18 глава

Светлана была расстроена. Более того, можно сказать, она скорбела о смерти Юли. Искренне. Пусть они с этой девушкой не очень-то сблизились во время путешествия, но… Юле было всего двадцать четыре года! Такая молодая! А ведь дома ее наверняка ждут родные. От мысли о том, каково будет матери девушки узнать о ее смерти, Свете становилось плохо.

Нет, сейчас надо собраться. Главное, не допустить еще чьей-то смерти. Надо сделать все, о чем они договорились, узнать, убедиться, и… Для Светы главное – спасти своих туристов. И снова не потому, что она сопровождающая их группы, что ее работа следить, в том числе и за безопасностью туристов. Просто они все – люди! Хорошие, между прочим. Света хотела бы, чтобы потом, там, дома, в России, они остались бы все приятелями, общались иногда, пусть даже удаленно по скайпу или просто сообщениями. Она хотела, чтобы эти ее туристы остались в ее собственной жизни. А потому Света обязана вывести их отсюда. Спасти.

Но сначала надо убедиться в реальности угрозы. Света долго и не слишком успешно убеждала себя, что все-таки они сами себе все напридумывали. Просто такие обстоятельства. Этот вчерашний страшный лес. Теперь туман за окном. Они закрыты в доме, это всем действует на нервы. Но… Смерть Юли. А еще – исчезновение Владимира и Саши. Это никак со счетов не спишешь. Это слишком странно. Но все же, может быть…

– Давайте сначала все-таки посмотрим их комнаты, – поднимаясь по лестнице, предложила Светлана своим спутникам.

– Конечно, – согласился профессор. Без своей обычной очаровательной улыбки он казался немного непривычным, строгим и каким-то важным. – Но дамы… Простите, я бы не надеялся.

Настя промолчала. Света только кивнула. Она тоже не надеялась. Но все же… Решительно прошла по коридору второго этажа, остановилась у двери в комнату Владимира, положила ладонь на ручку и толкнула ее от себя. Дверь открылась легко. Внутри…

Конечно, туриста там не было. Но Свету поразило даже не это. Комната вообще выглядела какой-то нежилой. Будто здесь никого не было уже очень давно. Сейчас женщине казалось, что переступи она порог, пройдись вдоль расставленной по помещению мебели, увидит густой слой пыли на поверхностях, следы запустения. И даже с того места, где Света стояла, ей померещился запах затхлости, присущий заброшенным домам.

Она сделала шаг назад, к середине коридора, оглянулась. Дмитрий Иванович уже успел проверить и комнату Саши. Посмотрел на сопровождающую и только чуть отрицательно качнул головой. Как-то скорбно и устало.

– Там даже их вещей нет, – сказал он.

Света подавила желание разреветься. От безысходности. От какого-то противного, ноющего чувства тоски. Это все нереально, как кошмар. И они все в этом ужасе тонут… Но нет. Она должна собраться. Она привела их сюда. Не в этот дом, конечно. Она организовала тур, привезла людей, что ей поверили, в эту страну. Значит, она должна найти способ и вытащить всех отсюда.

– Вещи, – собравшись, напомнила Света. – Пойдем наверх. Наверняка же есть и мужская гардеробная! И если все так, как мы думаем, то вещи Володи и Саши уже там.

– Как и Юли, – согласился профессор. – Посмотрите их. А я сразу в кабинет. Я знаю, что искать!

Они уже поднимались по лестнице на следующий этаж.

– В кабинет он нас не водил, – заметила Настя на верхней площадке. – Он будет недоволен, если пойдем туда.

– Плевать, – коротко отозвалась Светлана.

Ей очень хотелось поинтересоваться у Насти, почему она так странно себя ведет. Будто это все ее не касается, будто ничего не происходит, она тут просто в гостях и готова подчиняться правилам Веслава. А ведь Юля больше всего во время поездки сошлась именно с Настей! И это уже забыто? А Владимир, за которым Настя таскалась все эти дни?

Видимо, девушка все же верно поняла укоряющий взгляд сопровождающей. Она нервно сцепила руки, опустила повинно голову. Это было так отвратительно жалко…

– Я просто его боюсь, – призналась Настя.

– Да ладно, – миролюбиво вмешался профессор. – Уже очевидно, что бояться Веслава и правда надо. Только я сам в кабинете все быстро посмотрю, вам ходить не стоит.

– А если вас заметят его ненормальные слуги? – забеспокоилась Света.

