Глава 42

Проснулась я еще затемно. Умылась, сварила кофе и с удовольствием выпила его с кусочком шарлотки, глядя в окно на то, как занимается утренняя заря.

Встала из-за стола, потянулась и отправилась в сад. Первым делом проверила орхидею. С удовлетворением отметила, что за сутки росток выпустил еще два листика, пронизанных серебристыми прожилками.

Вернулась к грядкам и принялась срезать цветы: разноцветные тюльпаны, ирисы, розы, на чьих нежных лепестках блестели крупные капли росы. С наслаждением вдохнула сладкий аромат, витающий в саду. Перевязала веревкой охапки. Итого у меня получилось по тридцать штук каждого сорта.

Аккуратно сложила выращенный «урожай» в прицеп и укутала прозрачным чехлом. Прочитала прилагающееся к девайсу заклинание. Внутри чехла заклубился белый пар. Я приложила к нему руку и убедилась, что укрытие стало прохладным. Закрепила на руле корзинку, вернулась в дом и выпила еще одну чашечку кофе, так сказать, «на дорожку».

Меж тем уже окончательно рассвело. Я переоделась, подвязала волосы и вывела колесокрут (ой, то есть велосипед) за калитку. Заперла дверь и, время от времени оборачиваясь на прицеп, в котором покачивались плоды моего недельного труда, покатила по уже знакомой дороге.

Вдруг услышала над ухом перезвон колокольчиков. Один из лиловых светлячков уселся на моем плече и проводил меня до поворота.

С прицепом путь до лавочки Элизабет занял у меня на час дольше. Так что к старушке я приехала к десяти утра. Элизабет настояла на том, чтобы я с ней позавтракала, а после того как мы напились чаю с печеньем, принялась раскладывать цветы.

— Ах, какая красота! И как тебе удалось скрестить розу «Ночной покой» с сортом «Дарующая страсть»? — принялась восклицать старушка.

Я тихо прыснула со смеху. Вот так и удалось. Когда перед твоими глазами постоянно маячат полуобнаженные идеальные мужские тела, тут и не такие сорта скрестишь.

— А ирисы! Какое волшебство! «Звездный свет» определённо набирает силу! — продолжила восхищаться владелица лавки. — Если присмотреться — в каждом лепестке сокрыта карта звездного неба.

Когда Элизабет рассортировала и расставила по вазам цветы, она вернулась ко мне и отсчитала шестьдесят такелей.

— Ты же зарегистрировалась на конкурс? — спросила старушка.

Я радостно кивнула.

— Знаешь, Адель, — начала Элизабет издалека, — это очень ответственное мероприятия. В ее взгляде появился скепсис.

— Да-да, я понимаю, я уже начала готовиться, — сказала я.

— В том, что ты вырастишь невероятные цветы, я не сомневаюсь, — проговорила Элизабет, — но знаешь…на конкурс съезжаются знатные особы, в том числе и мужского пола и…неплохо было бы тебе купить нарядное платье. И туфли. — заключила она.

Я посмотрела на свои стоптанные башмаки и покраснела. Наверное, со стороны и правда выглядело странно, что наследница Бертрана — одного из лучших садоводов города и окрестностей — да еще и вернувшаяся из столицы, одета черт знает во что. Так что комментарий Элизабет был вполне оправдан. Мне и самой хотелось обновить гардероб.

— У мадам Лестред, кстати, великолепные фасоны и очень приятные ткани. Если у тебя есть время, загляни к ней в магазин. Он находится через улицу от главной площади. Там такая красивая витрина с разодетыми манекенами, что ты точно его не пропустишь.

Я поблагодарила старушку за совет, сказала, что следующую партию цветов доставлю на следующей неделе, и, предвкушая будущие покупки, поехала на главную площадь. Помимо одежды, мне нужно было еще затариться семенами, а также я планировала заглянуть в магазин «Все для дома», который заприметила еще в прошлый приезд в город.

С семенами я управилась быстро. На этот раз купила еще пионов и гортензий. Я хотела сделать ассортимент поставок максимально широким, на любой вкус. Возможно, стоило подумать о кустарниках и карликовых деревьях, но это когда развернусь на полную и прикуплю еще один участок земли — исключительно под посадки.

