Глава 22

От души прорычавшись, но максимально тихо, я взяла себя в руки и выглянула в коридор. На горизонте никого не наблюдалось и я тихой мышкой юркнула на кухню, где обнаружила лишь Барб, которая с подозрительно мечтательным видом крошила очередным гигантским тесаком зелень на салат.

— Всё в порядке? — уточнила аккуратно, впервые видя на лице орчанки такое выражение.

— Ка-а-акой мущ-щ-щина, ска! — протянула моя кухарка и так вздохнула, что её великолепная грудь колыхнулась, как земля при землетрясении в семь баллов.

— Ты о ком? — уточнила аккуратно.

Но меня похоже не услышали…

Тогда я сделала ход конем и погромче произнесла:

— Барб, отец Ириан и отец Фейд останутся на ужин. Нам будет чем их угостить? Или ничего нет?

— В смысле — ничего⁈ — моментально пришла в себя орчанка. — Это когда у меня ничего не было, врот тя нах⁈

И тут же выпалила:

— Гости? Прям гости⁈ И почему я узнаю об этом сейчас, не подскажешь мне, юная мисс? Ох, ну какая же ты всё-таки бестолковка, ска! Учить и учить, ять! Сорок минут и будет тебе ужин, нах! Всё, кыш с глаз моих! Не мешать!

Старательно пряча улыбку, я покинула кухню, но успела пройти лишь в центральный холл, когда увидела, как по лестнице спускается Ириан, и охотно воспользовалась моментом, взбежав к нему и чуть ли не с разбега сжав в объятиях.

— Я так соскучилась!

Уж не знаю, планировал ли инквизитор устроить мне допрос, а может и вовсе начать с выговора, но сейчас он просто крепко меня обнял и поцеловал в висок.

— Я тоже. Очень. Как твои дела?

— В целом… — протянула и улыбнулась, задирая к нему голову, — очень и очень хорошо. А остальное ерунда. А у тебя?

— Примерно так же, — мягко улыбнулся мне в ответ Ириан. — Только мы ещё не успели даже помыться с дороги. Заехали первым делом к тебе. Волновался. Так что…

— Так что идем со мной, у меня есть, где тебя помыть! — заявила я, не собираясь слушать его возражения. — Сменная одежда есть?

— Свежей нет, — чуть поморщился эльф, но я прекрасно видела, что моя идея ему нравится.

— Не проблема! — заявила я и крикнула погромче: — Кеяра!

— Да, госпожа? — девушка прибежала откуда-то со второго этажа.

— Сбегай, пожалуйста, до дома преподобного Ириана за свежей одеждой, чтобы ему было во что переодеться после ванной, — я назвала адрес и на всякий случай добавила: — Там работают Сьюзен и Ная, они соберут всё нужное. Скажи, что я попросила. Бегом!

— Уже бегу!

Не задав ни единого лишнего вопроса, девушка действительно рванула на улицу бегом, ну а я, заметив, как из малой гостиной выходит деловитый орк, проявила толику гостеприимства и в его отношении:

— Отец Фейд, можете пока освежиться и отдохнуть в центральных покоях второго этажа, это гостевая комната, там никто не живёт. Ужин будет через сорок минут. Вы же никуда не торопитесь?

— Сегодня уже нет, — пробасил орк, перед этим внимательно посмотрев на Ириана, стоящего рядом со мной. — Благодарю за приглашение, с удовольствием им воспользуюсь.

Я же, радуясь, что всё прекрасно разрешилось, потянула Ириана на мансарду, по дороге рассказывая, где у меня и что, завела в ванную и коварно облизнулась.

— Потереть тебе спинку?

На меня посмотрели сначала с лёгким удивлением, но потом, кажется, что-то такое поняли… и кончики его ушей стали очаровательно розовым.

— Спасибо, нет. Давай в следующий раз. Я тоже соскучился, но сейчас это будет… неуместно.

