Глава 25

Мы с Хартом переглянулись. Как поступить? Моим первым порывом было сделать вид, что никого нет дома. Затаиться. Дверь сотряс новый удар, а письмена, которыми она была исчерчена, вспыхнули ярким серебром. Кот метнулся вперед и взмахнул в прыжке всеми четырьмя лапами. – Людмила, нужно усилить защиту! – воскликнул он, оборачиваясь. – Ты можешь поделиться со мной магией? – Конечно! Я подошла и погладила пушистую фиолетовую спину, отчего длинная шерсть встопорщилась и заискрилась. На этой самой спине, кстати, у мяурринов имелись и ядовитые шипы, которые появлялись в случае опасности. Выходит, если шипов нет, то нам ничего не угрожает? Или Харт, что логично, просто не хочет меня поранить? Я уже много раз «подпитывала» все кошачье семейство, и привыкла к ощущению оттока магии, но сейчас все было по-другому. Харт словно разом решил вытянуть из меня всю Силу, зато дверь окуталась сияющим туманом, который прямо на глазах начал уплотняться, образуя полупрозрачный барьер. Неслышной тенью за моей спиной возникла Лилу и зашипела, глядя на дверь. – Бери детей и прячься! – велел Харт, быстро обернувшись и бросив на жену взгляд, полный беспокойства. – Я задержу его сколько смогу! Людмила, ты тоже уходи! – Кто там? – спросила я, краем глаза отметив, что Лилу бросилась выполнять распоряжение. Значит, все серьезно. – Надо позвать охранников и отправить кого-то за стражей! Раздался звук приглушенных завесой ударов. Теперь, судя по всему, нежеланный гость наяривал в дверь ногами в тяжелых ботинках. – Люди не помогут, – ответил Харт. – Там дракон, и он сильнее, чем я когда-либо встречал. Уходи, живо! – Ну уж нет! – Я взяла с полки арбалет, который сохранила как раз на такой случай. – Не собираюсь я сдавать свой дом какому-то дракону! Достали! За моей спиной послышался топот и, обернувшись, я увидела, как по лестнице ссыпался Стас. Парень был одет странно – в мешковатый комбинезон со множеством карманов, и весь опоясан толстыми проводами. За плечами у него был виден массивный ранец, от которого тянулся шланг с длинным раструбом – его мой земляк держал в руке. – Сработала моя сигнализация! – провозгласил Стас. – К нам гости?! Я как раз собирался испытать новое оружие! – Сигнализация? Оружие? – переспросила я. – Ага. Я тут кое-что довел до ума, но надо убедиться, что получилось! Стас часто лазал по дому, что-то измеряя, прокладывал какую-то проволоку, а на вопросы отвечая, что занимается изобретательством. В один прекрасный день попросил у меня разрешения провести в доме электричество. Я, разумеется, согласилась, но решила, что парень если не шутит, то слегка витает в облаках. Надо было больше верить в него! Ведь судя по тому, как на конце раструба в руках Стаса послышался треск, а потом посыпались искры, у него что-то получилось. – Оружие – хорошо! Если тот, что за дверью, войдет, стреляй! – распорядился Харт. – Я создал преграду, которая непроходима с той стороны, но преодолима с нашей! – Значит, мы в безопасности? – уточнила я. – Любую преграду может разрушить тот, кто сильнее, – отрезал кот. – А теперь внимание! Приготовились! За дверью раздался грохот, а следом она слетела с петель. Что-то взорвалось, и нас отбросило воздушной волной. Мой палец дернулся на спусковом крючке, и арбалетная стрела полетела в гущу серого тумана, что клубился на месте бывшей двери. Я ударилась спиной о стеллаж, откуда посыпалась посуда – прямо на меня. Еще успела увидеть, как туман ринулся вперед, но встретился с Хартовой преградой и его будто бы отбросило. А потом мне по голове прилетело кастрюлей, из глаз посыпались искры и я, кажется, отключилась. Ведь мне наверняка приснилась здоровенная молния, возникшая в руках Стаса и улетевшая в коридор! Оттуда подул сильный ветер, а следом раздался громкий стон. – Людмила, очнись! – К моей голове прижали что-то холодное и мокрое. Поморгав, я сумела рассмотреть Лену – девушка отбрасывала в сторону черепки, которыми меня завалило. Стас стоял перед барьером и целился вглубь темного коридора из своего диковинного оружия. – А где?.. – спросила я непривычно