– Я могу сторожить, – вызвалась Настя и даже как-то ожила вся. – Буду тут. Если кто-то появится, я предупрежу.

«Хоть какой-то от нее толк есть», – удовлетворенно подумала сопровождающая группы и, коротко кивнув, поспешила вместе с Дмитрием Ивановичем в мужское крыло.

– Думаю, спальня прямо, – рассуждал профессор на ходу вполголоса. – Кабинет будет где-то тут… А вот гардеробная дальше.

– Как в женском крыле, – согласилась Светлана. Она насмотрелась в других замках и дворцах на принятую в прошлые века планировку. – Попробуйте вон ту дверь. И удачи!

Сама она поспешила дальше. Здесь комнаты более просторные, чем этажом ниже в гостевой части. Впереди всего три двери. Точно, как это было и в женском крыле. Света наугад попробовала правую. И да, она попала куда хотела.

Мужская гардеробная выглядела совсем иначе. Она походила не на музей, а на обычную, по-настоящему жилую комнату. Здесь не было открытых стеллажей, забитых одеждой. Только высокие длинные шкафы, все такие же старинные, добротной работы с богатой отделкой. Тут же стояло роскошное кресло, на спинку которого был наброшен дорогой мужской халат.

Но Свете было не до экскурсий. Она бросилась вперед, начала открывать дверцы. И испугалась. В первом же шкафу висел камзол. Дорогущий, отличной ткани, с золотыми кантами по зеленому полотну. Пуговицы тоже золотые. И это уже не подделка, настоящий металл, как и камни, какими пуговички были инкрустированы. А рядом несколько тончайших шелковых мужских сорочек. И все это… очень далеко от современности! Но в то же время понятно, что эти наряды носят!

Сопровождающая украдкой оглянулась на дверь, не застанут ли ее здесь. Было страшно. Но не от того, что кто-то поймает ее в личных покоях Веслава, а от догадки, что он… Но ведь такого не может быть! Он и тот человек с портрета…

Света отбросила прочь такие мысли, поспешила к следующему шкафу. Потом дальше. Самый дальний, у окна. Он стоял как-то особняком. Будто забытый, будто хозяин заглядывал сюда реже, чем в остальные. Сопровождающая группы снова потянула за ручки, открывая. И тут же отпустила их, будто обожглась, зажала ладонью рот, чтобы не вскрикнуть.

Тут одежда лежала стопками. Как в женском крыле. И наверху, сразу на самом видном месте – серая мужская ветровка. Тонкой дорогой замши. Куртка Владимира. А на другой полке черные джинсы, с пояса которых свисала цепочка и какой-то там скандинавский амулет. Саша как-то говорил, что это защитный оберег, который часто ему помогает… Но в этот раз, похоже, не помог…

Свете стало неимоверно душно в этой комнате, она почувствовала подступающую к горлу тошноту. Стресс… Женщина бросилась вон из комнаты, даже не подумав закрыть дверцы шкафа. Это уже не имело значения. Доказательства найдены. И все намного хуже, чем она думала.

Она вылетела в коридор, помчалась к лестнице, где чуть не налетела на Настю.

– Я нашла, – почему-то шепотом призналась Света. Одной рукой она вцепилась в плечо девушки, другой вытерла глаза от набежавших слез. – Все правда. Там их вещи. Уже там…

– Это так ужасно, – жалобно согласилась Настя. – Надо что-то делать, да?

– Надо, – закивала сопровождающая. Ее трясло. – Надо проверить… Хотя теперь какая разница. Мы уже знаем, что он убил Сашу и Володю. Как и Юлю…

– А остальные? – спросила вдруг девушка. – Ну, кто раньше сюда приезжал? Вы хотели проверить. Только…

Она закусила губу. Начала нервно потирать руки.

– Мы не знаем, какая у них была одежда, – закончила Настя. – А как определить? Надо точно знать.

– Да, мы должны все проверить, – Света снова старалась взять себя в руки. – Для полиции. Но как?

В этот момент соображала она с трудом.

– Вы же разбираетесь! – вдруг осенило девушку. – Украшения! Старые или нет. Может, это посмотреть?

Идея была отличной. Ведь если даже они и найдут в бесконечных шкафах этого дома еще ворох чужой одежды, что им это даст? В конце концов, Веслав всегда может сказать, что туристы иногда оставляли что-то у него. Как это бывает в гостиницах. А вот украшения… Ценности просто так не оставляют.

