Глава десятая. Новые игроки

Понедельник и вторник прошли в беготне и телефонных разговорах, но, к счастью, обошлись без неприятных вестей. Лешкин врач не сказал ничего нового, ЭКОшные клиники все как одна пообещали взяться за Вику с Вадимом сразу после заключения договора, а Геля отчиталась, что в обеих ипостасях «Настольного лабиринта» все идет как обычно. Утром в среду Вика проводила своих на дачу и поспешила на работу. Начиналась очередная трудовая неделя.

Около входа в магазин ожидал курьер, высокий мрачный брюнет с длинными усами. Мужчина поинтересовался, кто она, и, услышав имя-фамилию, вручил ей небольшую, со стандартную книгу величиной, коробку в яркой обертке. Попрощался и отчалил, оставив девушку гадать, кто именно решил одарить ее с утра. Вика порадовалась, что у нее еще осталось время до открытия. Вошла в «Лабиринт», отключила сигнализацию и направилась в подсобку удовлетворять любопытство.

Захлопнула дверь и принюхалась, показалось на миг, что в помещении витает дух древесного парфюма Вадима. Вспомнила вечер после театра и улыбнулась: не отказалась бы повторить. С радостью бы сначала как сумасшедшая занималась любовью, а после как девчонка каталась бы по льду в обнимку с Олененком. Тряхнула головой и снова втянула носом воздух. Нет, все иллюзия, здесь привычно пахнет кофе, картоном и типографской краской.

Взяла ножницы и разрезала оберточную бумагу. Извлекла на свет зеленую с серебряным тиснением коробку, сняла крышку и достала бордовое кружевное неглиже. Несмотря на длину чуть выше колена, вещица явно предназначалась для того, чтобы красиво раздеться. Вика нахмурилась. Вадима в Москве нет, а, кроме него, слать такие подарки некому. Заглянула в коробку, но не нашла ни записок, ни визиток, только оберточную бумагу. Осторожно сложила неглиже и закрыла крышкой. Сначала надо выяснить, кто прислал подарок, а потом уже думать, возвращать его или оставлять себе.

В сумке затренькал смартфон, и Вика потянулась посмотреть, кто беспокоит. Звонили с незнакомого номера. Помедлила немного, а потом нажала на зеленую трубку.

– Слушаю, – сообщила она и вышла из подсобки в торговый зал. Время подходило к десяти, пора было открываться.

– Здравствуйте, Виктория, это Лев беспокоит. Я просил о мастер-классе для игр с опытной партнершей. Паровозы покупал. Помните?

– Здравствуйте, – Вика прищурилась, раздумывая, как отшить этого товарища повежливее. Всегда настораживали назойливые мужчины. – Хочу поблагодарить вас за букет, он восхитительный. Если нужно, приходите сегодня в «Настольный лабиринт», в час придет сотрудница, и я смогу найти пятнадцать-двадцать минут на объяснение правил.

– Я бы все-таки предпочел вечернее время, – вкрадчиво сообщили на том конце. – Работа, знаете ли…

– «Лабиринт» открыт до девяти.

– Вот в полдесятого – десять я бы и встретился. Что скажете?

– Не думаю, что это возможно.

– Очень жаль…– подытожил мужчина. – Я тоже, знаете ли, могу провести мастер-класс. Устроили бы баш на баш.

– И чему же вы можете меня научить? – усмехнулась Вика. Припомнила, как выглядел Лев. Вроде солидный взрослый мужчина, а подкатывает как мальчишка. Этот баш на баш не проходил даже в студенчестве.

– Знаете, есть такая настолка про недвижимость. Не вспомню сразу название. Игроки торгуются за строение – фигурку с баллами, а потом выставляют ее на участке. На свободном или на уже занятом, если позволяют условия. Там еще важно так построить, чтобы никто не накрыл твою фигурку своей и не отнял баллы.

– И при этом еще не разориться важно, – подытожила Вика. Играла в такую давно и тоже не помнила названия. – Денег там ограниченное количество. Знаю эту игру, справляюсь вполне успешно, в мастер-классе не нуждаюсь.

