Глава 34. Модный приговор

Три дня назад я вместе с бабулей Ви и Рю ворвалась на фабрику и объявила всеобщий сбор. Все работники были обязаны явиться в почти достроенный кафетерий на важное совещание.

Когда они собрались, я взяла слово. Начала с объявления:

— К нам едет король, — заявила громко. — И мы обязаны его очаровать.

Ответом мне был шквал голосов. Причем большинство из высказавшихся в успех нашего предприятия не верили.

— На фабрике Омриуса новейшее оборудование, — произнес маг из отдела зелий.

— У нас оно тоже теперь есть, — возразила я. — Но главное не это. Я знаю, какой товар предложить королю, а точнее — его жене и дочерям. Но мне нужна ваша помощь. Всех вас.

Я обвела взглядом собравшихся. Так себе у них боевой дух, если честно. Маг прошлого поглядывал на дверь, маг безвременья дулся из-за того, что я забрала половину его отдела под кафетерий. Скейв и тот особо в меня не верил. Вот как работать с таким негативно настроенным коллективом?

— А ну-ка, все взбодрились! — хлопнула я в ладоши. — Речь идет не только о будущем фабрики, но и о вашем. Если не получим королевский заказ, фабрику, возможно, придется закрыть. Вы потеряете работу.

Маги дружно вздрогнули. Большинство из них были немолоды. Что-то менять в таком возрасте, тем более искать новую работу, крайне сложно. Мне не удалось их воодушевить, но я определенно их напугала. Что ж, страх тоже неплохой стимул.

— Ты упомянула, что у тебя есть план, — сказал Скейв. — Поделишься с нами?

Я набрала побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:

— Мы будем делать платья!

В зале кафетерия повисла тишина. Я бы назвала ее гробовой. Маги единодушно смотрели на меня, как на ненормальную. «Серьезно, платья? — читалось на их лицах, — Зачем королю платья?»

— Мы сделаем ставку на королеву и принцесс, — пояснила я свою мысль. — Наши платья будут особенными. Такими, каких раньше никогда не было. Мы создадим новую моду. Все захотят носить наши платья. И в первую очередь, королевский двор. Мы станем крупнейшими поставщиками нарядов в королевстве!

— Я учился магии тысячи песчаных часов, — проскрипел маг безвременья, — не для того, чтобы делать платья.

Его поддержали несколько голосов.

Как же сложно с магами… Они, значит, себя не на помойке нашли, а я крутись как хочу. Нет, ребята, так не пойдет. В конце концов, я не требовала чего-то сверхъестественного, всего-навсего применить немного магии.

— Все, кто откажется мне помогать, могут быть свободны, — включила я хозяйку фабрики. Несколько магов действительно начали вставать, и я добавила: — Свободны насовсем.

Маги тут же плюхнулись обратно на стулья.

— Те, кто остается, будут делать платья. Это не обсуждается, — предупредила я.

Никто не двинулся с места. Уже что-то. Значит, будем работать.

— Давайте, — кивнула я бабуле Ви.

Она дернула за веревку, и занавесь которым мы отгородили часть зала, слетел. За ним прятались два манекена в платьях. Одно розовое — я была в нем на вечеринке, второе — подвенечное.

— Оба платья созданы при помощи магии, — я прочитала краткую лекцию о том, как изготовили эти наряды. Под конец озвучила свою главную идею: — Мы сделаем абсолютно новые, напитанные магией платья. Они станут нашим уникальным продуктом.

Я совру, если скажу, что маги прониклись идеей и пожелали немедленно ее воплотить. Но вид платьев бабули Ви их впечатлил. Они как минимум заинтересовались.

Чарльз — покойный супруг бабули Ви — был большим выдумщиком, особенно по части того, как порадовать жену. До него никто не додумался вплетать магию в ткани. Да и после него ничем подобным не занимались. Так что платья бабули были поистине уникальны.

— Каждый из вас к концу дня должен предложить одно, а лучше несколько магических улучшений для будущего платья, — свою речь я закончила заданием. — Завтра утром мы приступим к их изготовлению.

Возвращаясь на рабочие места, маги вовсю обсуждали, как использовать магию на ткани. Похоже, дело сдвинулось с мертвой точки.

Вечером я стояла у выхода с фабрики. Покупатели давно ушли, торговые отделы закрылись. Маги тоже собрались домой, но сперва они должны были миновать меня.

Проходя мимо, каждый озвучивал свое предложение. Какие-то я отвергала, какие-то одобряла.

— Я могу сделать платье-молнию, — сказал маг из отдела будущего. — Яркое, как вспышка.

— А это не опасно? — насторожилась я. — Нам жертвы не нужны.

