Глава 19

Прошло минут пятнадцать, когда в кабинет после вежливого стука заглянула Кеяра.

— Мисс Миардо, — произнесла она, — к вам гость. Господин Арейхос.

— Приглашай, — кивнула ей. — И принеси сразу лимонад, сегодня опять будет душно.

Кивнув, девушка убежала, а в кабинет практически сразу вошел глава всей преступности города. Ну или почти всей, не принципиально. Одетый с иголочки, гладко выбритый, свежий как первая майская роза, он с лёгкой улыбкой приблизился к моему столу и, пробежавшись пытливым взглядом по моему лицу и платью, учтиво кивнул.

— Доброе утро, мисс Миардо.

— Доброе утро, господин Арейхос, — поприветствовала его тоже и любезным жестом предложила присаживаться. — Простите, что отвлекаю от дел в выходной день и с самого утра, но хотелось бы решить этот вопрос как можно скорее.

В кабинет вошла Кеяра с подносом и я жестом предложила гостю угощаться. Он не стал отказываться, но смерил мою горничную чересчур внимательным взглядом, кажется, даже чуть принюхался, а когда та вышла, вдруг спросил:

— Родственница ваша?

Я озадаченно приподняла брови.

— Вы похожи, — спокойно произнёс Арейхос. — У вас более человеческие черты лица и больше опыта в глазах, но эта девушка выглядит как ваша младшая сестра. Линия бровей, скул… Да и оттенок радужки один, я в этом разбираюсь, поверьте. Кузина?

Вот тут я ещё немного растерялась, но потом сложила одно с другим… И, хмыкнув, отрицательно качнула головой.

— Нет, не кузина.

Оборотень не стал упорствовать, небрежно пожав плечами. Мол, не хочу говорить — моё право. Но выводы он определенно сделал. И сомневаюсь, что неправильные!

Впрочем, прямо здесь и сейчас они не имели ни малейшего значения, так что я сходу перешла к главному:

— Господин Арейхос, так уж вышло, что я на днях выбиралась на свой участок в горах и там меня снова посетило вдохновение. Итог… весьма любопытен.

С улыбкой замолчав, я расставила вдоль стола двенадцать заготовок. Они не были заряжены, чтобы не фонили раньше времени почём зря, но были полностью готовы к последнему штриху.

— Это всё — заготовки артефактов, — произнесла, когда все двенадцать выстроились в ряд и оборотень, не удержавшись, поднялся с дивана и приблизился к столу вплотную. — Как вы сами видите, на основе кристаллов кварца. Базовый камень в данном случае определяет одну из двенадцати рун.

Я взяла в руки красную яшму и напоказ сотворила в воздухе руну тепла, отправив её в центральный кристалл.

Вручила вещицу Арейхосу и пальчиком потыкала в остальные.

— Охлаждающий, успокаивающий, регенерирующий, освежающий воздух, артефакт тишины, бодрости, гармонизации пространства, плодородия, вдохновения, финансовой удачи и от сглаза. Я выбрала именно эти эльфийские руны, потому что они несут в себе положительный заряд и в целом не конфликтуют друг с другом, улучшая быт и самочувствие. Все задумки уже запатентованы. Вчера я встречалась с главой региональной инквизиции, его преосвященством Пабло Хосе Альваресом, и мы договорились с ним, что я даю им разрешение на персональное использование и реализацию данных вещиц через лавки при церквях. То же самое я предлагаю и вам… Вам это интересно?

На меня посмотрели с мягким отеческим укором, но я ждала ответа, и оборотень хмыкнув, кивнул.

— Конечно, мисс Миардо. Могли бы и не спрашивать. Но я бы хотел услышать побольше о характеристиках, сроках и цене.

Скрывать не стала. Обстоятельно рассказав всё, что знала сама и что успели протестировать мои артефакторы, под конец подытожила:

— Оптимальная цена готовой продукции — пять-десять песо в зависимости от размера и количества рун. Сами понимаете, на большое помещение мощность требуется больше. Плюс камни-основы тоже не бесплатные. И ещё…

Я мило улыбнулась.

— Для их размещения в торговом зале я бы хотела приобрести витрины с зачарованным гномьим стеклом. К сожалению, я сама не знаю, к кому обратиться. Вы бы не могли помочь мне с приобретением этого не самого доступного оборудования?

