Глава 43. Ткачиха

Сколько прошло времени знали только местные боги, но в какой-то момент, когда пальцы уже горели от постоянно используемых нитей, страж вдруг опустил руки. Магия, горевшая в темноте камеры погасла.

Интуитивно я чувствовала, что закат уже близок.

Стражник смотрел прямо на меня, губы шевелились, но кроме хрипов и хлюпанья нельзя было расслышать ни слова.

«Ты — Хозяйка», — подсказала драконица.

Да я в курсе, что я хозяйка. То есть, Хозяйка. Тоже мне ценная информация.

— Ага, я знаю, — сказала вежливо. — А вы его освободить не поможете?

Кивнула в сторону Аша. Потому что плетение супер полезное, но вытаскивать им артефакты в виде заколок — безнадежное занятие.

Стражник не мигая смотрела на меня.

— Вы не смотрите, что он плохо выглядит, — объяснила со всей горячностью, на которую была способна. — Он целый император.

Ну или почти целый.

Вместо ответа, стражник повернулся и приволакивая одну ногу, прошел обратно через завесу в коридор, и спустя минуту слух поймал звук падающего тела. Богиня, сидевшая внутри стражника, оставила его.

И меня.

— Виве…

Тихий голос Аша заставил меня врасплох. Обернувшись, я увидел, что он пытается встать, хотя на нем буквально живого места не было. Даже сложенное, пойманное в ловушку магии крыло бы не просто сломано. Оно было переломано в нескольких местах и напоминало комок большой смятой бумаги.

Я судорожно сглотнула и опустилась перед Ашем на колени. Коснулась горячего лба. По собственнически сгребла его волосы назад, кое-как пригладила, любуясь лицом мужчины, который мне не достанется. Полутьма превратила его лицо в гротескную, но все еще прекрасную маску.

Времени почти не осталось, я чувствовала ход времени, как если бы проглотила часы, и те теперь тикали внутри меня. Ум изворачивался, как лесная змея, в попытке понять, как использовать полученные знания. Если я выкупила себе ровно то будущее, которое мне показывала Арахна, то Аш должен выжить.

И я уже получила все, что мне необходимо для этого.

— Я убью его, — проскрежетал Аш, глаза на миг полыхнули золотом. Руки сжались в кулаки, а едва успокоившиеся раны снова взялись кровоточить. — Даже если он просто посмел тронуть тебя пальцем…

Он не без труда поднялся и снова осел у стены. Рот сжался в узкую полоску, брови угрюмо сдвинулись в грозную теневую линию. Он откровенно бесился от собственной слабости, не давая прорваться чувствам сквозь закаменевшую маску покоя. Боялся испугать меня.

А я, наверное, еще и извращенка.

Отдельный вид кайфа видеть сильного влюбленного мужика таким надломленным, раненным, зависимым от тебя. Ужасное чувство. Эгоистичное.

— Милош ничего мне не сделал, — успокоила, чуть тронув совершенно превратившегося в горячий камень Аша. — Просто рассказал целую кучу годной информации. Ты знаешь, что Эйвери Леяш — Истинная Дареша Бельха?

— Не отдам, — тут же прорычал Аш.

Ярость все же прорвалась в голосе. Глаза сверкнули снова и тут же погасли. Заколка сжирала любую магию в его теле до которой только могла дотянуться.

Потом опомнился:

— Та, другая Эйвери? — он явно растерялся. — Дар никогда… Мы никогда не говорили об Эйвери.

— Успеете еще, — отозвалась насколько могла легкомысленно, разглядывая заколку.

Глубоко вошла. И магия в ней чуждая, грязная, душная, как промышленный смог.

Я всмотрелась в подергивающиеся черные путы, которые, словно живые спеленали Аша. Пока он не шевелился, они тлели едва видимым туманом, по которому проскакивали искры, а когда пытался вырваться из их хватки, свивались смоляными щупальцами. И Аш ничего не мог сделать. Заколка пила его магию.

Белую драконью магию.

— Аш, — сказала напряженно. Подняла взгляд на бледное от потери крови лицо. — Ты веришь мне?

