Глава 8. Рада

– Оставь. Не нужно, – рыкнул Немиров.

– Почему? – спросила я удивленно, отставляя домик Серкана.

До этого момента он словно завис на несколько минут. Стоял неподвижно и смотрел прямо перед собой, сжимая в руках письмо.

– Она воняет вампиром.

Я только хотела ляпнуть, что ничего не чувствую, но я и не должна чувствовать. У меня нет супернюха и хвоста.

– Закажу новый.

Он согласно кивнул.

– Оставь все.

– Все? – ахнула я. – Прям все?

– А разве женщины не любят обновлять гардероб? – спросил уже с подобием улыбки.

– За мужской счет? С удовольствием, – парировала я.

– Об этом можешь не беспокоиться.

Наверное, я надеялась вывести оборотня на очередную колкость. Вернуться к привычному формату разговора. Укус за укус. Мне было так спокойнее. Я показывала, что все еще не принимаю Немирова. Сейчас я промолчала.

Я словно смотрела на другого человека. Незнакомого мне.

Еще одна грань Немирова.

Серьезная, сосредоточенная, полностью поглощенная проблемой.

– Дай мне еще пять минут. Я хоть возьму косметику, обувь. Не думаю, что Бальво примерял мои туфли и копался в помадах.

Шутку оборотень не оценил.

– Жду.

Он вновь вышел на балкон, только в этот раз закрыл за собой дверь.

Точный, как швейцарские часы, ровно через пять минут ожидал у входной двери.

– Поторопись, нужно на встречу.

– С кем?

– С Альфой.

– Вожаком?

– Вожаком, – подтвердил Немиров, держа в руках черный пакет, завязанный крепким узлом. – Доказательства присутствия Высшего вампира в твоем доме, – пояснил он мне.

Желание шутить и дергать оборотня за хвост так и не вернулось, поэтому я понимающе улыбнулась, передав небольшую сумку, и поспешила выйти из квартиры.

Чувство безопасности пропало. Непросто расслабиться с мыслью о том, что в любой момент вампир может появиться в моем доме.

– А куда?.. – я непонимающе осматривалась.

Немиров выехал с территории и свернул в противоположную сторону от поселения.

– В компанию. Лео не хочет присутствия лишних ушей.

– Как все секретно, – пробормотала я, чувствуя небольшое волнение.

– Так и должно быть. Незачем волновать стаю. Плюс я не хочу, чтобы ты думала, что я привез тебя в дом, где есть ребенок, в каких-то своих целях.

Ну, конечно, он не мог промолчать по этому поводу.

– А у вашего Альфы есть ребенок?

– Нет, не у него. У брата. Не так давно он встретил пару. Дважды за жизнь.

– Ты говорил…

– Я помню, что я говорил, – ответил он раздраженно. – Это исключение из правил.

– Пусть так, – согласилась я, отвлекаясь на телефон.

Девчонки сыпали сообщениями, давая мне возможность хорошенько все обдумать и не дергать Немирова. Инстинкт самосохранения работал на ура. Все же он за рулем. Оборотень встанет и отряхнется, если что-то произойдет, а вот у меня такой привилегии нет. И я была не одна… ответственность за крохотную жизнь во мне вышла на первый план. План… Так вот в чем именно состоял план Немирова и Константина!

Они хотели, чтобы я увидела его.

Услышала, как бьется сердечко.

Не просто знала о беременности, а приняла ее!

Нужно признать, сработало…

– Это ваша компания? – спросила я удивленно, когда въехали на территорию, огороженную высоким бетонным забором.

– Слышала о ней?

– Конечно. Большую часть доставок я заказывала здесь. И все тут?..

– Нет. Не все тут оборотни, – хмыкнул Немиров. Не знаю, что в моих словах показалось ему смешным. – В большинстве случаев наши руководящие должности.

– Естественно, – хмыкнула я. – По блату.

