ГЛАВА 13

– Что мне с ними делать? – прошептала я, схватив Алазара, за отворот пиджака, и рывком повернув к себе.

Мы стояли у приоткрытых дверей в мой кабинет и наблюдали за тем, как отмытые от садовой грязи остроухие детки, каким-то неимоверным образом тайком пробравшиеся в Табакерку, уплетают ароматную молочную кашу с ягодами. Не в барный зал же мне их было тащить. Привела пока в кабинет, усадила за стол, подложив для девочки несколько книг на стул, чтобы повыше было, поставила перед ними тарелки с кашей, убедилась, что нежданные гости пока заняты, и вот теперь стоим с Алазом в коридоре, подглядываем…

– Это тебе не младенец, который лежит в кроватке и не отсвечивает. Эти уже бегают и многое понимают. Куда мне их девать и как контролировать прикажешь? – шипела я, вымещая растерянность и злость на одежде демона.

В результате ткань затрещала, и пиджак я отпустила. Но легче мне всё равно не стало.

– Запереть в комнате? – предложил Алаз.

– Ты сам ребёнком что ли не был? – фыркнула я. – Да они за сутки так со скуки одичают, что или друг друга поубивают, или Табакерку по брёвнышку разберут!

– Почему же, был. Давно, правда, смутно помню, – хмыкнул Алазар. Почесал подбородок и добавил: – А Табакерку так просто не разобрать.

Я взмахнула руками и ехидно проворчала:

– Отлично! Значит, остановимся на том, что они поубивают друг друга, и проблема решится сама собой.

– Это тоже вряд ли, – качнул головой Алаз. – Смотри, как пацан о девочке заботится, старший брат, наверняка. Скорее сам за неё убьётся, а малышку в обиду не даст.

Я посмотрела на детей и невольно улыбнулась. Мальчик так заботливо вытирал салфеткой испачканные кашей мордашку и ручку девочки. Да, Алазар прав, он не причинит ей вреда. Но это не отменяет животрепещущего вопроса – что мне с ними делать?!

Повернулась к демону и решительно произнесла:

– Мне надо с Табакеркой лично переговорить, дети пока на тебе.

– Ты шутишь? – округлил он глаза. – Где дети, и где я?

– В том-то и дело, что сейчас и ты, и они тут, в Табакерке, хозяйкой которой на данный момент являюсь я! Так что будешь меня слушаться, никуда не денешься.

– Ты им лучше это скажи, – кивнул в сторону кабинета Алаз.

– Это же дети, им начхать, кто тут хозяин, – поморщилась я.

– А может мне тоже начх… – начал демон, но натолкнулся на мой хмурый взгляд. Закашлялся, сокрушённо вздохнул и закончил: – Ладно, присмотрю, только ты поскорее там, не задерживайся.

– Как получится, – ответила я и быстрым шагом направилась к двери, за которой меня ждало погружённое в непроглядную тьму, огненное сердце Табакерки.

Зачем мне встречаться с этой, ослепительной во всех смыслах, космической сущностью? Да всё просто! Глядя на оппонента, проще скандалить и требовать! Попробуй поори на того, кто лишь у тебя в голове репликами сыплет. Неудобно как-то, начинаешь в собственном рассудке сомневаться. Стоя же лицом к лицу с пусть только очертаниями, но всё же материально существующего и видимого противника, чувствуешь себя как-то более уравновешенной и психически стабильной.

Подошла к дверям, рывком отодвинула засов, распахнула, резко выдохнула и шагнула в темноту.

***

В этот раз мне не было так страшно. Да и долго ждать не пришлось, Табакерка сразу появилась. Правда, в отдалении, на расстоянии примерно пятидесяти шагов. И спецэффектов было поменьше, она просто вспыхнула огненным силуэтом, резанувшим по глазам ярким светом, но тут же чуть притушила свечение и подплыла ближе.

«Что привело тебя ко мне, хозяйка?» – спросила Табакерка.

– А ты не знаешь? – хмыкнула я.

