Глава 3

- Ах, миледи! Вам очень идет это платье! – заломила руки Эмма.

- И украшения подобраны удачно, - спокойно добавила Диана, пока я крутилась перед зеркалом немного жалея о том, что на мне снова этот унылый цвет. Почему-то именно сегодня захотелось надеть яркое платье, которое выгодно подчеркнуло бы мои достоинства. Но даже в таком туалете я казалась себе милой.

Диана уложила мне волосы, а Эмма помогла надеть выбранный наряд и на меня из зеркала взглянуло отражение хорошенькой юной леди с высокой прической и завитыми локонами, обрамлявшим личико. Я невольно согласилась с комплиментами девушек, чувствуя себя красивой.

«А ведь там будет Селия! – вдруг подумала про себя, погрустнев. – И у нее нет ограничений в виде траура!»

Значит, Эдвард будет смотреть только на мисс Фрейзер и эта мысль вызвала у меня тоску. Хотела ли я, чтобы он смотрел только на меня? Наверное, звучит глупо, но да, хотела. Несмотря на то что не имела никаких планов на своего опекуна. Нет, даже более того, я не рассматривала его как претендента себе в мужья. Но стоило признаться, Эдвард начал нравится мне.

«Надо сосредоточиться на предстоящем разговоре с Гордоном. Это сейчас важно!» - твердила я себе, но, когда подошло время покинуть комнаты, чтобы спуститься вниз, туда, где ждал меня Дэшнер, мое сердце сжалось от волнения. А когда я увидела Эдварда, стоявшего внизу, запрокинувшего голову и следившего за мной, приятная дрожь пробежала по телу.

- Вы восхитительны, леди Шерон! – сказал Эдвард, поспешив ко мне навстречу. Он снова стал тем внимательным джентльменом, с которым я познакомилась в столице. Мой вредный опекун исчез, уступив место обходительному молодому мужчине. Мужчине, в которого я, может быть, могла даже влюбиться!

«О чем я только думаю?» - я тревожно сжала пальцы в кулаки, а когда Эдвард протянулся ко мне, чтобы поцеловать мою руку, почти заставила себя ответить на приветствие.

- Вы волнуетесь? – удивился Дэшнер, наверняка ощутив легкую дрожь моей руки. Я застыла, а глупое сердце забилось с удвоенной силой.

- А вы как полагаете, милорд? – нашлась с ответом. – Мне сейчас предстоит тяжелый разговор с человеком, который надеялся на наш брак, на то, что я стану его женой. А я еще... еще я не привыкла отказывать!

Эдвард отпустил мою руку и, распрямив спину, усмехнулся сказав:

- Придется учиться, леди Уитни! Возможно, вам это еще пригодится в будущем.

- Только если вы начнете вывозить меня в свет, – заметила я. – Но я в этом сомневаюсь.

- Вперед, леди Уитни, к вашему первому опыту отказа мужчине, – произнес Эдвард и мы покинули Дэшнер-холл под руку, словно супружеская чета. Опекун лично открыл передо мной дверцу в салон, помог сесть, а затем забрался следом и расположился спиной к движению.

- Трогай, – крикнул он кучеру и посмотрел на меня.

Карета покачнулась, в воздухе засвистел хлыст. Стук копыт и экипаж направился в Розмари-холл. Конечно, до соседского особняка идти было не долго. Но это просто неприлично заявиться в гости пешими да в такую недобрую погоду!

Путешествие отняло несколько минут. В Розмари-холле нас ждали. Брат, и сестра вышли на ступени, а затем Гордон спустился и распахнув дверцу экипажа, предложил мне свою руку. Только Эдвард, выбравшийся первым, подхватил меня под локоть и выразительно посмотрел на соседа. Мужчины переглянулись. Я ощутила уловимое напряжение, повисшее в воздухе, что подтвердило догадку: никаких дружеских отношений между Фрейзером и Дэшнером быть не может. По крайней мере, не в ближайшее время.

- Как мы рады вашему приезду! – Селия спустилась к нам и подошла ко мне. Она обняла меня, коснувшись губами моей щеки. – Вы пунктуальны.

- Я тоже рада нашей встрече, – кивнула я подруге, улыбнувшись поцеловала девушку в щеку, заметив, как при этом мисс Фрейзер покосилась на моего опекуна. Стало понятно, что ее лучезарная улыбка предназначается вовсе не для меня. Но я сделала вид, что не уловила сути происходящего. Видимо, Селия вознамерилась очаровать Дэшнера и это первый шаг к действию, предполагавший за собой последующие. Уж я знала мисс Фрейзер. Она была из тех, кто умеет очаровывать мужчин.