Я заготовила на случай сомнений несколько дельных аргументов, но Аш ответил мне прямым взглядом:

— Да, Вив, — сказал он просто. — Располагай мной. В живым калека меня не оставит, а для такой магии я уязвим, — косой взгляд на заколку и снова мне в глаза. — Располагай мной, пока я жив и могу принести тебе пользу.

На секунду меня накрыло такой нежностью, что хотелось расплакаться. И вот такого мужика я своими руками отдам Шалхе? Да лучше в ад. За такого парня можно и умереть.

После сжала пальцы и отогнала скверные мысли.

— Отлично, — сказала решительно. — Ну тогда я сейчас дам тебе немного свой крови, но…

Мне хватило совести немного замяться.

— Да, твоя кровь подняла меня и сейчас, — спокойно согласился Аш.

Он не понял причин моей заминки. Виновато поглядывая на Аша, объяснила:

— Я добавлю в кровь немного своей магии. Черной магии, я имею в виду. Белая тут не работает. Постарайся не отторгать ее, она не причинит тебе вреда.

Ой, не факт.

Обращаюсь я пока с магией по-мясницки, так что нет ни малейшей уверенности, что все пройдет безболезненно. Но, Ашу об этом лучше говорить как-нибудь помягче. Поэтапно, в смысле. Сначала я уговорю его хлебнуть магии, а потом скажу, что магия у него в организме будет занята своими делами, а после, что будет больно.

Аш доверчиво кивнул.

Удовлетворенно кивнув, я разрезала запястье о край разбитого стакана, рассыпанного осколками у стола, и поднесла к губам Аша.

Магия, словно только и ждала команды, взвилась в крови, соединяясь в знакомую черную сетку. Аш дрогнул. Кажется, ему не понравилось, что я поранила себе запястье. Но это уже не имело значения, его зрачок вытянулся в тонкий язычок пламени, удлинились клыки.

— Я контролирую себя, Виве, — сказал дрогнувшим голосом, но даже в нем звучала жажда.

Магия поднималась над раной едва видимой дымкой, и я поднесла руку к губам Аша. Его рот обжег запястье сладковатой болью. Аш с тихим урчанием впился в запястье, но боли как таковой не было, только жар, словно руку огнем облизало.

Когда он отстранился, на запястье даже рубец исчез, что уж о ране говорить. С недоумением покрутила руку, но приятный глюк никуда не делся.

Божественный сервис на высшем, однако, уровне.

— Истинные залечивают раны друг друга, — напряженно сказал Аш.

— Мы не Истинные, — напомнила спокойно. Ум завороженно отслеживал игру магии, проникшей в тело Аша. — Давай закроем эту тему.

На пару столетий вперед. Милош был уверен, что вытащит Истинную Аша из другого мира, но Милош не разговаривал с Арахной. Милош просто очень мало знал о планах богов. Собственно, боги использовали его, чтобы вытащить его руками в свой мир меня.

Одновременно я поспешно разворачивала сеть в крови Аша, мягко латая дыры, пробитые в ауре грязной черной магией Милоша. Залечивая крыло, руку, ребра.

Магия ткачества была чудесна. Можно сделать кружево магии мягкой, как шелк, чтобы лечить и штопать, а можно заострить подобно мечу — кромсать и рубить. И прямо сейчас я лечила.

Простые раны уходили сразу, а вот кости залечивались совсем плохо. Восстановить ребра полностью мне не удалось.

— Больно? — спросила, завершая строение сети, но Аш отрицательно качнул головой.

Удивленно усмехнулся:

— Нет, госпожа. Должно быть, твоя магия идеальна для меня. Такое бывает между Истинными.

Хоть кол на голове теши. Ну сказали же тебе, не говори про Истинных, у меня травма в этом месте. А ты, изменщик, вообще на Шалхе женишься.

Я уже приготовилась отчитать Аша как следует, чтобы было не повадно дразнить серьезную девицу с темной магией, когда слух поймал далекие шаги. Судя по грохоту, сюда тащилась целая армия.

Лицо Аша сразу стало холодным и жестким. В глазах сверкнуло и угасло золото:

— А теперь слушай меня внимательно, госпожа. Если умру, калека потащит тебя во дворец, чтобы жить в моих покоях, есть мою еду, любить мою женщину.

Голос звучал ровно и жутко, только глаза потемнели до февральской черноты. Но благодаря магии, можно было расслышать отчаянный и злобный рык его дракона, придавленного железной дланью самоконтроля.

