Глава 47 Эйвери

Уилл остался доволен общением с Дэмианом. Муж подтвердил свое намерение продолжать расследование и докопаться до правды, чего бы ему это ни стоило. А это как раз то, о чем мечтает брат. Я тоже хочу, чтобы с нашего рода смыли пятно предательства. Но не любой ценой.

Та часть моей души, что все еще скорбит за родителей, считает правильным, что граф Вудсток, пусть не прямо, но все же виновный в их гибели, будет рисковать, восстанавливая справедливость. Но другая часть меня приходит в ужас. Ведь это не граф Вудсток, а мой Дэмиан. Мой истинный. Тот, кого я люблю. Кого спасала, делясь своей магией. Кто два года боролся со смертью, упрямо отвоевывая себе каждый новый день. Он должен жить.

Заодно вспоминаю слова брата, в которых тоже есть своя правда. Настоящий виновник трагедии с моей семьей не Дэмиан. Раскрывая заговор, он лишь выполнял свою работу. Да, его можно обвинить, что позволил использовать себя, как слепое орудие. Но вместо него нашли бы кого-то другого.

Точно также я могу обвинить брата за то, что проявил легкомыслие, не просчитал последствия и связался с заговорщиками. Дал формальный повод для ареста и обвинений. И даже отца. Папа то ли знал, то ли сделал что-то такое, из-за чего нас вообще решили уничтожить. Получается, тоже не продумал последствия? Правда, здесь я могу только гадать.

И да, Дэм меня обманул. Мне все еще горько это осознавать. Но я помню, как он смотрел на меня, перед тем как уйти. Как на самое драгоценное, то, что дороже всего, даже жизни. Я не только видела, чувствовала его боль, отчаяние, сжигающую душу вину, жгучее нежелание оставлять меня.

Брат сказал, что на многое пошел бы, чтобы остаться рядом с парой. Хотелось бы верить, что все-таки не на ложь. Но я вдруг задумалась, на что готова ради истинного сама? Ведь муж тоже может предъявить мне претензии. С тех пор, как я появилась в замке, он не сделал мне ничего плохого. Только заботился, защищал, любил. А я даже не выслушала его, сразу сбежала.

Нет смысла бесконечно копаться в прошлом. Выискивать чужие ошибки и выносить приговоры. Судить надо за нынешние поступки и видеть за ними истинные мотивы. Прямо сейчас муж рискует из-за меня. Ввязывается в противостояние с сильным и опасным противником, которого еще только предстоит вычислить.

Лежу в кровати в своей комнате и грущу, вспоминая, как приятно было засыпать в объятиях Дэмиана. Зацелованной, обласканной, изнеженной его любовью. Как грела меня его близость. Как хотелось большего. Узнать наконец, как это по-настоящему соединиться с парой. Слиться с мужчиной и телом, и душой.

— Не спишь? — слышу задумчивый голос Иниса и вздрагиваю. А потом радуюсь, что он пришел. Разговор с ним отвлечет меня от грустных мыслей. Да и вопросов у меня еще много, утром мы толком не успели пообщаться.

— Не сплю, — сажусь на постели, подкладывая под спину подушку. — Хорошо, что ты пришел. Поговорим? Сейчас мы никуда не торопимся.

— Давай, — как-то вяло отзывается Инис. В его голосе не чувствуется привычной самоуверенности.

— У тебя что-то случилось?

На самом деле я почти ничего не знаю о нем. А мои предположения оказались ошибкой. Он точно не дух замка, иначе не смог бы покинуть его.

— Ничего не случилось, — недовольно произносит Инис. — Ну кроме того, что я застрял в этом мире на сотни лет. Не очень-то тут интересно.

— А какой твой мир?

— Мир духов, конечно. Там гораздо красивее, чем здесь. И честнее. Это здесь гниль внутри можно спрятать за приятной оболочкой. А у нас все открыто.

— У тебя там кто-то остался? — спрашиваю осторожно. Похоже, дух, как и я, о ком-то грустит.

