Глава 17

Лаборатория, в которой нам с Лайлой назначили десятидневную отработку, на этот раз совсем не навевала тоску. Мы с вампиршей сидели на столе, мотали ногами, хрустели предусмотрительно прихваченными на обеде яблоками и смотрели...

Вот не зря говорят, что человек бесконечно может смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода и как работает другой человек. Но в нашем случае был еще один фактор, который добавлял нам морального удовлетворения: работали вместо нас! 

Это были вампирши — сестры Лайлы. 

Конечно, издеваться над ними мы не собирались и находились в одном помещении не ради злорадства, а потому, что за нашей отработкой следили. Вернее, иногда заходили проверить, чтобы мы сделали все как нужно и не натворили еще больших бед. 

Ну, ладно… Немного мы все же злорадствовали. Но, как говорится, имели право! 

На следующее утро, несмотря на выходной день и недосып, нас всех собрали в приемной ректора, где мы получили по первое число. Не буду рассказывать, как умело ректор донес до нас мысль, что мы все неразумные малолетки, которым до взрослых особей еще расти и расти, но десятидневную отработку на благо академии все восприняли с облегчением и даже не возмущались, радуясь, что нас вообще не выперли за такой эпический залет.

Радовались, правда, мы все недолго — все же отработка никому удовольствия не приносит. Но нам с Лайлой повезло!

Вечером, когда мы с ней уже морально приготовились к трудовому понедельнику и собирались ложиться спать, в комнату постучали.

Мотя, как джентльмен, попрыгал открывать дверь. И когда на пороге появились две зеленые вампирши, я почти не удивились.

— Лайла, — высокомерно начала одна из них. — Ты должна избавить нас от этого цвета!

— Кому должна, я всем прощаю, — невозмутимо ответила она им и лениво растянулась поверх покрывала.

— Лайла! — возопили обе сестрички. — Ты ведь никогда не была такой жестокой! — поменяла тон одна из них.

— О! У меня были хорошие учительницы, — растянула она губы в усмешке.

— Ты ведь прекрасно знаешь, что избавиться от этого цвета нереально! Мы уже все перепробовали! Неужели ты хочешь, чтобы твои сестры продолжали так ходить по академии!

— Ну, это вы пока такие равномерно зеленые, а скоро кожа начнет обновляться, волосы отрастать… — она обвела их выразительным взглядом и перевела его на свои ногти. 

— Лайла! — снова в один голос запричитали сестрички.

Я сидела на соседней кровати и старалась не хихикать, наблюдая за разворачивающимся спектаклем.

— Я уже давно Лайла и еще никогда не слышала, чтобы вы так синхронно произносили мое имя.

— Ах, ты… — зашипела старшенькая не хуже кошки.

— Да, я! И, кстати, я знаю, как избавиться от вашей напасти всего за день. Но вы еще не предложили нам с Варей, — она кивнула в мою сторону, показывая, что договариваться нужно с нами обеими, — ничего такого, чтобы нам захотелось этим знанием с вами поделиться.

— Ты в курсе, мелкая, что так можно доиграться?! — зашипела уже вторая.

— А вы в курсе, что вы уже доигрались? Будете и дальше мне угрожать, будете еще долго отсвечивать благородной зеленью или, скорее, зеленой пятнистостью.

— Ладно! — беря себя в руки, проговорили вампирши. — Чего вы хотите? — наконец, обратили они свое драгоценное внимание и на меня.

Мы с Лайлой переглянулись и улыбнулись.

Вот так и получилось, что ее сестрички взяли на себя нашу отработку.

Мы в это время в основном читали, готовились к занятиям и старались им не мешать. Нас всех изначально поделили по парам, и каждая несла свое наказание. Старшекурсникам повезло меньше — им досталась очистка вольеров у животных, а нам, как и в первый раз, уборка лабораторий.

— Ты чего сегодня такая грустная? — внезапно спросила меня Лайла, выдергивая из невеселых дум.

— А? Да вот, ириски заканчиваются… Кто ж знал, что в Приме их не делают? Я и так на Земле Изначальной скупила их все в магазине, но оказалось, что мои ириски нравятся всем моим друзьям, и их запас слишком быстро подошел к концу.

— Что, здесь нет аналогов?

— Те, что есть, мне не нравится. Все не то…

— Ну, не расстраивайся так, — погладила она меня по плечу. — Поговори со своим дедом. Может, он сходит на Землю Изначальную и принесет тебе ирисок.

Я представила, как прошу его после всего случившегося сходить мне за конфетками и желательно, чтобы это был не пакетик ирисок, а как минимум мешок, и приуныла. Он все еще был на меня зол, и просить его поработать доставщиком было бы форменной глупостью с моей стороны. 