И снова я поймала себя на неприятной мысли, что подруга раздражает меня. А ведь подобного прежде не происходило! Неужели причина в Эдварде?

- Леди Уитни, позвольте предложить вам руку, – Гордон вовремя завладел моим вниманием. Я почти вцепилась в предложенную руку, как утопающий цепляется за соломинку.

- Благодарю вас, - сказала и Фрейзер повел меня в дом. За нами поднимались Эдвард и Селия. Я слышала ее голос, бархатные нотки которого заставляли нервничать. Хотелось обернуться и посмотреть, как реагирует на Селию Дэшнер, но, конечно же, я не сделала этого, гордо выступая впереди с высоко поднятой головой.

- Я так рад видеть вас в своем доме, – между тем говорил Фрейзер. – Вчера я поступил опрометчиво и заставил вас переживать, Шерон. Ваш опекун был абсолютно прав, рассердившись на мой визит! Но у меня есть оправдание, – прошептал мужчина и добавил чуть громче, и как-то удивительно страстно, - я так скучал по вам!

Я посмотрела на Гордона и увидела, что глаза мужчины сияют. В тот миг мне показалось, что он искренен. Право слово, он ведь не может быть влюблен в меня?

«Только не это!» – подумала я. Одно дело разорвать отношения с человеком, равнодушным к тебе, и совсем другое, с влюбленным мужчиной! Мне так не хотелось обижать Фрейзера, ведь он всегда был добр и внимателен ко мне. Я опрометчиво поспешила дать ему слово и теперь понимала, насколько Эдвард был прав, пытаясь объяснить мне это. Мне понадобятся все силы для предстоящего разговора. Не волноваться я не могла, хотя старательно делала вид, что расположена к общению. Но сердце... Сердце билось неспокойно.

Мы вошли в обеденный зал, где прежде я уже бывала вместе с сэром Уильямом. Когда отец был жив мы иногда приезжали с ответным визитом в Розмари-холл. Старший Дэшнер не любил эти вечера. Он посещал соседей только ради меня, так как понимал, что мне было необходимо общение. Нет, у меня, конечно же, были подруги – одной из них являлась Селия, - и все же, круг общения был ограничен в основном женщинами старшего возраста. И вот теперь я приехала в Розмари-холл, но уже с младшим Дэшнером, который, как и его покойный отец, теперь являлся моим опекуном.

- У вас здесь мило! – услышала я голос Эдварда. Селия и Дэшнер вошли следом за нами. Повернувшись, я позволила себе бросить взгляд на Эдварда и была неприятно удивлена, заметив, что рука мисс Фрейзер лежит на локте моего опекуна. Мне это не нравилось! Только что я могла поделать? Селия - свободная девушка, как и Эдвард. Они вполне могут стать парой, если…

«Если, что?» - спросила себя и с трудом перевела взгляд на стоявшего рядом Гордона.

- Повар сегодня постарался на славу, – произнес Фрейзер, глядя на меня ласково. – Селия выбрала все, что вы любите, Шерон! – добавил он, заставив меня испытывать неловкость, скрывать которую становилось все труднее. И чтобы скрыть свое состояние, я перевела взгляд на стол. Два лакея стояли в стороне, ожидая лишь приказал хозяина, чтобы начать подавать блюда.

- Позвольте, леди Уитни, я провожу вас к столу, - попросил Гордон. Я позволила, а Эдвард составил пару сестре Гордона, За столом я сидела возле Гордона, а мисс Фрейзер и мой опекун прямо напротив нас. Фрейзер решил оставить место во главе стола пустовать. Лакеи подошли, чтобы пододвинуть нам с Селией стулья, а затем начали подавать закуски и разлили белое вино, которое так любил хозяин дома.

- Вам красного, леди Шерон? – любезно поинтересовался Гордон, остановив слугу, уже готового налить в мой бокал белого вина. Лакей застыл и внимательно посмотрел на хозяина, ожидая дальнейших указаний. Но я покачала головой, проговорив:

- Я буду то же, что и все!

Улыбка вышла несколько вымученной, но я надеялась, что никто не заметит. Эдвард посмотрел на меня, а спустя миг повернулся к своей соседке, заговорив с ней о погоде.

- Я надеюсь, вам понравилось в столице? – решил последовать примеру Дэшнера Гордон.

