37

– Ты ведь не станешь докучать леди Эванс? Пошли, Ричард, – принцесса Маргарет взяла моего мужа под руку – и меня тут обожгло огнём ревности.

Она его так фривольно касается! Как будто он принадлежит ей!

– Идите, я сказал, – резко ответил прокурор и ловким движением отправил Маргарет в руки её мужа, леди Валерию передал своему брату, а моим маме и сестре послал убийственный взгляд, чтобы не задерживались.

– Ладно, пойдёмте, – сказала леди Сотеран, зашагав первой по тропинке.

Гости двинулись за ней, а Ричард надвинулся на меня.

Сердце колотилось в груди, готовое выпрыгнуть.

– Иди тоже прогуляйся, – произнёс прокурор Тому.

– Я не оставлю маму! – мальчик подбежал и обнял меня за плечи, испуганно глядя на прокурора.

– Маму? – усмехнулся Ричард, прожигая меня взглядом с вертикальными зрачками. – Вы весьма молоды для мамы, леди…

Он чуть запнулся, видимо, желая назвать моё настоящее имя, но почему-то не назвал.

Может быть, он всё-таки не узнал меня? Или сомневается?

– Женщине от природы положено быть мамой, что тут удивительного? – проговорила я, погладив руки Тома.

Хотелось малыша в животе тоже погладить, он как раз зашевелился, но я не хотела, чтобы Ричард что-то заподозрил – я и так слишком уязвима.

Прокурор с грохотом поставил стул напротив и сел, широко расставив ноги. Поглядел на меня пристально, как на допросе.

В горле пересохло. По спине пробежали мурашки.

Мужчина был так близко, что Арчибальд занервничал. Зверёк очень не любил, когда рядом со мной оказывались чужие люди, особенно мужчины. А уж трогать меня можно было только семье и Тому.

– Мне не нравится этот тип, – застрекотал Арчибальд. – Если прикоснётся, я его укушу-у-у!

Я слегка улыбнулась, погладив бельчонка по шёрстке.

Тише, малыш, а то за нападение на служителя закона тебя тоже арестуют.

– Иди погуляй, я ничего не сделаю твоей… “маме”, – снова сказал прокурор, бросив взгляд на Тома.

Голос прозвучал безапелляционно, и мальчик осторожно отпустил меня и медленно спустился с крыльца.

Когда мы с Ричардом остались одни, я перестала дышать.

Прокурор заскрежетал зубами. Черты его лица заострились, ноздри задрожали, будто вбирая запах добычи. Он выглядел словно хищник перед броском: подобранный и напряжённый. А я жалкий дрожащий кролик, попавший в капкан.

Клац – и нет меня.

– Ты хоть знаешь, ЧТО я думал?! – грозно пророкотал он.

Сердце облилось кровью. Что он думал? Что не успел преступнице отрезать уши перед тем, как казнить?

– Понятия не имею, о чём вы. Должно быть, вы меня с кем-то путаете, – невозмутимо ответила я.

– Не держи меня за идиота, Иза…

Разговор прервало поскуливание. Пушистик, запертый в домике, не выдержал и дал о себе знать.

Не-е-ет! Пожалуйста, только не сейчас, малыш!

Но было поздно. Дверь заскрипела, и фамильяр Ричарда выскочил к нам на крыльцо. Одним махом прыгнул к прокурору, положил мохнатые лапы ему на колени и потянулся лизать лицо. Хвост размашисто вилял перед моим лицом. Пёсик радовался. А я чувствовала, что всё пропало.

И бежать бессмысленно – догонит.

Теперь точно всё пропало!

– Проклятие, Фердинанд, тебя на узнать! – воскликнул Ричард. – Где ты так вымазался?! Кто тебя остриг?! Почему, мать твою, ты не приходил на мой зов?! Я тебя накажу!

– Не надо его наказывать, он не виноват! – воскликнула я.

– Да? А кто виноват? – прорычал Ричард, схватив меня за плечи. – Твои панталоны, которые достали из реки, рассмотрели все зеваки, Изабелла! Я думал, что ты погибла!!!

Муж держал плечи крепко, но бережно, а талию стиснуло невидимое магическое кольцо его тёмной магии.

Я и забыла, каково это быть в его руках. Тело мгновенно бросило в жар, и я обмякла, когда Ричард потянулся снять с меня вуаль.

Всё… Вот он меня и нашёл…

– Ц-ц-ц… Не трогай хозяйку, негодяй! – зарычал Арчибальд и прыгнул в атаку на Ричарда, растопырив когтистые лапки.

– Что за чёрт! – выругался прокурор, отбрасывая белку резким взмахом. – Проклятие, он меня укусил!

Арчи плюхнулся на пол крыльца и застыл неподвижно.

Сердце вспыхнуло огнём.

– Что ты сделал с моим фамильяром?! – выкрикнула я, бросаясь к зверьку. Подняла его на ручки, прижала к груди. – Арчи, малыш!

– Прости, я не хотел, – сказал Ричард. – Он сам бросился на меня, сумасшедший!

Прокурор зажал руку, под его пальцами сочилась кровь.

Так ему и надо!

– Арчи, малыш, – жалобно простонала я.

Арчибальд не приходил в себя, и я страшно разволновалась. Трясла его, гладила по мордочке. Меня охватила паника.

– Дай его мне, – потребовал Ричард.

– Нет! Ему нужен лекарь!

– Белка просто испугалась. Ты слишком взволнована, Изабелла, дай, я посмотрю!