— Я позабочусь о безопасности.

— Тогда принято, — кивнула я и позвала: — Следующий.

Платье-цветок, платье-вспышка, платье-звездное небо, платье-жар птица и даже платье-солнце — предложений была масса. В тот вечер, стоя около двери фабрики, я впервые почувствовала, что у нас есть шанс победить Яспера.

И вот теперь я была перед королевской семьей, представляла наши уникальные наряды и ужасно волновалась. Но одно я знала точно — мы проделали невероятную работу, я горжусь своими магами. Пусть только кто-то посмеет назвать их пенсионерами и намекнуть, что им пора на заслуженный отдых. Они у меня еще ого-го!

Показ мод произвел фурор. Если королева еще как-то держала марку и реагировала сдержанно, то принцессы не смогли усидеть на месте.

Едва вышла Ванесса в платье-цветке насыщенного цвета фуксии, как принцессы подскочили с кресел и поспешили к ней.

— Потрясающе! Какой цвет! А какая нежная и бархатистая на ощупь ткань, ты только прикоснись, — восхищались дочери короля, перебивая друг друга.

— Это необычная ткань, — пояснила я. — Она создана из лепестков цветка. Этот наряд есть в нескольких вариантах.

Я хлопнула в ладоши, и в зал вошли еще две девушки-модели — подруги Ванессы. Она очень помогла мне с организацией показа.

— Даже не знаю, какое мне нравится больше! — всплеснула руками старшая принцесса.

— Матушка, ты только взгляни, какая красота, — вторила ей младшая.

— Платья действительно необычные, — кивнула королева.

Но я отметила — она не поражена. Какими-то цветами ее величество не удивить, она видела в этой жизни гораздо больше, чем юные и неопытные принцессы. Что ж, у меня есть сюрприз и для нее.

Пока подруги Ванессы занимали всеобщее внимание, она сама успела переодеться для второго выхода. На этот раз на ней было черное платье с глубоким v-образным вырезом и пышной юбкой.

Но главным его украшением были звезды. Большие и маленькие, они покрывали черную ткань, как покрывают небосвод. Звезды сверкали и искрились серебром подобно бриллиантам и даже ярче. Мы назвали это платье — звездная ночь. Оно было одной из изюминок нашей коллекции.

Королева не сводила с наряда глаз. Тогда я кивнула Ванессе, чтобы она подошла поближе к ее величеству.

— Настоящие звезды, — пораженно пробормотала та. — Но как?

— Магия, ваше величество, — ответила я.

— У вас невероятная фантазия, госпожа Алеса, — похвалил король. — Может, есть что-то и для мужчин?

Я аж вздрогнула от удовольствия. Если честно, не надеялась, что король заинтересуется, но на всякий случай приготовила кое-что необычное и для него.

— Разумеется, ваше величество, — поклонилась я, а потом хлопнула в ладоши.

Мужской моделью был Скейв. Он демонстрировал сюртук — парный к моему платью-солнцу. Такой же яркий, расшитый нитью из солнечных лучей.

— Этот сюртук будет великолепно смотреться на вашем величестве, — сказала я королю. — Вы будете сиять.

Я заранее связалась с портным королевской семьи и запросила у него мерки. По этим данным мы изготовили наряды для короля, королевы и принцесс. Его величеству — тот самый сюртук, королеве — платье со звездами, а принцессам — по платью-цветку.

После завершения показа я преподнесла королевской семье подарки. Все остались довольны, кроме Яспера. Бедняга аж красными пятнами пошел. Ведь все внимание королевской четы переключилось на меня. Никто не вспоминал о его зельях.

— Это только начало, — сказала я. — У меня и моих работников множество планов по внедрению магии в одежду. Мы планируем изготавливать лучшие платья во всем королевстве.

— Вы уже это сделали, — похвалила королева. — Я никогда не встречала ничего подобного, а мне присылают отборные ткани со всего мира.

— Если ваше величество пожелает, мы будем рады делать наряды для вас и всей королевской семьи, — скромно предложила я.

— Матушка, пожелай, умоляю, — попросила старшая принцесса. — Я хочу все эти платья.

— И я, — поддержала ее сестра.

Королева посмотрела на мужа. Тот едва заметно кивнул.

— Мы рассмотрим ваше предложение, госпожа Алеса, — сказала ее величество, — и дадим вам знать наш ответ в ближайшее время.

— Благодарю, — поклонилась я.

Это была еще не победа, но огромный шаг к ней. Как минимум принцессы на моей стороне, да и королеве наряды пришлись по душе. Да что там, сам король не остался равнодушным!

Теперь бы дождаться решения его величества — кто станет главным поставщиком королевского двора — и не умереть от волнения в процессе.