- Слишком шумно и многолюдно, - не стала лукавить. - Я не привыкла к подобному после нашей размеренной жизни в Дэшнер-холле.

- И это не может не радовать меня! – сказал Фрейзер. – Я очень надеялся, что мы после свадьбы останемся в Розмари-холле. Мне здесь нравится. Признаться, я бы не хотел возвращаться в столицу.

- О! – только и смогла проговорить я. Вот он и затронул тему нашего брака! Но еще не время. Мы должны остаться наедине.

Закуски оказались диво как хороши. Несколько минут мы почти не общались, разве что Селия иногда задавала вопросы Дэшнеру. Я заметила, что Эдвард отвечает мисс Фрейзер с видимой охотой, а в его взгляде скользил неподдельный интерес.

- Насколько я знаю, вы не состояли в родственной связи с покойным сэром Уильямом и траур можно снять уже скоро, – тихо сказал Гордон, воспользовавшись тем, что Эдварда отвлекла его сестра.

- Лорд Дэшнер против нашего брака, – ответила я, бросив быстрый взгляд на опекуна. – Вы сами слышали его слова. Боюсь, с тех пор ничего не изменилось, мистер Фрейзер.

- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы переубедить сэра Эдварда в том, что являюсь подходящей партией для вас, леди Шерон, – пылко заверил меня Фрейзер. – Мы начали наше знакомство с лордом Дэшнером не на самой удачной ноте, но думаю, еще сможем найти общий язык, – слова прозвучали несколько загадочно. Мне показалось, что Фрейзер уверен в том, что говорит.

– Главное, чтобы вы были согласны стать моей женой, - произнес он и добавил шепотом, - Шерон!

Я промолчала. Пока промолчала, оставив разговор на момент, когда мы останемся наедине. Страшно представить, какой будет реакция Гордона! Я как никогда чувствовала себя бессердечной и глупой.

- Вижу, вы приобрели в столице новое платье! – наконец обратила на меня внимание Селия. На правах подруги она могла обращаться ко мне без условностей, чем и пользовалась.

- Да! – ответила я, радуясь, что мисс Фрейзер отвлекла меня от Гордона.

- А я так давно хочу вырваться в столицу, чтобы обновить свой гардероб! – мечтательно закатила глаза девушка. – Как мне уже надоели старые туалеты и все эти немодные шляпки, – она посмотрела на меня. – Я надеюсь, что уже скоро мне выпадет шанс поехать в столицу, – добавила таинственно. – Сейчас мне остается только завидовать вам, Шерон.

«Что произошло, пока меня не было?» - подумала я. Гордон и Селия говорили какими-то намеками, на которые Эдвард не обратил внимания. А вот я обратила. Наверное, потому что знала обоих чуть больше и дольше, чем мой опекун.

- Думаю, Гордон с радостью сопроводит тебя в Столицу! – сказала я с мягкой улыбкой.

- О, боюсь мой брат слишком занят делами в поместье, – рассмеялась колокольчиком девушка. – Наши земли не приносят столько прибыли, как владения твоего опекуна! – Селия повернусь к Эдварду, глядя на него не так, как это подобало делать леди. Никакого стеснения. Смотрит ему прямо в глаза и смеется, а Эдвард улыбается в ответ и мне неприятно следить за этим.

- Мне казалось, вы снимаете дом! – задумчиво проговорила я.

- Разве? – Гордон посмотрел на меня с мягкой улыбкой, будто я сказала полную чушь. – Вы все не так поняли, леди Уитни. Это моя ошибка. Я должен был сказать вам, что выкупил Розмари-холл, выплатив за особняк и прилегающие к нему земли, в том числе и за участки арендаторов, достаточно приличную сумму.

- Зато теперь мы едва сводим концы с концами, – добавила Селия. – Так что подобный ужин мы не сможем позволить себе еще раз в ближайшие пару месяцев! – и чуть тише, словно делясь сокровенной тайной: - Только, прошу, никому не выдавайте нас! Не хочется, чтобы по округе ходили слухи.

- Конечно же! От меня никто не узнает о вашем положении, – сказала я, вот только мне показалось подозрительным, чтобы Фрейзеры заговорили о своих проблемах так открыто. Раньше я никогда не слышала даже от словоохотливой Селии ни намека, как тяжело им живется. Хотя, сэр Уильям говорил мне, что эта семья нам не чета. И все же, мне нравились и брат, и сестра…до последнего времени. Наверное, знакомство с Дэшнером-младшим и его подозрительность сказались на мне, потому что я стала приписывать Фрейзерам то, чего не было.

