Глава 13

– Так, погоди. – Ну и заявочки у этого дракона! Хотелось рассмеяться, и сказать мужику, что пребывание в виде статуи наверняка повредило ему мозг, но я сдержалась. Гигантская рептилия временами все же, лучше не злить. – Ты на полном серьезе хочешь представить дело, будто имеешь на меня какие-то права? Всего лишь на том основании, что я побывала в твоей сокровищнице? Строго говоря, там был еще и Тит, но этот вопрос лучше вообще обойти стороной. Ну а вдруг этот ящер еще и брата в собственность захочет? Лучше перестраховаться. – Ты все верно поняла, Катарина, – Эрон ласково провел рукой по моим волосам. – Не окажись ты моей парой, и если бы твоя магия не пробудила меня, я мог бы тебя убить за это… – За что? – возмутилась я. Но тут до меня дошел очевидный факт, и я вкрадчиво уточнила: – То есть ты признаешь, что моя магия пробудила тебя? И если бы не я, ты бы так и остался центральным украшением, этой, как ты выразился, сокровищницы? – Разумеется, Кат, – заявил дракон, наклоняясь к моим губам. – Но иначе и быть не могло. Враги одолели меня, но я был спасен прекрасной строптивой девой, моей парой. Теперь я осуществил свою месть… – Почему не могло быть иначе? – уточнила я. Эрон почти коснулся моих губ, пришлось резко отворачивать голову. – То есть ты, выходит, стоял там и ждал спасения? – Катарина, – Дракон вздохнул, глядя на меня как на неразумного ребенка. – Ты ведь знаешь о том, что судьба предопределена? – Нет. – Я для верности помотала головой. – Не знаю и знать не хочу. Весь мой опыт подтверждает обратное. Свою судьбу мы вершим сами. Мне очень нужны были деньги, потому я пошла в ту пещеру. У меня была надежда найти что-то ценное, что поможет нам с братом выкупить закладную на дом. Мы и нашли, и благодаря этому золоту меня не выдали замуж против воли. Пока что. Хочу заметить, что действовали мы по закону, и все найденное в Драконьих горах принадлежит нашедшему, тебе об этом любой гном расскажет… – Тебя хотят выдать замуж против воли? – Эрон слушал меня и все больше хмурился. – Нет. То есть наверное. Все будет зависеть от результата завтрашнего поединка, и от того, как мне удастся зачаровать доспехи. Кстати. – Тут я с надеждой уставилась на дракона. – Ты, случайно, не знаешь, как мне зачаровать эти латы так, чтобы все видели обычный доспех, и не замечали вложенных в него заклинаний? – Назови мне имя, – вместо ответа на вопрос выдал Эрон. – Чьё? – не поняла я. – Того, кто хочет посягнуть на тебя, – произнес дракон. Его глаза сверкали серебром, а зрачки вытянулись в вертикальные черточки. – А-а. Э-э-э, – протянула я. Мне показалось, мы с драконом говорим на разных языках. – Ты про замуж, что ли? – Разумеется. Я не для того одолел всех Черных драконов, чтобы на мою собст… – Тут он, видимо, прочитал что-то в моем взгляде, потому как поправил сам себя: – На мою пару покушался какой-то гном! Скажи, это тот самый бородатый толстяк, на котором был твой запах? Я найду его и уничтожу!.. – Так, спокойно, – я приложила палец к губам Эрона. – Давай-ка мы с тобой, мой чешуйчатый друг, присядем и спокойно поговорим? Я тебе расскажу, как у нас тут все устроено. Судя по всему, ты пробыл в той пещере в виде статуи достаточно долго. Знаешь, с доисторических времен порядки немного поменялись. Ну нельзя просто так летать и уничтожать всех подряд… – Ты ошибаешься, Катарина, – Эрон перехватил мою руку и нежно поцеловал тыльную сторону кисти, а потом ладонь. Я на несколько секунд зависла, завороженно глядя в его нечеловеческие глаза. – Мир поменялся ненамного. Меня по-прежнему хотели убить, едва увидели. Это были те самые Черные драконы, что и в прошлый раз, только ставшие старше. На этот раз я