Глава 19

Несколько дней Криспиан не мог найти себе места от беспокойства. Мало того что Лилиана связала себя магическими узами с другим мужчиной, так еще и пропала неизвестно куда! Она каким-то образом выбралась из лабиринта ― по крайней мере, кронпринц хотел в это верить в тот момент, когда, отыскав корону, оказался в доме.

Мириан тоже ничего не знал, сказал лишь, что она сбежала от него, когда он отвлекся ― у нее ведь были свои цели поисков. И откуда она только узнала о лабиринте?! Да ещё и об артефактах, спрятанных в нём?

Мириана совсем не волновало, что Лилиана исчезла, он был абсолютно спокоен. И это Криспиана очень злило ― ему так хотелось врезать по его самодовольной физиономии! Но затевать драку не было смысла, это не поможет отыскать возлюбленную. Монаха, что проводил их сюда, тоже не оказалось, и это выглядело очень странно. Возможно, они с Лилианой как-то связаны…

– Если лабиринт закрылся, то Лилиана должна была выбраться раньше, вероятно, учитель ей помог, ― словно размышляя вслух, произнёс Мириан. ― Господин Рейнольд очень ответственен, он не бросил бы в лабиринте того, кому лично дал разрешение войти. Предполагаю, Лилиана уже дома.

– Вы же с ней магически обручены, почему ты выглядишь таким спокойным?

– Я доверяю учителю, ― с усмешкой ответил парень и направился к выходу.

Криспиан не видел причин задерживаться тут, нужно было проверить, действительно ли Лилиана вернулась домой ― уж слишком уверенно говорил об этом Мириан. Каждый оседлал своего коня и отправился в сторону города, пытаясь перегнать другого. Одновременно миновав главные ворота, разделились и поехали в разные стороны.

Когда кронпринц вернулся во дворец, было около одиннадцати часов утра. Лилианы дома не оказалось, у неё появились какие-то важные дела ― судя по записке, которую получил герцог. Так же он рассказал о том, что девушка могла просто сбежать из дома ― накануне вечером Сильвия использовала тёмную магию, закатив сестре истерику. Неохотно Викториан добавил, что Лилиана им не родная ― эта новость Криспиана шокировала, но это могло быть причиной, почему его возлюбленная не желает возвращаться домой…

Парень не мог избавиться от разочарования, ведь своему отцу она сообщила, что её не будет несколько дней, а ему не оставила весточку. Неужели она настолько его ненавидит? Неожиданно вспомнился день, когда она предлагала разорвать помолвку, говоря, что её чувства остыли ― Криспиан ей тогда не поверил, решил, что таким образом невеста пытается привлечь его внимание. Но что если эти слова были правдой? Да и ещё этот второй жених, чтоб ему провалиться!

И все же Лилиана не забыла о нем — в своей комнате Криспиан обнаружил послание, в котором говорилось то же самое, что и в письме герцогу. Но это было уже что-то, по крайней мере, она не забыла о нем ― это радовало, хотя волнение никуда не исчезло. Если она пропала сразу из лабиринта, следовательно, нашла что планировала, и ей понадобилось время, чтобы этим воспользоваться. Но это все, что Криспиан мог понять из всей этой ситуации.

…Все эти несколько дней сосредоточиться на работе ему никак не удавалось, отец даже отчитал его, сказав, что он совсем голову потерял из-за какой-то девчонки. Но Криспиан не ожидал от него понимания, ведь тот никогда не любил его мать, а первая его жена исчезла много лет назад. На все его претензии кронпринц просто молчал.

А сегодня внезапно поступил запрос от правителя Ибелийской империи на личную встречу. Когда наследник пришёл в переговорную комнату, Гримланд уже настроил связь, и принц увидел над шаром овальное окно, в котором показался Дитрих Сулейман. Во время их визита они решили все необходимые вопросы, поэтому он мог связаться только из-за каких-то проблем, о которых Криспиан пока ничего не знал. Гримланд вышел, чтобы не мешать их разговору.