сиплым голосом, оглядываясь в поисках Харта. – В тумане нарисовался здоровенный мужик, – поделился Стас. – Весь в огне и сизом дыме. С ним были еще какие-то, помельче – вроде бы, сражались с ним. В кого-то мы попали, и они улетели обратно в коридор. Следом побежал кот. Велел всем оставаться тут. Кто бы мне объяснил, почему нами командует кот?! – Наверное, потому, что он больше тебя понимает в магии и в драконах, – насмешливо сообщила Лена. Спросила меня: – Ты как? Встать можешь? У тебя на голове здоровенная шишка, но вроде больше повреждений нет. – Давай попробуем. – Я приняла протянутую руку и поднялась. Шишка болела, но голова не кружилась и не тошнило. Уже хорошо. Но сам факт потери сознания был плохим знаком. МРТ тут мне никто не сделает… – Так, ладно, я иду туда! – заявил Стас, пробуя рукой светящуюся преграду. Лена открыла было рот, но тут раздался голос Харта: – Наверное, вы все идите сюда. Людмила, ты в особенности. Держите наготове оружие, но думаю, что опасности больше нет. – Дракон ушел? – спросил Стас. – Не совсем, – ответил Харт. – Вам лучше увидеть своими глазами. Мы переглянулись, и не без опаски ступили в коридор. Стас достал нечто, подозрительно напоминающее большой электрический фонарь, и осветил стены, исчерченные непонятными письменами, ровный пол и высокий, метра три, потолок. Пройдя метров десять, я увидела Харта, который прохаживался взад-вперед, а за ним… лежащего навзничь широкоплечего блондина, грудь которого была залита кровью. Я его знала. – Полагаю, это твой дракон, Людмила, – со вздохом сообщил кот. Айдарел! Он жив? Я подбежала к дракону и рухнула на колени, протянула руку и с облегчением нащупала пульс на шее. Слава богу! Но надо срочно понять, откуда кровь и перевязать раны. – Лена, вызови лекаря! – Я расстегнула кожаный жилет и рванула рубашку на Айдареле. Обнаружила несколько царапин и чуть пониже правой ключицы – рану, из которой торчала короткая оперенная стрела. О боже! Это я его ранила?! В моем арбалете были точно такие же стрелы! – Лекаря? – переспросила стражница. – Может, сразу палача? Впрочем, гуманнее будет убить его на месте. – Что ты такое говоришь? – возмутилась я. – Он дракон, – пояснила Лена. – Лечить его не будут, сразу наденут антимагические браслеты и отволокут в пыточную. Ведь это тот самый преследователь, от которого ты пряталась, да? – Да, это он. – Айдарел был без сознания. Или… нет? Мне показалось, что веки дрогнули, и глаза дракона сверкнули из-под длинных ресниц! – Если Цензору доложат, что тут дракон, он немедленно пришлет за ним, – сказала Лена. – Он сам придет и убьет меня, – произнес вдруг Айдарел тихим хриплым голосом. – Я ранен и лишен магии, так что у Дорна это легко получится. Решать тебе, Людмила, дашь ли ты мне умереть. С этими словами он взялся за конец стрелы и резко дернул ее, вырвав ее из собственного тела! Кровь выплеснулась из раны, и я спешно зажала ее, ругаясь про себя. Стас рядом сделал это вслух. – Так, какие у нас варианты? – обратилась я к Лене. – У вас наверняка есть медики, кто за деньги не станет болтать лишнего. Ему нужна помощь, и немедленно! – Знаю парочку, – сказала стражница. – Один живет на окраине города, адрес не помню, он есть в моих бумагах. А второй отбывает наказание, и сейчас должен быть на исправительных работах. Наверное, ухаживает за лежачими больными в госпитале. – Значит, отвезем Айдарела в этот самый госпиталь! – решила я. – Не обязательно же говорить, что он дракон… – Людмила, смотри. – Лена достала из-за пояса металлическую бляху с узором – такие носили стажи, это было как значок полицейского, и поднесла ее поближе к Айдарелу. Бляха сверкнула красным, и стражница пояснила: – Лекари проверяют всех пострадавших, как и мы. Увидев дракона, они просто не станут помогать ему без приказа. – Тогда мы возвращаемся к тому, что нам нужен лекарь, которому можно просто заплатить. – Я продолжала прижимать руки к ране на груди Айдарела. Как я могла его ранить? Тем более случайно? – Тот, который живет на окраине города, как к нему добраться? – Мне нужно в Управление, там