Припарковалась у «хозяйственного» и сразу же направилась в отдел постельных принадлежностей. Дом можно было украшать бесконечно, но сегодня я нацелилась приобрести одеяло и подушки.

Собственно, выбор был не то, чтобы большой. Взяла две штуки из льняной ткани, набитые гусиным пухом, и тонкое одеяло. Не удержалась и потратила целых шесть с половиной такелей на новое постельное белье вместе с шелковым покрывалом с искусно выполненной на нем вышивкой в виде диковинных птиц.

С любовью упаковала свои покупки в прицеп и отправилась в магазин мадам Лестред.

Элизабет была права — его сложно было не заметить. Огромная стеклянная витрина с тремя разодетыми в платья с пышными юбками манекенами.

Внутри царили суматоха и хаос — покупательниц было хоть отбавляй.

Пространство пестрело разноцветными тканями и кружевами, в воздухе разливался медовый аромат. Женщины разных возрастов и комплекций перебирали на полках вещи, разглядывали и примеряли платья всевозможных фасонов и расцветок. Вертелись перед большими зеркалами в позолоченных рамах.

— Ах, дорогая, тебе очень идет эта шляпка. Только, на мой взгляд, лучше выбрать ленты пошире, — я обернулась на двух женщин, разговаривающих за моей спиной.

— Может быть, мне взять обе? К бежевому и к золотистому платью?

Я в растерянности стояла посреди этого уютного кавардака, собираясь с мыслями и решая, к каким товарам мне направится в первую очередь.

Ох, давненько я не была в магазинах одежды. В последнее время так вообще все заказывала онлайн. И чаще всего — это были спортивные штаны и толстовки, ну иногда еще и блузки, когда приходило время обновления «офисного» гардероба. Но никогда в своей жизни (ни в этой, ни в той) я не имела дела со шляпками, лентами и пышными платьями.

— Добрый день, мадам, — передо мной стояла приятная девушка с туго заплетенной косой и приветливо улыбалась, — вам помочь?

Я с благодарностью выдохнула. Помощь была очень даже кстати.

Мы начали с отдела нижнего белья. Мне уже давно хотелось сменить бабушкину ночнушку с жабо на что-то более подходящее моей новой внешности и возрасту. Я выбрала комбинацию оливкового цвета из нежнейшего шелка, две пары чулок и положила в корзину, которую за мной участливо носила девушка, три штуки нижних панталон (другие ткани для белья предлагались, а вот с моделями была напряженка).

Купила два простых платья из хлопка свободного кроя взамен моих старых. На одном был красивый зелено-белый узор, а второе — бежевое, однотонное. Рабочую белую блузу в дополнение к имеющейся. Новые кожаные полуботинки на невысоком каблучке и с острым носом. И даже выбрала себе светлую шляпку с широкими полями и лентами. И еще прикупила одну соломенную, чтобы работать в саду в собственной, а не в старой, подаренной Пионией.

Фух!

— Желаете еще что-нибудь приобрести? — поинтересовалась моя помощница.

Мне нужен был наряд на конкурс, но я хотела сначала посмотреть на орхидею, чтобы лучше с ней резонировать на презентации. Да и выбор праздничного наряда, дело было отнюдь не будничным. Сейчас я чувствовала, что уже подустала от избытка эмоций и впечатлений.

— Может быть, духи? Косметика? Ленты для волос? — предложила девушка-продавец.

О да!

Я, кажется, вошла во вкус.

Мы прошли в соседний отдел, где я погрузилась в мир ароматов и аксессуаров.

Выбрала набор широких лент разных цветов, парфюм с древесными нотками, пудреницу, румяна в прелестной посеребренной коробочке и нежно-розовую помаду. Лимит денег, который я отвела на собственные нужды, закончился на изящном браслете в виде ивовой веточки.

Но я не удержалась и прикупила еще лавандовую пену для ванны. Учитывая, что я могла сама сделать пену из мыльной воды, это, конечно, было расточительством. Но мне захотелось себя порадовать.

Расплатилась и поблагодарила свою помощницу, вручив ей такель на чай. Сложила упакованные в тонкую бумагу покупки в прицеп и довольная уселась на велосипед. Как же прекрасно я буду сегодня спать!