Глава 22. Тайная дверь

— Но, если вы не планируете оставаться насовсем, вам лучше сейчас же уйти, — твёрдо произнёс Эдвард, сжав мою руку.

Я резко вырвалась из его хватки.

— Прошу прощения, но это не ваше дело, — заявила я, глядя ему прямо в глаза.

Эдвард отступил, пропуская меня к мерцающему зелёному порталу.

— Просто волнуюсь за Ханну, — пробормотал он, стараясь не встречаться со мной взглядом. — Но вы правы. Я не должен вмешиваться в чужую жизнь.

Покачав головой, шагнула в сияющий проём и через мгновение уже ступила на песчаный берег острова. Дейва и Ханны нигде не было видно, поэтому я быстрым шагом направилась к приюту, чтобы оставить покупки.

Затем решила проведать Ханну.

Бросив сумки и Муми на крыльце, поспешила к знакомому водопаду. Но на подходе к нему меня остановила ярко-красная полоса, преграждающая путь.

Она изменилась.

В отличие от прежней едва заметной линии на земле, эта полоса теперь разрослась в подобие магической стены, из которой вверх устремлялись тонкие, еле-еле различимые жгуты энергии.

— Хм, — выдохнула я, с опаской замявшись перед препятствием. Оно выглядело небезопасно.

Недолго думая, я подняла с земли ветку и бросила её в сторону красной преграды. В момент соприкосновения дерево вспыхнуло и рассыпалось пеплом.

Итак, дальше не пройти. Не хотелось бы повторить участь сгоревшей ветки. Развернувшись, я направилась обратно к приюту.

Дейв не сможет прятаться вечно. Рано или поздно ему придётся вернуться и, как минимум отчитать меня.

Да, возможно, он будет зол. Возможно, даже выставит с острова. Но постараюсь донести до него: я не знала о запрете на выход Ханны. И не хотела ей навредить, ведь тоже за неё очень волнуюсь.

За считаные дни я успела прикипеть к малышке всей душой. Ведь любовь не передаётся по крови, любовь рождается из сердца. И я обязательно попытаюсь всё это ему объяснить.

Но вспомнив пронзительный, ледяной взгляд Дейва, невольно поёжилась. Надеюсь, дракон поймёт.

Вернувшись из приюта, я с облегчением обнаружила сумки на месте, но вот проклятого Мурзика нигде не было! Куда же сбежал этот пушистый негодяй?

Сжав губы, решительно направилась в сад. Заглянула к черепахе. Осмотрела все пустующие локации, пока не наткнулась на Осю, безмятежно дремлющую на ветке дерева. Иногда кошка шевелила ушами. Уловив мой запах, она прищурила один глаз, а затем тут же снова его закрыла, притворившись спящей.

Улыбнувшись этому умилительному зрелищу, продолжила поиски сбежавшего Муми. Тщательно проверяя каждый куст, я с досадой понимала: из-за зелёного цвета шерсти шарик просто сливался с пышной зеленью острова.

Я перерыла каждый уголок сада, но так и не нашла этого пушистого негодяя. С тяжелым вздохом оставила поиски, с надеждой, что Муми сам найдет дорогу домой.

Вернувшись на крыльцо, подхватила сумки и внесла их в жилище. Нужно было разобрать покупки. Больше всего меня порадовали новенький комплект постельного белья и заветный ключ, открывающий все двери.

Разложила продукты на кухне и убрала чистящие средства в нижний ящик. Лекарства отнесла в свой кабинет, прихватив из ледяного шкафа остатки ягод для феникса. Угостив питомца и получив в ответ очередное благодарное «кроу», вернулась.

Живот проснулся и сердито заворчал, требуя пропущенный обед. Чтобы утолить чувство голода, я решила перекусить консервами.

«Рисовая каша с мясом. Всегда тёплая», – гласила этикетка. Заманчиво: ни тебе разогревать, ни ножом мучиться — просто произнести заклинание «хочу есть», и сытный обед был готов.

Пока жевала кашу, всё думала: что охраняет дверь сарая?

Моё любопытство росло с каждой минутой. «Неужели от меня скрывают что-то важное?»