— Тц! — цокнула звонко, даже не пытаясь скрывать своей досады, и посмотрела на эльфа, как на предателя. — Ох, уж эта ваша скромность, ваше преподобие…

— Это благоразумие, — возразили мне, после чего коротко поцеловали в губы и… выставили из ванной вон. — Не сейчас, Эви. Позже.

Ну, позже, так позже!

Чувствуя себя слегка уязвленной (мне предпочли ванну!), но не сильно, потому что ночь уже на подходе и никуда он от меня не денется, я спустилась на второй этаж и заглянула в спальню к Юли. Ириан уложил эльфийку на кровать, сняв лишь обувь, и сейчас девушка спала. Когда мы обсуждали с ней эффект от использования сонного порошка, Юли упомянула, что срок действия зависит от порции и личной восприимчивости, но я не могла точно сказать, сколько именно ей пришлось вдохнуть. Так что может проспать и час, а может и все три. Я специально попросила Юли сдунуть в Арейхоса среднюю порцию, потому что мне не нужен был гость на всю ночь. И я планировала закончить с ним максимум часа за два!

Теперь же очнется не раньше полуночи… Зараза!

Снова от души прокляв оборотня, но предусмотрительно лишь в мыслях, я внимательно осмотрела шею Юли, отмечая, что пятна от удушья едва видны, а значит Ириан её уже подлечил, после чего чуть нахмурилась и коснулась грудины девушки кончиками пальцев. Прислушалась к себе и отклику её души… И тихонько выдохнула. Даже если инквизитор что-то и заметил, то трогать не стал.

Но лучше бы, конечно, ему ничего не заметить… Потому что, как это объяснять, я не знаю!

Вздохнув, но потом просто запретив себе думать о плохом, я спустилась вниз и заглянула в малую гостиную. Коротко хмыкнула, обнаружив, что Арейхос лежит на диване, а его охрана без сознания и сидит в креслах, свесив головы, причем на первый взгляд кажется, что все трое просто спят.

Вот и хорошо.

Интересно, чем орк их приголубил? Надо будет обязательно спросить!

Пока же я вернулась в свою спальню и первым делом нашла в рюкзаке переговорник, заодно разобрав сам рюкзак, затем достала из сумочки блокнот с карандашом и прошла в гостиную, где со всем комфортом расположилась в кресле и начала проверять свои записи, отмечая, что уже сделано и куплено, а что ещё нет.

Попутно записала туда заявку от Барб на двадцать светильников и заявку от Зусиль на десять. Ага…

Надо будет озадачить кого-нибудь поиском камней попроще именно для светильников в таверну. Подойдет обычный гранит, главное, чтобы с устойчивым основанием. Да и кристаллы туда можно налепить кривые-косые и осколочные, главное, чтобы размер был подходящий — не совсем крохи.

Такс…

Отдельно выписав пункт, что разбор кристаллов по виду и размерам можно возложить на Кеяру, отвлеклась, когда дверь ванной распахнулась и в проёме показалось чудное видение.

М-м, так бы и съела!

Благодаря тому, что гостиная на мансарде была сделана не отдельной комнатой, а чем-то вроде холла, откуда можно было наблюдать за всеми тремя дверями и лестницей до кучи, я лишь чуть прищурилась, наблюдая за тем, как практически полностью обнаженный Ириан, прикрывший бёдра не самым большим полотенцем, идет ко мне. И ни тени стыда на безупречном лице!

— Спасибо, — произнёс он абсолютно серьезно. — Несколько дней мечтал о нормальной ванне. Одежду ещё не принесли?

— Ещё нет, — сглотнула, когда поняла, что не могу отвести взгляда от его великолепной груди. Умеренно мускулистой, гладкой… С этими его золотистыми татуировками…

Точно!

— Слу-у-ушай, — я прищурилась, когда вспомнила, что как раз хотела об этом поговорить. — А не знаешь случайно, что за золотистые ленты обвивают мою энергетическую суть, а? Я тут пыталась на днях медитировать… И столько всего странного увидела!