Я снова покосилась на опекуна. Но Эдвард оставался спокоен. Признание Фрейзера его не тронуло.

Дальше ужин продолжался в непринужденной обстановке. Лакеи сменили тарелки и вскоре мы перешли к десерту и чаю. Повар Розмари-холл постарался, потому что выпечка и крем с фруктами мне понравились. Уже за чаем продолжилась и беседа. Гордон расспрашивал Эдварда о его доме в столице. Оказывается, Фрейзер навел справки о новом соседе, потому что оказался в курсе того, что Эдвард некогда отказался от службы при его величестве. Я слушала и понимала, насколько мало знаю о человеке, с которым меня связала судьба на ближайшие три года.

- Вы весьма состоятельный человек, – заметил Гордон, обращаясь к Дэшнеру. – И, наверное, понимаю нежелание выдавать воспитанницу за джентльмена, положение которого намного ниже вашего.

Дэшнер криво усмехнулся. Я уже было решила, что опекун ответит что-то в духе прежнего резкого Эдварда, но он счел это невозможным в чужом доме, потому что произнес почти миролюбиво:

- Дело не в вашем положении, мистер Фрейзер!

- Тогда почему вы не отдаете за меня леди Уитни? Я так мечтал повести ее под венец, - Гордон бросил на меня взор, словно в ожидании поддержки. Но я молчала и тогда в беседу вмешалась Селия.

- Мне стало скучно от всех этих разговоров. Я приготовила замечательную пьесу и непременно хочу, чтобы вы все послушали ее и оценили мою игру. Я учила ее несколько дней, и приглашаю вас перейти в музыкальный салон, – мисс Фрейзер первая поднялась из-за стола, не оставляя никому права выбора. Я с готовностью последовала за хозяйкой дома, а мужчины – за нами. Суета слуг, поспешивших убрать со стола, осталась незамеченной, и вот мы вошли в салон, столь любимый Селией, которая была просто без ума от музыки и всего с ней связанного. А я подумала про себя о том, что ее мужу придется не один час сидеть рядом со своей супругой, когда она музицирует. Когда мы сели на диван, приготовившись слушать, я подумала, что не смогу сосредоточиться на исполнении Селии, но ошиблась. Девушка играла великолепно. Было заметно, что она много времени посвящает игре на рояле. Пальцы Селии порхали над клавишами словно легкие мотыльки, выдавая виртуозность исполнительницы. Но едва закончив играть, Селия повернулась к своим слушателям и обратилась к моему опекуну:

- Милорд, я бы хотела чтобы вы мне помогли с нотами.

Эдвард с готовностью поднялся и подошел к инструменту, встав так, чтобы было удобнее переворачивать страницы в нотной тетради. И Селия заиграла снова, а Гордон подсел ко мне ближе и прошептал:

- Мы не могли бы поговорить, леди Шерон? – а заглянул мне в глаза и я поняла: настал час истины. Только в голове мелькнуло подозрение, не случайно ли Селия отвлекла Эдварда?

- Если вас не затруднит, - продолжил Фрейзер, - наедине.

- Но сэр Гордон, - я попыталась запротестовать, но оборвала себя на полуслове, понимая, что не стоит оттягивать неизбежное. – Хорошо, – кивнула, соглашаясь. – Пойдемте.

Я встала, бросив взгляд на опекуна. В этот момент Селия заиграла громко, и Эдвард склонился к ней, потому что девушка привлекла его внимание вопросом. И все же, Дэшнер не потерял меня из виду. Фрейзерам не удалось проделать все незаметно, потому что, едва мы с Гордоном отошли на пару шагов в сторону двери, как перекрывая звуки мелодии, прозвучал голос Эдварда:

- Леди Уитни! Куда вы направились?

Я застыла на месте, а Гордон побагровел от ярости. Селия перестала играть, осознав, что ей не удалось отвлечь Эдварда. Впрочем, нельзя было сказать, что ее огорчил этот факт. Мисс Фрейзер продолжала мило улыбаться, будто ничего не произошло.

- Нам с мистером Фрейзером нужно поговорить, – ответила Эдварду.

И тут Дэшнер меня удивил, дав свое согласие. Видимо, понимал, с какой целью я стремлюсь к этому разговору.

- Только не наделайте глупостей, леди Уитни, – как-то неприятно мягко произнес Эдвард и снова посмотрел на Селию. – Прошу прощения, мисс Фрейзер! Я, кажется, забыл о своих обязанностях, - он услужливо перевернул страницу, а я отвела взгляд и посмотрела на Гордона.