– Идем! – Света сорвалась с места и практически побежала по коридору в женское крыло.

Ее трясло, как в лихорадке. Голова кружилась. Вообще, она была уверена, что сейчас обнаружатся следы того, что в этом доме погибали люди и до ее группы. Света почти не думала об этом. Ее волновало другое. Как спасти остальных. Как найти и привести помощь. Быстро. Пока еще кого-нибудь не убили.

Они с Настей ворвались в сокровищницу. Сопровождающая заставила себя собраться. Окинула уже знакомое помещение внимательным взглядом. Все те же витрины и комоды с чуть выдвинутыми, как специально напоказ, ящичками. Те же жуткие безликие бюсты, увешанные блестящими украшениями. Это наследие Веслава. Тут все самое дорогое и ценное.

Но ведь туристы не возят с собой диадемы и колье, не ходят на экскурсии в массивных золотых браслетах с бриллиантами.

– Надо смотреть в нижних ящиках, – распорядилась она и тут же сама уверенно поспешила к одному из комодов.

– Я там посмотрю, – сказала Настя ей в спину.

Света только кивнула и принялась за дело. В другой ситуации она бы, наверное, даже улыбнулась, представив, что ведет себя сейчас не как ценитель ювелирного дела, а как самая натуральная взломщица. Но какая теперь разница. Женщина методично обыскивала комод. В средних ящиках еще лежали старинные драгоценности. Света невольно чуть замедлила движения. Все же слишком красиво. Тончайшая работа. Броши, серьги, снова браслеты. Золото червонное, золото розовое, серебро или… нет, все же платина. Целые грозди драгоценных камней, узоры литья по металлу.

Она захлопнула ненужные ящики и устыдилась себя. Сейчас не время восторгаться. Света потянула на себя самый нижний ящик, он казался больше и вместительнее остальных, по идее, в такой изящные украшения уже не положишь. Там их и не было. Просто на дне стояла коробка, обычная, деревянная, в которой кучей были свалены… да все те же серьги, кольца, кулоны и прочее. Серебро вперемешку с золотом, мелкие камушки – бриллианты с фианитами и цитрином, знакомые, простые, современные безделушки. Тут даже специалистом быть не надо…

Света отступила назад. Она пребывала сейчас в каком-то весьма странном состоянии. Да, случилось то, чего она и ждала. Тревога и страх вдруг лопнули и отступили. Осталось… какое-то удивительное состояние полной эмоциональной опустошенности. И решимость.

– Я нашла, – повернувшись к Насте, сказала Света.

В этот момент девушка крутила в руках одно из украшений, выставленных Веславом на всеобщее обозрение. Браслет, широкий, сплетенный из золотых бляшек. Каждую из которых украшал камень. Алмазы с рубинами и топазами. Свету передернуло. Впервые украшение вызывало у нее чувство отторжения. Она узнала браслет с портрета Катаржины. И теперь это имело для сопровождающей совсем иной смысл. Это не изящная женская штучка. Это что-то сродни кандалам. Для жертв хозяина дома.

– Положи это, – сурово приказала Света девушке. – Надо идти.

– Куда теперь? – кротко спросила Настя.

– Я должна кое-что сделать, – произнося эти слова, женщина поняла, что все решила и спланировала окончательно. – Пожалуйста, передай Лёше и Вите обо всем, что мы узнали. И помоги профессору. Держитесь вместе.

– А вы куда? – казалось, девушка испугалась ее ровного и слишком сухого тона.

– Больше нельзя ждать, – призналась Света. – Я должна привести помощь. Держитесь без меня. Я постараюсь вернуться быстро.

– Но… – Настя указала на мглу за окном. – Но как же…

– Ребята выходили туда, – напомнила сопровождающая. – Дождь – это мелочи. Лёха сказал, что там хоть что-то, но можно разглядеть. Я доберусь до нашего автобуса. Наверняка там есть сеть. Вызову полицию и вернусь.

– Так нельзя! – всполошилась девушка, ухватив Свету за рукав.

Сопровождающая чуть обняла Настю, стараясь успокоить ее, а заодно прощаясь.

– Не забудь про профессора, – напомнила она еще раз.

Настя тоже одной рукой обхватила сопровождающую за шею, на миг прижалась к ней и отошла в сторону.

– Удачи, – девушка нервно улыбнулась и привычно коротко хихикнула.

