глава 9

– И что?! – выкрикнула я, а после дернулась, вырвавшись из его рук. Взгляд Нордана изменился. Я увидела, как в чарующем снежном вихре радужки вновь промелькнули темные пятна, а следом сверкнули молнии, и создала на ладони ледяную глыбу. Ну все, хватит с меня! Думает, я позволю вновь окунуть себя в безумие его больной ненормальной любви? Плевать, за кого меня принимают, но обижать себя больше не позволю! – Тэйлин, брось, мы ведь уже это проходили, – лениво протянул король, отойдя от шока. – Не сходи с ума, Льдинка. Его губы растянулись в коварной усмешке, пальцы слегка пошевелились, и в этот миг мои нервы сдали окончательно. Первая глыба полетела прямо в мужчину, но тот ловко увернулся, отчего лед врезался в стеклянную – а может и ледяную – статую. Звон разлетевшейся на осколки статуи и хруст моего снаряда оглушили. Я в испуге застыла, не в силах поверить, что и правда сделала это: попыталась прибить Ледяного короля. – Когда я сказал бросить, то имел ввиду развеять снаряд, – насмешливо фыркнул Нордан. – Если же ты собралась разнести мои покои на осколки, то для начала объясни по какой причине. Я должен понять, чем настолько сильно тебя испугал, иначе мы не пройдем этот этап никогда. Почувствовала, как к щекам и шее прилил жар. Давно мне не было так стыдно… со вчерашнего дня! И снова все благодаря Нордану. Наверное, сейчас я напоминаю вареного рака: такая же красная. Мысль о раках вызвала внезапный приступ голода. Тут же вспомнила, что за эти два дня в Королевстве льда не съела ни крошки. На ужине не успела, потому что поссорилась с Норданом и всех заморозила, а утром на завтрак не было ни времени, ни настроения. – Странно, почему мне абсолютно не хотелось есть? – это был даже не вопрос, а скорее мысли вслух. Ледяной король мгновенно изменился в лице и тихо поинтересовался: – За все время, ты еще ни разу ничего не съела в мире иллюзий? Рефлекторно мотнула головой и нахмурилась. Какая ему разница? Не сильно-то он переживал вчера, когда не дал мне спокойно поесть. Да и утром, кроме приказов я ничего не заметила. Я недовольно поджала губы и зыркнула на мужчину, который о чем-то серьезно задумался. Настолько, что не обратил никакого внимания на мое недовольство. – Это все объясняет, – внезапно выдал Нордан, после небольшого раздумья. – Пока не пройдешь испытания, не вздумай ничего здесь есть и пить. – Что-о-о?! Возмущение было вполне обоснованным. Теперь он запретил мне питаться! Возможно, это и была не совсем уместная причина для злости в такой момент, как и сама мысль о еде, но она стала очередным поводом, выплеснуть на мужчину всю обиду. Глядя, как я гневно сжимаю кулаки, Нордан неожиданно начал ржать. И нет, не просто засмеялся, а именно заржал, как конь! Значит, он еще и веселится, наблюдая за моими страданиями… – Какой же ты все-таки гад… – прошептала, едва сдерживая желание вновь швырнуть в него чем-нибудь тяжелым. Даже зажмурилась, когда от мороза защипало кончики пальцев. – Успокойся, Ам… Зря он это сказал. Распахнув глаза, пригвоздила его к месту злобным взглядом. – Не смей меня так называть! Я не твоя злобная женушка, не твоя злая и обожаемая Янва и не твоя подданая. Если бы не ты, я бы даже не узнала ничего. Жила бы себе, как обычный человек. Хватит! Вот это я уже не кричала, а просто визжала, совершенно не заботясь, что Нордан вроде как король и может рассердиться. Но глядя, как его улыбка становится все шире и довольней с каждым произнесенным мной словом, сдержаться просто не было возможности. Бесит же! Настолько, что в него полетела еще одна глыба