- С одобрения вашего опекуна… - проговорил он и распахнул передо мной двери. – Я не займу вас надолго.

«Еще бы, – подумала я. – Как только узнает то, что я намерена сказать, сразу вернет меня в салон!» - и уже покидая комнату, услышала, как Селия произнесла: - А не выпить ли нам с вами вина, сэр Эдвард? Так сказать, по-соседски. У нас сохранилась бутылочка особенного и очень дорогого красного вина. Думаю, вы по достоинству оцените букет.

Гордон закрыл дверь за моей спиной, не дав услышать ответ Дэшнер.

- Сестра займет Дэшнера, леди Шерон, – сказал мужчина. – А я отниму не так много вашего времени. Позвольте предложить вам прогуляться по галерее на втором этаже. Там есть замечательные полотна прошлого века, которые достались мне вместе с домом, – он предложил мне руку и ничего не оставалось, как принять ее. Только на сердце отчего-то стало неспокойно, словно какая-то тень пронеслась над головой. Фрейзер улыбнулся и повел меня за собой, направляясь к лестнице. А я едва сдержалась, чтобы не оглянуться. Что-то подсказывало мне, что я совершила ошибку, оставив Дэшнера наедине с Селией. Конечно, было глупо переживать за взрослого мужчину, но я никак не могла успокоиться. Гордон, почувствовав мое волнение, осторожно положил свою руку на мою.

- Все будет хорошо, леди Уитни, – шепнул он. – Я обещаю!

Селия оставила инструмент и позвонила в колокольчик, вызывая слугу. Когда в музыкальный салон вошел лакей, мисс Фрейзер велела ему принести вино и два бокала.

- Отчего же два? – удивился Эдвард. – Полагаю, леди Шерон и ваш брат тоже захотят попробовать вино.

- Вы правы, – с заминкой, но Селия согласилась, и лакей вышел с приказом принести вино и четыре бокала.

- Вы заботитесь о своей подопечной, что похвально, – мисс Фрейзер, казалось, и думать забыла о музыке. Она прошла мимо Дэшнера и направилась к окну. Встала так, что ему был виден ее идеальный профиль и, не глядя на мужчину, продолжила: - Ваш отец, сэр Уильям тоже очень заботливо относился к Шерри.

- Это моя обязанность, заботиться о леди Шерон, - ответил Эдвард, - и наставлять ее, помимо прочего.

- Конечно, – Селия повернулась к гостю. Улыбка тронула ее губы, сделав девушку еще более привлекательной. Она знала об этом, так как не раз репетировала ее перед зеркалом до тех пор, пока улыбка не стала просто идеальной.

- Но я все же удивлена тому, что вы отпустили Шерри с моим братом, – продолжила Селия. – Мне казалось, вы против этого брака!

- Я против, – согласился Эдвард.

- Но они давно помолвлены, – запротестовала мисс Фрейзер, но от внимания Дэшнера не укрылся ее взгляд, брошенный в сторону дверей. Будто девушке не терпелось выпить обещанного вина.

- Мой отец был против этого брака, – спокойно ответил мужчина. – Я исполняю его волю, которую он четко озвучил в завещании.

- Ах, вот оно что! – улыбка исчезла и мисс Фрейзер стала серьезной. – Я было подумала, что это лишь ваше решение. А оказывается, сэр Уильям так и не смирился с выбором Шерон!

- Не смирился, – согласился Эдвард. – И я поддерживаю его решение, потому что не считаю вашего брата подходящей партией для леди Шерон.

Селия прищурила глаза и улыбнулась.

- Вы столько откровенны, милорд? – спросила она тихо. – Означает ли это, что вы позволили своей воспитаннице посетить наш дом только с одной целью: чтобы она порвала с Гордоном?

- Именно так. Мне нравятся умные женщины, мисс Фрейзер! А вы, несомненно, умны.

Селия усмехнулась, прекрасно понимая, что он имел в виду. Ситуация стала напряженной и девушка не знала, что сказать. Положение спас стук в дверь и вошедший лакей, поднос с обещанным вином и бокалами.

- Поставьте на стол, – велела хозяйка дома. Слуга повиновался, а затем вышел, оставив господ наедине.

- Хорошо, – сказала Селия. – Я прекрасно поняла ваше желание оградить Шерри от моего брата. Полагаю, именно в этот момент Шерон разбивает его сердце своим отказом.

