ГЛАВА 25

Время до вечера тянулось медленно. Когда мы приехали домой с Мари, я, поздравив подругу ещё раз с новой работой, на которую она выходит уже завтра, отправилась в свою комнату. Нога начала ныть, и нужен был отдых. Поменяв повязку и наложив новую мазь на затянувшиеся раны, я легла в постель и прокручивала события сегодняшнего дня. Капитан Хурус вызвал у меня… Довольно странные чувства. Быть может, я ошибаюсь, но мне он показался крайне не подходящим на свою должность. Ладно, он перепутал меня с Мари. Хорошо, странно и двусмысленно говорил, случайно получилось у него, я более чем уверена. Но не замечать реакции Хеса и продолжать было… Странно. Как и то, что он, не удостоверившись в моей личности, поволок меня в свой кабинет. Ведь не просто же так пропускная система в участках. Всё для безопасности. А если бы я была вражеским агентом? М-да, умом он не блистал. Может, конечно, устал, было много работы, но всё же… Это ещё простительно, и то не очень, обычному стражнику, но капитану… Нет, те всегда должны быть начеку и всё анализировать и продумывать. Должность обязывает. И вот к нему попала Мари. Под его командование. Лучше бы в подразделение Денлива она устроилась работать. Там бы я не так переживала за подругу. Хес обладал отличными лидерскими качествами. Он умён, хитёр и отлично знает свою работу. И я уверена, что никогда бы не подверг своих людей опасности. Да, конечно, вся работа стражников так или иначе связана с опасностью. Оберегая людей от нежити, подвергаешь риску, но такова работа. И есть большая разница, какое руководство. То, которое всё просчитывает и эффективно сражается с врагами, не подвергая опасности там, где этого можно избежать, и накладывая на каждого сотрудника ту ответственность, с которой он может справиться. Или когда капитан даже о своей собственной безопасности не всегда правильно думает. Что уже говорить о его подчинённых. Очень мне не нравился этот расклад. Примерно это я сегодня и сказала Мари, после того как поведала о произошедшем, но та лишь отмахнулась. Сославшись на то, что уж она-то сможет за себя постоять. Я, конечно, нисколько не сомневалась в её возможностях, ведь Хурус был прав, она действительно очень хороша как боевой маг, но… Она ведь не всесильная. Если тварей будет слишком много или нападут внезапно, а капитан вовремя правильно не отреагирует и даст грамотные распоряжения, то… Нет, не хочу думать об этом. Лучше приспрошу сегодня у Хеса о Хурусе. Может, я всё же нагнетаю и он на самом деле нормальный. И сегодня было просто недоразумение. С этими мыслями я и уснула. А проснулась, когда за окном начали заниматься сумерки и всё также крапал дождик. Уже вечер. Значит, скоро должен явиться Хес. Нужно бы собраться. Быстро приведя себя в порядок и переодевшись, я отправилась на кухню, что-нибудь быстренько перекусить и попить горячего чаю. – А где все? – занимая своё место за столом, спросила я Воха, который уже заваривал для меня некие травки, чей дивный аромат разворачивался по всей кухне, напоминая о зелёных лугах, жарком лете и прохладе утреннего леса. – Мари, Лиса и Фир отправились в лавку за продуктами. У нас кое-что закончилось в кладовой. Должны, думаю, уже скоро вернуться, – поставив передо мной тарелку с запечённым мясом с овощами, сообщил смотритель. – Спасибо, Вох. Пахнет просто отменно, – прикрыв глаза от удовольствия, похвалила я. – А почему меня не разбудили? – Решили, что вам нужен отдых. Вы сегодня и так полдня на ногах. А вашей ране нужен покой. И я с ними полностью согласен, – проворчал пень, поставив рядом с моей тарелкой чашку с чаем и ароматными травами. – Выпейте до дна. Это полезные травки, помогут не заболеть вашему организму. – Ты просто чудо, – с благодарностью улыбнулась пню. – И не переживай. Моя нога в полном порядке. После отдыха уже и не болит. Думаю, что вот-вот полностью заживёт, как рука. С последней я уже повязку сняла. Там лишь несколько тоненьких серебристых шрамика остались. Но и те исчезнут через время, думаю. – А вот на ноге останется, – тяжело вздохнул смотритель. – Вы бы только знали, как мы все за вас переживали. – Знаю, Вох, – улыбка сошла с лица. – Но не стоит. Всё хорошо ведь. – Ладно уж, – вновь тяжёлый вздох и поучительное. – Поешьте и выпейте травки. И поторопитесь, а то скоро должен прибыть капитан Денлив. Вох был прав. Я даже доесть не успела, как Зубляна замаячила за окном кухни, предупреждая, что идёт гость. Охранницы были предупреждены о приходе капитана, поэтому пропустили его. Под суровым взглядом пня я залпом выпила содержимое чашки и, подскочив из-за стола, пошла за плащом. Сердце затрепетало в преддверии новой встречи с Хесом, а желудок стянуло узлом от обещанного им разговора. – Добрый вечер, леди Эдув, – с лёгкой ноткой иронии поздоровался Хес. Форма капитана стражи ему не просто шла, она словно была создана для него. Подчёркивала разворот плеч, идеальную фигуру, высокий рост и длинные сильные ноги. Тёмный цвет ещё больше углублял тьму чёрных глаз, придавая им ещё