Глава 8

Оберон

Сначала показатели на счётчике Иды внезапно перескакивают отметку “сто”. Потом раздаётся немелодичный высокий звук…

Вспышка света. Хруст.

И прозрачный купол над круглым проекционным столом трескается, словно это не заземляющий нано-хрусталь высшего образца, какой должен быть установлен в подобных комнатах, а обычное тонкое стекло.

И сейчас это стекло взрывается осколками.

Ещё полсекунды и они обрушатся на головы десяти студенток. Рассекут их лица, руки и спины. Белая комната наполнится криками боли и запахом крови. И это ещё хороший исход. В плохом – кого-то перерубит насмерть куском острого стекла, со свистом летящим с высоты.

В воображении почему-то первым вспыхивает лицо Майи — бледное, с каплями крови. Этого не должно произойти!

Волна гнева ударяет в виски и тут же преобразуется в сосредоточенность. Разум мгновенно переходит в боевой режим, сразу прыгает на максимальный уровень — когда жилы натягиваются, а адреналин разгоняет сердце до трёхсот ударов в минуту.

Сверкая гранями, осколки падают. В объективной реальности — они вот-вот вонзятся в девушек. Но для меня время уже замедлилось. Стало тягучим как резина.

В нём очень медленно двигаются адептки — кто-то пытается закрыться руками, кто-то шире распахивает глаза, кто-то кричит — и звук, растягиваясь, делается похожим на жуткий нарастающий вой. Кретин Бойрон замедленно падает с прозрачного стула, в котором сидел как толстозадая куропатка в гнезде. И начинает заползать под стол с панелью настройки. Бледная виана Майя запрокидывает лицо к потолку. В её голубых глазах плещется шок.

Я тем временем расширяю своё пси-поле, затапливая им помещение, будто наполняю стакан водой. Подхватываю психической энергией осколки, заставляя их завязнуть в воздухе, как в густой смоле. И одновременно на инстинкте кидаюсь к Майе. Вместе со стулом перемещаю её из-под разбитого купола в безопасную зону.

Брат действует не менее эффективно.

Качнув наше объединённое пси-поле энергией, он вскидывает руки и резко разводит, отбрасывая осколки к пустующим стенам. Несколько “выпавших” из влияния стёкол, он убирает точным взмахом хвоста.

Всё, теперь безопасно.

Удар сердца — удар-удар-удар…

И время возвращается к норме.

Осколки со звоном осыпаются вдоль стен. В воздухе тянет оплавленной пластмассой. Адептки вскакивают, одновременно отшатываясь от стола. В преподавательском углу Бойрон полностью забивается под столешницу… Хотя его туша туда совершенно не лезет.

Все испуганно и непонимающе оглядываются, не понимая, куда делись осколки, ведь для человеческого глаза наши движения были неразличимы.

— Виан? — вопросительно и немного испуганно шепчет Майя, подняв на меня бездонные голубые глаза. Голосок у неё дрожит. И я вдруг понимаю, что не просто отодвинул её вместе со стулом, но ещё и обнял за талию хвостом, взял за руку, а плечом закрыл от возможных ранений.

Хотя… по логике, я должен бы в первую очередь защищать Иду. Ведь по показателям теста именно она больше всего похожа на ту, кого мы ищем.

— Майя, ты в порядке? — вопрос вырывается прежде, чем я успеваю его поймать. Он выскакивает с потерей безопасно-уважительного обращения на “вы”. И даже с настоящим живым беспокойством в голосе, который я на миг перестал контролировать.

Что меня вообще так привлекает в этой адептке? Она умненькая, и весьма (весьма!) в нашем с братом вкусе, но запах — не то чтоб неприятный... а просто – не тот. Поведение подозрительное! Так ещё и уровень пси, как показал тест, совершенно низкий… По крайней мере, уж куда ниже, чем у Иды.

Но почему-то мой чёрный хвост отказывается расплести кольца, которыми обвил её худенькую нежную фигурку. Почему-то мне безумно сложно отпустить её прохладные изящные пальцы, которые так идеально смотрелись бы на моём… хмм…

— Со мной всё хорошо, виан. Спасибо… — бормочет девушка. И смотрит… смотрит своими прозрачными как озёра глазами.