– Доброго дня, солнце Ибелийской империи, ― поприветствовал парень собеседника, садясь за стол. ― Чем обязан? Обычно мы заранее договариваемся о дне переговоров.

– Прошу прощения, что отрываю наследника Антуанской империи от дел, но ситуация того требует.

– Возникли какие-то проблемы по нашему договору?

– Причина, по которой я связался с Вами, другая ― кое-кто хотел бы с Вами поговорить, ― Дитрих поднялся, и на его месте оказался тот, кого Криспиан совсем не ожидал увидеть.

– Лилиана?! ― удивлённо воскликнул. ― Что ты там делаешь?!

– Здравствуй, Криспиан, ― смущенно отозвалась она. ― Эм… Могу я поговорить с ним наедине? ― посмотрев в сторону, спросила она.

– Все что пожелаешь, Лили, ― послышался голос парня.

– Лили?.. ― переспросил Криспиан. ― Лили?!

Конечно же, он узнал этот голос, который принадлежал Алишеру Сулейману, с которым он ранее уже общался. Но почему он так обращается к его невесте? Когда их отношения стали такими?!

– Спасибо, Али, ― улыбнулась ему Лилиана.

Кронпринц молчал до тех пор, пока не услышал, как закрылась дверь, а его возлюбленная обратила на него внимание. Заметив его требовательный взгляд и сложенные на груди руки, она стушевалась.

– Али?.. Мне не послышалось? Лилиана, что все это значит?! Пока я здесь с ума схожу от беспокойства, ты завела отношения с наследником другой империи? Тебе двух женихов было мало, решила ещё одного завести?!

– У нас с Али не может быть отношений, о которых ты говоришь.

– Тогда как мне все это понимать?!

– Он мой брат.

– Брат?.. ― кронпринц растерялся. ― О чем ты говоришь?

– Дело в том, что герцог мне не отец… ― медленно начала она.

– Знаю, он рассказал об этом, а ещё о том, что произошло с Сильвией. Ты поэтому не захотела возвращаться домой? И поэтому так неожиданно пропала?!

– Узнаешь, если дашь мне хоть слово сказать, ― недовольно заметила его невеста.

– Прости, просто я слишком переживал за тебя… ― он попытался взять себя в руки. ― Говори, я постараюсь не перебивать.

– Хорошо, ― Лилиана тяжело вздохнула. ― Это правда, что Сильвия устроила истерику и много всего наговорила. В том числе и о том, что я им не родная, но из-за этого я не стала бы сбегать из дома. На самом деле я уже знала правду о родителях, просто решила делать вид, что мне ничего не известно. А попала я на несколько дней, потому то…

Лилиана рассказала, что стала магом ― Криспиана это в очередной раз шокировало. Но, к сожалению, она не могла этого доказать, потому что боялась нарушить работу магического шара, в итоге принцу пришлось поверить ей на слово. Поделилась, что Дитрих и Милейна Сулейман её настоящие родители, а Алишер ― брат. Она узнала об этом во время их недавнего визита в Антуанскую империю. Лилиана решила задержаться у них на некоторое время, чтобы Лайонел ― придворный маг, научил её пользоваться магией.

– Ты могла бы Гримланда попросить о помощи в обучении, он бы не отказал, ― произнёс Криспиан, выслушав её историю, которая позволила ему утихомирить свои эмоции. ― Или можно было обратиться к любому другому магу в Антуане…

– Я хочу побыть с родителями.

– Понимаю.

– Есть ещё кое-что, что я хотела бы тебе сказать, и это касается моего второго жениха…

– Не хочу ничего о нем слышать, ― отрезал наследник.

– Мы с ним больше не связаны.

– Ты разорвала договор? ― оживился он.

– Все мои магические договора были разорваны, когда я стала магом. Так что у меня только один жених ― ты. И кажется, тебе придётся добиваться расположения моей семьи, ведь соглашение о нашем браке было заключено с герцогом Мэйтландом, а не с Дитрихом Сулейманом.

– Будь уверена, я справлюсь ― никому тебя не отдам.