– По выслуге лет. Поверь, опыта у оборотня всегда больше, чем у человека.

– Я никогда не задумывалась. Ты же видел, как развивался мир.

– Видел. Он далеко шагнул за последние пятьдесят лет.

– И не трудно привыкать к этим всем новомодным штучкам? Моя мама, например, со всей техникой на “вы”. А я уже сейчас вешаюсь от молодежных словечек.

– Нет. Мозг учится подстраиваться. Но какие-то вещи действительно даются сложнее.

– Например.

Немиров припарковал автомобиль, заглушил двигатель и повернулся ко мне:

– Встреча с истинной. Это посложнее мобильных телефонов.

Оборотень помог мне выбраться из внедорожника.

Я невольно отметила, что часть стоянки была занята подобными “тракторами”.

– Мы привыкли к свободе, – пояснил он. – Трудно чувствовать себя свободным, когда авто жмет в плечах.

– Ну да, – фыркнула я. – Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

Мы прошли через операторский зал, поднялись по лестнице.

– Никогда не понимала, почему начальство любит сидеть на последних этажах. Если нет лифта – издевательство. При пожаре меньше шансов выжить, – рассуждала я, переводя дыхание и в ужасе отмечая, что мне последние ступени дались с трудом. Не то чтобы я совершенно обессилела, но ноги гудели, и хотелось вдохнуть поглубже.

В приемной я едва успела опуститься на диван, как нас пригласили войти.

Будь я чуть бодрее и увереннее, что за столом помощника сидит не оборотень, обязательно поинтересовалась бы про пристрастия Альфы. Обычно мужчины выбирают в секретари девушек. Симпатичных девушек.

Немиров в кабинет шел первым, перекрывая обзор. Но, судя по низкому вибрирующему голосу, Альфа был действительно Альфа!

– Моя Рада, – представил Немиров, выводя меня из-за спины, словно маленького ребенка. Взял за ладонь.

– Здравствуйте, – произнесла я, глядя на огромного бородача в кресле. Вот ему жал даже кабинет.

– Здравствуй, – отозвался он просто. Как будто мы старые знакомые. – Лео, – представился коротко и переключился на Давида.

– Приятно познакомиться, – пробормотала я, позволяя усадить себя на диван.

Здоровяк в ответ улыбнулся. Или мне просто показалось. За густой растительностью на лице трудно было разобрать.

– Почему девочка голодная? – спросил хозяин кабинета у Немирова. Он прошел в смежное помещение, задержался там на несколько секунд и вышел с мясной нарезкой и, судя по запаху, свежим хлебом. – Не стесняйся, – поставил рядом со мной на соседнюю подушку дивана.

– Она плотно обедала, – произнес Немиров в свое оправдание.

– Она ест за двоих.

Я, обалдев, следила за мужчинами. Определенно таких нельзя было встретить в обычной жизни. Они выделялись внешне, не говоря о патологическом желании накормить меня.

– Я правда ела, – я подтвердила слова Давида, но спустя уже секунд тридцать стала коситься на тарелку.

Оборотни тихо разговаривали. Я их слышала, но вот голоса сливались в общий рокот. Низкий и убаюкивающий.

В кого я превращаюсь?.. Стала похожа на собственную бабулю. Она готова спать в любом месте и никогда не откажется от перекуса.

Вот и я потянулась к кусочку мяса. Хлеб игнорировала – углеводы. Таким темпом я уже через месяц буду похожа на бочонок. Потом еще за одним. И еще… Когда Немиров развязал пакет и протянул его Альфе, я уже наминала хлеб с хрустящей корочкой.

– Как он вошел?

– Не знаю. Не мог.

– Ну тут несколько вариантов. В квартиру зашел человек под руководством Бальво. Или…

– Или?..

Оборотни смотрели на меня.

– Что? – спросила я, икнув то ли от страха, то ли от того, что наелась всухомятку. – Что? – повторила я, выпрямляя спину.

