ГЛАВА 21

Оказывается, демон, когда психует, превращается только частично. То есть, он уже не как человек выглядит, но и на страшилище адское тоже не тянет. Такие миленькие маленькие рожки на лбу проклёвываются, и глаза не чернеют, а просто светиться начинают, как у кота в темноте.

В общем, Алазар в состоянии «меня никто не понимает, и я на всех обиделся» был таким милашкой, что я, кажется, влюбилась…

– Почему ты не остановила её?! – разорялся он, нервно расхаживая по моей комнате, босиком и в расстёгнутой рубашке.

Полы рубашки развевались, как плащ супергероя, а демон сверкал глазами и красовался маленькими рожками на лбу. В комплекте с красивым, накаченным торсом и, то плавными, то резкими, хищническими движениями выглядело просто улётно.

– Лина! Ты меня слышишь? Почему ты не остановила Табакерку? И мне ничего не сказала? – подлетев к кровати и нависнув надо мной, вопросил Алазар.

Почему-почему? Да потому что сама же и дала команду сниматься с места. Не хватало ещё, чтобы этот благородный дурень взял и вот так просто сам сдался своим ушлым сородичам! После стольких лет скитаний с Табакеркой, всех усилий по удержанию осады и того, что произошло ночью…

Нет уж! Не отдам! Мой демон и всё тут. Потерпит полгода ещё, а потом, когда в силу войдёт, пусть сколько угодно геройствует. Хотя, боюсь, через полгода я его ещё больше буду хотеть удержать. Вот я попала! Это ж надо было так вляпаться? Нашла время влюбляться! Да ещё в кого… Эх, Алинка, ничему тебя жизнь не учит.

Встала с кровати, как была, голая, подошла к Алазу, запустила руки под его рубашку, прижалась к нему грудью и прошептала:

– А давай я тебя утешу.

Мой демон явно поплыл и уже потянулся ко мне, чтобы поцеловать, но вдруг остановился и отстранился.

– Ты знала? – с прищуром спросил он. – Знала, что Табакерка собирается покинуть Адаид? И намеренно не сказала мне!

– Так, давай ты успокоишься, и тогда мы всё обсудим, – проговорила я невозмутимо, направляясь в ванную. – За завтраком, например. Встретимся на кухне через полчаса.

И да, я сбежала в ванную. Теперь у меня целых полчаса, чтобы придумать аргументированную, короткую, но ёмкую речь, которая убедит разошедшегося не на шутку демона, что я всё сделала правильно и вообще умница, это он кругом неправ и должен спасибо мне сказать, а не глазками сверкать. Сложная задача? Ещё бы! Но мне не привыкать, сложности – это как раз мой профиль.

И вообще, это разве проблема? Вот вчера был проблемный день, я бы даже сказала кризисный катарсис, и позавчера тоже. А сегодня у нас есть Табакерка, вот на неё всю вину и свалю…

«Ты расчётлива и изобретательна» – прилетела мне своего рода похвала от Табакерки. Это было что-то из области – ты такая стерва, что прям загляденье, но я решила воспринимать это исключительно как комплимент. Не я такая – жизнь такая. Хочешь жить – умей вертеться, а хочешь хорошо жить – учись и других вертеть. И всё в таком духе.

Я уже была во всеоружии и как раз выходила из комнаты, когда почувствовала, что мы куда-то пришвартовались, если можно так выразиться. Вернулась обратно, подбежала к окну и глазам своим не поверила – это был… Париж! Не то, чтобы я бывала во Франции и хорошо знала её столицу, но сомневаюсь, что где-то в другом мире есть точная копия Эйфелевой башни!

***

Париж! Город, в котором хотя бы раз в жизни мечтает побывать каждая женщина. И я не исключение! Столица моды и романтики. Лувр, Мост Искусств, та самая Эйфелева башня, Люксембургский дворец и сад.