— Хорошо… — меня буквально толкает к ней ближе.

“Брат! — предупреждающе раздаётся в голове. — Тебя накрывает из-за отката после боевой фазы. Все смотрят”.

Сайрос, как всегда, служит мне голосом разума. Я встряхиваюсь и сильнейшим приказом воли заставляю себя распрямиться. Отпустить руку Майи и заставить непослушный хвост расплести кольца. Кончик недовольно щёлкает по воздуху.

Да что со мной такое? Веду себя так, словно мне снова десять, и я не могу сладить не то что с хвостом, но даже с собственными реакциями.

Докатился…

Чтобы хоть как-то переключиться, перевожу взгляд сначала на адепток, а потом и на выбирающегося из-под стола директора. Лицо у него красное, губы шевелятся и дрожат, а пронырливые глазки бегают по помещению. Придумывает, как объяснить взрыв купола, не иначе.

Но его песенка спета. На своей должности Бойрон не останется — это гарантировано. Нужно только решить, отдать ли этого червя под шиарийский трибунал (ведь академия в нашем ведомстве), или просто сдать на поруки Союзу. Но там он отделается попроще… Сохранит жизнь. А достоин ли он жизни? Желание раздавить этого слизняка с каждым часом лишь нарастало.

Пожалуй, загляну вечером в архивы, почитаю про местные несчастные случаи. С настолько плохим оборудованием здесь, наверняка, такие случались… Если хоть кто-то пострадал из-за его слишком длинных рук, которые он по локоть засунул в бюджет Академии, то ему останется недолго. Я об этом позабочусь

— Всё под контролем, вианы, — тем временем сказал Сайрос, вновь взяв на себя роль дипломата. Он улыбался будто бы спокойно, но внутри был напряжён не меньше моего. — Никто ведь не пострадал? Если сильно разволновались, обратитесь в медицинское крыло. Спасибо за участие в тесте. А в произошедшем инциденте мы разберёмся. Все свободны. Сегодня отдыхайте. Виана Ида Войт, можно вас на пару слов?

***

Оберон

Ида встрепенулась, пригладила свои тёмные волосы и, качая бёдрами, пошла к Сайросу. Майя с опаской двинулась к выходу. И хотя мне хотелось её удержать, я не стал. Удержал лишь себя и дёрнувшийся было хвост.

Остальные девушки тоже пошли к выходу. В их взглядах, где раньше был лишь страх, теперь плескалось восхищение.

“Боевая форма за полсекунды? Я даже моргнуть не успела! Это и есть сила альфа-расы? А маршалам теперь требуется чистка?” — долетело до моего острого слуха.

Что ж, про чистку они были не так уж не правы.

После использования способностей, в нашем с братом пси-поле появлялись негативные волны — те самые, что на тесте вычищали адептки. Я чувствовал некоторую ломоту в висках, но ничего, что требовало экстренного вмешательства. Силы съел скорее резкий переход на максимальную фазу, чем само пребывание в ней. Всё же на боевых заданиях в разгоне приходилось находиться по несколько часов. А здесь — пара секунд.

Но возможно… стоит воспользоваться случаем и обратиться за чисткой к Иде, чтобы заодно проверить её выдающиеся способности, которые она проявила на тесте.

И хотя всё во мне сопротивлялось этой мысли, я направился в её сторону, стараясь не следить за Майей. Хватит. Надо оставить девушку в покое. И сосредоточиться на поиски вторженки в сон.

Что касается Иды… Её показания удивили даже меня. И такое же удивление-недоумение я считывал с пси-поля брата. Хотя момент был странный, тёмное пятно закрывало обзор, однако мы собственными глазами видели — волна энергии вырвалась именно из её тела. По спектру это походило на то, что мы засекли в нашем сне. Хотя уверенности не было. Моя интуиция подсказывала, что это ложный след — но проверить его придётся.

Если вторженкой окажется не Ида… (а шанс велик), то где копать дальше?

Была у меня одна идея, как можно быстро и легко поймать нашу шпионку за вертлявый хвост. Возможно… уже этой ночью. Хотя вариант надо бы ещё обсудить с Сайросом.

