Глава 35

Пэтра оказалась миловидной девушкой с покладистым характером. Она разительно отличалась от своей подруги. Роза ярко одевалась, громко смеялась и обладала открытой, но упрямой натурой. Пэтра же молча слушала собеседника, неторопливо отвечая только на те вопросы, которые задавали ей. Выросшая среди монахов, она и одевалась как церковная мышь: бесцветный балахон, опоясанный серым ремешком, простенькие сапоги. Единственным ярким пятном был зелёный платок, скрывавший светлые, собранные в хвост волосы. Можно было догадаться, что это подарок Розы. Наблюдая за тем, как мы весело болтаем, спорим друг с другом и тут же смеемся, Пэтра немного расслабилась, ощущая дружескую атмосферу. Девушка скромно улыбалась шуткам Прихватки, когда тот выкрикивал смешные фразочки. У старины Брамса также оказалось прекрасное чувство юмора, которое он раньше искусно прятал за своей суровостью. Они с Прихваткой дополняли и понимали друг друга. Я, Роза, Дженни и Пэтра сидели с одного края стола и беседовали. – Как раз нам нужен такой помощник, – порадовалась я, – швей у нас достаточно, а вот образованием деток давно думала заняться сама, да всё времени не хватало. С удовольствием разрешу тебе жить у нас, если возьмёшься учить детей. Младшие, хоть и не самые послушные, уверена, с интересом будут получать новые знания. Не говоря о тех, кто постарше. Гостья согласно кивнула. – Вот и чудесно. Попрошу парней, чтобы они сколотили ещё одну кровать, твоя комната просторная, она там хорошо встанет, – обратилась к Розе. – Меня словно год тут не было, рассказывайте, какие у вас новости? – О, этого добра навалом. Мальчишки трудились не покладая рук. В доме свежая мебель, у детей – обновленные детские на втором этаже и две новые спальни для старших. – О, две? – удивилась цыганка, отпивая из чашки. – Одна – для Норма и Прихватки, а вторая – для Бена с Дженни. Жди скорого венчания нашей красивой пары, – я подмигнула нашей счастливице. – Ого! А вы времени зря не теряли. Я же говорила, что недолго вам прятаться, – Роза шутливо погрозила девушке пальцем. Дженни кашлянула: – Вообще-то, мы с Беном не единственная пара в этом доме. – Да ладно! Кто же ещё такой удачливый? Я счастливо глянула на Рэймонда. Тот поймал мой взгляд и ласково улыбнулся с другого конца стола. Роза восторженно выдохнула: – Дом встреч, да и только! Такими темпами под этой крышей родится ещё несколько новых семей! А может, и малышей? – Возможно, – задумчиво проговорила я, – если мой любимый не улетит к себе на север. Ромала поперхнулась: – О чём ты? – Ох, я ведь забыла о том, что не знаешь самого интересного… Я с сомнением глянула на Пэтру. Роза мягко прикоснулась моей руки. – Можешь рассказывать. Я за неё ручаюсь. Успокоившись, поведала о событиях, случившихся с нами за последние дни. Цыганка изумлённо качала головой, слушая об источнике, болезни и чудесном исцелении детей, о генералах, об их детстве и раздоре. О кузнеце и коварных выходках бургомистра. – Вот дела! Сколько я пропустила! Да, заметила, что Брамс стал вести себя по-другому, и хотела спросить, как вы его оживили? Также почувствовала, войдя в дом, что угроза исчезла. И пушистик не рычит. Не зря говорила, что эти товарищи что-то утаивают. Хорошо, что все обошлось. Особенно рада за деток. Бедные малыши… Сердце чуть не разорвалось, когда ты описывала их страдания. Кстати, к слову о целебной жидкости. Дома ещё есть она? – Да, осталось немного во фляге. У меня в кабинете. Роза поднялась и пригласила Пэтру пойти вслед за ней. – Пройдём к тебе, хочу показать кое-что, – проговорила она мне и потянула покрасневшую девушку за собой. Мы втроём зашли в мой «офис». Не успела закрыть дверь, как за нами протиснулась Дженни. – Можно? Я вопросительно глянула на Розу. – Да, заходи и прикрой дверь за собой, чтобы любопытные мальчишки не сунулись. Только нам, девочкам, можно. Я достала с полки сосуд и сняла пробку. Цыганка заглянула внутрь: на дне покачивалась вода из источника, освещая стенки бутыли неярким голубым свечением. Девушка поцокала языком, произнеся несколько слов на цыганском наречии. Пэтра вздрогнула. – Что ты сказала? – Я заинтересованно перевела взгляд от одной цыганки к другой. – Она говорит про драконью силу, – пробормотала блондинка и опустила голову. – Извините, эмоции. Дорогая, позволишь? Не бойся. Если всё получится, то будешь вспоминать о том, что тебя беспокоило, как о страшном сне. Пэтра шумно сглотнула, отвернулась от нас и дрожащими руками задрала платье почти по самые плечи. Дженни испуганно ахнула: красивая белая спина девушки оказалась изуродована многочисленными шрамами. Ровные глубокие канавки тянулись от одного бока к другому в разных направлениях: горизонтально, наискосок, несколько вертикальных. – О боги, откуда это? – ошеломлённо выдохнула я. – Монахи строго наказывают своих послушников за