ГЛАВА 9

Кажется, Табакерка меня услышала, потому что я наконец-то выспалась, без сновидений и блужданий. Но стоило мне только проснуться, сразу поняла – впереди очередное испытание.

В комнате было светло и как-то радостно что ли. А всё потому, что по стенам и полу плясали солнечные зайчики, источником которых было не зашторенное окно. Я вскочила и поспешила к окну, но увидела только раскидистую крону необычайно красивого дерева с серебристыми листиками, которые и отбрасывали солнечные блики.

– Проснулась, наконец, – проворчал кто-то сбоку.

Я резко повернула голову на голос и увидела кресло, которого ещё вчера тут не было. В этом кресле, свернувшись в клубочек, лежал Кроль.

– Ну и напугала ты нас, Хозяюшка, – вздохнул кролик.

– И ты решил поселиться тут, чтобы присматривать за мной? – усмехнулась я.

– Ну не то, чтобы поселиться, – протянул Кроль, потягиваясь. – Так, озаботился удобством, когда в гости захожу. Кресло не трогать!

– А тебе никто не говорил, что заглядывать в гости без приглашения или хотя бы согласия хозяина неприлично? – приподняла я брови.

– Можно подумать ты пригласила бы, – фыркнул он, спрыгивая на пол.

– Вот именно! – воскликнула я. – О личном пространстве когда-нибудь слышал?

– Было дело, – захихикал кролик.

– Так вот, сообщу тебе просто ошеломительную новость – ты нарушаешь моё личное пространство! – сложила я руки на груди.

– А когда Алаз заглядывает, ты не возражаешь, – проворчал Кроль.

– Да вы с ним оба наглые! Прёте напролом, как танки! – начала злиться я.

– Ну ладно – ладно, успокойся, – поднял передние лапки кролик. – Постараюсь не нарушать твоё личное пространство… вредина.

Я только возмущённо нахмурилась. Врёт же! Так и будет являться сюда, как к себе домой.

– Как самочувствие? – решил сменить тему Кроль. – Лапки покажи.

– Это у тебя лапки, а у меня руки и с ними всё в порядке, – пробурчала, демонстрируя полностью исцелённые ладони.

– Алаз сказал, что вылечил, но были у меня сомнения, – протянул кролик, разглядывая мои руки.

– Почему? Не доверяешь его врачебным навыкам? – спросила, вновь повернувшись к окну.

Как же красиво! Интересно, где это мы?

– Да знаю я, как демоны красивых девушек лечат, – хохотнул Кроль. – Но наш демонюка такой угрюмый был, что я засомневался.

– А некрасивых они лечат как-то иначе? – поинтересовалась, покосившись на него.

– Э-э-э, нет. Это он пусть сам тебе объясняет. Меня в свои дела не впутывайте, – помотал головой кролик. – Ты лучше принарядись, праздник у нас.

– Какой ещё праздник? И где мы вообще? – спросила, нахмурившись.

– Так Лёлика и Болика провожаем! Съезжают они, домой возвращаются, – заявил Кроль, прыгая к выходу.

– Кого? – выпучила я глаза.

Это он так пошутил или просто издевается?!

– Сама всё увидишь. Советую надеть летнее платье, жарко у них тут, – сказал этот гад ушастый, и сбежал.

– Вот именно Лёлика и Болика мне для полного счастья только и не хватало, – простонала я.

Простояла ещё с минуту перед окном, любуясь игрой солнечного света в ветвях невероятно красивого дерева, и пошла приводить себя в порядок. Вспомнить бы ещё, я вообще хоть одно платье взяла, когда спешно собиралась, чтобы поскорее сбежать от Игоря…

Мне тогда не до нарядов было, торопилась, потому что если бы задержалась, точно сорвалась бы и устроила если не драку, то, как минимум, скандал. А радовать соседей представлением не было никакого желания. И без того паршиво было. Всё же не каждый день узнаёшь, что тот, с кем собиралась построить жизнь, предал тебя, подставил и подсидел. Да ещё и преподнёс всё это потом, как высшее благо. А я ещё не верила, когда девчонки предупреждали, что что-то с Игорем не так. Обижалась на них и защищала его. А они были правы! Во всём! Он действительно оказался скользким типом, наши отношения для него были только способом устроить свою жизнь. Я была ступенькой, через которую он перешагнул, как только появилась возможность.

И вот итог: я потеряла работу, уверенность в себе и завтрашнем дне, осталась без жилья и… оказалась в Табакерке. Но сердце, которое вообще-то должно быть разбито, помалкивает. А мне казалось, что я любила Игоря. Неужели так сильно ошибалась? Или всё дело в том, что меня похитила Табакерка? Наверное, так и есть. Новые проблемы перекрыли горечь разочарования и разрыва многолетних отношений. Ну или я чёрствая, как сухарь, вот и не страдаю.