Помнится, когда мы только начали встречаться, Игорь обещал свозить меня туда. А потом… Работа, быт, как-то всё закрутилось, и я уже мечтала только поскорее добраться до дома и отдохнуть.

Не то, чтобы я и сейчас не уставала, но отказать себе в удовольствии пройтись по парижским улочкам… Сомневаюсь, что у меня ещё когда-нибудь появится такая возможность.

Волшебный шкаф по моему запросу выдал премиленькое, лёгкое, летнее платье, босоножки и сумочку в тон к ним. Идеально! Нехитрые украшения я выбрала из своих запасов. А вот с причёской нужно что-то срочно придумать. Точно! У меня же есть Аква!

Бросилась к русалке, не забыв прихватить сумочку. Открыла дверь и столкнулась нос к носу с Алазаром.

– Куда-то собралась? – спросил он, перегородив мне дорогу.

– А пошли со мной! – схватила я его за руку.

Кажется, у меня намечается самая настоящая романтическая прогулка по Парижу! Мечты сбываются!

– Не думаю, что тебе стоит выходить сейчас, – угрюмо проговорил демон. – Я так понимаю, это твой мир…

Ох, и точно! А я даже не подумала об этом. Это же шанс вернуться домой! Вот только к чему вернуться?.. Допустим, только допустим, что я смогу найти наше посольство, наплету им про похищение или потерянные документы. Мне, разумеется, помогут. Но куда я вернусь?

К Игорю, от которого ушла, хлопнув дверью? Нет, к этому гаду я больше ни ногой! К родителям? Так у нас уже давно нет ничего общего, кроме фамилии. Мы и видимся-то не больше раза в год, а то и реже. И по телефону неизменно ругаемся. На работу, которую отобрал у меня Игорь? Некуда мне возвращаться, совсем некуда.

– Мой, – кивнула я. – Был.

– А теперь? – приподнял он брови.

– А теперь у меня там ничего не осталось, – развела я руками. Поправила свалившуюся с плеча сумочку и добавила: – Остался только вот этот город, как невыполненная мечта. Всегда хотела побывать в Париже.

– То есть ты не собираешься сбежать? – уточнил Алаз.

– Я же не ты, – сложила руки на груди. – К неприятностям сама не стремлюсь.

– То есть ты признаёшь, что намеренно удержала меня… от неприятностей? – прищурился он.

– А если и так? – спросила я воинственно.

– Что ж, ты хотя бы не отрицаешь. И сделала это, заботясь обо мне – кивнул он. – Вот только обо мне не нужно заботиться. Это я должен заботиться о тебе.

– Ты ещё скажи, что как честный мужчина теперь обязан жениться на мне, – фыркнула я.

– А почему бы и нет, – пожал он плечами.

– Э-э-эм, неожиданно, – растерялась я. – Давай потом как-нибудь это обсудим. Через полгодика, например.

– Как скажешь, – легко согласился демон. – Так что, идём гулять по этому твоему Парижу?

– Да! – воскликнула я. – Только мне сначала к Акве нужно заскочить.

– Буду ждать внизу, – улыбнулся Алазар и отошёл, выпуская меня из комнаты.

Я побежала в гостиную, обнаружила, что Аквилы там нет, и рванула в её комнату. И замерла, схватившись за дверную ручку.

«Ты понимаешь, что должна вернуться?» – прозвучал у меня в голове голос Табакерки.

«Понимаю» – ответила и потянула за ручку.

«Если ты задержишься, я призову тебя. Это будет больно» – уведомила меня Табакерка.

«Даже так. То есть выбора у меня изначально не было! Зачем же тогда спрашивала?» – поинтересовалась я.

«Хотела убедиться, что ты приняла свою судьбу» – прилетел от неё незатейливый ответ.