«Я не задаю бессмысленных вопросов» – ответила огненная дева.

– Ты хоть представляешь, как нервирует твой голос, когда он раздаётся у меня в голове? – сложила я руки на груди. – Ты же всемогуща, неужели нельзя просто поговорить?

«Как?» – ошарашила она меня вопросом.

– Голосом! – взмахнула я руками. Неужели даже такое нужно объяснят? – Как я с тобой говорю.

– Можно! – прогрохотало так, что у меня в голове зазвенело.

– Тише! Раз в сто громкость убавь! – прокричала я, зажав уши руками.

– Мой голос слышат миры, Лина. Я не произношу пустых слов, – проговорила Табакерка уже вполне нормальным по децибелам, но настолько жутким и потусторонним голосом, что я пожалела о своей просьбе.

Но идти на попятную уже поздно, придётся привыкать.

– Мне от тебя много слов и не нужно, – проговорила, уперев руки в бока для уверенности. – Есть только несколько вопросов и… претензий.

– Слушаю, – выдала Табакерка жутчайшим тоном.

– Во-первых, здесь до меня когда-нибудь были дети? Вот только честно! Другие хозяйки в качестве постояльцев получали младенцев и детей пяти, десяти лет? – спросила о самом животрепещущем.

– Да, – ответила Табакерка.

– Хорошо, – буквально прошипела я. – И как давно это было?

– Время непостоянно, всё меняется, – выдала Табакерка.

– Я может и не гуру общения с вселенскими сущностями, но уже поняла, что ты не даёшь точные ответы только когда не хочешь, – сложила я руки на груди. – Давно это было, так?

– Да, – опять немногословно ответила Табакерка.

– Хор-р-рошо, не буду допытываться почему именно мне такое счастье привалило, всё равно не скажешь, – кивнула я. – Остался только один вопрос – что мне с ними делать?!

– Ты хозяйка, тебе виднее, – заявила Табакерка.

Причём сказано это было хоть и жутким голосом, но с явной издёвкой в тоне! Или мне показалось? Нервы уже не просто сдавать начали, они кричали в агонии.

– В общем так, или ты мне поможешь с этим всем разобраться, или я ухожу. Вот прям на следующей остановке выйду, и плевать, где она будет! – буквально проорала в метафорическое лицо зависшего передо мной пылающего лавой нечто.

– Ты смела и открыта, Лина. Я сделаю всё, чего ты хочешь, – облагодетельствовала меня Табакерка.

– Так, нам нужно отдельное крыло для детей и родителей с младенцами, ещё надо сделать ремонт в гостиной на втором этаже, игровую, и найти кого-то, кто будет помогать мне с детьми, демон для этого явно не лучший вариант, – обрадовавшись, начала перечислять я.

– Всё будет сделано, – податливо ответила Табакерка.

– Да правда, что ли? – удивилась я. – Вот так просто? А сразу нельзя всё это было сделать?

– Ты хозяйка, я делаю то, что ты считаешь необходимым, – изрекла Табакерка.

– Я уже озвучила самое необходимое, – нахмурилась я.

– Я тебя услышала, – ответила Табакерка, отдаляясь.

– Посмотрим, как ты меня услышала, – пробурчала я, не особо веря в успешный результат переговоров.

Но мне ясно дали понять, что аудиенция закончилась. Спасибо, хоть не выкинули, как котёнка, в этот раз. Сама вышла, закрыла за собой дверь и задвинула засов.

Постояла с минуту, пялясь на закрытую дверь, чтобы немного успокоиться, развернулась и пошла к Алазару. Надеюсь, он справился с присмотром за детьми. Я вроде быстро управилась, ничего не должно было случиться.

Алаз так и стоял у дверей в кабинет.

– Ну что там? – спросила полушёпотом, подходя к нему.

– Едят, – так же тихо ответил демон.

Оказывается, я обернулась даже быстрее, чем думала! Вот и хорошо.

Подошла к демону, похлопала его по плечу, проговорила «Всё, проблему решила» и… отключилась!