Уверена, если бы не смотрела в этот момент в его глаза, ни за что бы не заметила, как дрогнули его зрачки, потому что лицо осталось бесстрастным, а вот глаза… Глаза его выдали!

— Ириан? — я прищурилась, а в моем голосе прозвенела сталь.

— Знаю, — произнёс он так спокойно, словно речь шла о чём-то обыденном. — И обязательно тебе обо всём расскажу. Чуть позже. А пока…

— Госпожа Эвирейл? — по лестнице затопал один запыхавшийся маленький слоник с моим саквояжем. — Я прине… ой!

«Ой!» предназначалась заднице Ириана. Ну или спине. Ну или затылку… В общем, всему тому, что увидела Кеяра, поднявшись по лестнице на мансарду. Из её пальцев выпал саквояж и она уставилась на меня в откровенном шоке, медленно заливаясь краской смущения. Даже стало жаль эту девочку, так что я поторопилась произнести:

— Спасибо, Кеяра, можешь идти.

Отрывисто кивнув, тем не менее девчушка бросила ещё один вороватый взгляд на Ириана, который так и продолжал стоять к ней спиной, стала окончательно малиновой, и только после этого сбежала прочь.

Я же, качнув головой и фыркнув, поднялась с кресла и махнула рукой инквизитору.

— Идем. Кея принесла вещи. Оденешься.

Вот только рано я радовалась!

Успев лишь дойти до саквояжа и взять его в руки, я была тут же ограблена, а потом перед моим носом и вовсе закрыли дверь спальни, тем самым давая понять, что моя помощь не нужна. Ну на-а-адо же! Какие мы стеснительные!

Фыркнув снова, я вернулась в кресло и прописала в блокнот пункт: обязательно встретиться с Арейхосом хотя бы завтра, но уже на нейтральной территории и днём, чтобы выяснить, как сильно он теперь ко мне лоялен, и может даже воспользоваться его помощью в наборе охраны. Почему нет? Главное, сначала понять, удалось ли мне настроить струны его души правильно… Потому что, если нет, проблем я хапну с избытком!

Следом прописала необходимость озадачиться созданием амулетов и артефактов для своих рабочих…

А там ко мне поднялся вернувшийся из города Лукас и аккуратно уточнил:

— А что у нас в гостиной первого этажа происходит?

— В гостиной у нас изволят отдыхать господа, — произнесла я наставительно. — Как наотдыхаются, уйдут. Не обращай внимания. Кстати, к нам заехали на ужин инквизиторы: Ириан и Фейд. Юли прилегла у себя, её пока беспокоить не надо. Не в курсе, ужин уже готов?

Посмотрев на меня крайне странно и явно догадываясь, что пропустил всё самое интересное, тем не менее Лукас удивил тем, что не стал задавать неудобные вопросы, а предпочел произнести:

— Сейчас уточню. И если что, я всё купил. Завтра снова пойду в горы. Вы как? Какие планы?

— Мы с Юли пока дома, — качнула головой. — Будем делать артефакты. Дня два-три точно потребуется, но может и больше. Как всё будет готово, я тебе скажу.

— Хорошо.

Лукас только ушел вниз, как открылась дверь моей спальни и из неё вышел полностью одетый Ириан, причем не в сутану, а обычную повседневную одежду светлых тонов. И как же ему это всё фантастически шло!

Черт возьми, да ему вообще всё идёт! Хоть сутана, хоть полотенце! На что угодно готова поспорить, что ему пойдёт даже дерюга!

— Почему ты на меня так смотришь? — прищурился эльф, подходя ближе.

— Любуюсь, — ответила коротко и пускай не совсем то, что думала именно сейчас, но в целом честно. — Это вообще законно быть таким красивым?

— Красивым? — Кажется, Ириан был искренне удивлен моим заявлением. Задумался даже, но потом абсолютно серьезно произнес: — Это не так. Я всего лишь полукровка. Чистокровные эльфы намного красивее.