А может… Что мне стоит сходить самой? Да, нам еще это не разрешают, но у меня уже получилось один раз пересечь грани реальностей по собственному желанию. Да и внутри параллельности я тоже уже умудрилась походить. Уверена, уж на Землю Изначальную я смогу попасть без проблем! Да и там всего-то и нужно сходить в супермаркет. Ничего ведь опасного! Ну и если у меня не получится вернуться обратно при помощи своего дара, то на крайний случай пойду к Зимаквае. Она точно меня пропустит! Только на когда лучше запланировать поход?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я так загорелась этой идеей, что уже не смогла выбросить ее из головы. Вот если бы в ближайшую субботу мы отправились с магистром де Мризье на Землю Изначальную, я бы даже не думала о самостоятельном походе. А так наше практическое занятие должно пройти в мире эльфов. Я, конечно, хочу побывать и там, но ирисок там нет точно — я спрашивала.

А может, пойти завтра сразу после занятий медитацией все у той же де Мризье? Я и энергии подкоплю, и моя задержка после занятия ни у кого не вызовет удивления — магистр разрешает оставаться в зале столько, сколько нужно для окончания медитации. Урок все равно последний, и ждать меня не будут. Я прямо из зала и шагну. А Лайлу предупрежу, что буду занята, и попрошу прикрыть меня на отработке перед проверяющими. Идеальное ведь получается время! Нужно только земные деньги не забыть завтра положить в сумку. Да и если меня застукает за этим делом госпожа де Мризье, то есть надежда, что не сдаст ректору – все же она хорошо ко мне относится. Но вероятность попасться слишком мала. Не будет же она сидеть в зале для медитаций сутками!

Конечно, было бы лучше, если бы со мной пошел Егор, но у него у самого отработка. Да и не одобрит он эту затею. Хотя сам же эти ириски и трескает с удовольствием. Конечно, он часто таскает мне местные конфеты и шоколад, но это все не то.

Все, решено! Завтра иду за ирисками! 

Я со спокойным сердцем достала четыре ириски из последних запасов, раздала девчонкам и сунула одну за щеку.

— Нет, тебе все же не зря дали прозвище Ириска! — рассмеялась Лайла.

— А то! — не сдержала я ответной улыбки.

***

День начинался как обычно. Любимый скейт под ногами, ветер в лицо и Егор рядом, который тоже встал на скейт и довольно быстро учился с ним справляться. Получалось у него не всегда, но азарт в глазах парня говорил, что это ненадолго!

— Хорошего дня, Ириска… — поцеловал он меня в губы и не спешил выпускать из объятий. 

Перед аудиторией собрался уже почти весь поток, и мне было немного не по себе, что все на нас смотрят. Клятый эльф и вовсе состроил при виде нас такую гримасу, что хотелось предложить ему лимон, чтобы его перекосило в другую сторону. 

— …Вечером после отработки зайду за тобой, — и Егор поцеловал меня в нос.

Расписание было составлено так, что в академии мы практически не пересекались. Даже обед у третьего курса был сдвинут, и мы виделись там не всегда. Но вечер и утро перед занятиями было нашим временем. И Егор делал все, чтобы показать окружающим, что его Ириска занята, и он никого ко мне не подпустит. 

Поначалу меня это бесило. Не привыкла я, что кто-то может вот так открыто предъявлять права на свободолюбивую ведьму. Но Лайла с Кэсси объяснили, что это самая обычная ревность и желание показать, что территория занята. Но и это меня не сильно успокоило. Что значит ревность? Что значит занята? Меня эти доводы не убедили совершенно. 

А потом вампирша поинтересовалась, как я отнесусь к тому, что у Егора появится другая? Которая не будет считать обычные мужские закидоны такими раздражающими и вообще пожалеет бедного Егорчика, которого совершенно не понимает его девушка. И вообще сама будет вешаться ему на шею и задвинет меня, такую всю из себя независимую ведьму, куда подальше?

У меня внутри все встопорщилось самым настоящим ежиком. Отдать Егора, моего Егора какой-нибудь мымре?! Да ни за что! Сразу вспомнились его нежные губы на моих губах, руки, в объятиях которых становилось жарко и хотелось чего-то непонятного, и чувство защищенности, которое появлялось, когда он был рядом. Казалось, с ним вообще ничего не страшно! А еще только в его глазах у меня получалось тонуть и захватывало дух, когда после наших поцелуев под моей ладошкой сумасшедше стучало его сердце.

Я проводила Егора взглядом и обернулась в поисках подруг. Но наткнулась на прищуренный взгляд эльфа. С трудом удержалась от того, чтобы не показать ему язык, и, улыбнувшись, пошла к друзьям.

Чем ближе подходило время занятий у магистра де Мризье, тем неспокойнее мне становилось. Мандраж так и прорывался наружу. Даже ребята заметили, но я отшутилась. И, как следствие, никакой медитации у меня толком не вышло. 

Я впервые осознанно, с пониманием дела и без таких стимулов, как моя упертая бабушка или злой дед, собиралась воспользоваться своим даром. Магия внутри бурлила, и если бы не артефакт на моих ногах, я вряд ли смогла бы с ней управиться и открыть проход хотя бы на пару метров вперед, не то что в другую параллельность! 