Теперь я понимала, почему первого генерала так боялись. Он был страшен не только силой. В отличие от подавляющего большинства своих собратьев, живущих на волне инстинкта, он мог его обуздать и расчетливо направить зверя на своего истинного врага.

— Не противься ему, — глаза стали совсем черными. Шаги звучали все ближе. — Поезжай с ним. Моя сокровищница скрыла в первой скале Вархарских гор, что в четырех днях пути от столицы, и право доступа скрыто в моем кольце.

Рыкнув от боли, Аш с усилием налег раненным плечом на стену и из одной из ран выскользнуло знакомое кольцо. Материнское заклятье и императорская печать в одном лице. А теперь еще и ключ от сокровищницы.

Руки у Аша были болезненно стянуты магией, среагировавшей на приложенные усилия, и кольцо тихо звякнуло об пол. Оглянувшись, присела, чтобы подхватить многофункциональное колечко и спрятать в лиф платья.

Пошло, конечно. Но карманов у этого платья не было.

Шаги были уже совсем близко.

— В алой шкатулке лежит эльфийский кинжал с заговоренными рунами. Возьми его, возьми сокровищницу, а взамен правь Вальтартой, как правил бы я.

Следом случилось сразу несколько событий.

Завеса, зашипев, открыла камеру, одновременно впуская в камеру коридорный гул, следом вошел Милош в сопровождении небольшой армии, а меня накрыло когнитивным диссонансом.

Что значит правь Вальтартой?! А как же нежно любимая Шалхе из будущего?

Все это молнией пронеслось в голове, пока стражи выводили Аша из камеры.

— Постой, — крик вырвался раньше, чем сформировалась мысль.

Собственно, Милош пока никуда не шел, но я все равно торопливо подошла к нему.

Он окинул меня все тем же мягким взглядом, который когда-то вселял в меня уверенность. Теперь он вселял ужас.

— Позволь мне присутствовать на поединке, — а то из камеры мне не видно, как сподручнее магией шаманить. — Прошу, Милош.

В голос невольно вкрались кошачьи мягкие нотки. Краем глаза я увидела, как закаменела спина Аша. Расслышал.

И плевать. У меня цель, идем напролом. Сейчас не до драконьего этикета.

Милош на несколько секунд застыл, словно ошарашенный моей мягкостью, а после в медных глазах плеснуло затаенным удовольствием. Ему понравилось, что я прошу.

— Тебе не стоит видеть грязь, Виве, — сказал все также мягко, но твердо.

Но быстрый взгляд к кольцу показал, что боится он не этого. Боится, что я найду способ активировать родовое кольцо.

Интуитивно я сознавала окончательность его решения, но не могла позволить себе сдаться.

— У меня заблокирована рука, — голос у меня позорно дрогнул, и кажется именно это придало словам верный окрас. — Можешь взглянуть.

Здоровой рукой я подняла повисшую плетью вторую руку. В лице Милош промелькнуло и растаяло удовлетворение. Он поднял руку за запястье и всмотрелся в погасшие магические жилы, омертвевшие от плеча до пальцев. С такой рукой кольцо просто не чувствует меня Хозяйкой Гнезда. Моя связь с хранителем отныне оборвана. Поднес запястье к губам и замер, прижавшись поцелуем к коже.

К счастью рука и впрямь ничего не чувствовала.

— Когда я надену корону, верну тебе руку, — его взгляд разгорелся сияющей шоколадной темнотой. — Ты ведь простишь меня, Виве?

Прощу. Выйду замуж, залезу в сокровищницу, найду кинжал из второго будущего и прощу еще раз. У меня не забалуешь.

Сахарно улыбнувшись, опустила наглые лживые глаза:

— Мне нравятся сильные драконы, Милош. Получи меня в честном бою.

В ответ Милош просто взял меня под руку, как любимую жену, и повел по коридору к выходу.

Пока мы шли, я медленно строила свою магию в глубине своего тела. Теперь мне не нужны были руки, что создать сеть, которой можно ловить, пеленать, укрощать и резать на куски живое тело, как на шашлык. Магия вокруг, словно почувствовав мою силу, потянулась ко мне. Свилась невидимой воронкой, и скоро я шла внутри никому не видимого вихря