— Ой, много ли ты понимаешь в женских предпочтениях, — фыркнула я и, не собираясь спорить об этом, предпочла просто встать, обнять его за шею и сладко-сладко поцеловать. — Не видела ни одного чистокровного и не хочу. И вообще, не в расе дело, и я уверена, ты меня прекрасно понимаешь. А ещё я такая голодная…

Выразительно облизнувшись и прекрасно понимая, что одно не сочетается с другим, но, судя по огромным зрачкам Ириана, ему всё равно, я снова потянулась к нему… Но за моей спиной басовито кашлянули и произнесли:

— Ужин готов. Прошу к столу.

Я даже обернулась на всякий случай, искренне удивившись тому, кто это сказал, но отец Фейд уже спускался и я увидела лишь его затылок.

Дела!

— Идем. — Приобняв за талию, Ириан увлек меня вниз и я не заставила просить себя дважды.

Спустившись на первый этаж, мы сразу прошли в столовую, где уже было всё накрыто, причем на пятерых, но так как Юли ещё «отдыхала», то сели за стол вчетвером. Как и Ириан, отец Фейд явно успел ополоснуться. По крайней мере потом от него не пахло, да и сутану он снял, оставшись в тёмных брюках и безрукавке, отчего его могучие бицепсы одним своим видом приводили в трепет.

Причем, подозреваю, не одну меня!

Иначе почему Барб, неся в руках блюдо с запеченной картошечкой, щедро политой растопленным сливочным маслом и посыпанной свежей зеленью, вошла в столовую с такой многозначительной улыбочкой? И бус на шее больше обычного, и глаза подведены, и губы накрашены… М-м, кажется, я понимаю, про какого мужчину она говорила!

Старательно пряча улыбку и не мешая своей кухарке производить впечатление на отца Фейда, я предпочла изучить стол, отметила, что из напитков есть только лимонад (и в целом это хорошо!), но всё равно задумалась о том, есть ли у меня в доме алкоголь.

Винный погреб точно есть! Но пустой… Вдова аптекаря явно знала толк в том, как правильно скорбеть, и не оставила ни единого бочонка, ни единой бутылки. Сама я тоже как-то ничего такого намеренно ещё не покупала.

Стоит исправиться!

Ну а пока, с благодарностью кивнув, когда Ириан налил мне лимонада, я внимательно и с должным почтением выслушала молитву, которую отец Фейд вознес Единому Отцу, после чего на правах хозяйки пожелала всем приятного аппетита и первая сняла пробу с тушеного мяса с овощами, кусочки которого наложил мне эльф.

М-м, объеденье!

Не торопясь налегать на горячее, потому что точно знала, что к чаю нас ждет ещё и сладкий пирог с грушами, сдержавала я себя и в расспросах о завершившейся командировке инквизиторов, хотя любопытство так и рвалось с языка сотней вопросов. Но нет, я крепилась!

В итоге мы вроде как непринужденно обменивались фразами о погоде и грядущей жаре, о потрясающем соусе, которым было полито мясо, и даже о том, что завтра у инквизиторов выходной…

На что я многозначительно поддакнула:

— Какое совпадение! У меня тоже!

Уверена, улыбка, мелькнувшая по губам Ириана, мне не показалась, но потом в столовую снова чинно вплыла Барб с пирогом, по комнате поплыли просто одуряющие ароматы сахарной глазури и громче всех сглотнул отец Фейд, подскочивший со своего места, чтобы перехватить из рук Барбареллы блюдо.

— Позвольте…

— Конечно, с-с…

Уверена, Барб хотела сказать «ска», но смогла себя перебороть, следом смущенно растянув губы в улыбке, ну а я поспешила прикрыться бокалом с лимонадом, потому что заметила, каким живым интересом сверкнули глаза отца Фейда.

Ставлю душу Арейхоса на то, что это любовь с первого мясного кусочка!

— А вы с нами не присядете? — первым нарушил затянувшуюся тишину орк, тут же указывая на свободный стул. — Прошу прощения, мы не представлены… Отец Фейд О’Грейди.