«Ты ошиблась. Это свойственно подобным тебе существам» – вклинилась в мои мысленные рассуждения Табакерка.

Я вскрикнула от неожиданности и уронила чемодан, из которого в этот момент вытряхивала всё содержимое на кровать. Чемодан упал, конечно же, на ногу! Завопила уже от боли, прошипела «да чтоб тебя» и села прямо на пол.

– Ты меня угробить хочешь? – спросила, растирая ушибленную ногу.

Боль тут же прошла, но отвечать Табакерка не стала.

– Вот и молчи, когда не спрашивают, – огрызнулась я.

Встала и начала перебирать одежду. Платье нашлось, и оно даже было вполне себе летним, вот только ни разу не нарядным. А я понятия не имею, какой дресс-код в мире Лёлика и Болика.

Не удержалась и тихо засмеялась. Абсурдность ситуации зашкаливает. Я сижу в точной копии своей детской комнаты и гадаю – какая одежда подойдёт для того, чтобы проводить из волшебного заведения двух непонятно кого с именами, как у персонажей забавного мультфильма. Вот что означает впасть в детство, оказывается!

Махнула рукой на всё сразу и надела платье. Ну да, спортивное и короткое, но зато летнее. И что немаловажно, к нему кроссовки подходят. Кто знает, что ещё может случиться, хоть обувь удобная будет.

Знала бы, где окажусь, точно выбрала бы другую одежду…

***

– А вот и наша хозяюшка пожаловала! – громко пропищал Кроль, когда я спустилась в зал.

Уши ему поотрывать что ли?.. Вот кто его просил?!

Все присутствующие загалдели, приветствуя меня. Пришлось помахать ручкой в ответ. К вниманию и выступлениям на публику я привыкла, но чтобы вот так… Да, на заседаниях и переговорах градус радости публики намного ниже.

– Мы не успели познакомиться с вами Лина, и уже уходим. Очень жаль, – подкатил ко мне красавчик с длинными белыми волосами и заострёнными кверху ушами, когда подошла к барной стойке.

Я удивлённо посмотрела на него.

– Лёллиэль, – представился он.

– А я Боллиэль, – присоединился к нему второй, такой же смазливый и остроухий блондин.

– Мы провели в Табакерке долгих полгода и очень благодарны за гостеприимство, – схватив меня за руку, буквально пропел Лёллиэль.

И приложился губами к тыльной стороне моей ладони.

Я высвободила руку, с трудом удержалась, чтобы не вытереть её о платье, и вежливо спросила:

– Вы нас покидаете?

– О, да! – радостно воскликнул Боллиэль. – В нашем королевстве были волнения, нам грозила неминуемая смерть от рук врагов, но Табакерка спасла нас. А теперь, когда наши союзники одержали победу, мы можем вернуться и занять принадлежащий нам по праву трон.

– Рада за вас, – улыбнулась я.

– Очень жаль, что вы не пришли к нам раньше. Прошлая хозяйка была… скажем так, слегка бестактной, – покачал головой Лёллиэль.

– Вы там чего застряли? – крикнул кто-то из зала, и блондины поспешили откланяться.

Причём они в прямом смысле замысловато раскланялись передо мной, и только потом пошли праздновать.

– Интересные эльфёныши, – тихо проговорил Кроль, запрыгнув на стул рядом со мной.

– Мне показалось, или они из тех, кто «загребает жар чужими руками»? – задумчиво глядя на, принимающих поздравления, Лёлика и Болика, спросила я.

– Тут не принято судить, хозяюшка, но в чём-то ты права, – протянул кролик.

– А Табакерка…

– Решения Табакерки не подлежат сомнениям, – перебил меня Кроль. – Если она их спасла, значит, так было нужно для благополучия их мира. Не бери в голову, Линусь, со временем разберёшься. Платьишко, кстати, зачётное. Всех эльфов поразишь! Я, конечно, немного не то имел в виду, когда говорил одеться нарядно, но будет забавно. Только бы Алаз не сорвался…

И кролик ускакал к празднующим проводы Лёлика и Болика. Я покачала головой, предчувствуя проблемы из-за своего внешнего вида, явно не подходящего для эльфийского королевства (ну да, всего-то, какая ерунда – королевство эльфов!), и повернулась к барной стойке.

– Привет, – поздоровался со мной Алазар.

Поздоровался и тут же отвернулся, чтобы выслушать просьбу какого-то лохматого мужика. Непричёсанный индивид широкоплечей наружности запросил «огненного пенного» и устроился на соседнем стуле. Алаз кивнул и отошёл, так больше и не посмотрев на меня, а этот тип повернулся ко мне и выдал:

– Ты бы мясцо прикрыла, хозяйка, а то аппетит разыгрывается.