Света, больше не задерживаясь, поспешила вон из комнаты. Она снова почти бежала до лестницы, вниз по ступеням все же чуть осторожнее, держась одной рукой за перила. И почти на каждой ступеньке вспоминая Юлю… В холле было пусто. Свету это обрадовало. Она рванула к дверям, распахнула их, на миг остановилась перед все той же белесой упругой мглой, висящей за порогом, сделала глубокий вдох, будто перед прыжком в воду, и шагнула вперед.

Она хорошо помнила слова Лёхи и Виты. Над входом есть навес, так что сначала можно легко идти. Туман оказался не таким и плотным. Света более-менее могла разбирать дорогу в полуметре от себя. Если смотреть внимательно, у нее все получится. Женщина уверенно прошла широкий пьедестал до начала ступеней, легко увидела, где можно спуститься.

И да, как и говорили приятели, тут уже попадаешь под дождь. Он был сильным, капли крупные, они прямо ударяли по голове, лицу и плечам, холодные, злые. Света застегнула свою легонькую ветровку и натянула капюшон. Спасибо Лёхе, он сказал всем собраться, и потому Света была готова идти, а при отсутствии дорожной сумки это еще легче. Пусть она промокнет раньше, чем выберется со двора, но это не важно. Не такая и сильная преграда.

Но тут ступеньки закончились и Света вступила в лужу. Неожиданно глубокую, полную грязи. Кроссовок просто утонул, неприятная склизкая влага попадала внутрь. И снова женщина убедила себя, что это не так важно. Правда, идти труднее. Но…

Она вспомнила, что вчера вечером группа шла по подъездной дороге, довольно утоптанной, по крайней мере, от ворот и до самого двора. Надо просто быстрее до нее добраться. Еще хорошо, что по обеим сторонам этой самой дороги росли ровно подстриженные кусты, буквально стеной стояли. А вот по ним ей проще будет ориентироваться. Не заблудится до самых ворот.

Кое-как переставляя ноги по все той же грязи, оскальзываясь, мокрая насквозь, она смогла все же добраться до начала дороги. Кусты выплыли из тумана, сначала неопознанной угрожающей тенью, а потом стали заметны и узнаваемы. Света хваталась за мокрые противные ветки, шагала дальше. Довольно быстро. Сколько там они шли от ворот? Минут пять? Обратный путь, конечно, занял больше времени. Но все же Света смогла выбраться.

И вот странно, здесь, у самого края владений Веслава, туман стал уже не таким густым. Женщина нормально различала предметы с расстояния метров двух. Издали увидела ворота. Невольно ей вспомнилось то неприятное пугающее чувство, которое вчера вечером Светлана испытала там, на лесной дороге. Но ведь была ночь, незнакомая местность и снова – лес. Женщина убедила себя, что сейчас ей бояться нечего. Она добралась до самых ворот, вцепилась пальцами в чугунные прутья. Немного боязливо посмотрела вперед.

Как же ей повезло, что она начеку! Там, за воротами, в нескольких шагах, где туман уже висит какими-то рваными клочьями, заметна фигура. Человек! Высокий, грузный. Настоящий великан. Мужчина, одетый в странный коричневый сюртук и свободные прямые брюки.

У Светы все внутри похолодело. Это один из слуг Веслава! Это их странная неказистая форма. И мужчина стоит в этом жутком наряде под дождем. Спокойно и смиренно, будто и не замечает непогоды! Эти слуги… Они пугающе бесшумны, безлики и равнодушны. Будто неживые…

Она запретила себе думать об этом. Запретила запугивать саму себя. Ей надо пробраться мимо него. Слуга стоит метрах в пяти, прямо посреди дороги в лес. А если… Света посмотрела в сторону. Если обойти его? Там, за деревьями, как она теперь знала, было кладбище. Если пробраться среди старых могил, аккуратно проскочить? Вон там, вдали, видно, что дорога чуть поворачивает. И да, Света и сама помнила, что, когда они шли сюда вчера, поворотов, пусть не крутых, плавных и еле заметных, было много. Но это не важно. Надо просто по кладбищу дойти до ближайшего, а там уже выбраться и бежать. Так ее не заметят.

Она толкнула створку ворот, безумно опасаясь, что металл скрипнет. Но нет. Как и вчера вечером, ворота открылись совершенно бесшумно. Света чуть пригнулась, прокралась, как могла аккуратно, вбок, юркнула за дерево.