— А знаете… — Арейхос загадочно хмыкнул, — мог бы. У меня на складе как раз есть парочка стеллажей. Брал их для одной задумки, но не пригодились. Мои люди привезут вам витрину в течение часа.

— Цена?

— Один пенни, Эвирейл, — ухмыльнулся оборотень. — Для вас всего один пенни.

Я оценила его любезность широкой улыбкой, но и это оказалось не всё. Уже вручив ему корзинку с образцами и бумагами, чтобы их глянули его артефакторы, и пообещав подписать договор сразу, как с ним прибежит мальчишка-посыльный, я не отказалась проводить гостя на улицу, а там…

— Как знал, велел парням поторопиться, — не без гордости заявил Арейхос, жестом предлагая мне подойти к роскошному мобилю глубокого зеленого цвета. — Лично проверил все нюансы. Безупречная работа, идеальное исполнение. Желаете прокатиться?

Не торопясь отвечать, я обошла машинку по кругу, провела пальцами по его лакированным бокам, полюбовалась безупречной чистотой лобового и боковых стекол, оценила размер фар и габаритных огней, вдохнула аромат кожаного салона…

И развернулась к оборотню.

— Сколько?

Замерев, Арейхос прищурился, линия челюсти на миг стала тверже, а потом он вкрадчиво произнёс:

— Это подарок, Эвирейл.

Но вот тут блохастый не угадал.

— Нет, Сантьяго, — я тоже назвала его по имени, прекрасно чувствуя, что уже могу. И ничего мне за это не будет. — Мы не в тех отношениях. Мы с вами — деловые партнеры, не более. И у меня есть жених. Думаю, вы понимаете: я не хочу его огорчать. — Посмотрела Арейхосу в глаза и твердо добавила: — И не буду.

Ноздри оборотня недовольно затрепетали и он прищурился. Я же, совершенно не впечатлившись, спокойно повторила:

— Сколько?

— Семь тысяч песо, — скрипнул зубами мафиози.

— Чеком принимаете? — улыбнулась.

Мне улыбнулись тоже, но лишь губами. Ничего-ничего, привыкай. Не всё бывает по-твоему.

Как бы то ни было, лично я считала, что день удался. Даже прокатилась на мобиле по улице туда и обратно, убедившись, что машинка безупречно слушается руля и в управлении простая, как три копейки. После чего с чистой совестью загнала её в гараж и отправилась в дом — как раз подошел Питер и я, познакомив его со всеми, перебазировалась в торговый зал.

В итоге Мунк сосредоточенно таскал ящики с уже готовым товаром из цоколя, мы с Миянорой раскладывали, причем не только товар, но и ценники, которые Мия уже написала красивым почерком на белых картонках, а Питер следил и записывал в свою тетрадь, что есть что, зачем и как. Подъехали грузчики от Арейхоса с обещанной витриной и помогли установить в нужное мне место, так что и её мы заполнили образцами новеньких артефактов, которые я заряжала прямо на ходу и только после этого расставляла каждый в свой отдельный слот. В один такой можно было поставить до пяти артефактов нужных мне размеров, о чем я сразу предупредила Юли и Фрунфеля — пусть сделают с запасом.

Время шло, торговый зал заполнялся… Мы прервались на обед.

После обеда снова вернулись в торговый зал и я глянула на него свежим взглядом, после чего немного перетасовала амулеты с артефактами местами и, как мне показалось, стало получше и удобнее.

Что ж, теперь дело за малым. Открыться и начать работать!

Придирчивым взором изучив торговый зал, который освещался аж четырьмя кварцевыми светильниками, расположенными по периметру под потолком в специальных подвесных кашпо (каюсь, подсмотрела у Зусиль), я убедилась, что всё идеально настолько, насколько вообще возможно, и объявила своим помощникам:

— Открываемся завтра. В десять. Первые два дня работаем все трое. Потом на свою первую трёхдневную смену выходит Мия, через три дня — Питер. Первые две недели я буду рядом, дальше посмотрим. А сейчас идите отдыхать и ни о чём не волнуйтесь. Задача ясна?

— Да, мисс!