Лилиана некоторое время промолчала.

– Я люблю тебя, ― очень тихо сказала она, Криспиан даже подумал, что ему это послышалось. ― И очень скучаю.

– Хочу тебя поцеловать, ― признался он, заметив, как она покраснела. ― Пожалуйста, больше не пропадай. Я очень испугался, когда мы вернулись в дом из лабиринта, а тебя там нигде не оказалась.

– Обещаю, что подобное не повторится, ― улыбнулась она.

– Я очень сильно тебя люблю, моя невеста. ― От его слов она смутилась еще больше ― это показалось принцу очень милым. Захотелось сжать её в объятиях. ― И постараюсь в ближайшее время посетить Ибелийскую империю, чтобы лично встретиться с тобой.

– Эм… Не думаю, что это будет легко… ― пробормотала она, посмотрев в сторону.

– О чем ты?

– Да так, ни о чем… ― отмахнулась девушка, будто и не говорила ничего. ― Пожалуйста, не рассказывай пока никому, кто мои настоящие родители.

– Разве тебе не хочется поделиться этим со всеми?

– Пока я к этому не готова.

– Хорошо, как хочешь.

– Спасибо.

– Лилиана, магия ― это не шутки, так что будь осторожна. Если заметишь, что ничего не получается, лучше оставить все как есть. Не хочу, чтобы ты пострадала…

– Уверена, все будет хорошо, ― заверила невеста. ― Меня будет обучать величайший маг Ибелийской империи, так что проблем не возникнет.

– Придётся тебе поверить.

Некоторое время они молчали.

– Мне рассказать герцогу, где ты сейчас? ― спросил Криспиан.

– Нет, я собираюсь связаться с ним после разговора с тобой.

Снова повисла недолгое молчание.

– Ты, наверное, был занят, больше не буду тебя отвлекать… ― заговорила Лилиана. ― Я буду присылать тебе послания о том, как мои дела… если ты не против.

– Буду ждать, ― улыбнулся принц.

Лилиана неожиданно отвлеклась, Криспиан услышал, что кто-то пришёл. Это был маг Лайонел, которому она сказала, что не знает, как закончить связь. Едва они успели попрощаться друг с другом, как картинка над шаром исчезла ― разговор был завершён.

Откинувшись на спинку кресла, кронпринц облегчённо выдохнул ― Лилиана в безопасности, в Ибелии позаботятся о ней, как о принцессе. И отец не будет против заключить новое соглашение с Дитрихом Сулейманом, ведь когда-то он сам планировал организовать для Криспиана политический брак. Все складывается как нельзя лучше, в любом случае Лилиана будет с ним.

***

Закончив разговор с Криспианом, Лайонел связал меня с герцогом ― я и не знала, что в нашем доме тоже есть такое устройство. А ещё удивило, что маг знал нужные координаты. Чтобы начать разговор, необходимо, чтобы с обеих сторон находился маг, даже если у него будет магии совсем немного, поэтому нам долго не отвечали, ведь личного мага в семье герцога не было. Минут через двадцать я, наконец, смогла увидеть Викториана.

– Ваше Величество?! ― удивлённо воскликнул он, увидев перед собой правителя, и вскочил из-за стола. ― Чем обязан такой чести?

– Доброго дня, герцог Мэйтланд, ― поприветствовал его Дитрих. ― Прежде чем перейдём к главному, я бы хотел искренне поблагодарить вас, ― отец поднялся и низко поклонился.

– Я не понимаю, за что Вы меня благодарите, Ваше Величество… ― потрясённо пробормотал Викториан.

– Причина есть, но вы узнаете об этом не от меня, ― выпрямившись, он отступил в сторону, уступая место.

– Здравствуйте, отец, ― негромко сказала я, садясь за стол.

– Лилиана?! Как?.. Что ты там делаешь? С тобой ничего не случилось?

– Я решила погостить некоторое время в Ибелии.

– Но ведь…

Все вышли, со мной в комнате остался только Лайонел.