льда, а за ней вторая, третья, и… – Из тебя вышел отличный и оригинальный человек, радость моя, – захохотал Нордан, оказываясь за моей спиной. Он сгреб меня в охапку и крепко сжал, чтобы не могла пошевелиться, после чего продолжил издеваться: – Впервые вижу, как люди закидывают меня ледяными глыбами. – Ненавижу! – процедила сквозь зубы. Только мужчина сделал вид, что не заметил моей ярости, и продолжил добивать: – Знаешь, Тэйлин, может, из тебя вышел… не самый обычный человек. А вот как льдинка ты прям блещешь! Боишься меня, потом желаешь до дрожи, ревнуешь, злишься, и ведь сама даже не понимаешь, что происходит. Прям все как я люблю! Ведь все льдинки именно такие… ага. Поняла, что Нордан никогда не угомонится, и будет до последнего считать меня своей королевой. А все из-за чувств, будь те неладны! Ну и пусть все льдинки отмороженные, я ведь не такая. Мало ли что там сотворила Ами, когда меня создавала. – Неужели так сложно просто смириться и молча искать дальше свою психованную королеву? – простонала, поняв, что мы зашли в тупик. – Смотри, как хорошо она все продумала, даже чувства мне впихнула, чтобы отвлечь твое внимание. Давай, поищи еще немного и будешь трепать ей нервы до скончания веков. Вы идеальная пара! Удивительно, но в этот раз Нордан не разозлился, а продолжал веселиться, будто я тут его шутками развлекала, а не оскорбить пыталась. Ненормальный! – Эх ты, – вздохнул король, когда ему надоело веселиться, и уткнулся носом в мою макушку: – Все тот же недостаток… Очень много думаешь и всегда приходишь к неверным выводам. Вновь начала закипать, но тут на лоб легла мужская ладонь и на меня накатила жуткая усталость. – Поспи, пока не успокоишься, Тэйлин, а потом уже и поговорим. Уплывая в очередное сновидение, успела все-таки сообразить, что меня назвали Тэйлин, а не Ами, поэтому улыбнулась. А в следующий миг вновь увидела Нордана, только какого-то странного. Обычно он улыбался и смотрел на меня с нежностью и любовью во взгляде, но тут нахмурился. Заметила, как в его глазах сверкнули молнии гнева и поежилась. – Что случилось? – Кажется, это я должен задавать вопросы, – процедил мой король, зло зыркнув на советника Сноу. – Лия сказала, что вы уже неделю прячетесь в кабинете. Могу я поинтересоваться, чем же вы тут так заняты? Поднявшись из-за стола, где мы рассматривали карты и составляли списки, советник Сноу согнулся в приветственном поклоне. Его короткие светлые волосы смешно взъерошились, что напомнило мне одну смешную снежинку. Я улыбнулась, но в следующий миг чуть не вскрикнула от болезненного укола в сердце. Нордан не просто сердился – он был в ярости! – Ваше Величество, приношу свои извинения, – спокойно проговорил советник Сноу, пока я задыхалась от гнева Нордана. – Мы решили не отвлекать вас на такие мелочи, как подготовка к празднику. Ее величество сказала, что вы слишком заняты делами пятого королевства. Ярость Ледяного короля схлынула, оставляя после себя растерянность и удивление. Я шумно выдохнула и обиженно посмотрела на любимого. В светлых глазах больше не сверкали молнии и даже не кружил снег, там в солнечных лучах сияла снежная пустыня недоумения. – Праздник? – растеряно переспросил Нордан, и я испугалась. – Советник Сноу, оставьте нас. Произнесла и сама удивилась, как спокойно прозвучал мой голос, потому что хотелось начать с воплями бегать по кабинету и рвать волосы на голове от ужаса. Стоило двери закрыться, как я вскочила и рванула к опешившему Нордану. Схватила его лицо ладонями и принялась разглядывать, выискивая изменения. Не бывает таких