Ну, на счёт «приняла судьбу» мы ещё поговорим. Но позже. Сейчас у меня в планах приятная прогулка, а вот когда вернусь… Если Табакерка хочет, чтобы я была хорошей послушной хозяйкой, то пусть выкладывает, какие у неё на самом деле на меня планы!

«Всему своё время» – заявила эта интриганка, подслушав мои мысли.

Вот именно, сейчас время прихорашиваться и идти гулять. Жалко, денег нет. Не получится прошвырнуться по магазинам и поесть местных сладостей.

Сумка у меня на плече дёрнулась и, кажется, чуть потяжелела. Я отпустила дверную ручку, заглянула в сумочку и присвистнула. Там были деньги! Самые настоящие евро, как в купюрах, так и в монетах. Навскидку, сумма была очень приличная.

«Это подкуп?» – не удержалась я от вопроса.

«Подарок» – ответила Табакерка.

Ну и кто я такая, чтобы отказываться от подобных подарков?! Меня ждёт незабываемый день. И я это заслужила!

– Аква, ты мне срочно нужна! – воскликнула, распахнув дверь комнаты русалки.

И тут же закрыла её, закашлявшись. М-да, неловко получилось. Я не успела много рассмотреть, но наша белокурая красавица точно красовалась голой грудью. Как же хорошо, что я не увидела больше! Не уверена, что смогла бы быстро отойти от зрелища обнажённого орка.

Как они вообще?.. Не моё дело, конечно, но чисто из любопытства, интересно, как эти двое смогли преодолеть анатомические различия?! В любом случае, ясно одно – Аква с причёской мне не поможет…

И тут дверь в комнату русалки открылась. Зеленокожий здоровяк вышел, пробурчал «Здравствуй, хозяйка» и, отводя взгляд, быстро удалился. Щёки его были насыщенно коричневого цвета. Парняга явно был смущён дальше некуда. Ну и дела творятся в Табакерке! Прям весной запахло. Вовремя мы в Париж заскочили!

– Лина, ты там ещё? – пропела Аква из-за двери.

На этот раз я сначала постучала, и только дождавшись, когда русалка крикнет «Входи», открыла дверь.

– Извини, я помешала, – проговорила, стараясь не улыбаться слишком широко.

– Да брось, у нас с зеленушечкой ещё столько времени впереди, – отмахнулась Аква. – Чего хотела?

– Мне бы причёску красивую, – протянула я.

– Рассказывай! – потребовала русалка.

И глаза её загорелись таким интересом, что я поняла – придётся немного задержаться. Оставалось только надеяться, что мы пробудем в Париже подольше.

***

– Какая ты красавица у нас сегодня, Линусь, – елейным голоском пропел Кроль, когда я спустилась вниз.

– Не подлизывайся, – ответила ушастому, подходя к стойке, за которой Алазар общался с явно случайно заскочившими туристами.

Это была молодая пара. И напитки их мало интересовали. Гораздо больше их привлёк антураж Табакерки. В результате парень с девушкой так и ушли, ничего не выпив, но зато нафотографировавшись вдоволь. Что примечательно, на сидящего на стуле у стойки Кроля они вообще ни разу не взглянули.

– Они тебя не видели, да? – спросила я у кролика.

– А кто их знает, – развёл он лапками. – Магия Табакерки на всех по-разному влияет. Кто-то не замечает странностей, кто-то видит необычное как обычное. Может не видели, а может увидели кого-то, кто для их восприятия был приемлемым.

– Ну что, идём? – спросил Алаз, выйдя из-за стойки. – К слову, Кроль прав, ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– То есть ему ты поверила, а я, значит, подлизываюсь? – надулся кролик.

– А разве не подлизываешься? – усмехнулась я. – Ладно, расслабься. У меня сегодня хорошее настроение, считай, что простила.

– Тогда я с вами! – радостно дёрнул ушами Кроль.

– А за Табакеркой кто присмотрит? – спросила я, не горя желанием провести день ещё и с этой ушастой проблемой.