Сказал и уставился на мои ноги, плотоядно так. Захотелось не только прикрыться, а ещё и по зубам ему врезать, пока не сожрал! Нет, я не дура и поняла, на что намёк был, хотя, учитывая местный контингент, не удивилась бы, если бы он и правда меня сожрать захотел. Но я тут вообще-то хозяйка и не собираюсь сдавать позиции. Хватило мне Агнессы Эдариловны. Так что будем бить по зубам иначе.

– Советую сдерживать аппетиты, и придержать язык тоже не лишним будет. А то ведь можно и подавиться, – проговорила с вежливой улыбкой. – Или вам настолько приглянулся этот мир, что появилось желание обосноваться тут?

Мужик нахмурился, попытался что-то возразить, но в результате взял кружку, которую поставил перед ним Алазар, и ушёл. Вот так-то! И нечего на моё «мясцо» заглядываться.

– Ты сейчас была очень неправа, – произнёс вдруг Алаз.

– Что? – спросила, повернувшись к нему.

– Не достойно хозяйки угрожать подобным, Лина. Все, находящиеся тут, не просто отдыхают. Табакерка их единственное спасение.

– И это даёт им право оскорблять меня? – спросила я напряжённо.

Сама уже поняла, что нужно было как-то иначе с этим лохматым разобраться, но и уступать тоже не хотелось.

– Нет, не даёт. Но промолчи ты, я бы поставил Рарза на место, – улыбнулся Алаз.

– И показал бы ему, что сама я за себя постоять не могу, – покачала я головой. – Я же тут хозяйка, верно?

– Верно, – кивнул Алазар. – Но это не значит, что ты не можешь принимать помощь.

– Принимать помощь и быть беспомощной не одно и то же. А я больше не собираюсь быть беспомощной, – отрезала я.

– В тебе говорит обида из прошлой жизни, – вздохнул Алаз. – Я не знаю, что с тобой случилось, и допытываться не буду. У всех тут свои тайны. Но постарайся в будущем обойтись без угроз выселения. Это слишком жестоко. И да, в чём-то Рарз прав, твоя одежда… не подходит.

– А меня, знаешь ли, никто не предупредил, что нужно запастись новым гардеробом. Хорошо, что вообще хоть что-то есть, учитывая, что Табакерка буквально похитила меня! – проговорила раздражённо.

Как же всё это злит! Почему я должна оправдываться за то, что пытаюсь как-то выжить?! Это неправильно! Я этого не хотела, меня буквально взяли в плен и заставляют играть роль, на которую я не подписывалась! Ещё и на совесть давят, указывая на то, что делаю что-то неправильно. Можно подумать, тут все святые! Взять хотя бы тех же Лёлика и Болика. Они банально слиняли, когда запахло жареным, спрятались в Табакерке, переждали и теперь вернутся на всё готовенькое. А нехорошая почему-то всё равно я.

– Не сдерживайся, выскажи всё, – тихо проговорил Алазар.

– Зачем? – спросила враждебно. – Я всё равно окажусь неправа, потому что не понимаю. Не знаю ничего, и подстраиваться не хочу.

Закусила губу и отвернулась. Отвернулась от стойки, но повернулась к залу, и взгляд как-то сам собой приклеился к тому самому лохматому мужику. Но сидел в углу, в стороне от всех, и смотрел в одну точку. Весь его вид говорил о том, что ему ещё паршивее, чем мне. Внутри заскреблось неприятное чувство. Так всегда бывает, когда понимаешь, что была неправа. С одной стороны, очень сложно признать свою ошибку, а с другой – совесть покоя не даёт.

Развернулась к стойке, криво усмехнулась и проговорила:

– Раз уж ты у нас сегодня за бармена, дай совет. Мне пойти и извиниться перед тем дуболомом, или не стоит?

– Всё зависит от того, чего ты сама хочешь, – улыбнулся Алазар.

Вот конкретно сейчас, увидев его улыбку, мне очень захотелось спросить, что произошло прошлым вечером. И рано или поздно мы это обсудим, но не сейчас. Да, я предпочла пойти и унизиться перед каким-то левым мужиком, а не поговорить с Алазом. Почему? А сама не знаю! Вернее, не хочу пока об этом думать.

Встала и пошла к Рарзу. Подошла, села на соседний стул и тихо проговорила:

– Ты извини, если обидела. Сам знаешь, я только пришла, не всё ещё понимаю.

Он с грустью посмотрел на меня, криво усмехнулся и выдал:

– Да забей, хозяйка. Я сам виноват, привык, что прошлая была оторвой, вот и разошёлся. А ты не такая, ты правильная оказалась. Уважаю!

И меня похлопали по плечу, да так, что чуть не упала! Зашипела от боли и вскочила со стула, чтобы оказаться подальше от такого рьяного проявления любезности. Что произошло в следующее мгновение, я вообще не поняла!