Как хорошо, что лес старый. Тут каждый ствол в обхвате такой, что за ним не она одна, две таких, как Света, спрятаться могут. Женщина сделала еще несколько шагов вглубь леса, обернулась, посмотрела назад. За низко склоненными ветвями огромной ели и за кустами ничего почти не разглядишь. Отлично! Значит, слуга Веслава не увидит и ее!

Света уверенно пошла дальше, стараясь держаться вдоль дороги. Здесь, в лесу, тумана снова стало больше, но женщина так к нему привыкла, что практически перестала замечать. Зато дождь не так уж и сильно достает, деревья спасают.

На первую могилу она наткнулась шагов через двадцать. Точнее, женщина об нее просто споткнулась. И даже не сразу поняла, что это захоронение. Просто бурый камень торчит из земли. И если уж очень хорошо присмотреться, можно увидеть буквы на нем. Но разобрать надпись не получится, как ни старайся.

Света обошла могилу, шагнула дальше и чуть не упала. Еще одно надгробие, почти впритык к первому. Только теперь женщина поняла, насколько трудный путь она выбрала. Это тебе не ухоженное городское кладбище, это просто свалка могил! Мест упокоения, о которых все давно забыли. Обезображенные статуи, осколки надгробий, наполовину ушедшие в землю песочницы, накренившиеся кресты. Идти надо очень аккуратно, иначе есть риск самой остаться здесь навсегда.

Она пробиралась вперед, хватаясь уже за что придется, мысленно зачем-то извиняясь перед теми неизвестными, кто тут захоронен. Ноги в мягких кроссовках, мало того, что все мокрые и холодные, теперь болели от частых ушибов. Пару раз женщина чуть не упала. Но все же она шла. По ее прикидкам, до поворота осталось совсем чуть-чуть.

Света остановилась передохнуть на пару секунд. Посмотрела в сторону дороги. Вон, точно, даже виден уже поворот, большие деревья, стоящие, как часовые, по краям дороги, они стали ближе, будто отступили слегка. И видно, что за ними светло. Значит, надо выбираться с кладбища как раз туда.

Женщина сделала неуверенный шаг вперед. Нога чуть поехала на скользком от дождя мху. Света ударилась коленкой об очередной камень. Ее качнуло назад. Света поспешила ухватиться хоть за что-то руками, нелепо взмахнула ими, зацепилась пальцами за очередную ветку очередной вековой ели. Иголки врезались в мягкую кожу ладоней. Женщина тихо вскрикнула, но все равно постаралась сжать кулаки, чтобы удержать равновесие. Только ветка накренилась, увлекая Светлану за собой вниз, к земле.

Женщина выпустила свою ненадежную опору, другой рукой понадеялась зацепиться за ближайшее надгробие. Но не успела. Света понимала, что на этот раз все же упадет. И даже сгруппироваться не сможет. А в следующий момент пришла боль. Резкая, жаркая. Сбоку, под ребрами.

Света еще успела удивиться. Она напоролась на обломок креста. И он впился в ее тело. От боли потемнело в глазах, из груди вырвался не то всхлип, не то вскрик. А в следующий момент женщину ударили по спине. Но Света этого уже не понимала и не чувствовала, потеряв сознание.

Пан смотрел на ее тело, нелепо сложившееся между могил, на кровавое пятно, расползающееся по куртке. Веслав испытывал гнев и отвращение. Что кто-то посмел нарушить его волю, кто-то попытался бежать. Умирающая Света, конечно, не подозревала, что в это мгновение колдун вспомнил тот день, много лет назад, когда здесь же, на кладбище, умирала Мария. Веслав до сих пор, хотя прошло уже почти два столетия, не мог избавиться от той черной злости, которой наградила его жена. И сейчас эта злость разгорелась заново. Хотя… эта жалкая русская не достойна таких чувств. Она только пища. Как и все те, кто остался в замке.

Пан наклонился, положил руку на затылок жертвы. Он давно уже не произносил слов заклятья вслух. Они были в его мыслях. Повинуясь ему, магия хлынула в тело Светланы, чтобы, захватив остатки ее угасающей жизни и ее душу, вернуться к хозяину.

Когда все было кончено, поляк обыскал тело. В правом кармане куртки лежал браслет. Тот самый. Массивный, собранный из золотых бляшек с камнями. Пан забрал то, что принадлежит ему. А потом носком сапога перевернул труп. На шее умершей блестела цепочка. Пан вытянул на свет кулон. Он возьмет и это себе. Как память об очередной победе.

После, повернув голову, колдун приказал слуге нести тело в дом.