бумаги, где записан его адрес… – Что конкретно произошло? – спросила я. – Это Айдарел стучал в дверь? – Я видел, как он бился с несколькими драконами, – ответил Харт, возникая из темноты коридора. А я и не заметила, как он отлучался. – Они были в полуобороте. Исход сражения решил выстрел Стаса, он ранил противника Айдарела. Если ты хочешь вылечить дракона, есть способ лучше, чем ждать лекаря. Но способ не очень хороший. – Какой? – спросила я. – Ты можешь снять браслет и поделиться с ним магией. Но тогда… – Как поможет то, что я поделюсь с ним магией? – спросила я кота. – Я ведь ранила его в грудь. Кридан говорил, что стрелы в моем арбалете отравлены! Харт с невозмутимым видом отошел и понюхал окровавленную стрелу, что Айдарел вырвал из своей груди. – Я не чую яда, – сообщил кот. – Его ранила не ты, а те, с кем он бился. Сейчас они ушли, но могут в любой момент вернуться. Нам стоит поторопиться восстановить защиту на двери. Дракон – твой, решать – тебе, Людмила. Как поступим? Оставим его здесь или возьмём с собой и будешь лечить? – Разумеется, лечить! – воскликнула я. – Объясни мне, как? Чем может помочь магия? И почему ты сказал, что способ не очень хороший? – Потому что ты вроде как не хочешь быть его парой, – сказал кот. – А если исцелишь его своей магией, ваша связь станет крепче. – Если не вылечу, он истечет кровью, – заметила я. – Рассказывай, что делать? Как поделиться с ним магией? Погладить, как тебя? – Можешь и погладить, – усмехнулся Харт, блеснув белоснежными клыками. – Нужна телесная близость. А еще, конечно, тебе придется снять браслет. – С учетом того, что браслет нужен был для защиты как раз от него, это не проблема, – сказала я. – Лена, ты не поможешь мне? Из глубины коридора раздался грохот, и стены вокруг нас задрожали. С потолка посыпался песок, а с моей головы сползло мокрое полотенце, что Лена накладывала на шишку. А я совсем о нем позабыла. – Так, надо убираться отсюда и срочно запирать двери! – заявил Харт. – Лена, сними с Людмилы браслет! Стас, ты… – Только не говори, что мне придется кантовать этого быка! – возмутился парень, светя фонарем вглубь коридора. – Почему тебе? – удивился Харт – Ну, женщинам же нельзя носить тяжести. Хотя я его и не подниму… Придется волоком. – Не переживай, я помогу тебе, – снисходительно сообщил Харт. – Не обижайся, но у тебя вроде как лапки, – заметил Стас. – А чего на правду обижаться? – оскалился Харт. – Но я, вообще-то, имел в виду магию левитации. Лена тем временем расстегнула мне рукав и сняла браслет, и теперь задумчиво вертела его в руке. Мои пальцы полыхнули серебристым светом, но в этот момент стены снова задрожали. А еще из коридора послышался явственный топот. – Так, женщины – под защиту дома! – велел Харт. – Стас, придержи его за плечи! Людмила, ты можешь убрать руки, рана уже наверняка закрылась. И вперед, за дверь, живо! Нам не справится с драконами, которые наверняка привели подмогу! Я послушно поднялась, с облегчением увидев, что кровь из раны и впрямь больше не течет. Тело дракона окутало фиолетовое сияние. Айдарел вдруг воспарил над полом, и, направляемый Стасом, полетел за Леной, которая уже скрылась в нашем подвале. Я пошла следом. Дверь, до того лежавшая на полу, тоже поднялась в воздух и встала на свое законное место. Только вот как запирать с учетом того, что ее выбили? – Людмила, ты мне нужна! – позвал Харт. Тело Айдарела опустилось на пол, а вот шерсть кота сильно потеряла в цвете, став из темно-фиолетовой бледно-лиловой. Что бы это значило? – Точнее, нужна твоя магия. – Тебя погладить? – спросила я. – Меня тоже можешь, – усмехнулся кот. Указал лапой на дракона: – Но главное – его. Думаю, твой истинный поможет восстановить защиту. В ином случае нам придется принимать нежеланных гостей. Я, не задавая лишних вопросов, одной рукой прикоснулась к голове кота, а второй провела по волосам Айдарела. Светлые длинные пряди оказались неожиданно мягкими и очень приятными наощупь, а от моих пальцев потянулась серебристая дымка. Айдарел открыл глаза и посмотрел на меня с неожиданной яростью.