– Сильвия сказала, что вы не мои родители, ― напомнила я, и герцог заметно побледнел. ― Но я уже это и так знала, как и о своих настоящих родителях.

– То есть… Хочешь сказать… Его Величество ― твой отец?

– Я узнала об этом во время их визита. Простите, что не сказала раньше.

– Это я должен просить у тебя прощения, что не рассказал тебе всей правды, но я рад, что ты в безопасности. Что произошло? Ты правда решила сбежать из дома?

– Нет, я никогда бы так не поступила. Мне пришлось уйти так рано, потому что возникло одно неотложное дело…

– Что бы ни случилось, ты не должна была идти одна. А я ведь просил, но ты ослушалась…

– Но со мной ничего не случилось, ― я улыбнулась и решила перевести тему. ― Как матушка и Сильвия?

– Амелия уже практически полностью восстановилась, а Сильвия… Возможно, это хорошо, что она не будет некоторое время тебя видеть. Она не может покинуть свою комнату и часто просто сидит, глядя в одну точку. К счастью, больше подобных выбросов чёрной магии не случилось.

– Простите, вы сказали «чёрный магия?» ― вмешался Лайонел, подойдя ко мне, чтобы попасть в кадр.

– Да, вы знаете, как с этим бороться? ― с надеждой спросил Викториан.

– На моей памяти был только один случай, когда человек полностью избавился от чёрной магии, но ему пришлось осушить себя магически, а это сильно влияет на организм. Я бы посоветовал вам воспользоваться несколькими сильными артефактами, способными запечатать магию носителя. Но все же будьте осторожны, чёрная магия очень сильная и может развиваться вместе с негативными эмоциями. Если ваша дочь окончательно потеряет контроль ― беды не миновать, пострадают многие…

– С-спасибо, я понял, ― руки отца задрожали, и он сжал их в кулаки.

– Я понимаю, что это решение принять будет непросто, но если произойдёт ещё один выброс чёрной магии, отправьте её в место, где специальные маги смогут о ней позаботиться. Так будет лучше, ― добавил маг. ― И не позволяйте ей заключать какие-либо магические соглашения ― это может негативно отразиться на связанном с ней человеке.

– Вы уже сталкивались с подобным?

– Мне несколько раз приходилось останавливать тех, кто сдался под влиянием эмоций ― иногда такие люди сильнее многих магов. Это все, что я могу сказать. Простите, что вмешался в ваш разговор, ― Лайонел склонил голову.

– Я благодарен вам за советы, господин маг, ― ответил герцог, все ещё пытаясь справиться с эмоциями.

– Отец, я останусь пока здесь, в Ибелии, пока господин Лайонел будет учить меня магии, поэтому…

– Магии?! О какой магии ты говоришь?.. ― казалось, Викториан готов лишиться чувств.

– Недавно я стала магам.

– Неужели и ты тоже? Как твоя сестра…

– Нет, у меня все иначе.

– Извините, что снова вмешиваюсь, но у леди Лилианы нет никаких предпосылок стать чёрным магом, так что вам не о чем переживать, ― снова заговорил великий маг. ― Магия в ней приобретенная, но конфликта с телом нет, все стабильно и чисто. Леди Лилиана может в скором времени стать одним из сильнейших магов, а я буду её наставлять, как полагается.

– Доверюсь вам… ― сдался герцог.

– Это верное решение, ― улыбнулся Лайонел и снова отошёл в сторону.

– Хоть иногда связывайся со мной, чтобы я был в курсе, ― попросил герцог.

– Конечно, обещаю.

– Тогда хорошо. Входи, ― сказал он кому-то. ― Я передам Амелии, что с тобой все хорошо. Будь осторожна.

– Берегите себя, ― попросила я перед тем, как в кадре появился один из наших рыцарей, который отключил связь.

– Ваше Высочество, желаете связаться с кем-то ещё? ― спросил Лайонел.

– Нет, на сегодня хватит.