одолел их. По-прежнему во главе всего право сильного. По этому праву я получил власть над этим миром… Дракон резко замолчал, и неожиданно задвинул меня за спину. А я услышала стук в дверь. В следующую секунду она отворилась. – Кат, я, кажется, слышал… – раздался голос Титуса. – Ох! Ты кто такой?! Тут я вышла из-за спины Эрона, говоря: – Все в порядке… – Да какой в порядке? Кат, у тебя в мастерской полуголый мужик! – Как ты посмел покушаться на честь моей дочери?! – в мастерскую ворвался Алвин, выхватил из-за пояса Титуса его тонкий меч и попер на Эрона. – Всем стоять!!! – рявкнула я, пытаясь прикрыть собой дракона. Не тут-то было: на талию легли широкие ладони, и меня молниеносно задвинули за спину. Голую спину, хочу заметить, а по гномьим законам для девушки находиться с не совсем одетым парнем, если он не муж – табу. Неудивительно, что Алвин воспринял это близко к сердцу. – Если проблема только в том, что мы неженаты, я это быстро исправлю, – заявил Эрон, делая в сторону Алвина витиеватый жест, и оборачиваясь ко мне. – Что? – я вначале даже не поняла, о чем он. А, поняв, решила, что ослышалась. Следом до меня дошло, что вслух я ничего не озвучивала: – Ты что же, прочитал мои мысли? – Все верно, – ответил дракон. – Ты – моя истинная пара, и твой разум открыт для меня. Моё сердце на мгновение замерло, а затем в груди разразился ураган эмоций. Я была возмущена! Этот дракон мало того, что считает меня собственностью, запросто называет невестой, так еще и мысли мои для него не секрет! Когда он вообще собирался сказать мне об этом?! Алвин, охваченный гневом, сжал кулаки. Его лицо стало жестким, как камень, а глаза метали искры. – Ты считаешь, что можешь вот так говорить о том, чтобы жениться на Катарине? – зло бросил страж, его голос дрожал от напряжения. Он перевел взгляд на меня: – У вас с ним любовь с первого взгляда? Или вы с братом просто забыли сообщить мне, что у тебя отношения с одним из драконов? – Это не любовь! – воскликнула я, всё еще пытаясь осознать, что происходит. – Это… вышло случайно. – Случайностей не бывает, – заявил Эрон, ничуть не облегчая мое положение. – Наши с Катариной отношения больше, чем любовь. Я просто положу весь мир к ее ногам. – Если у Кат отношения, я тоже о них не знал, – вмешался Титус. Требовательно посмотрел на меня: – Кат?! Никогда не думала, что окажусь в такой переделке. Мне было стыдно, как никогда – я ведь, как ни крути, скрыла и от Тита, и от Алвина то, что было с Эроном! – Тебе не за что корить себя, – улыбнулся дракон. Он повернулся, посмотрел на Алвина и на Титуса и торжественно произнес: – Полагаю, мы начали не совсем верно. Моё имя Эронияр арт Лайрим, я серебряный дракон. Я счастлив сообщить, что Катарина Сапфир – моя истинная пара. Он наклонил голову, разглядывая ошарашенных Алвина и Титуса. Я мельком отметила, что наш стряпчий, господин Виннес, напротив, выглядел довольным. Он стоял поодаль, и оглаживал свою кустистую бороду с таким видом, словно подсчитывал барыши. Эрон, меж тем, на глазах обрастал одеждой, материализовав прямо из воздуха сначала рубашку, а потом камзол и высокие сапоги. Вроде бы даже штаны на нем изменились, но тут уж я не приглядывалась – главное, он их не снимал. – Мне кажется, нам стоит присесть и все обсудить, – сказала я, выходя из-за спины дракона. Он попробовал остановить меня, ведь Алвин до сих пор не опустил меч, но я выразительно приподняла брови со словами: – Эрон, здесь никто мне не враг, и я не нуждаюсь в защите. Но нам лучше и впрямь сейчас, скажем так, обменяться информацией. Я бы не отказалась услышать твою историю. Потом можно и обсудить дела, которые касаются только нас с тобой, не находишь? – Если