совпадений! – Ты ведь был там? – с дрожью в голосе поинтересовалась я, и вздрогнула, заметив в глубине любимых снежных глаз темную дымку. – Нордан… зачем? Ты же знаешь, как это опасно! – Ами, не сходи с ума, – отмахнулся он от моего беспокойства. – Я заглянул туда лишь на миг, чтобы обновить заклинание. Меня не зацепило. Неужели ты забыла, кто я? Ничто не способно навредить мне в мире иллюзий. И уж точно никакие кошмары не доберутся до нашего королевства, пока ты рядом. Успокойся. Перед глазами словно наяву возник образ милого веселого парня – февраля. Как он смеялся и говорил, что никто не способен до него добраться. Мол, первый февраль неуязвим, и навредить ему, равносильно тому, что отменить смену года! Невозможно. Да, мы тоже так думали, пока его глаза не заполнились темными мыслями, горечью от неоправданных надежд и непроглядным мраком кошмаров… – Не смей ходить туда без меня! – прикрикнула я на Нордана. – Как ты мог? – Да сколько можно! – воскликнул он и шагнул ближе. – Я выполняю свой долг. Если тебя все это настолько пугает, просто признай, что кошмаров не существует, Ами! Хватит уже всех калечить… – Нордан, что ты такое говоришь? – чуть не плача прошептала, глядя как темная дымка в его глазах становится насыщенней. – Остановись. В груди вновь огнем вспыхнула ярость. Я увидела, как глаза любимого наливаются безумием и отшатнулась. В испуге создала на ладони ледяную глыбу и всхлипнула. – Не подходи! Я не стану тебя жалеть… – Смотрю, Льдинка повзрослела и даже готова причинить мне вред, – промурлыкал Нордан, делая плавный шаг в мою сторону. – Ну же, не сдерживайся. Ты ведь очень хочешь ударить меня, не так ли? А, может… Нет, на попытку убийства у тебя не хватит смелости. Но ты подумай, радость моя, как изменится твоя жизнь. Вся магия этого мира станет твоей! Но, главное, ты сможешь и дальше наслаждаться обществом советника Сноу. Ведь тебе он нравится, Ами, скажи честно? – Ты сошел с ума… Этот горестный шепот совпал с моментом, когда Нордан рванул в мою сторону. Льдина сорвалась с моей руки и ударила любимого прямо в грудь, отбрасывая назад, а я вскрикнула от боли, пронзившей сердце, и начала ловить ртом воздух. Послышался тихий стон, а затем шорох, и Нордан быстрее ветра оказался возле меня. Схватил пальцами за подбородок, заставляя выпрямиться и посмотреть в его глаза, после чего довольно шепнул: – Что, Ами, так и не научилась причинять боль другим, да? А пора бы уже. Скоро все изменится, и ты поймешь, что жизни без боли не существует. «Глупый. Ведь это твоя боль!» – хотелось крикнуть в ответ. Только я знала, что сейчас Нордан ничего не поймет и не услышит. Видела это в его черных, как ночь глазах, где царил мрак. – И что дальше? – невесело хмыкнула, глядя, как любимый мужчина совершенно утратил контроль над своими действиями и мыслями. – Убьешь меня? Сделаешь больно? – Нет, Льдинка, – покачал он головой и усмехнулся. – Слишком рано. Ты еще нужна мне живой, и даже здоровой. Я восхищен твоими идеями! Ведь это ты придумала, как запечатать кошмары? Поможешь мне их выпустить. Хочу, чтобы все узнали, как это здорово жить в реальном мире, чувствовать боль, обиды, разочарования! Не надоело еще постоянно танцевать и петь песенки, нет? Вы только и делаете целыми днями, что развлекаетесь, смеетесь и радуетесь жизни. Пришло время показать всем обратную сторону этого веселья. – Думаешь, я так спокойно на это соглашусь? Пальцы на подбородке дрогнули и ослабили хватку. Спустились ниже, на шею, нежно погладили, приласкали, а в следующий миг горло сдавила сильная ладонь. Я