– Вы, боюсь, не поняли меня, Виктория. Я могу помочь вам сделать так, чтобы ваше помещение никто не отнял. У вас, знаю, есть сложности…

– Откуда? – хозяйке «Лабиринта» стало неуютно. На мгновение она почувствовала себя пешкой в чьей-то идиотской шахматной партии.

– Профессиональный круг узок. А я вами заинтересовался, вот мне и выдали.

– Хорошо хоть цвет нижнего белья еще никто не выдал, – с досадой заметила Вика. Раздражала сама мысль, что ее, Викторию Волк, сделали объектом ненужного слишком пристального внимания.

На той стороне рассмеялись.

– Полагаю, это не самая большая тайна. Но с радостью узнал бы о вас все… Так что насчет мастер-класса? Сегодня вечером? Посидим в приятном ресторане, обсудим правила и порядок действий.

– Хорошо, – выдохнула Вика. Ситуация не нравилась, но оставить ее без выяснения было почти невозможно. Она просто умрет от любопытства.

– Превосходно! Сейчас вышлю вам адрес заведения. Или, если хотите, пришлю за вами машину.

– Не надо. Я лучше на метро.

– Как скажете…

– До встречи! – Вика решила, что разговор затянулся и пора закругляться.

– До встречи, – отозвались на том конце и отключились.

Вика как зависший робот уставилась на смартфон. Подавила желание позвонить Вадиму и поинтересоваться, как вести себя со Львом. Во-первых, она взрослая девочка, должна сама справляться со своими трудностями, во-вторых, они с Вадимом недостаточно близки, чтобы вешать на него все происходящее вокруг, а в-третьих, Олененок сейчас, скорее всего, элементарно занят.

Вздохнула и отправилась загружать ноутбук, заказов в последнее время было более чем достаточно, а курьер по-прежнему приходил к часу дня.

Рабочий день пролетел незаметно. До обеда разбиралась с интернет-заказами, после – с доставкой от крупного издательства. На прошлой неделе умудрилась выторговать для «Настольного лабиринта» скидку за объем и только после разгрузки поняла, что погорячилась. Места в подсобке не осталось даже под чайник. И это при том, что часть коробок Вика без зазрения совести вынесла в торговый зал и распихала по свободным нишам на стеллажах. Не самый лучший вариант, покупатели могли подумать, что в «Лабиринте» залеживается товар, но другого места для них просто не нашлось.

Обругала себя «Плюшкиным» и уселась за ноутбук заносить привезенные настолки в базу. Возилась с программой и тихонько ворчала. Как могла так ошибиться? Через две недели придет крупная предновогодняя поставка и в их с Гелей магазинчике станет не развернуться. Это будет совсем плохо. С другой стороны, не сидеть же перед праздниками без товара? Вика припомнила объем следующей поставки и задумалась. Можно, конечно, надеяться, что в этом году люди начнут покупать новогодние подарки не после пятнадцатого декабря, а хотя бы в конце ноября, но интуиция подсказывала, что проще поискать дополнительное помещение под маленький склад. Вроде видела объявление о складских блоках неподалеку.

До самого закрытия провозилась с поиском, но в конце концов нашла подходящий блок в четыре квадратных метра по хорошей цене. Оставалось только уточнить детали и подписать документы. Договорилась уладить формальности завтра. Следовало еще согласовать дополнительные расходы с Гелей. Вряд ли та станет возражать: в конце концов, в предновогодней горячке сбывается практически любой товар и лучше его иметь, чем не иметь, но все-таки торопиться не следовало.