Вспомнила, что не сообщила Мириану, что со мной случилось, но почему-то было ощущение, что он и не беспокоился обо мне. Я решила просто отправить ему послание. Маг подал мне магическую бумагу и вышел из комнаты.

Написала, что со мной все в порядке, я в безопасности. Упомянула, что разорвала договор в одностороннем порядке, потому что больше не видела смысла в этом соглашении. Не стала указывать, что нахожусь в Ибелийской империи и стала магом ― раз он противник Криспиана, пусть эта информация останется в тайне.

***

Со следующего дня начались мои занятия с Лайонелом. Пусть многое из того, что он говорил, не получалось с первого раза, он терпеливо учил и постоянно меня хвалил. Мне приходилось изучать магический язык, практиковаться в заклинаниях в тренировочном зале.

С момента прибытия во дворец Рэйвена я не видела, он появился только к началу первого занятия и активно мне помогал. Я пыталась узнать, какое наказание он получил от отца, но парень отмалчивался. Поскольку я не собиралась пока выходить в город, Шейла большую часть времени проводила с императорскими рыцарями ― она совершенствовалась за счёт тренировок.

Я в полной мере наслаждалась жизнью, потому что ни в чем не нуждалась, со мной обращались как с принцессой. И, конечно же, до меня доходили слухи, которые распространились по дворцу и за его пределами. Правду знали всего несколько человек, поэтому я стала невестой Алишера. Многие считали, что моё появление во дворце означает, что началась подготовка к торжеству, и скоро Его Высочество покажет всем свою избранницу. Кажется, никто и не пытался опровергнуть эти слухи…

Но и это меня не напрягало, волновало другое ― то, как отец активно знакомил меня с молодыми аристократами лишь на несколько лет старше меня. Вроде бы он и не был против Криспиана, но явно давал понять, чтобы я обратила внимание и на других достойных кандидатов. Зная правду о прошлом, я понимала, почему отец так поступает, ведь мать моего возлюбленного ― Арабелла, его бывшая невеста. Но, несмотря на это, я уже сделала выбор, в моем сердце только Криспиан.

Матушка тоже не осталась в стороне, при любой возможности пыталась ввести меня в светское общество, знакомила со своим окружением. Не скажу, что молодые леди так уж сильно радовались моему появлению, но враждебности не выказывали. Милейна представляла меня как дочь герцога соседней империи, и это только подогревало ко мне интерес как к невесте Алишера…

В последнее время во дворце все больше стали появляться молодые люди моего возраста, недавно я столкнулась с девушкой, которую Милейна охарактеризовала как одну из желающих стать женой Алишера.

У меня закончилось практическое занятие в магии, и я направлялась на ужин, когда мне повстречалась Селеста.

– Доброго вечера, леди Лилиана, ― приветствовала она.

– Доброго, леди Селеста, ― с улыбкой ответила ей.

Мне не нравилось общаться с людьми, которые при родных выглядели милыми и пушистыми, а когда оказывались наедине со своим оппонентом, превращались в хищников. Эта девушка с длинными чёрными волосами и красными, как кровь, глазами была именно такой. Сложив руки на груди, она надменно взглянула меня, словно ей поневоле пришлось уделить мне драгоценное внимание.

– Как вам дворец? Нравится? ― с усмешкой спросила она.

– Все прекрасно, ― вежливо ответила я.

– А как вам Его Высочество?

– Он очень внимательный и заботливый, всегда следит за моим настроением и старается его поднять, если я в чем-то разочаровалась. Мне кажется, из него вышел бы хороший брат, конечно, если бы у него была сестра.

– Вот как… Даже не верится, что Его Высочество может быть таким, ― медленно протянула Селеста, недоверчиво на меня поглядывая.

Ну а мне что? Пусть смотрит сколько хочет, ведь сказанное мной ― правда. Али все своё свободное время старается проводить со мной, планируя свой день так, чтобы его перерывы в работе и мои в занятиях совпадали.

– Недавно до меня дошли слухи, что у вас есть жених.

– Вам не солгали, леди Селеста. Мы с моим возлюбленным собираемся обручиться, когда я стану совершеннолетней.