схватилась за руку Нордана, который явно решил меня придушить, и начала скрести по ней ногтями. Но тот даже не шелохнулся, взирая на меня с высоты своего роста. Миг, другой, и вот мир начал погружаться в темноту, отчего я пошатнулась и начала падать. Ладонь тут же исчезла, а я оказалась на руках у мужчины. И что самое удивительное – я чувствовала былую нежность в его прикосновениях. Будто он вовсе не желал причинять мне боль! Но я-то знала, что мрак сильнее и хочет захватить наш мир, поэтому особо не обнадеживалась. – Маленькая глупенькая льдинка, ты так ничего и не поняла, – послышался грустный голос моего короля. – Я не хочу твоей смерти. Мне нужна обратно моя магия. А ты кружи себе дальше в снежной пустыне и радуйся солнечным бликам. – Все льдинки весной умирают, – шепнула, чувствуя ужасную слабость во всем теле. – Ты не умрешь, Ами, – отозвался он. – Вы все будете жить вечно. Отныне в мире иллюзий всегда будет зима, и новый год не настанет. Я содрогнулась, услышав те самые жуткие слова, которые так боялась услышать, но ничего не ответила. Портал. Спальня. И вот я уже лежу на кровати, а Нордан пристроился рядом и гладит меня по волосам. Пальцы опускаются ниже, выписывают узоры на лице, шее, ключицах. Посмотрела на любимого и чуть не задохнулась от радости. Мрак в глазах постепенно исчезал! Неужели из-за этих прикосновений? Нордан всегда желал лишь уберечь меня, и считал особенной. Может, это и есть наш шанс на спасение? – Странно, что в тебе такого особенного? – пробормотал он, подтверждая мою догадку. – Ведь все льдинки одинаковые… – Поцелуй меня, – шепчу еле слышно, а внутри просыпаются слабые ростки надежды. Тянутся к сердцу, опутывают его своими снежными лианами, связывают нас крепкими цепями. – Пожалуйста, Нордан. Дай еще хоть раз почувствовать вкус твоих губ. Он ничего не ответил, а просто перевернулся, нависая надо мной сверху, и продолжил разглядывать, как некую диковинку. По глазам было заметно, как он все еще борется с желанием исполнить мою просьбу. Я облизала пересохшие губы, заметив шквал эмоций в посветлевших глазах, и слабо улыбнулась. Не выдержал. Приблизил свое лицо и провел губами по щеке. Я почувствовала морозное дыхание на коже и зажмурилась от удовольствия, а следом резко подалась вперед и прижалась своими губами к его. Нордан даже не пошевелился. Застыл, будто истукан, разве что дыхание участилось. Какое-то время я пыталась добиться ответной ласки, но в итоге сдалась и прервала этот горький недопоцелуй. Откинулась обратно на подушку, печально глядя на своего короля, который проигрывал битву и заплакала. – Не оставляй меня одну. Это было единственное, что я смогла выдавить, а после, не желая, чтобы Нордан даже в таком состоянии видел моих слез, закрыла глаза рукой. И вдруг ощутила прикосновение к губам – нежное, трепетное, словно меня пробовали на вкус. Губы приоткрылись сами собой, но поцелуй тут же прекратился. Теплые мужские пальцы прикоснулись к руке, закрывающей глаза, и потянули вверх за запястье. Выше, еще немного, на подушку над головой. Сжались на мгновение сильней обычного, а следом я услышала тихий напряженный голос, который сочился болью: – Посмотри на меня, Ами. Распахнула ресницы, не смея поверить в чудо. И увидела любимые светлые глаза, где медленно кружились белые хлопья снега, напоминающие печальный полет больших птиц. – Нордан… – всхлипнула я. – Прости, свет мой, прости, – прошептал он, склоняясь к моему лицу. – Пожалуйста, не плачь больше. Теперь все будет хорошо. Пока мы вместе, ничто не причинит нам вреда. Не знаю, почему я не