Да ладно? У папы Феди есть фамилия? Вот так сюрприз!

— Барбарелла Грыжецки, — кокетливо представилась моя кухарка и всё-таки присела на стул, который уже отодвинул для неё отец Фейд, заверив, что «очень приятно».

Ну а потом мы пили чай и ели пирог, орк хвалил стряпню Барб, та млела, а я из последних сил держалась, чтобы не хихикать. Но когда они начали обсуждать, как правильно замешивать тесто и резать груши…

Я не выдержала и погромче произнесла:

— Барб, спасибо большое, было очень вкусно. Ириан, а хочешь, я покажу тебе дом?

Кажется, Барб меня не услышала, но Ириан всё понял правильно и, встав первым, подал руку, так что из столовой мы вышли вместе. Лукас выбежал практически сразу за нами, хихикая в кулак, и скрылся наверху, потому что ему завтра надо было рано вставать, а вот я задумалась. Куда отвести моего инквизитора прямо сейчас? Наверх пока рано, на второй этаж бессмысленно…

О!

— Слушай, хочу тебе кое-что показать! Идем. — Я увлекла эльфа в цоколь и указала на столы с колбами, ретортами, змеевиками и прочим. — Раньше дом принадлежал аптекарю, но мне это не надо. Как думаешь, куда это всё можно деть? Хотела просто убрать по ящикам, но если тебе вдруг надо…

— Нет, мне точно не надо, — покачал головой Ириан, но подошел к ближайшему столу, внимательно изучая оборудование, а потом и артефактную вытяжку. — Хм-м… А кому, говоришь, принадлежал дом?

— Аптекарю, — повторила и не стала скрывать. — Несколько месяцев назад его убили. Вроде как зарезали в подворотне. Дом продавала вдова через мэрию.

— Вот как…

Задумчиво хмыкнув, Ириан обернулся ко мне.

— Кроме оборудования что-то осталось? Реагенты, товар?

— Нет, ничего, — качнула головой. — Удивлена, что вдова не стала забирать оборудование. Стоит это далеко не одну сотню. Может побоялась не довезти? Хотя могла вполне продать тут… Аптеки в городе есть. Вдруг кому бы пригодилось?

— Это не аптекарское оборудование, Эви, — на меня посмотрели, как на глупышку. — На таком обычно производят многокомпонентные зелья условно запрещенного характера.

— О? — я удивилась искренне. — А ты откуда знаешь?

— Встречался с таким по работе, — чуть заметно поморщился эльф.

— Тогда тем более непонятно, — я озадаченно качнула головой. — Почему это не забрали те, с кем он сотрудничал? Он же не для себя это делал, верно? Ну там… Поставщики какие, оптовые покупатели… В городе говорят, что он торговал в лавке только травяными сборами, мазями и прочими микстурами. Но тут… Тут целое производство! Почему его оставили?

— Не знаю, — качнул головой Ириан. — Либо посчитали несущественным… Либо не нуждаются. Всякое бывает. И в принципе…

Инквизитор внимательно посмотрел на меня, потер подбородок и кивнул сам себе.

— Узнаю на днях, нужно ли это оборудование в местной лечебнице, которая сотрудничает с полицией и инквизицией по ряду моментов. Оно вполне подходит для работы с анализами и тканями. Если их это заинтересует, то договорюсь, чтобы выкупили по хорошей для тебя цене. Согласна?

— Да, вполне, — обрадовалась, что барахло не станет пылиться на полках, да и копеечка лишней не будет. — Ой, слу-у-ушай! А стеклянные аптечные витрины случайно никому из твоих знакомых не нужны?

— Это точно нет, — рассмеялся Ириан. — О таком тебе лучше узнать в других аптеках. Может кого заинтересует?

— Так и сделаю! — обрадовалась, потому что сама даже не подумала о продаже ненужного торгового оборудования именно в лавку схожего плана. Ну а потом не могла не похвастаться: — А что я тут изобрела… Смотри!