20

– Ну… давай с плохой, – задумчиво протянула я. – Чтобы потом обрадоваться.

«Не до конца уверен, что ты обрадуешься даже хорошей новости, – проворчал козёл. – В общем, плохая новость заключается в том, что Марк понял, что ты не настоящая Аполетта. А вот как он это понял – это уже хорошая новость».

– Как это он понял?! – всполошилась я. – Как это может быть хорошей новостью?!

«Дело в том, что это кольцо – метка истинной любви, – выждав театральную паузу, продолжил объяснять мне Себастьян. – Настоящая Аполетта и Марк, видимо, истинными не были, а потому, когда он увидел метку у себя на пальце, то понял, что ты – не она. Потому что ты – его истинная любовь».

В комнате повисла оглушительная тишина. Я слышала только стук собственного сердца и, возможно, натужное дыхание козла. Или это я так хриплю от неожиданности?!

– Но... но это же невозможно... – обескураженно прошептала я. – Я не люблю его! Вообще! Совсем! Ничуть! Ни капли!

«Возможно всё, а ты его ещё полюбишь, – пафосно провозгласил Себастьян. – Именно поэтому его разум на секунду пробился сквозь чары: он увидел метку, понял, что это из-за тебя и попытался спросить, кто ты. Ты же сама мне так рассказывала! Кольцо – это лишь внешнее проявление этой связи, которое Кайла, к счастью, не увидела, но оно явное доказательство того, что её чары теперь могут быть разрушены, потому что у Марка теперь есть «якорь». И этот якорь – ты».

М-да… Всё перевернулось с ног на голову! Моя главная проблема, мой тиран и противник оказался моим же единственным союзником, чья душа тянется ко мне через колдовскую тьму этой чёртовой ламии. Более сюрреалистичного варианта развития событий и представить себе сложно было.

– И…и чем мне это грозит? – осторожно спросила я. – Мне нужно будет любить его?

«Не нужно, а так само произойдёт, хочешь ты или нет. Эта магия сильнее судьбы, – с важным видом произнёс козёл. – Ничем плохим на самом деле не грозит, только хорошим».

– И что здесь хорошего? – проворчала я. – Вынуждено стать любовницей этого заносчивого хама. Тоже мне, счастье.

«Это совсем не это значит, – показал головой Себастьян. – Ты будешь с ним счастлива. И счастье сможешь обрести только рядом с ним».

– Какая чудная перспектива, – саркастически фыркнула я. – Лучшее, что я могла услышать за последнее время.

«Это в том числе означает, что он жизнь за тебя отдаст и будет тебя защищать, – в тон мне ответил козёл. – Но есть нюанс».

– Так и знала, что в чём-то тут есть подвох, – фыркнула я.

«Подвох в том, что сейчас он во власти ламии и скорей всего не запомнил, что нашёл свою истинную, – строго проговорил Себастьян. – Однако есть шанс, что как раз наличие истинной может препятствовать воздействию ламии, но для этого связь нужно было зафиксировать».

– Только не говори, что я с ним переспать для этого должна! – проворчала я.

«Нет, поцелуя будет достаточно. Но не дружеского, а настоящего, романтического, в губы», – от патетического выражения «морды лица» Себастьяна в этот момент, мне хотелось и смеяться, и плакать одновременно.

– Как интересно это звучит из уст козла, – с недовольным тоном ответила я. – Ты посмотри, какой романтик! Ну что за ерунда? Этот Марк, очевидно, не влюблён в меня!

«Это работает не так, – осадил меня козёл. – Истинная связь – это не романтическая ерунда, это глубинная, магическая связь между двумя душами. К тому же истинная связь – единственное, что может разорвать чары ламии, так что это отличный выход из патовой ситуации, в которую ты попала. Осталось лишь сделать так, чтобы связь зафиксировалась с обеих сторон, но в этом и проблема, потому что пока что осознаёшь её только ты. И пока Кайла контролирует его разум, Марк будет видеть в тебе угрозу своему «счастью» с ней».

– Ты мне что, предлагаешь с ней соперничать за его сердце? – нахмурилась я. – Пф-ф, не собираюсь я. Это мужчина должен меня добиваться, а не наоборот, в конце-то концов! Давай вернёмся к первоначальному плану: ловим чёрного козла, отдаём его Кайле и берём с неё слово, что она отпустит Лину ко мне. А Марк этот – взрослый мужчина, сам разберётся. Ну нет у меня к нему никаких романтических чувств! По крайней мере, не настолько, чтобы я начала за него бороться.

«Напоминаю, ты не сможешь быть счастлива без него, – внезапно с коварной улыбкой проговорил Себастьян. – Ты сколько угодно можешь отпираться, но сердце не обманешь. Как и меня, я же тебя насквозь вижу. Он уже тебе понравился. Он уже вызвал у тебя уважение и ряд положительных чувств, хоть и воспринимался врагом. И поверь мне, ты просто не сможешь его оставить Кайле. Сердце не позволит. Сердце и твоя собственная магия. Но мы действительно можем следовать первоначальному плану и пойти ловить козла, чтобы потянуть время для нового плана и откупиться от Кайлы».

– Вот этим мы и займёмся, – буркнула я. – И не надо мне тут угрожать вечным несчастьем. Давай сначала козла поймаем, а потом уже дальше будем думать. А то делим тут шкуру… непойманного чёрного козла. Ты можешь мне показать, где обитают эти Анима Вессе и подсказать, как поймать эти психически неуравновешенные магические батарейки?