могла поверить. Внутри поселилось какое-то жуткое предчувствие, словно тот кошмар вот-вот вновь оживет, и я потеряю Нордана навсегда. Нежными трепетными поцелуями он стирал мои слезы с лица и все шептал-шептал. Убеждал, что никогда больше не посмеет сделать мне больно, не заставит плакать, не позволит печалиться, не-не-не… И когда его губы вновь коснулись моих, все сомнения рассеялись окончательно. Я выдохнула, чувствуя, как ослаб внутри натянутый узел страха, и ответила. Хотела по привычке запустить пальцы в его волосы, но вдруг поняла, что мои руки крепко прижаты к подушке над головой. Это слегка отрезвило и заставило удивленно посмотреть на Нордана, который вдруг прервал поцелуй и коварно улыбнулся. – Нордан, что ты… – Чш-ш-ш, – он приложил палец к моим губам. – Все хорошо, моя Льдинка. Не бойся. Ощутила, как запястья сковывает ледяными кандалами. Нордан поднялся и посмотрел на меня с таким безумным восторгом, что стало страшно. Дернулась в испуге, но почувствовала обжигающее прикосновение ладоней к лодыжкам, и снова замерла, в шоке глядя на любимого. Тот явно наслаждался зрелищем моей беспомощности, отчего в сердце закралось сомнение. А все ли так хорошо, как он говорит… – Ты меня пугаешь, Нордан, – тихо пролепетала, когда он медленно провел ладонями по моим ногам вверх. – А ты расслабься, радость моя, – также тихо отозвался он. – Обещаю, тебе понравится. Все мои возражения и прочие слова потонули в шумном судорожном вздохе, стоило ему наклониться и провести языком по внутренней стороне бедра. Кожа буквально заискрилась от этой ласки, а в животе появилось странное ощущение. Будто там закружились в танце снежинки: щекотно и обжигающе морозно. Я и думать забыла о страхе, погребенная под лавиной новых ощущений. Такого мы еще не практиковали. Губы любимого неспешно прокладывали дорожку из поцелуев вверх. Его пальцы вырисовывали на моей обнаженной коже узоры, рождая внутри бурю. А я лишь тихо постанывала, и не могла понять, что нашло на Нордана. Странно было чувствовать себя такой беззащитной и уязвимой. Абсолютно открытой и не способной даже сопротивляться. Ведь мне всего лишь сковали льдом руки… Почувствовала, как его пальцы дернули шнурки на моем белье и потянули ткань вниз. Медленно, неотвратимо, заставляя сердце ускорить темп, а дыхание сбиваться на каждом вдохе и выдохе. Зажмурилась от ярких ощущений и внезапно все прекратилось. Я тут же распахнула глаза и возмущенно посмотрела на Нордана. Но тот всего лишь принялся неторопливо сбрасывать с себя одежду. Заметив напряженное ожидание в моих глазах, он усмехнулся и промурлыкал: – Ты куда-то торопишься, радость моя? Я не ответила, с замиранием сердца разглядывая любимого, который очень сильно напоминал статую божества в одном из храмов людей. Идеальная фигура с рельефными мышцами и широкими плечами вызывает дрожь желания. Белоснежная кожа мерцает в отблесках ночного светила. Распущенные платиновые волосы, шелковистой волной ниспадают на спину и сверкают, как нити из драгоценного металла. А еще глаза… с темной дымкой в глубине снежной бури. – Что у тебя с глазами? – выдохнула, чувствуя, как внутри вновь поднимается паника. – А что с ними? – протянул он и моргнул, прогоняя мрак. Неужели показалось? Я постаралась расслабиться и не думать об этом, но все же раз за разом ловила себя на том, что внутри вновь затаился страх. Это была самая необычная и пугающая ночь в объятиях Нордана. Каждый поцелуй, каждое прикосновение были мне знакомы, но при этом отличались от всех предыдущих. Более властные, выверенные, чарующие. Казалось, что