Вышла из «Настольного лабиринта» без пятнадцати девять. Никогда не любила возиться с закрытием и оставила эти хлопоты на Ольгу. На улице было прохладно, но безветренно и приятно пахло морозной свежестью, и Вика решила пройтись до ресторана пешком. Дать носу отдохнуть от запаха картона и типографской краски. Забила адрес в смартфон и посмотрела на маршрут: за час должна управиться, а опоздание на десять минут Льву придется ей простить. Придержать ненадолго свои резвые попытки втюхать ей мастер-класс. Подмигнула попавшемуся на пути прохожему и ускорила шаг. Главное – не замерзнуть, а то погода подсказывала, что пора сменить пальто на теплую куртку.

Льву пришлось прождать почти полчаса. Вика сначала наслаждалась вечерней прогулкой под уютным светом фонарей, а потом умудрилась заблудиться в трех переулках, вот и вышла за пределы театрального опоздания. Встретивший у гардероба помощник администратора на миг кинул надменный взгляд на ее джинсы, но быстро взял себя в руки и повел гостью в зал – полутемное, оформленное в классическом стиле помещение.

Когда она пришла, Лев как раз заканчивал со стейком. Ее ждала тарелка с греческим салатом и запеченной форелью. Попросила заказать, когда мужчина звонил узнать, где она ходит и почему опаздывает.

Поздоровалась, уселась за стол и принялась за еду. Развлекать собеседника в ее планы не входило, предпочитала для начала послушать его. Лев не торопился, Вика тоже. Со вкусом и радостью разделалась с греческим: с хрустящими овощами, листьями салата и нежным сыром, и неспешно занялась рыбой.

– Может, выпьем? – поинтересовался Лев.

Вика подняла на него глаза и смерила взглядом. Сегодня он не казался таким грозным, как тогда в «Плотине». Да, смотрит надменно, как на товар, но и только. В остальном… Обыкновенный взрослый ухоженный мужчина… Гладко выбрит, идеально пострижен, и, судя по небольшому количеству морщин, где надо уколот. Не черт, не демон, не мафиози. В приглушенном свете не разбирала, какого цвета его глаза, но чутье подсказывало, что карие.

– Можно и выпить, – согласилась она. – Что-нибудь некрепкое. Завтра на работу.

– Конечно, – Лев осклабился, обнажая идеальные зубы.

Подозвал официантку, и через пять минут та вернулась с бутылкой и бокалами. Разлила вино и исчезла. Вика принюхалась: напиток пах нежными персиками.

– За знакомство? – предложил мужчина, поднимая бокал. – Пусть оно окажется приятным.

– За знакомство, – согласилась Вика. Подождала, пока Лев ударит стеклом о стекло, и ринулась в бой. – Делитесь уже, что у вас за дело. Честно говоря, я боюсь, что опять неверно поняла ваши речи.

Пригубила вина и довольно прикрыла глаза. У напитка был свежий сладковатый вкус.

– Думаю, вы все прекрасно поняли, – Лев тоже приложился к бокалу. – Я знаю, кто покупает помещение «Настольного лабиринта», и могу посодействовать, чтобы новый владелец не разрывал ваш договор. Неустойка за досрочное расторжение у вас копеечная и она его точно не остановит. Только уговоры.

– Было бы очень неплохо, – кивнула Вика. – А что требуется от меня взамен? В какую сумму вы оцениваете ваше посредничество?

Лев отпил вина и поставил бокал. Заглянул собеседнице в глаза.

– Не хочу денег, жажду заполучить вас.

– Не поняла… – нахмурилась Вика. Разум подсказывал, какой именно ей навязывают обмен, но реальность происходящего вызывала сомнения. Не может же посторонний мужчина предлагать подобное. Одно дело обиженный, но свой в доску Вадик, а другое – малознакомый папаша. Нигде и никогда не давала повода считать, что с ней возможны сделки такого рода.

– А что тут непонятного? – как ни в чем не бывало поинтересовался мужчина. – Я бы с удовольствием ангажировал вас в свою постель на месяцок. Дальше, подозреваю, вы мне наскучите, а четыре-пять недель – идеальный срок. Естественно, все прочие атрибуты спутницы успешного бизнесмена у вас тоже будут. Поиграем несколько партий и разбежимся.