Последним, что я почувствовала, было то, как демон подхватывает моё падающее тело. Потом ещё пару секунд я видела со стороны, как он держит меня на руках и растерянно всматривается в моё лицо. Моргнула и всё исчезло. Остались только я и Табакерка. Вот тут-то до меня и дошло, что всё, что требовала, мне придётся делать самой!

***

Обиднее всего было то, что даже позлиться из-за всей этой вселенской несправедливости не получалось. Все лишние мысли отошли на задний план, в голове крутилось только одно – как воплотить задуманное. Вот так легко и непринуждённо Табакерка завладела моим сознанием и, читая его, как открытую книгу, начала творить. Или это я летала и творила? Сейчас мне сложно было понять, где преобладают мои размышления и желания, а где Табакерка берёт верх. Казалось, мы неразделимы. На зарождающиеся в моём сознании образы Табакерка отвечает активным действием.

Я только подумала, и вот уже появляется новое крыло. Лишь мелькнула мысль, и мы уже в гостиной, где всё преображается, обновляется, становится таким, как я представляю вот прямо сейчас, в это мгновение. Мысли материализуются с молниеносной скоростью. Наполняется бассейн, расцветают цветы, появляется детская зона, отделённая от остального зала красивой витой решёткой с забавными зверушками, сами собой возникают игрушки, какие-то забавные мелочи, расшитые подушки.

Всё так быстро, легко, и в то же время неимоверно выматывает, будто с каждым новым чудом из меня вытягивают очередную нить, выжимая все силы, иссушая морально и физически. Ещё немного, и я просто исчезну, как распущенный по ниточкам шарф.

«Хватит! Не могу больше!» – прокричала мысленно и застонала уже наяву.

Проснулась и резко села. И носа тут же хлынула кровь. Попыталась запрокинуть голову и зажать нос, но это не помогало.

– Вот, на, прижми, – в прыжке подсунул мне холодное мокрое полотенце Кроль.

Зажала нос полотенцем и гнусаво проговорила:

– У неё тормоза вообще есть?

– Голову не запрокидывай, нельзя, – вместо ответа на вопрос, проворчал кролик.

– То есть, это не в первый раз? Не я первая хозяйка, которую Табакерка доводит до такого? – спросила через полотенце.

– Не поверишь, на моей памяти ты первая такая безголовая и без тормозов, – невесело хмыкнул Кроль.

– То есть? – возмущённо покосилась я на него.

– Ну не было до тебя таких… самоотверженных, – развёл он лапками.

– Что?! – возмущённо воскликнула я. – Я ещё и виновата?!

– Э-э-э, это я к тому, что до тебя никто так рьяно не радел за благоустройство, вот прям с порога, не разобравшись, что к чему, – демонстративно разглядывая потолок, ответил кролик.

– Не поняла, – прогнусавила я в полотенце. – То есть, мне нужно было подождать?

– Тут, понимаешь, дело такое, хозяйка с Табакеркой постепенно срастаются. Со временем хозяйка может что угодно, даже просто подумав, сделать. Ни спать, ни так трепаться не нужно будет.

– Кроль, я тебя, конечно, слегка опасаюсь теперь, но ты мне всё же скажи – западло было всё это сразу рассказать? – спросила обиженно.

– А что бы это изменило? Ты бы не пошла за детёнышей просить? – глубокомысленно спросил кролик.

– Жестоко, – протянула я.

– А я что? Тебя Табакерка испытывает. И вот что я тебе скажу, по большому секрету, который она, конечно же, подслушает. А я всё равно скажу, мне не страшно, – протянул Кроль. – Не хозяйку из тебя она готовит. Готовит, но не хозяйку.

– А кого? – спросила, убирая полотенце. Кровотечение оказалось не таким уж и сильным.

– Тут уже без меня, мои уши с краю, – ответил кролик и ускакал.

Прекрасно просто! И для чего же такого меня готовят? Пока ничего привлекательного в голову не приходит. А ждать чего-то хорошего от Табакерки такое себе занятие, с ней лучше быть настороже и готовиться к худшему.