он не просто ласкает мое тело, а словно искусный скульптор умело лепит новую меня. Впервые я выкрикивала имя любимого, умоляла не останавливаться, и при этом ужасно боялась. Потому что мрак не исчез, а притаился в глубине глаз Нордана и вспыхивал в моменты самых сильных эмоций. И как же я удивилась, когда поняла, что чувство страха лишь подстегивает желание, отчего все ощущения становятся ярче, насыщенней. Но даже зная, что Нордан по-прежнему не в себе, я не посмела возразить и с головой окунулась в эту бездну страсти. Позволила ему воплотить в реальность все свои самые смелые желания и отдала себя любимому без остатка. А когда нас в очередной раз унесло на волнах эйфории, я вдруг услышала шепот: – Нет, Бом, я не могу сейчас выйти, ее нельзя оставлять одну. Скажи всем, пусть начинают без меня. Сначала удивилась, пытаясь припомнить, когда успела задремать. И с каких пор Бом стал выполнять поручения Нордана? Открыла глаза и пару раз сонно моргнула, после чего подняла голову и по привычке поцеловала любимого в подбородок. Поняла, что тот застыл и почти не дышит. Я тут же вспомнила прошедшую ночь, отчего по спине пробежали мурашки. Причем, чего было больше – страха или же возбуждения – сама не знаю, и это заставило серьезно задуматься. Размышляя на тему: так ли страшно, если кошмары проберутся в мир иллюзий, я водила пальцем по груди притихшего Нордана. Этой ночью он поддался мраку, но смог его побороть. Пусть теперь Ледяной король и стал немного странным, только не могу сказать, что мне это не понравилось. Конечно, не та часть, где он пытался меня задушить и уничтожить миры, погрузив их в вечную зиму, а позже, уже в спальне… – Интересно, а эту ночь можно будет повторить? – пробормотала вслух, ощутив, как вздрогнул Нордан, и тут же мечтательно добавила: – Мне понравилось… А в следующий миг окончательно проснулась. Ошарашенно моргнув, прогнала остатки сна и медленно подняла перепуганный взгляд на мужчину. Тот действительно старался даже не дышать, пока я тут вовсю изображала его сбежавшую женушку. Хотя, судя по сегодняшнему сну, не просто так она сбежала! Да и те слова о крови возле разбитого портала… – Ты же ее не убил, нет? – ляпнула, и чуть не стукнула себя по лбу. – Кого? – Да так, никого… – я осторожно начала отодвигаться, чтобы быть как можно дальше от Нордана, когда того озарит пониманием. – Просто сон приснился. А почему ты здесь? – Я здесь живу, Тэйлин, – напряженно отозвался король. – Оу, ну ладно, – я попыталась улыбнуться, но вышло как-то слабо и неискренне. – Тогда, я пойду… – Пойдешь, – кивнул мужчина. – Вместе со мной в главный зал, после того как соберешься. Я удивленно моргнула. А где же очередное шипение, угрозы и прочее? С каких пор Нордан стал спокойно относиться ко всему, что связано с его льдинкой? Странно. Хотя, и сон этот довольно странный. Надо бы поговорить с драконом. Может все и видят сны о королеве, ее рождении и создании королевств. Пусть даже все знают, что Нордан поддался мраку. Но провести почти реальную ночь с королем – это уже ненормально! Вот на этом моменте меня и настигло осознание, что именно происходило во сне. Я прижала к пылающим щекам ладони и бросила взгляд на Нордана, моля всех богов, чтобы тот не заметил! Но мольбы никто не услышал: все это время Ледяной король внимательно за мной наблюдал. – Да, мне приснился сон! – возмущенно выдала я. – И да, мне снились вы! Но, это не повод… – Почему? – перебил Нордан. – Как по мне, очень даже повод. Вот сходим сейчас на испытания и попробуем повторить эту ночь. Тебе же понравилось!