Расправившись с кашей, я торопливо двинулась к двери сарая, пылая желанием разгадать тайну, скрытую за ней. Не прошло и минуты, как руны на ключе вспыхнули.

Замок щёлкнул. Дверь отворилась, явив моим глазам тёмную комнату. Стоило мне переступить порог, как кристаллы, висевшие на стенах, зажглись, заливая сарай тусклым светом.

В помещении царила неестественная чистота. Слева я обнаружила скрученный спальный мешок, прислонённый к стене, а рядом – маленький, круглый столик, на котором поблёскивала металлическая миска. Вероятно, именно здесь жил Мило, что объясняло скопившуюся в доме пыль.

Замерла, оглядывая пространство, заставленное всевозможными предметами для уборки и хозяйственных нужд.

Мило, судя по всему, не был лишён чувства юмора, ведь он собрал здесь всё, что доставило мне хлопот и помешать обустроиться.

Рядом со входом стояли вёдра. На стену опирались грабли, веник и совок. Чуть дальше на полу валялись старые тряпки. На добротном деревянном столе, придвинутом вплотную к стене, лежали стопки постельного белья и одеяла. Под столом виднелись деревянные сундуки, из которых выглядывали уголки белых подушек. Казалось, здесь нашлось место для всего, что может понадобиться в быту, но о чём обычно не вспоминаешь, пока не столкнёшься с острой необходимостью.

Я ещё раз обвела комнату взглядом, пытаясь разгадать мотивы Мило. Поначалу казалось, что всё это — игра, попытка подшутить. Но внезапно меня осенила тревожная мысль: а не хотел ли Мило подтолкнуть меня к бегству? Вдруг это был хитрый намёк, что моё присутствие здесь нежелательно, и мне лучше уйти, пока не стало поздно?

Однако глядя на обилие хозяйственных предметов, я всё больше склонилась к другой версии: Мило поступил так из вредности. Все эти вещи на самом деле значительно облегчили бы мою жизнь на острове. С помощью ведра и граблей я бы привела в порядок сад, веник и совок помогли бы сделать дом более уютным и чистым, а старое постельное белье и подушки позволили бы мне наконец-то выспаться.

Вместо того, мне приходилось изворачиваться и использовать подручные материалы, тратя драгоценное время на импровизации.

Вздохнув, скрестила руки и медленно прошлась по комнате. Остановилось у правой стены, где красовалась полка, сооруженная из старинного дуба и заполненная от пола до потолка. На ней в хаотичном порядке были расставлены: консервные банки, пестрые картонные коробки с выцветшими изображениями продуктов, яркие стеклянные бутылки с загадочными жидкостями.

Мой взгляд скользил по рядам, и вдруг я зацепилась за слово «…света». Подойдя ближе, я прочла: «Эссенция света».

Сердце заколотилось в груди с бешеной силой. Неужели это удача? Эссенция света – один из ключевых компонентов для перерождения Чарпикса!

Я улыбнулась, подумав, что, если хорошенько поищу, возможно, найду здесь и артефакты, необходимые для создания защитного барьера?

— Ну, попадись же мне, Мило! — выпалила, с досадой хлопнув себя по бёдрам.

Усталость как рукой сняло. Я принялась за работу. Сначала вытащила на свежий воздух подушки, чтобы проветрить. Затем рылась в сундуках. В одном из них отыскала подкормку для черепахи, а в другом — красную коробочку с сушёными ягодами светлодерева.

Проверив срок годности, я с облегчением убедилась, что они не испортились. Видимо, мне предстоит задержаться в сарае. Вспомнив про Осю, подумала, что нужно будет найти кошку и чем-нибудь покормить.

Продолжая проверять сундуки, я с азартом перебирала гремящую посуду, не замечая, как за окном уже сгустились сумерки.

«Пора, пожалуй, сворачиваться».

— Ого, чайничек! Вот это находка! А что еще тут? — бормотала себе под нос, пока не почувствовала на себе чей-то взгляд.

Быстро обернувшись, прижала к груди металлический чайничек, который стал мне особенно дорог: ведь кофе я сегодня купила в "Силосфере".

В дверном проёме стоял Дейв. Опершись о косяк, дракон смотрел хмуро.

«Как давно он здесь появился?»