— Остался… — глухо произносит он и больше ничего не добавляет.

— А почему ты не можешь вернуться?

— Потому что я кое-что сделал. Не очень правильное. В результате меня сослали сюда.

— Навсегда?

— Надеюсь, что нет, — вздыхает Инис.

— Как ты оказался привязан к замку?

— Меня выкинуло в этот мир истощенного магически. Я почти развоплотился, но однажды услышал призыв и пришел на его зов. Мать твоего дракона использовала темные ритуалы. Хотела стать фавориткой короля. Мы заключили договор. Она кормила меня магией, а я помог ей добиться благосклонности короля. Сначала мы жили во дворце. Там полно своих сущностей, с ними трудно уживаться, но я смог. А потом все сломалось, король встретил истинную и убрал фаворитку подальше с глаз. Так мы оказались в родовом замке. Хозяйка не смогла пережить изгнание и умерла. А я остался.

Инис замолкает. А я вспоминаю, что еще хотела у него спросить.

— Ты говорил, что беседовал с Дэмианом. Почему решил ему открыться?

— После того, как ты сбежала, глупый дракон немного побуянил. Ну как, немного — почти сошел с ума и едва не разнес пол замка.

— Что?! — выпрямляюсь нервно. — Разнес пол замка? Из-за меня? А как же Сэм с Мартой, они не пострадали?

— Нет. Только стены, потолок, голова и когти бестолкового ящера. Я решил вмешаться, чтобы от замка хоть что-то осталось.

Мне становится жутко стыдно. Когда я узнала настоящее имя Дэмиана, меня захлестнуло эмоциями, я не могла адекватно реагировать. Не была готова слушать его. И своим бегством сделала мужу больно. Я это понимала, но не подозревала, что он так сильно отреагирует. Неужели, замок и правда почти разрушен? А ведь мы только его восстановили. Это очень печально.

— А что Дэмиан говорил о моем побеге?

— Ничего хорошего. Твой дракон вообще не был настроен на разговор. Только требовал, чтобы я рассказал, куда отправил тебя. Но я считал, что сначала ему нужно привести мозги в порядок. Поэтому ничего не сказал.

— Ясно, — вздыхаю я. — Спасибо за помощь. А как ты узнал о моем брате?

— С тобой у нас не просто магический договор. Когда ты дала мне имя, то этим привязала меня к себе. Теперь я могу чувствовать всех, в ком течет родственная тебе кровь.

— Что еще дает эта привязка? Ты меня не предупредил… — хмурюсь задумчиво. Получается, Инис тоже не был со мной честен до конца.

— Ну извини, мне срочно требовалась подпитка. Ничего опасного для тебя привязка не несет. Я чувствую твои эмоции, могу быстро оказаться рядом. Опять же перемещать тебя, куда попросишь. Защитить.

— А что получил ты?

— Больше твоей силы. Она лучше напитывает меня, меньше расходуется.

— Это все?

— Есть еще мелочи. О них потом расскажу. Тебе пора спать. А я как раз немного подпитаюсь.

Устраиваюсь в кровати поудобнее и уже засыпая тихо шепчу:

— Пусть у тебя получится вернуться к тому, кто тебе дорог…

Следующие полдня проходят спокойно. После завтрака приходит друг Дэмиана и сообщает, что нас теперь будут охранять. Не явно, маскируясь под дворников. Показывает в окно на двух плечистых мужчин с ведрами и метлами.

Потом я помогаю по дому, общаюсь с Юджинией и Уиллом. Брат сегодня не пошел на работу, остался с нами. Мы рассказываем друг другу о том, как жили эти годы, добавляя к уже озвученным сухим фактам подробности. Я все больше проникаюсь симпатией к Юджи. Она добрая, открытая и явно очень любит моего брата. Впрочем, иначе не решилась бы на тайный брак.