Питер ушел домой, Мия тоже упорхнула к себе, ну а я, глянув на часы и отметив, что время уже к четырем, а значит, пора собираться к бургомистру, потому что приём начинается в пять, поднялась наверх. Приятно удивляясь тому, что до сих пор невероятно бодра, я приняла душ, мимолетно подумав, что стоит расставить по комнатам артефакты охлаждения. Не для заморозки помещений, а именно для охлаждения — с каждым днём лето всё активнее заявляло о себе уже не просто теплом, а полноценным зноем, и по рассказам той же Барб к августу вообще станет тяжко. Ненадолго, но недели три в полдень будет самое что ни на есть пекло.

Стоит заранее позаботиться о том, чтобы избежать лишнего дискомфорта!

Пока же я надела новые чулочки и туфельки, облачилась в новое нарядное платье карамельно-зеленых тонов с дорогим кружевом по скромному декольте, подолу и коротким рукавам. Подкрасила глаза, надела украшения… Ух, красотка!

С прической сильно не мудрила, лишь быстренько завив локоны и уложив наверх, напоследок окутала себя облаком духов, прихватила сумочку и отправилась вниз.

Ириан меня уже ждал.

Искренне удивив тем, что выбрал на вечер не сутану, а модный костюм с бежевыми брюками и камзолом цвета первой травы, что явно перекликалось с цветовой гаммой моего платья, сам Ириан выглядел как никогда величественно и стильно. Ну настоящий лорд Леса!

Более того, я заметила на его пальце крупный перстень-печатку, а когда эльф перехватил мой заинтересованный взгляд, то первым пояснил:

— Кольцо лорда Олардсона. Уверен, на приёме будет не протолкнуться от знати, пусть понимают верный расклад.

— О? — я заинтересованно приподняла брови. — И каков же он?

— Ты моя, — произнёс он многозначительно, ярко сверкнув глазами и притягивая меня к себе за талию. — И инквизиция тут не при чем.

Рассмеявшись, я даже и не подумала возражать, а потом Ириан удивил меня снова.

— Видел, тебе уже пригнали мобиль. Поздравляю. Невероятно красивая и качественная модель. Хочешь поехать на нём?

— О, вот тут, боюсь, будет… проблематично, — сморщила я нос и обратила внимание Ириана на своё пышное платье. — В таком наряде за рулем будет неудобно.

— Поэтому, — на меня посмотрели с хитринкой, — я взял на себя смелость и нашел нам водителя на этот вечер. Надеюсь, ты не против?

— Водителя? — удивилась, причем искренне. — Где ты его вообще нашел? И главное: когда успел?

— На самом деле, — Ириан иронично усмехнулся, — я начал искать его в первый же день, когда ты заявила о своём желании иметь мобиль. Согласись, ездить на рынок с Барб ты не будешь. Да и она одна тоже не сядет за руль. И в целом намного приятнее созерцать окрестности с пассажирского сидения. Так что…

— Ох, и продуманный ты тип, ваше преподобие! — цокнула я, но спорить не стала, хотя и сама за руль тоже планировала садиться. Но, естественно, лишь время от времени. — Где там твой водитель? Познакомь уже нас.

Водителем оказался сорокалетний оборотень-полукровка по имени Кирк. Среднего роста, среднего телосложения, с умными глазами и интеллигентным лицом. Мужчина был местным, семейным и раньше работал на лорда Диктрейна, но после его смерти мадам поувольняла многих, и Кирк оказался без работы. Как уж его нашел Ириан, мне не сказали, но я лишь внимательно посмотрела на мужчину, прислушалась к своим ощущениям и одобрила его кандидатуру. Тем более Ириан уже успел сказать мне, что Кирка нанял он и платить ему будет он, но катать будут меня и моих домашних, куда им надо.

— А ты себе не хочешь мобиль? — поинтересовалась исключительно любопытства ради, когда мы уже ехали в сторону особняка мэра.

— Пока думаю, — ответил эльф. — Потихоньку склоняюсь к мысли, что хочу, но ещё не определился с моделью. Но сначала выучусь водить, а там посмотрим. Мы уже договорились с Кирком, что он будет давать мне уроки вождения.

На меня покосились с легкой иронией.

— Позволишь использовать свой мобиль для учебы?

— Ой, ну конечно! — воскликнула. — Конечно, позволю! На самом деле водить совершенно не сложно. Есть, конечно, ряд нюансов, но ты с ними справишься, я уверена. Намного сложнее в принципе разбираться в мобиле и том, из чего он состоит. Я про мотор и остальное.