– Но у Его Высочества Алишера уже есть невеста.

– Правда? ― наигранно удивилась я. ― И кто же это? Мы знакомы?

– Она перед вами, ― фыркнула девушка.

– А мне Али ничего о вас не говорил… Неужели не доверяет?

– Почему он должен доверять кому-то из соседней империи? Вы не имеете никакого отношения к… ― она не успела договорить.

– Лили, вот ты где! ― как раз вовремя объявился брат. ― Тебя долго не было, и я пошёл проверить, не случилось ли что.

– Как видишь, со мной все в порядке, ― улыбнулась я.

– Тогда идём, ― не обратив внимания на Селесту, парень повел меня за собой.

– Ваше Высочество! Позвольте узнать, куда Вы направляетесь? ― заявила о себе брюнетка и кокетливо улыбнулась. ― Можно мне к Вам присоседиться?

– У нас семейный ужин, посторонним вход воспрещён, ― обернувшись, ответил брат.

– Но она же твоя невеста, ― заметила я.

– Кто? ― не понял он.

– Леди Селеста.

– У меня нет невесты, ― наградив девушку холодным взглядом, он отвернулся. ― Не люблю, когда кто-то навязывает мне свои чувства. Идём, Лили, нас уже заждались.

И он приобнял меня за плечи. Селеста проводила меня ненавистным взором.

Позже случались подобные встречи с другими девушками, что доказывало ― мой брат популярен у представительниц противоположного пола, как и Криспиан. Но это меня совсем не удивляло, и я всегда готова была ответить на их выпады в мою сторону.

***

Я пробыла у родителей больше месяца. За это время Лайонел научил меня пользоваться своими способностями настолько, что я уже пробовала самостоятельно открыть портал, используя гримуар. Правда, мне ещё предстоит много практиковаться, чтобы создать настоящий и безопасный проход.

Скоро день рождения Криспиана, и я хотела этот день провести с ним, поэтому за несколько дней до этого события отправилась в Антуанскую империю. Лайонел открыл портал до Дайкена, там Рэйвен отыскал карету и возничего, на ней мы втроём и в сопровождении нескольких рыцарей пересекли границу Ибелийской империей и защитный магический купол. Дальше была нейтральная территория — на ней и находилась та деревушка, в которой я встретила сестру Гримланда. На карете мы проделали путь до следующей границы и, преодолев её, остановились в городе Вестон на территории Антуанской империи. А оттуда мой защитник переместил нас к дому герцога.

Ранее я связывалась с Викторианом, поэтому знала, что у Сильвии случился еще один приступ, когда кто-то из слуг рассказал ей, что я нахожусь другой империи во дворце и обращаются со мной как с принцессой. Это произошло аккурат в день её совершеннолетия. Кариану пришлось снова её успокаивать, но все равно пострадали несколько слуг. Прислушавшись к словам Лайонела, отец отправил Сильвию в специальную лечебницу, поэтому в особняке сейчас должны были быть только герцог с супругой.

Они знали о моем прибытии, поэтому встречали у порога. Не скажу, что приемные родители выглядели счастливыми, но радость на их лицах была искренней, Амелия даже расчувствовалась, когда говорила, как сильно скучала. Я тоже всплакнула, но быстро взяла себя в руки.

Немного передохнув с пути, мы собрались в гостиной, и я рассказала о том, что со мной происходило во дворце. Показала немного магических трюков, после чего на лицах родителей появилось облегчение ― они боялись, что со мной произойдёт то же, что и с Сильвией. Но я не жила ненавистью и была уверена, что со мной подобного не случится.

С самого утра за день до дня рождения я отправилась во дворец вместе со своими защитниками и Брианной, которая долго жаловалась, как переживала обо мне и как сильно испугалась, когда не обнаружила меня в комнате. Я привезла с собой подарок ― красивую теплую накидку. Девушка быстро перешла с причитаний на просьбу рассказать подробно все, что со мной происходило.