Я невольно отступила, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.

Мрачное выражение лица и решительный взгляд Дейва не предвещали ничего хорошего.

— Надо поговорить, — прорычал он.

Я кивнула, не желая вступать в спор.

— Пройдём в дом? — робко предложила, всё ещё сжимая в руках чайник.

— Нет, — отрезал он. — Это не займёт много времени.

— Как... Ханна? — с тревогой в голосе спросила я. — Я волнуюсь за неё.

Но казалось, этот простой вопрос выбил его из колеи. Лицо Дейва вспыхнуло багровым.

— Мы заключили сделку, — напомнил он, чеканя каждое слово. — Я хочу, чтобы ты уехала.

— Но я не переходила границу, — возразила я, стараясь сохранить спокойствие. — И не нарушала договор.

— Ты подвергла мою дочь опасности! — яростно воскликнул он.

— Я не знала, Дейв, — каялась я. — Прости. Я бы никогда... Думала, что ей помогают кристаллы, и хотела помочь...

— Сколько? — рявкнул он, перебив меня.

— Чего? — не поняла я.

— Сколько кельмов тебе надо, чтобы ты убралась отсюда навсегда? — с презрением процедил он.

— Никуда не уеду, — твёрдо заявила я.

Я была близка к завершению перерождения феникса. И ещё не подружилась с норовистым единорогом. Нет, я ни за что не покину остров.

— Глупая девчонка! — взревел он. — Тебе самой нужен постоянный присмотр! Ходячая катастрофа! С тех пор как ты здесь появилась, всё пошло прахом. Ханна никогда не падала в обморок! Убирайся, пока ей не стало хуже!

Казалось, вся его ярость обрушилась на мою голову. Зрачки сузились, превратившись в змеиные щели. Он надвигался, словно хищник, а я не могла двинуться. Ужасающая волна боли захлестнула меня, сметая все мысли.

Боль и ярость сплелись в единый клубок, но это были не мои чувства, а дракона. Я ощущала его муку, его горечь.

Чайник, выскользнув из ослабевших рук, с грохотом упал на пол.

Схватившись за голову, я вскрикнула от резкой, пронзительной пульсации. Истинная связь обернулась проклятием.

— Не смей ко мне приближаться! — хрипло выдохнула я.

Дейв замер, словно окаменев. Кажется, мои слова наконец-то до него дошли. А может быть, он почувствовал отголоски моей боли? В одно мгновение дракон выскочил из сарая, словно ошпаренный кипятком.

Опустилась на холодный пол, по которому гулял сквозняк. Конечности дрожали, словно я только что разгрузила целый грузовик. Сколько так просидела, я не знала, но когда озноб немного отступил, поплелась в дом.

Там на пороге сидела Ося, увидев меня, она тут же сорвалась с места и, словно молния, метнулась к ногам. Окружив щиколотки пушистым хвостом, кошка замурлыкала, ластясь и потираясь головой.

Я наклонилась, чтобы погладить её по тёплой спинке. «Проголодалась, наверное?» — с улыбкой подумала, направляясь на кухню.

Открыв ледяной шкаф, я достала из него банку с кошачьим кормом и, насыпав его в миску, поставила на пол. Ося, не отрывая от меня голодных глаз, ждала своего угощения. Налив ей свежей воды, с грустью заметила, что сама есть не хочу.

Разговор с Дейвом вымотал, и всё, о чём я мечтала — это добраться до кровати и провалиться в сон. Подумав о неудобном ложе и куче подсохших листьев, я поморщилась. И тут же вспомнила о подарке, который сама себе сделала — новеньком спальном мешке! С энтузиазмом вытащила спальник из сумки, которую принесла из «Силосфера». Аккуратно расстелив его на полу кухни, быстро залезла внутрь. Застегнув молнию до самого верха, я блаженно уткнулась в мягкую ткань.

Тепло и уют окутали меня, словно нежный кокон, и я расслабилась, чувствуя, как постепенно отступает нервное напряжение. Уже погружаясь в сон, ощутила, как Ося скользнула ко мне под бок. Свернувшись клубочком, кошка замурлыкала, делясь своим теплом и мурлыкающим убаюкивающим звуком.