После обеда иду отдыхать к себе в комнату. От скуки разглядываю улицу. А на самом деле просто стою у окна, думая о Дэмиане. Сейчас, когда моя обида улеглась, я все сильнее тоскую по нему. И чувствую грусть драконицы. Переживаю, как прошла его встреча с отцом и визит во дворец. А вдруг на него опять попытаются напасть, как только поймут, что проклятье не сработало?

Прислушиваюсь к себе, пробую уловить нашу связь. В пылу эмоций я сказала мужу, что ничего не чувствую. На самом деле просто хотела сделать ему больно. Я хорошо ощущаю эту тонкую нить, связывающую нас обоих. И никакой опасности для него прямо сейчас не чувствую. Немного успокоившись, приглядываюсь к улице и вдруг настораживаюсь.

Вот этот кэб с зашторенными окнами, запряженный черной лошадью, я только что видела. А теперь он неспеша едет обратно. А еще мужчина, замерший чуть поодаль, на другой стороне улицы, тоже напрягает, сама не знаю, почему. Наша охрана с метлами на месте, но все равно тревожно.

Не выдерживаю и достаю артефакт связи, что вручил мне муж. Недолго раздумываю, сомневаясь, и все же отправляю сообщение. Жду ответ. И получаю сразу же. Дэмиан просит снять защиту с дома, чтобы он мог к нам переместиться. Ищу брата и передаю ему просьбу мужа. А потом рассказываю о своих наблюдениях за улицей.

Через несколько минут Дэм уже у нас. Так необычно видеть его появление. Мужской силуэт возникает словно ниоткуда в самой густой тени комнаты. А потом обретает плотность. Мне хочется броситься навстречу мужу, прижаться к нему, ощутить его тепло, но я сдерживаю с себя. Трудно метаться между тягой к истинному и еще не прошедшей обидой.

Дэмиан первым делом находит взглядом меня и немного успокаивается, убедившись, что со мной все в порядке. Потом они с братом изучают улицу. Муж переписывается с Заком и наконец собирает нас всех в гостиной: меня, Уилла и Юджи.

— Мы пока не уверены, но есть подозрение, что слежка за домом — результат моего сегодняшнего появления во дворце. Кому-то это не слишком понравилось. Думаю, наш враг пока перестраховывается, просто проверяет. Но даже так я не готов оставлять Эйви здесь. Поскольку одна она ко мне не переедет, предлагаю другой вариант. Я перемещу всех вас в мой столичный особняк.

— Всех? — хмурится брат и с тревогой смотрит на меня, а потом на жену.

— Так будет надежнее, — кивает Дэм. — Там мне гораздо проще вас защитить. Мы переместимся тайно. Охрану оставим здесь. Пусть думают, что вы все еще в доме. Но сначала я вернусь к себе, распущу лишних слуг, оставлю лишь самых надежных и возьму с них клятву неразглашения. А потом приду за вами. Спальни как раз подготовят. Все готовы?

Я молчу, обдумывая его предложение. Он прав, одна я бы точно не переехала. Но с братом и его женой — другое дело. Да, я говорила, что не вернусь к мужу. Но стоит ли мое упрямство нашей безопасности? Не только моей, всех нас? И потом, переезд же не навсегда, только пока расследование не закончится.

Обдумав все, я киваю. А Уилл медлит, глядя на Юджинию. Дэм замечает это и обращается к девушке:

— У вас есть два варианта. Или вернуться к родителям и побыть под их присмотром, или принять мое предложение и остаться с мужем. Спален у меня достаточно, все необходимое предоставлю. Вещей можно брать по-минимуму.

— Я хочу быть с мужем, — решительно заявляет Юджиния. Брат с благодарностью и восхищением смотрит на нее. — Только мне нужно хотя бы иногда появляться у родителей. Иначе они начнут меня искать.

— Это мы обеспечим, — соглашается Дэм. — Тогда собирайтесь, а я ненадолго оставлю вас, дам распоряжения в особняке и сразу вернусь.