реагируете так, будто вам есть что скрывать. То, что мы всё ещё не подписали вас под “чтение разума” лишь наша добрая воля. Не хотим по ошибке потерять будущего научного специалиста, ведь, к сожалению такое “чтение” не проходит бесследно для психики…

— Поэтому, если вам есть что нам рассказать, виана Майя, — закончил Оберон, подняв взгляд, — лучше начать прямо сейчас.

Мужчины смотрели на меня с совершенным безразличием. Как на букашку. Хвосты опустились ровной дугой к земле, будто их приструнили приказом воли.

Я не знала — правда ли я была так подозрительна или это очередная проверка. Но мне стало страшно. По-настоящему. Жар в теле сменился ледяным холодом. Таким, что застучали зубы.

Глаза защипало от подступивших слёз.

Я в жизни мало плакала. Почти никогда. А сейчас… Сейчас вдруг захотелось разрыдаться. Стресса получилось слишком много для меня одной.

Они ведь правда могут… и на “чтение разума” отправить. И проломить мой щит — стоит им только захотеть.

Я ведь ничего плохого не сделала! Всегда пыталась как лучше! Училась изо всех сил.

Так почему сейчас… я вынуждена слушать угрозы?

Сжав губы в линию, я зло стёрла выступившую слезу.

— Виана, — мне померещилась в голосе Оберона растерянность.

“Показалось”, — решила в мыслях.

Я не смотрела на него. Опустила голову, не сводя взгляда с носков своих ботинок.

— Вам есть что мне предъявить? — сипло спросила, чувствуя, что ещё немного и позорно расплачусь.

Ответ раздался спустя долгую паузу.

— Пока что нет.

— Тогда могу я идти?

— Идите, адептка… Пока что идите.