– Рарз вон, он, если что, гостей примет. Хотя больше посторонних не должно быть. Эти случайно заскочили, пока Табакерка дверь перестраивала, – махнул лапкой в сторону оборотня кролик.

– Нет, Кроль, тебе лучше пересидеть тут, – покачала я головой. – Ты вообще в курсе, где мы? Это же Франция! Тут блюда из крольчатины ну о-о-очень уважают. Поймают ещё и пустят на рагу. Как мы потом без тебя будем?

– Изверги какие! Это же кощунство, – затрясся от негодования Кроль.

– Да, ты бы отсиделся пока, брат, – покивал Алазар.

– Да и больно надо было, – фыркнул кролик, дёрнув хвостиком. – Вот пусть и живут без моего покровительства, раз такие живодёры.

И ушастый ускакал на второй этаж. Алазар проводил его взглядом, повернулся ко мне и спросил:

– Тут правда так крольчатину любят?

– Я не знаток французской кухни, но нам точно будет спокойнее, если эта ушастая катастрофа останется в Табакерке, – улыбнулась я, беря его под руку. – Пошли гулять!

И мы действительно отправились гулять по Парижу! Бродили по красивым улочкам, смотрели на местные достопримечательности, ели вкуснейшие блинчики, слоёные пироги и жареные каштаны. Я затянула Алазара в какой-то магазинчик и накупила разных мелочей. А потом он затянул меня в магазин нижнего белья, и оттуда мы тоже ушли не с пустыми руками.

Это действительно был сказочный день! Я впервые, не только за последние дни, а, наверное, за всю жизнь, чувствовала себя такой свободной и счастливой. Уже на закате мы пришли на мост Искусств и долго стояли на нём, обнявшись и просто глядя на воду. А вокруг прогуливались парочки. Кто-то вешал замки на перила в знак вечной любви, кто-то фотографировался на красивом фоне. Даже парочка молодожёнов пробегала мимо, держась за руки и счастливо смеясь.

– Знаешь, я, кажется, немножко влюбилась в тебя, – прошептала я, откинувшись головой на плечо, обнимающего меня со спины, демона.

– Приятно слышать, – немного помолчав, ответил он. – Потому что я тоже, кажется, чуть-чуть влюбился.

– Только чуть-чуть? – скосила я на него взгляд.

– Вполне соответствует твоему немножечко, – хмыкнул он и чмокнул меня в щёку.

– Хорошо, – закрыв глаза, прошептала я.

– Да. Но нам пора, – ответил Алаз.

–А я бы ещё немного постояла, – проговорила тихо.

И охнула от сдавившей грудь боли. Сердце будто железной рукой сжали. Ни вдохнуть, ни выдохнуть.

– Точно пора, – нахмурился Алаз.

Я с трудом вдохнула и прохрипела:

– Достойный Табакерки финал вечера. Умеет она всё испортить!

– Это не наш мир, Лина. У нас был этот день, но он закончился, – тихо произнёс демон. – Мы должны вернуться.

Я промолчала. Сейчас мне так хотелось остаться тут навсегда. Проводить все дни с ним – вот так, беззаботно и легко. Но я понимала, что это только мечта. Ещё одна мечта, которая, в отличие от прогулки по Парижу, никогда не сбудется.

Только уходя с моста влюблённых, я окончательно осознала, что навсегда прощаюсь с прежней жизнью и родным миром. Возможно, когда-нибудь я и вернусь, но будет ли этот мир тогда моим домом? Сильно сомневаюсь. Теперь моя жизнь вот такая, странная и беспокойная, но в ней больше смысла, чем во всём, что я делала раньше. Может, так и должно было случиться. Наверное, я действительно не гожусь для той жизни, которой жила раньше. Всё у меня было как-то нескладно и бессмысленно. А этот день в Париже был прощальным подарком мира, в котором я так и не нашла своего места.