— Спасибо, виан, что защитили, — раздалось вдруг рядом. И я даже удивился, что кто это подкрался так, что я и не заметил?

Оказалось, это Веста. Я запомнил её из-за утренних разбирательств в коридоре. Девочка показывала высокий потенциал, но вызывала странное недоумение, природу которого я пока не распознал. В ней что-то казалось неправильным. И сама она была… слишком маленькой, что ли. Рост у девчушки был такой низкий, что тёмноволосая макушка заканчивалась ниже моей груди. В медово-карих глазах золотились искринки.

Странно… не знал, что у людей бывает подобная гетерохромия. В миловидном лице адептки сияло такое восхищение, будто она смотрела на сверхсущество. Но прежде чем я успел ответить, Веста уже бросилась к выходу из аудитории.

Я по инерции проследил за ней взглядом. И окаменел.

В дверях стояла Майя… и не одна. Мило краснея и улыбаясь до ямочек, она общалась там с каким-то блондином. А потом он взял её за руку и они вместе вышли.

Бадахт! — раздался рядом грохот.

Оказалось, это мой хвост в раздражении сломал пополам стул.

Гнев пережал горло. Захотелось броситься следом и переломить парню хребет. Схватить непослушную девчонку в охапку и…

И…

Проклятье!

Я сжал зубы и встряхнул головой, пытаясь справиться с приступом гнева.

Надо уже найти эту ночную гостью, чтобы хоть с одной проблемой разобраться. А уж потом заняться этой Майей — и выяснить, наконец, почему рядом с ней весь контроль летит к чёрту!

***

Майя

На выходе из проекционной комнаты Роланд взял меня за руку — я была благодарна ему. Ноги меня совершенно не держали, а мысли пребывали в беспорядке. Если бы он не увёл меня, я бы, наверное, ещё постояла в дверях аудитории как столб, а после – позорно осела на пол. На глазах у маршалов… И Иды Войт, которая их так заинтересовала!

Сердце стучало как сумасшедшее.

А в памяти снова и снова кружился момент, как я передала Иде силу… А как треснул стеклянный купол. И как мою ладонь обхватила горячая сильная рука шиарийского маршала. А его чёрный хвост крепко, но бережно обвил мою талию. А спустя миг, осколки уже со звоном летели вниз.

Все кричали. Воздух словно стал гуще. А я… не могла отвести взгляд от склонившегося надо мной Оберона. И буквально тонула в его золотых глазах. Почти умирала от его пробирающего до мурашек голоса. Было в этом что-то… сильнее меня. И даже перебивающее животный страх смерти. А то, как он произнёс моё имя…

А потом разочарование резануло моё сердце, когда он отпустил мою руку и отступил. Пошёл к Иде!

Но я ведь так и хотела! Этого и добивалась! Так почему всё внутри болезненно сжалось, лишь оттого, что этот мужчина повернулся ко мне спиной? Лишь оттого, что и Сайрос тоже уже был возле Иды?!

— Эй! Ты меня слушаешь? — раздался рядом недовольный голос Роланда.

Мы уже отошли от аудитории на приличное расстояние. И мне стало неловко: меня держит за руку парень, о котором грезила так долго, но думаю я совершенно не о нём.

— Извини, — я постаралась улыбнуться как можно более искренне, — просто я переволновалась. Что ты сказал?

— Я спросил, не хочешь ли ты сегодня зайти ко мне.

— А? — я моргнула от неожиданности. — Тебе нужна помощь с исследованиями?

— Нет, — сдержанно ответил Роланд и притянул меня ближе.

Носа коснулся запах дорогого парфюма. “Слишком сладкий”, — подумала я. А потом почему-то вспомнила другой запах — терпкий, волнующий, мужской… И сильные руки, и широкие плечи. В шиарийцах все черты были противоположны чертам Роланда. Надёжная, благородная, брутальная мужская сила шиарийцев – против тонких запястий Роланда и аристократического изящества, застывшего на лице первого красавца Академии.

И почему я вообще продолжаю думать о маршалах?!

— Я просто хотел провести время… с тобой, — продолжил Роланд, проведя рукой по своим блестящим светлым волосам. Чистым. Уложенным прядь к пряди. От них пахло, кажется… фиалками.