Вика вздохнула, пытаясь утихомирить разбушевавшуюся кровь и подавить желание вмазать собеседнику по гладковыбритой роже. Потянулась к бокалу и медленно, маленькими глотками опустошила его. Вино потеряло сладкую свежесть и стало отдавать терпкой кислинкой, еще приятной, но уже не удивительной. Вика потянулась к бутылке и налила себе еще. К щекам подступил жар и, должно быть, обозначился неестественный румянец. Сжала прохладное стеклянное горлышко. С какой бы радостью приложила наглеца напротив по башке бутылкой!

– Простите, я немного не в курсе, какие именно атрибуты у спутницы успешного бизнесмена, – проговорила она, пытаясь успокоиться. – Особо успешные не попадались, знаете ли. Каждый попавшийся балбес предлагает трахаться, напевая песенки о любви.

Снова взяла бокал и начала пить маленькими медленными глотками. Не помогло. Льва по-прежнему хотелось задушить.

– Я расскажу…

– Не нужно, – перебила его Вика. Продолжать этот мерзкий торг не хотелось. – У меня есть мужчина, спать с кем-то еще в мои планы не входит. Давайте попросим счет и разойдемся каждый по своим делам. Нам с партнершей, конечно, жаль терять магазинчик, но и менять профессию на эскорт мы не планируем. Не хочется, да и староваты мы уже для волнений. Вдруг какой-нибудь возрастной успешный бизнесмен возьмет и скопытится прямо в постели, а нам переживай. К чему?

Залпом опустошила свой бокал и полезла в сумочку. Хорошо бы с собой было достаточно налички, чтобы не ждать, пока официант будет возиться с безналом.

Лев криво усмехнулся:

– Поверьте, мною довольны даже самые юные и длинноногие нимфы. И частенько слышу «умираю» именно от них.

– Может, у них просто у них сердце слабое или опыта не хватает? Сравнить не с чем… Впрочем, мне плевать, – Вика раскрыла кошелек и выложила на стол две купюры. Помедлила, прикидывая, сколько в подобном заведении может быть средний чек, и доложила еще одну. Поднялась с места. – До свидания!

– Не порите горячку, Виктория, – тоном слегка раздраженного наставника заметил Лев. – Подумайте над предложением, подозреваю, у вас есть время до Нового года, – тоже встал из-за стола, – пойдемте провожу хотя бы до гардероба.

– Как скажете, – процедила собеседница, – только, ради бога, помолчите.

Лев ухмыльнулся и покачал головой. Посмотрел с укоризной. Под взглядом мужчины Вика на миг почувствовала себя ребенком, который отказывается мыть руки… Мысленно выругалась и направилась к выходу из зала. Нельзя поддаваться на манипуляции! Мыть руки – это не трахаться с самоуверенным козлом, чтобы тот посодействовал с помещением.

Гардеробщик отчего-то протянул Викино пальто Льву, давая возможность мужчине последний раз изобразить ухаживания. Несостоявшийся кавалер придержал одежду, позволяя спутнице без лишних сложностей нырнуть в рукава, а потом развернул девушку к себе и, притянув за лацканы, впился в губы поцелуем. Вика и сообразить не успела, что происходит. Нос обожгло морской свежестью мужского парфюма, а рот – ядом постороннего прикосновения. Ничего приятного в этой невнятной попытке поцелуя не было.

Вырвалась и отступила на шаг.

– Совсем сбрендил, – констатировала, застегивая пуговицы.

– Это чтобы легче думалось, – самодовольно заметил Лев.

– Да пошел ты, – прошипела Вика. Натянула шапку и развернулась к выходу.

Шагнула и нос к носу столкнулась с только что вошедшим в заведение мужчиной. Пробормотала «извините» и собралась продолжить путь.

– Рад видеть вас, Виктория, – ответил он вместо стандартного «ничего страшного», и Вика вздрогнула. Сейчас ей не хватало только неожиданных встреч!

Кинула взгляд на мужчину и успокоилась. На нее смотрел тот самый крепыш-пиарщик с презентации, кажется, Гаврилов Максим.