проступки, – хмуро произнесла Роза и вылила на ладонь немного воды с источника. – Сейчас тревоги уйдут, милая. Мокрой рукой цыганка провела по каждой полосе, выплёскивая очередную порцию жидкости из сосуда. Мы с Дженни стояли и заворожённо смотрели, как одна за другой жестокие следы прошлого бледнели и исчезали, возвращая девичьей коже прежнюю красоту и гладкость. Роза стояла с закрытыми глазами, прижав свои ладони к бледному телу и что-то шептала. – Невероятно! – тихо пробормотала Дженни. Ромала захлопала чёрными ресницами и сделала шаг назад, с изумлением разглядывая подругу. – Что там? – тихо спросила Пэтра. – Почему вы молчите? Она протянула руку назад, ощупывая свою спину. Платье опустилось, и девушка повернулась к нам, по щекам стекали маленькие слезинки. – О, дорогая… Цыганка обняла подругу, и обе разрыдались. – Теперь всё будет хорошо, слышишь? – сквозь слёзы шептала она Пэтре. Мы стояли в стороне, боясь шевельнуться. Момент был настолько трогательным, что наши сердца заполонило чувство сострадания к горю и долгожданному облегчению бедняжки. Дженни утёрла слезу. – Спасибо вам, – с благодарностью поклонилась мне Пэтра. – Вы не представляете, сколько счастья я сейчас ощущаю. У вас великий дар помогать другим, вы спасёте ещё много жизней. Я невольно вздрогнула, услышав эти слова. – Жизнь скоротечна, леди Брианна, – улыбнулась она моему недоумённому взгляду, – Порой, мы не успеваем сделать то, что хотелось бы. Не многим дарована возможность захватить свою душу в следующее воплощение и спасти целые миры, продолжая помнить о своем предназначении… Это дано только людям с очень сильным духом. Сегодня вы стёрли с меня не просто шрамы, а бесконечную боль и бесчисленные ночи страха. Она снова поклонилась и одёрнула одежду. – С вашего позволения, я бы не хотела, чтобы кто-то еще узнал о том, что произошло. – Не узнают, – улыбнулась я. – И чтобы не заподозрили неладное, пойдёмте обратно. Роза вытерла щёки и вышла в коридор. Вернувшись назад, мы с девочками уютно уселись на циновках у печи. Парни за столом радостно гоготали о чём-то своём. С тех пор как младшие перебрались на второй этаж, вечерние посиделки на кухне стали привычным и приятным событием. Каждый делился тем, как провёл день, новыми идеями. – А ведь я так и не рассказала о нашей торговле! – воскликнула Роза. – Карета отвезла меня отсюда прямо ко двору герцогини Анны. Эта женщина – та ещё штучка, она оказалась в восторге от нашей работы и купила всё, что я ей привезла. Ей понравилось и моё предложение сшить одежду для её приближённых. Также она согласовала идеи летних нарядов, и мы получили всё перечисленное в заказ! Вы представляете? Ещё герцогиня отдала некоторые из своих старых вещей, желая обновить гардероб. Надо сказать, – то, что для избалованной богачки – «старьё», для нас просто шик. – Да ты теперь у неё в фаворитках? – ехидно заметила Дженни. Роза махнула на девушку рукой: – Да будет тебе. Какая из меня фрейлина? Я вас тут одних не оставлю, вон – сколько уже пропустила. Управляющая в паре с генералом – подумать только! Я безумно счастлива за тебя, Бри, вы отлично смотритесь вместе, да и Рэймонд с тебя влюблённых глаз не сводит. В следующий раз поеду в Рэввен вместе с Нормом, – цыганка весело подмигнула.  – Кстати, я предложила Анне обновить и мебель, сказав, что у нас трудятся лучшие деревянщики в городе, – гордо посмотрела на ребят, – и она обещала подумать над этим. – Возить одежду в такую даль – это одно, а вот мебель… Слишком уж крупноват товар, – засомневалась я. – Или можно будет отправить туда ребят с инструментами, чтобы они работали там – многозначительно произнесла цыганка. Дженни возмутилась: – Увезти Бена, когда мы только начали налаживать личную жизнь? Я рассмеялась: – Никто пока никуда не едет. Посмотрим, будут ли продаваться изделия на нормудском рынке. Тем более, здесь под рукой все материалы, лес, дрова. Свен тут рядом, помогает изготовить железные детали для крепления. Где они возьмут всё это в чужом городе? – У вас интересные идеи, мисс Брианна, – присоединилась к обсуждению Пэтра. – Мне нравится ваша хватка и есть чему поучиться. Я бы хотела быть частью вашей дружной компании. – Хорошо, считай, ты принята. У тебя есть хороший шанс проявить себя. Как говорится: кто не работает – тот не ест, – я засмеялась и вместе со мной развеселились остальные. – Как же это всё странно, – задумчиво произнесла гостья, глядя на яйцо в пылающем очаге, – кажется, что все присутствующие – обычные люди, живущие в самом простом доме. Однако кругом витает магия, в паре шагов от меня – не вылупившийся дракон, руки лижет медведь-проводник, а хозяйка дома – хранитель… Я словно окунулась в сказки моего детства. – Наш приют и правда необыкновенный. Счастлива, что живу здесь, хотя и впрямь компания у нас очень странная, – с улыбкой согласилась Дженни.