Открытием портала занимался Гримланд, и, оказавшись во дворце, я невольно взглянула на него ― у него и правда есть сестра? Парень удивился моему интересу к его персоне, но значения ему не придал.

– Что-то не так, моя невеста? ― спросил Криспиан. ― Хочешь, чтобы Гримланд помог тебе в обучении?

– Нет, но я хотела бы ему кое-что сказать.

Кронпринц кивнул. Я подошла к магу, который уже закрыл портал и собирался уходить.

– Леди Лилиана? ― растерялся он.

– Твоя сестра просила связаться с ней, ― перешла я сразу к делу.

– Откуда вы знаете о ней? ― парень побледнел.

– Во время путешествия мне пришлось остановиться в деревушке. В таверне работала девушка, которая, узнав, что мы из Антуанской империи, сказала, что её брат работает в Антуане. Магов с именем Гримланд в нашем городе больше нет.

– Вы правы… Спасибо, я свяжусь с ней… ― отстранённо ответил маг и двинулся к выходу.

– Впервые вижу его таким растерянным, ― прокомментировал Криспиан, подошёл и взял меня за руку. ― Что ты ему сказала?

– Кое-что для него важное, ― отозвалась я и с улыбкой повернулась к принцу. ― Проводишь до покоев?

– С удовольствием. К сожалению, у меня не так много свободного времени ― нужно многое подготовить и проконтролировать к завтрашнему торжеству. Но как только появится минутка, я сразу приду к тебе.

– Буду ждать.

– Я скучал, ― он меня обнял, когда мы подошли к покоям. ― Мне так хотелось, чтобы ты была рядом…

– Я тоже скучала… ― ответила, сильнее обнимая его за талию.

– Так не хочется уходить, ― простонал он и накрыл мои губы поцелуем.

И лишь спустя продолжительное время я смогла оказаться в комнате.

Больше в этот день увидеть Криспиана мне не удалось, пришлось ждать утра, чтобы поздравить его и вручить подарок.

Единственное, что еще произошло в этот день ― встреча с родителями, которые прибыли под вечер, чтобы остаться здесь на ночь.

Лёжа в постели, я долго не могла уснуть, мучаясь от странного ощущения, что совсем скоро произойдёт что-то очень значимое и волнительное. Но ведь это будет не мой день рождения, тогда откуда вдруг появились все эти мысли?!

Поднявшись, подошла к окну, отодвинула штору и взглянула на затянутое тёмными тучами небо ― сплошное чёрное полотно без единой звезды. Мне хотелось поздравить Криспиана первой, но в таком виде к нему в комнату я не могу пойти, да и, если подумать, не знаю, где искать принца — в кабинете или где-то ещё?

– Не спится? ― прозвучал позади знакомый голос.

Подпрыгнула на месте и вскрикнула, резко обернувшись. Посреди комнаты с невинным видом стоял парень с белыми длинными волосами и в светлом монашеском наряде, а в руке у него был посох с зелёным камнем. Его золотые глаза огнем сияли в темноте помещения.

– Эрик? Что вы здесь делаете? ― выдохнула, стараясь успокоиться.

– Недавно активировались короны, которые твои женихи отыскали в лабиринте. Хочешь посмотреть? Кажется, будет интересно.

– Такое ощущение, что вы зовёте меня посмотреть фильм в кинотеатре…

– Я же говорил, что ты не должна вмешиваться, поэтому остаётся только смотреть со стороны. Не хочешь?

– Хочу, но мне нужно переодеться, это займёт пару минут.

– Я подожду в гостиной, ― указав направление, он вышел.

Как хорошо, что Бриана взяла с собой брючный комплект! Как знала, что он может пригодиться. Пока переодевалась, задумалась. Если короны активировались, значит, появилась возможность отыскать исчезнувшую империю! Но Криспиан, скорее всего, сейчас не во дворце, и Мириан рядом с ним. Надеюсь, никто не пострадает!

– Я готова, ― вышла в гостиную.

– Отправляемся, ― скомандовал автор, открывая портал.