– Здравствуйте, Максим, – она отвесила дежурную улыбку. – Извините, спешу.

– Конечно, конечно, – отозвался мужчина и резво зашагал к гардеробу.

Вика наконец-то вышла на улицу и огляделась, прикидывая, куда идти, чтобы попасть в метро. Хотелось умыться и поплакать. На душе скребли ошалевшие обиженные кошки.

С Гелей поговорить толком не удалось. Перекрикивая какой-то музыкальный шум, подруга заявила, что недоступна до завтра, но заранее одобряет все нужные расходы. Вика приуныла окончательно. Этим вечером страшно не хотелось оставаться в одиночестве.

Дома позвонила маме, поболтала с Лешкой и немного успокоилась. После повалялась в ванне с ароматной розовой пеной и очередной книгой про охотников за сокровищами. Уже лежа в кровати, подумала о Вадиме и потянулась к смартфону. Прикинула, сколько времени сейчас в Петропавловске-Камчатском, и запретила себе названивать кавалеру. Во-первых, неприлично, Вадим сам не звонил ни разу и вряд ли ждет ее инициативы, а во-вторых, у человека уже начался рабочий день, чего зря отвлекать его пустой болтовней? Положила аппарат на прикроватную тумбу и погасила свет. Сон – самый лучший способ оставить все сегодняшние заботы позади.

Проснулась от настойчивого звонка. Обнаглевшим дятлом он проник в голову и не собирался замолкать. Не сразу поняла, откуда шум, но потом подскочила как ошпаренная, умоляя все известные силы не дать Лешку в обиду. Схватила смартфон и вздохнула с облегчением. Звонил Вадим. Кавалер, похоже, или обсчитался, или не подумал о разнице во времени, часы в Викиной спальне показывали без десяти семь. Мысленно обозвала его оленем и потянула зеленую трубку.

– Просыпайся, соня! – бодро призвали по другую сторону смартфона.

– Вадим, ты сумасшедший, у меня еще семи нет…

– Знаю, прости. Но так хотелось тебя увидеть, а полез в телефон и понял, что мы так и не сделали ни одной фотографии. Плакали наши селфи для соцсетей…

– Сфоткать сиськи, выслать тебе и можно спать дальше? – попыталась пошутить Вика, но почти сразу сообразила, что вышло топорно.

– Если ты планируешь именно их выставить в соцсетях… – добродушно рассмеялся собеседник, он, похоже, сделал скидку на утро. – Но лучше мордашку. Вот прямо сейчас, заспанную, помятую, с нерасчесанной шевелюрой. Не для сетей, для меня.

– Хорошо, – протянула Вика. – Подожди.

Поставила на громкую связь и переключила смартфон в режим камеры. Вадим хмыкнул то ли в нетерпении, то ли собираясь с силами:

– Знаю, не должен был звонить без разрешения, но ждать больше не мог. Скучаю страшно.

– И я скучаю, – выдала Вика не задумываясь. Щелкнула камерой и отправила изображение через мессенджер, – теперь главное – не ошибиться номером.

– Мне пришло, – отрапортовал Вадим, а следом изобразил вздох разочарования, – там не сиськи.

– Балбес!

– Он самый, – согласился мужчина. – Ты лучше скажи, как тебе мой подарок?

– Так это твой подарок? – Вика почти смирилась, что поспать ей не дадут, и уселась на кровати.

– А кто тебе еще может дарить подобное? – возмутился Вадим так искренне, что ей стало не по себе.

– Не знаю, – пожала плечами, словно он мог ее видеть. – Понравился. Но еще не примеряла.

– Примеришь, когда вернусь, – разрешил мужчина. – Спи дальше! Хорошего дня! Целую пшеничку-черничку.

– И тебе чмок, – промурлыкала Вика и нажала на отбой. Снова улеглась на подушку. У нее есть еще законные полтора часа сна, и она воспользуется ими, даже если весь мир провалится в бездну.