— Ты хотел провести время за учёбой? — на автомате переспросила я, продолжая гонять в голове мысли о том, что фиалковый мужской шампунь – явление странное.

— Ты правда не понимаешь?! — нахмурился он.

— О чём ты?

— Ладно… давай прямо скажу. Я зову тебя на свидание, Майя.

Что? Свидание?!

Это правда происходит?!

Я, наконец, сфокусировала ошарашенный взгляд на красивом аристократичном лице Роланда. Незнакомый румянец выступил на его скулах. И это было мило.

Это всё ещё был тот, о ком я мечтала два последних года. И вот он, прямо здесь и сейчас зовёт меня на свидание. Но почему-то я почти не чувствую радости? Должно быть, слишком измождена. Всё, чего я хочу – рухнуть на кровать. Внезапно рывком вспоминаю шиарийцев, с интересом разглядывающих Иду Войт. И мыслено встряхиваю головой. Всё - надо забыть шиарийцев как страшный сон! Не поддаваться их альфа-феромонам! Они скоро улетят. А мне надо сосредоточиться на том, что составляет мою жизнь.

— Свидание? — переспросила я Рональда, и постаралась сделать так, чтобы мой голос зазвучал энергично и радостно: — Конечно, я согласна!.. Завтра?

— Можно и завтра, — улыбнулся сокурсник до прекрасных ямочек. Надо признать, улыбка ему очень шла.

Игнорируя странное колкое чувство внутри, я активно закивала.

— Это будет прекрасно. А где? Во сколько?

— Завтра скажу. На вечер ничего не планируй.

— Хорошо… тогда увидимся, да?

— Да.

Он наклонился, и мне вдруг почудилось — чтобы поцеловать. На каком-то инстинкте, что сильнее меня, я чуть повернула голову, и его губы мазнули по щеке. Может, он попытался бы ещё раз, но я уже торопливо отступила, смутившись до заикания.

— Д-до завтра тогда! Спасибо эм-м… что позвал! Увидимся!

И я сорвалась с места. Побежала к женскому крылу. Буквально ввалилась в свою комнату, испуганно закрыв за собой дверь, будто за мной гнались космические пираты.

Сердце бухало.

Свидание! Неужели… Словно сбывшаяся мечта! Вроде бы… Я должна бы прыгать от счастья выше головы, но ничего такого нет. Видимо, я совершенно вымоталась за сегодня. Но к завтрашнему утру до меня окончательно дойдёт, насколько мне повезло!

Ох… Хотя день был сложный, но столько побед! И главное — теперь маршалы уверены, что мой уровень совсем слабый. Значит, перестанут меня преследовать. Всё налаживается. Всё будет хорошо. ***

Я засела за учёбу. Несмотря на сложные задания, хорошее настроение не покидало меня весь остаток вечера. И даже когда я ложилась спать, на душе было светло.

А потом, когда я снова открыла глаза…

То забыла, как дышать!

Сумрак разгоняла неоновая подсветка. Меня окружали лаконичные стены космического крейсера. Из окна открывался вид на космос. Я снова была во сне… В той самой каюте, что привиделась мне прошлой ночью! Лежала на той самой кровати — просторной, с белыми простынями и металлическими стойками.

Мамочки!

Но это невозможно!

Настойка для попадания в чужие сны была одноразовая! И всё же… Это вновь был сон маршалов. Хотя я легла спать в обычной пижаме — на мне вновь была алая кружевная сорочка. Рыжие изменённые в прошлый раз волосы разметались по плечам. Я прикоснулась пальцами к лицу: фух!..оно тоже было изменено.

Но космос великий, мне надо было выбираться отсюда и поскорее!

Я успела только сесть на кровати, как вдруг с двух сторон от меня материализовались маршалы.

Оберон справа. И Сайрос слева

Я даже ойкнуть не успела, а мои лодыжки уже оплели хвосты.

— Я же говорил, что получится, — довольно рыкнул Оберон, приподнимаясь на локте.

— Это приятный ночной бонус, — усмехнулся Сайрос, садясь и укладывая меня за плечи обратно на подушки. — Ну что, шпионка, по-хорошему расскажешь кто ты?

— Или по-плохому? — хмыкнул Оберон, сверкнув золотыми глазами.