ты собралась замуж за дракона, Кат, это касается нас всех, – заметил Титус. – Давайте все же начнем с начала, – повторила я для особо непонятливых. Боже, я вообще замуж не собиралась, тем более за дракона, и Титу это прекрасно известно! «Это было до того, как ты встретила меня», – раздался неожиданно голос у меня в голове. Одновременно Алвин произнес: – Я бы тоже хотел услышать историю дракона. А заодно историю всех драконов бы неплохо узнать. Ведь они, как ни крути, нас обманули! – Вы совершенно правы, уважаемый страж, – сказал Эрон. – Но обманули Черные не только вас. Я начну. Я слушала Эрона, раскрыв от изумления рот. Впрочем, не только я. И Алвин, и стряпчий, и Тит смотрели на дракона, и ловили каждое его слово. – Я родился тысячу лет назад в этом мире. Мой клан, Серебряные драконы, не отличался особенной воинственностью, мы занимались исследованиями и разработкой богатств из недр земли. В этом была ошибка главы нашего клана, моего отца. Когда в наш мир вторглись Черные драконы, имея целью завоевать нас, мы оказались не готовы… – Так, постой, – перебил дракона Алвин. – Но я никогда не слышал о Серебряных драконах! – Это потому, что народ гномов привели в этот мир уже после того, как мой клан победили. – То есть как это, наш народ привели сюда? Мы всегда здесь жили! – возмутился страж. – И тысячу лет назад тоже! – А ты неплохо сохранился для своего возраста, – заметил Титус. – Но, Кат, ты все равно задумайся – может, стоит выбрать кого-то помоложе? – Давайте все же дослушаем его, – предложила я. – Эрон, я правильно поняла, ты сказал, что гномов привели сюда? Но кто? – Черные драконы, – ответил он, сверкнув на меня серебряным взглядом. – Мой клан сражался отчаянно, бросив в огонь битвы все свои знания и силы. Но мы проиграли. В миг решающего боя у меня проявился дар открывать порталы – до того в моем роду такой способности не было. Я сумел пробить проход в другой мир, и мои уцелевшие сородичи ушли туда. Я остался прикрывать отступление, потратил всю магию и, в конце концов, обрушил гору на наших врагов. – А сам обратился в камень? И ты, выходит, стоял в той пещере, пока Кат не освободила тебя? – спросил Титус. Эрон медленно кивнул, глядя словно внутрь себя, и брат задал новый вопрос: – А как же ты тогда узнал, что Черные привели сюда гномов? – Все просто – я допросил тех Черных драконов, кого уже успел победить, – широко улыбнулся Эрон. Передо мной замелькали картини битвы в воздухе, сражения, где рекой лилось пламя, а затем я вдруг увидела то, как проходил и «допрос». Меня замутило, и Эрон тут же оказался рядом, поддержал за плечи. Дурнота отступила. – Кат, что с тобой? – Все в порядке, – ответила я, чувствуя себя и впрямь лучше. Гораздо лучше – так, словно не было нескольких часов изнуряющей работы, а я, наоборот, хорошо отдохнула и поела. – Теперь в порядке. – Катарина случайно увидела некоторые мои воспоминания, – объяснил Эрон. Улыбнулся мне: – Прости. Я постараюсь оградить свой разум, чтобы случайные мысли не беспокоили тебя. – Мой тоже огради, пожалуйста, – попросила я. – От себя. – Хорошо, – неожиданно легко согласился Эрон. – Я не буду больше проникать в твой разум без позволения. – И скольких черных драконов ты успел победить? – спросил Алвин. – Девятерых, – ответил Эрон. – Я вошел в их цитадель и захватил ее. От меня ускользнул только один дракон, но он, полагаю, не представляет особой угрозы. – Ну, смотря для кого, – заметил Титус. – Он такой высокий и худой, чернявый и лысомордый? А еще глаза с вертикальными зрачками и светятся? – Пожалуй, да, – ответил Эрон. – Где вы его видели? – Мы его не просто видели, – сказала я. – Давай, мы тебе тоже расскажем все по порядку?