- Искренне на это надеюсь, – кивнул Эдвард. – Но рассуждая о разбитом сердце, вы лукавите, мисс Фрейзер. Я знаю о том, что ни она, ни, тем более, ваш брат, не испытывают друг к другу чувств любовного характера.

- Не нам судить, – ответила Селия резче, чем хотела. Она понимала, что если продолжит лить «патоку», то Дэшнер может заподозрить ее в том, что она и ее брат что-то затевают. Эдвард смотрел настороженно! А Селии непременно нужно было осуществить задуманное.

«Каков мерзавец! – подумала девушка. – Как только станешь моим супругом, заставлю прыгать на одной ножке по взмаху руки!» - решила Селия, но вслух произнесла: - Давайте выпьем вина. Нам с вами делить нечего. А Шерон, - она сделала паузу и многозначительно посмотрела на гостя, прежде чем продолжить, - если пожелает, сможет выйти за Гордона спустя три года. Время, знаете ли, имеет свойство лететь удивительно быстро. А когда леди Уитни станет совершеннолетней, ни вы, ни кто-то другой не смогут помешать ей составить свое счастье с моим братом.

- Вы можете думать все, что только пожелаете, – кивнул, соглашаясь Дэшнер. – Я не имею права и не стану вас переубеждать. Так что, позвольте мне разлить вино по бокалам, раз уж вы отпустили слугу.

- Только хотела вас об этом попросить! – ответила мисс Фрейзер и, проследив за тем, как Эдвард подошел к столу и взял в руки бутылку, подумала: «А ты оказался совсем не прост, лорд Дэшнер. Тем интереснее станет наша совместная жизнь!». Она едва не рассмеялась, представив себе, как изменится по отношению к ней Эдвард после того, как отведает зелье, сваренное тетушкой Лавинией.

Тем временем Эдвард ловко достал пробку, отметив, что слуги облегчили ему задачу уже откупорив бутылку. Небрежно бросив пробку на поднос, Дэшнер разлил вино по бокалам и поставил бутылку с остатками напитка на стол, повернувшись к хозяйке дома.

- Полагаю, нам стоит дождаться возвращения остальных, – предложил он. – Надеюсь, мне будет что отметить!

- Отчего же? – пожала плечами Селия и шагнула к мужчине. Быстрый взгляд зеленых глаз скользнул по бутылке, в которой еще оставалась четверть хмельного напитка. Подняв взор на Дэшнера, она добавила: - Давайте выпьем! Там еще достаточно вина, чтобы мы после выпили все вместе, когда Гордон и Шерри вернутся, – Селия протянула руку за бокалом, но Эдвард опередил ее. Взял осторожно хрусталь и подал девушке, неловко задев своими пальцами ее руку, отчего Селия неожиданно вздрогнула.

- Что-то не так? – лучезарно улыбнулся Эдвард и поднял второй бокал.

- Нет, – ответила мисс Фрейзер и отступила на шаг. – Все в порядке! – она отсалютовала бокалом. – Ваше здоровье, милорд, – а сама не удержалась, глядя как лениво, словно пресытившийся любовник, Дэшнер подносит к своим губам бокал с вином. Только прежде чем выпить, он вдохнул аромат напитка и посмотрел на Селию, продолжая улыбаться.

- Чудесный букет, – проговорил мужчина.

- О, да! – согласилась она. – Мы держали эту бутылку специально для такого знаменательного случая. Правда, я надеялась, что поводом станет объявление про свадьбу моего брата, пока вы не открыли мне глаза на истинный смысл вашего приезда в Розмари-холл. И все же, даже несмотря на это, вино открыто. Давайте просто выпьем, милорд, за то, чтобы в наших семьях царила гармония и счастье.

- Отлично сказано, мисс Фрейзер, – одобрил Эдвард и поднес бокал к губам. Взгляд Селии вспыхнул в ожидании, а Дэшнер, прикрыв глаза, сделал глоток. В тот же самый миг за дверью раздались быстрые шаги и, прежде чем Селия успела что-то сказать или предпринять, дверь распахнулась и в комнату ворвалась Шерон. Эдвард повернулся на звук шума и, открыв глаза, посмотрел на девушку.

- Проклятье! – воскликнула Селия, привлекая к себе внимание гостя, но Дэшнер во все глаза смотрел на свою воспитанницу и его взгляд менялся, от удивленного, до какого-то непонятного, словно мужчина видел перед собой Шерон и не узнавал. Затем он моргнул. Его взгляд приобрел прежнее выражение и надменная улыбка тронула губы Эдварда.