– Ты разрешала Бальво входить в свою квартиру? – спросил Немиров тоном, от которого по спине побежал холодок. – Ты приглашала его к себе?

– Нет. Зачем мне это? И я не распространяюсь о домашнем адресе посторонним людям.

– Тогда он подкорректировал память, – сделал вывод Альфа.

– Кому? – спросила я. – Мне? Давид?

– Возможно, – сказал он.

– Зачем?

Альфа поднялся с кресла, забрал с дивана опустевшую тарелку, скрылся в смежной комнате и заговорил оттуда:

– Высшие любят эпатаж. Им скучно. Тысячи лет жизни пресытили их.

– Тысячи? – ужаснулась я.

– Только представь, – он вышел с корзиной фруктов, – ты живешь много веков. Перед тобой мелькают цивилизации, правители, прогресс – все как на быстрой перемотке. И ничего тебя не привлекает. Потому что эмоции мертвы, как и ты. И в какой-то момент появляется кто-то или что-то, и оно вызывает у тебя интерес, злость, радость. Без разницы что. Конечно же ты воспользуешься возможностью, чтобы почувствовать это еще раз. Своего рода эффект наркотика.

– А при чем здесь я? – я покосилась на фрукты рядом с собой.

– Ты катализатор. Между нашими расами заключен мир. Шаткий. Но мы его пытаемся соблюдать. Не лезем в дела друг друга. И не берем у людей больше, чем нам требуется. Эти же правила должны соблюдать вампиры.

– Я пока не понимаю, – призналась я.

– Бальво играет с Давидом. С помощью тебя. А значит, и со всей стаей. Открыто, скорее всего, он не посмеет навредить. Ты пара оборотня. Пара, которая носит потомство. А когда дело касается потомства, мы можем и терпеть друг друга. Даже объединиться. Ведь боги не дарят нам детей, как простым людям. В наших интересах не выродиться как виды.

Внутри все сжалось.

– И что он хочет от меня?

– Ничего. Ему просто весело.

– Весело, – повторила я, совершенно не понимая причины веселья.

Немиров закрыл собой обзор.

– Все будет хорошо, – сказал он.

– Я не до конца осознаю, что такое быть игрушкой Высшего вампира, но твои слова не успокаивают, – призналась я, замечая, что оборотень на мгновение словно каменеет.

– Ты не будешь его игрушкой. Бальво нравится нервировать нас, – Давид нависал надо мной, закрывая не только Альфу, но и свет. Сейчас он напоминал скалу. Монолит. – Именно поэтому я просил переехать на территорию стаи. И там ты будешь в безопасности.

Оборотни вернулись к тихому разговору, пока я обдумывала перспективы на ближайшее будущее. Довольно вяло и неторопливо, но четко.

Без Немирова будущего не было, ведь вероятность того, что скучающее бессмертное существо откажется от идеи развлечься, минимальна. А значит, я не могла вот так просто перемещаться по городу или за его пределами. И найм оборотня как работника решился сам собой. И он это прекрасно знал. Всегда знал. И мне ничего не оставалось, как принять тот факт, что двадцать четыре на семь мы будем вместе.

– Коваль присмотрит. Старший и младший. Остальных я бы пока не дергал.

Знакомая фамилия сфокусировала внимание на мужском разговоре.

– Понимаю, – согласился Немиров.

Да как тут можно что-то вообще понять?

Если я недавно думала, что моей проблемой был нахальный оборотень, то…

А так это и было…

Со знакомства с ним началась веселая жизнь.

– Я поговорю с сестрой, – пообещал он Альфе. Я что-то упустила, пока размышляла о том, кто виноват. – Благодарю, – он протянул ему раскрытую ладонь.

– Тут не за что благодарить. Это моя обязанность. Фрукты девочке. Заберите с собой.

Во все этой ситуации был лишь один плюс: меня еще кто-то считал девочкой.