И на всякий случай обратилась к Кирку, который нас невозмутимо вез:

— Кирк, а вы только шофер или ещё и немного механик?

— Механик, мисс, — чинно подтвердил оборотень. — Лорд Диктрейн в своё время меня аж в Мьюдшингтон учиться отправлял, так что я целые полгода в столичном колледже отучился. С экзаменами, как полагается, и с корочками. И колесо проколотое поменять могу, и масло заменить, и энергетический кристалл. Совсем уж с нуля мотор, конечно, не переберу, но если что — ключевую поломку обнаружить сумею.

— Очень хорошо, — обрадовалась и, подумав, предложила: — На меня работает паренек — Мунк. Будет свободная минутка, попробуйте обучить его всему, что знаете. Пусть тоже понимает, что к чему, чтобы в случае чего мог вам помочь. То же колесо поменять, да и вообще. Договорились?

— Конечно, мисс. Как скажете.

Так за разговорами о разном мы подъехали к роскошному особняку мэра, который мог запросто поспорить своими размерами и роскошью с особняком Арейхоса. Ириан вышел первым, подал мне руку и мы вместе отправились по центральной аллее к трёхэтажному белокаменному зданию, утопающему в зелени. Было видно, что мэр не стеснен в средствах, и даже подумалось о том, как сильно он взяточник, но потом я вспомнила, что у него на северо-западе аж семь шахт, граничащих с владениями Диктрейнов, и задумчиво хмыкнула. Интересно, сильно ли они пострадали во время землетрясения? И как это скажется на благосостоянии города в целом? А ведь погибших было много…

Как бы то ни было, мы вошли в дом, я отдала пригласительный лакею и мы прошли дальше. Огромный холл с мраморными полами, колоннами и широкой центральной лестницей был безусловно роскошен — настоящий дворцовый стиль, но лично мне не хотелось бы жить в таком доме. Музей, а не жильё! Пафос ради пафоса. Шик, блеск, красота… И бездушность.

Тем не менее я не торопилась высказывать своё фи, предпочтя следовать за Ирианом, который, судя по всему, прекрасно тут ориентировался, и мы прошли в центральную музыкальную гостиную, где на рояле уже кто-то играл нечто легкомысленное, а хозяева вечера встречали гостей парой.

С мэром я была уже знакома, так что сегодня с интересом присмотрелась к его супруге — стройной брюнетке с профессиональной улыбкой и цепким взглядом. Ну да, иное было бы странно, всё-таки супруга мэра — и сама немного мэр. Ну, это если не дура.

И госпожа Арабелла определенно дурой не была.

Когда нас представили друг другу, причем Ириан явно намеренно назвался лордом Олардсоном, она явно очень быстро и грамотно сложила одно с другим, так что нам досталась очень и очень любезная улыбка, ворох теплых слов и пожелание чувствовать себя, как дома.

Ириан учтиво кивнул, я улыбнулась и мы отправились дальше. Мы приехали в числе первых и остальные гости только-только прибывали, так что смогли выбрать себе уголок по душе — с уютным диванчиком под прикрытием пышной пальмы, и вооружившись бокалами с легким фруктовым вином, расположились именно там.

— Многих тут знаешь? — поинтересовалась, скользя заинтересованным взглядом по леди и лордам разных рас, для себя отмечая, что это преимущественно люди и эльфы. Совсем немного оборотней и гномов, а орков и гоблинов вообще никого.

— В основном лишь по именам, — качнул головой Ириан. — Но почти всех. А что?

— Любопытно, — улыбнулась. — Всё такие чинные, важные… Расскажи в двух словах, кто есть кто, чтобы я тоже понимала.

С пониманием кивнув, Ириан начал вполголоса рассказывать, как кого зовут и кто чем занимается. Вот управляющий банковским отделением, господин Драмлинг с супругой. Вот владелец газеты господин Пумлиш, естественно, с супругой. Там лорд Оландуэль, владелец нескольких рыболовных барж…

В общем, совсем уж просто лордов, которые ничем не занимались, тут не было. Да и понятно! Иначе откуда взяться благосостоянию? Ни один титул сам по себе не гарантирует возникновения золота.

В какой-то момент я заметила и Арейхоса, и старшего Райдера с супругой. Немного удивилась, увидев епископа…