больше опасности. Черты лица идеальные, но немного резковатые, и если учитывать появившиеся тени под глазами, то можно смело предположить, что Хесу последнее время пришлось нелегко. Недосыпы и перенагрузки, однозначно. – Добрый, капитан Денлив, – переборов мандраж, заставила себя усмехнуться и небрежно склонить голову в приветствии. Не ему одному играть в эту игру. – Вижу, вы готовы пройтись до пляжа? – оценив мой внешний вид, сказал он. – Тогда давайте не будем задерживаться. – Конечно, капитан, ведь вы и так пришли работать после конца рабочего дня. Переработки оплачиваются дополнительно? – и зачем я язвлю? Не знаю, но и остановиться не могу. – Конечно, – усмехнулся он, вытянув руку в приглашающем жесте, чтобы я, как хозяйка, пошла первой. – Дополнительные деньги никогда не лишние. Я ведь ради этого сюда пришёл. И сказано это было так, что даже дураку было бы понятно, что ни в каких дополнительных средствах он не нуждается. А уже я-то это знала тем более. Его род в десятке самых влиятельных и богатых в этой империи. И, возможно, даже и в нашей. – Похвально. Наверное, ваш отец гордится вами? Каждая монетка в семью. Бережливость – ещё одна ваша положительная черта, – бросив на капитана чуть насмешливый взгляд, я пошла по вымощенной гладкими камнями дорожке к пляжу. – И какие же остальные? – немного странным тоном спросил он. – Прагматичность и расчётливость – явно превалирующие ваши добродетели, – саркастично ответила я, вспомнив то проклятое письмо и почувствовав боль. – Очень интересно, – холодно ответил он, а затем схватил меня за запястье и развернул к себе лицом. Мы схлестнулись взглядами, словно острыми клинками. И в этот момент прогремел гром над нашими головами, а следом упали первые тяжёлые капли дождя. – Не тебе ли больше всего подходит данная характеристика, Крис? Я смотрела в его чёрные омуты, не чувствуя прохладные порывы ветра и такие же холодные капли, падающие с неба. Только острую, скручивающую все внутренности боль. Я хотела его оттолкнуть, ударить по лицу, чтобы остался алый отпечаток моей ладони, а предательское сердце желало совершенно иного. Того, чего я себе никак не могла позволить, чтобы хоть маленькая горсточка осталась от гордости и самоуважения. – Мне? – нервно улыбнулась я, стараясь держаться достойно, может, чуточку высокомерно, когда задрала подбородок. Но главное, ни за что нельзя было показать то, что творилось внутри меня. – Боюсь, вы что-то путаете, капитан. Отпустите мою руку и не смейте ко мне прикасаться впредь! Нужно было разорвать этот контакт. Отвести взгляд, сбросить его руку, чтобы не чувствовать тепло на своей, которое разгоняло кровь. Именно поэтому я резко выдернула своё запястье из его захвата, также резко развернулась и быстрым шагом направилась к нашей цели. В голове творился хаос. В душе бушевала буря. Что-то на задворках сознания билось… Некая здравая мысль, но я не могла её ухватить за хвост. Просто заставляла себя дышать, передвигать ноги, держать спину прямо и не сжимать кулаки. До самого пляжа Хес не проронил ни слова. Лишь бросил на меня странный нечитаемый взгляд и принялся за работу. Присел на корточки перед кидающимися на песок волнами и, вытянув руку перед собой, пустил магию. Зелёная дымка расползлась от его ладони по всей линии, что широкой полосой охватывала часть воды и песка. Я отвернулась и посмотрела сначала в графитовое небо, затем на мой взгляд упал на соседний отель. «Синий кит» возвышался над деревьями яркой горой. В его окнах светился свет, стены были украшены красивой лепниной, на нескольких стыках стен с выделяющимися карнизами были закреплены магические огни, что мягко сверкали лазурным. Красивый отель. Очень даже. На его фоне мой пансионат смотрелся более чем скромно. – Крис, – крикнул Хес, выдёргивая, отвлекая меня от созерцания отеля. Я резко выдохнула, собираясь с силами, и подошла к нему. – Кажется, я что-то нашёл. – Что именно? – сразу подобралась я, предчувствуя что-то плохое. – Наши спецы не обнаружили ничего. В заключение проверки было указано, что произошёл сбой и охранки с маяком просто вышли из строя. Но один из них также указал небольшое отхождение от нормы по одному из замеров. Одна из охранок чуть больше фонила магией смерти. И если бы не столь массовое нападение нежити на, казалось бы, безопасном участке, то на это никто бы не обратил внимания. Однако нужно было подтвердить данное отклонение. – И ты его подтвердил, – я не спросила. Констатировала. – Да, – тяжело выдохнул он и указал на чуть большее скопление его магии в метре от нас над водой. – Вон там остался след. И это подтверждает моё опасение, что произошёл не сбой, а… – Хес поднялся и посмотрел на меня тяжёлым взглядом. – Охранки и маяки специально вывели из строя. И не просто вывели, а неким образом ещё и сделали призыв для этих тварей. А после подтёрли все следы. И если бы не наш специалист, который не отмахнулся от едва выбивающейся странности, то мы бы этого не узнали. Так вот мой вопрос, Крис. Кто хотел тебя убить?