Время урока тянулось, как жвачка в пальцах, и все никак не хотело заканчиваться. Я уже вся извелась, стараясь сидеть на месте и хотя бы делать вид, что медитирую. Наконец, магистр де Мризье объявила об окончании занятия, и первая направилась на выход, никого не подгоняя и давая возможность адептам прийти в себя после глубокой медитации, если такая получилась.

Разумеется, я замешкалась дольше всех. И когда наконец осталась одна, вскочила, повесила через плечо сумку, зажмурилась и решительно представила небольшой малопосещаемый проулок рядом с супермаркетом, где обычно отоваривалась.

Представить получилось так ярко, что, топая ногой в артефактных кедах, я уже была уверена, что у меня все получится.

Звук клаксона проезжавшего неподалеку автомобиля и особый шум, присущий городам, в которых все действует без участия магии, подсказали, что я на месте, еще до того, как я открыла глаза.

Получилось!

Улыбнувшись от уха до уха и подмечая, что сегодня погода на Земле Изначальной почти такая же, как и в Приме, и даже солнце припекает пока еще летним теплом, я направилась к облюбованному супермаркету. 

Скупив все имеющиеся в наличии ириски, я, довольная, направилась на выход. И так вдруг захотелось позвонить своим друзьям, с которыми и не попрощалась толком, когда уезжала, что только усилием воли и проснувшимся внезапно благоразумием смогла запихнуть это желание куда подальше. Ребята точно не отпустят меня после пятиминутной встречи, а объяснить им, почему я не могу с ними общаться хотя бы в мессенджерах, будет очень сложно. А так уехала и уехала за границу.

Я вздохнула и отправилась в проулок, в котором появилась. Мимо прошел какой-то прохожий. Я подождала пока он скроется за поворотом и представила зал для медитаций, который покинула меньше часа назад. Направила энергию в артефакт и топнула ногой. 

На этот раз я не стала закрывать глаза, но все равно увидела лишь, что мир на мгновение мигнул, а затем обнаружила себя в академии.

Выдохнула. Все оказалось так просто, что даже не верилось! А ведь я только что побывала в другой параллельности и благополучно из нее вернулась! Да я же… Я теперь… Я же теперь самый настоящий ходок!

Хотелось прыгать, скакать и танцевать от радости! Но руки оттягивали пакет с ирисками и тортик, который я прихватила по случаю. Поэтому я лишь покружилась на месте, сдерживая рвущийся радостный писк.

— Ты все-таки очень талантливая девочка, — раздалось внезапно из угла зала. — Именно такая, какая нам и нужна. Так быстро и почти без помощи научилась всему, что необходимо!

На меня смотрела улыбающаяся магистр де Мризье и декан факультета ходоков — мужчина азиатской наружности, с которым нашему курсу еще не приходилось сталкиваться на занятиях, так как он преподавал адептам только с третьего курса. Даже вопрос с нашим залетом решал не он, а сам ректор, и видеть его сейчас здесь было странно, а от того навевало еще больший страх.

У меня все внутри так и опустилось. Попалась! Как так-то?! Где я просчиталась? И как магистр могла так со мной поступить?!

— Как же хорошо иметь дело с неопытными ходоками. Вы всегда возвращаетесь туда, откуда ушли, — будто ответил на мой вопрос декан, тонко улыбаясь.

— А как вы узнали, что я вообще уходила? — вырвался у меня вопрос. 

— Неужели ты думала, я не замечу прокол пространства в подотчетном мне зале? — скептически выгнула бровь де Мризье.

Я о таком вообще не задумывалась! Но не говорить же им об этом.

Магистры подошли ближе и продолжили молча меня рассматривать. Это сильно давило на нервы. Причем на этот раз в глазах преподавательницы не было и намека на сочувствие или желание помочь. Они оба рассматривали меня, как энтомологи глупую бабочку, которая попала на кончик их иглы, и от этого становилось еще страшнее.

— Эм… — наконец, не выдержала я. — Вы сейчас поведете меня к магистру Миргородскому?

Я уже согласна была снова побывать у ректора, лишь бы закончить это тягостное непонятное молчание.

— Ну зачем же? С Ключом у нас связаны гораздо более интересные планы.

— К-каким Ключом? — нахмурилась я.

— С тобой, моя дорогая, с тобой, — почти нежно улыбнулась де Мризье, но хищный блеск ее глаз лишь еще больше напугал и заставил насторожиться.

«Но это ведь мои преподаватели, я не должна их бояться!» — метались в голове заполошные мысли, в то время как инстинкты вопили о том, что нужно бежать отсюда, сверкая пятками!

— Н-но я не ключ. Вернее, все ходоки — ключи. При чем здесь я? — невольно я сделала шаг назад.

— Какой глупенький Ключ. Но ничего, скоро ты обо всем узнаешь, и, думаю, тебе понравится, — внезапно подмигнул мне декан. Подошел почти вплотную и щелкнул перед моим носом пальцами. — Забираем ее, — было последним, что я услышала прежде, чем потерять сознание.

Пакет с ирисками выскользнул из моих пальцев, и они с глухим звуком разлетелись по пустому залу…