ГЛАВА 26

Убить… Меня кто-то хотел убить… В голове набатом звучали слова Хеса, и по позвоночнику от его слов медленно полз жалящий холод. – Так кому ты перешла дорогу, Крис? Я должен знать, чтобы суметь тебя защитить. – Да никому, – прошептала я, и вдали вновь прогрохотало, а затем где-то в горах ударила свирепая молния. – Крис-с-с, – зашипел Хес. – Я должен знать, чтобы не дать твоему врагу досовершить то, что ему практически удалось той ночью, когда тебя удалось спасти едва ли не чудом. – Чудом? Почему? Я ведь… Да, конечно, яд был крайне опасен, но во всех отрядах стражи есть лекарь, и с этим справился бы любой из них, – не поняла я, припомнив впившиеся в память события. – А я не про это, – как-то нехорошо так сказал капитан, сделав угрожающий шаг ко мне. – Когда мы прибыли, тебя нигде видно не было. Нежить затащила тебя в воду. Но я почувствовал тебя. Знал, что ты где-то рядом, и бросил поисковую сеть. А когда нашёл, то понял, что у меня есть всего секунды, чтобы спасти тебя. Но я был далеко. Атаковать монстра, чтобы не задеть тебя, было нельзя. Добраться до тебя у меня не было времени, а эта тварь уже вот-вот должна была разорвать тебе горло, Крис. – Но… Но… Как же ты тогда… – растерялась я, чувствуя подступающую панику и мороз по телу. – Я его упокоил, – спокойно, почти равнодушно ответил Хес, и я вздрогнула, когда дошёл смысл его слов. Упокоил… С такого расстояния? В воде, где родная стихия морской твари? Да на такое способен только… Архимаг. Любой другой бы выгорел или попросту не сумел бы такого сделать. Упокоить нежить можно только при зрительном контакте и когда не более десяти шагов до неё. Это без ритуального круга или усиливающего ритуала. На что у Хеса времени, естественно, не было. – Теперь поняла, насколько близко ты была к Богине смерти? Меня затрясло. Нет, уже была на волоске от гибели. Вспомнить хотя бы ту практику, когда едва не сорвалась с обрыва. Но сейчас… Я действительно не осознавала, насколько близко была к грани. Если бы не Хес… – Ты… Хес, ты… – судорожно прошептала я, встревоженно, даже с паникой осмотрев его. Он ведь не архимаг. Пусть и очень, очень сильный, но не архимаг. Такое проделать… Я бегала по его телу взглядом, боясь увидеть… А что увидеть? Выгорание бы настало сразу. И как только я это подумала, то сумела выдохнуть лишь одно слово. – Как? А когда он промолчал, продолжая смотреть на меня странным, въедающимся в саму душу взглядом, я задала и ещё один волнующий вопрос: – Зачем, Хес? Зачем ты подверг себя такой опасности из-за меня? Только не говори, что сделал бы это ради любого. Нет, Хес… Я в это не поверю. Подвергать себя такому риску… Поэтому я и спрашиваю – зачем ты это сделал? – А сама как думаешь? – ответил он с такой злостью, что я от неожиданности отступила, едва не упав, когда, забывшись, перенесла весь вес на больную ногу, и та, сильно заныв, подвернулась. Но упасть мне не дал Хес. Подхватив меня под талию, он прижал моё тело к своему. Его жар заставил по моим венам потечь лаве. Сердце пропустило удар, а над нами прогремело небо. Мы замерли… Я не могла отвести от его тьмы взгляда, а он… Смотрел так… Я уже видела этот взгляд. Под ним я когда-то таяла, разбивалась на тысячи осколков и собиралась вновь. В нечто новое, правильное. Я становилась настоящей собой. Я обретала крылья и парила среди звёзд. Но сейчас… Нет! Такого не может быть! Он сам меня бросил. Сам выбрал… Не меня. Вспомнив это, я заставила себя упереться ладонями ему в грудь и сделать шаг назад. Затем ещё один. – Твоя нога… – хрипло сказал Хес, указав взглядом на оную. А та как назло продолжала ныть и пульсировать. – Ничего. Уже лучше. Я просто неудачно шагнула, – соврала я и хотела ещё какую-то глупость добавить, но остановилась под нечитаемым взглядом Хеса. Он резко приблизился, сокращая между нами расстояние до самого минимума. – А как ты сама думаешь? Зачем я пошёл на такой риск? – Я… Я правда не понимаю, Хес… – призналась я. – И как тебе удалось не выгореть? – Как? – хмыкнул он. – А я сам не знаю. Ведь я не архимаг, как ты могла заметить. Но ты так и не ответила, Крис. Зачем, по-твоему, я это сделал? – Да я правда не знаю, – крикнула я и от переизбытка чувств я ударила по его груди. – Не знаю, Хес! Как и не знаю, почему на твоём пальце нет кольца? – Да какое, к демонам, кольцо? – прокричал теперь уже он. – О чём ты говоришь вообще? – Помолвочное! – Интересно, и с кем я, по-твоему, должен быть помолвлен? – его губы искривились в недоброй улыбке. – С той, с которой ты заключил брачную сделку. – И с кем же это? – С леди Морсией. Или что? Ты нашёл кого повыгоднее и её бросил? – «И её»? – прищурился Хес. – Очень интересно. Кого ещё я бросил? – Ты издеваешься, да? – чувствуя, как к глазам подступают слёзы, выплюнула я. Нет, он реально издевается! – Нет, Крис. Я хочу услышать твой ответ. Ведь ты мне столько всего сегодня предъявила, не объясняя ничего. – А что здесь объяснять, Хес? – зло рассмеялась я. – Ты мне вот всё в письме объяснил. Не хватило даже смелости в глаза это сказать. – Письме? Я? – вновь разозлился он и, схватив меня за оба запястья, подтянул к себе так, что я едва не впечаталась в него. – Я? Ты ничего не путаешь? – Отпусти меня немедленно! – прорычала я и ощутила, что не сдержалась… По щекам всё же покатились слёзы. – Нет! – резко ответил он, вглядываясь в мои глаза, что-то ища в них. – Не отпущу. Я попыталась вырваться, но не получилось, и от злости пнула его по ноге и прорычала: – Отпусти сейчас же! – Успокойся, Крис, – от неожиданно мягкого голоса Хеса я замерла, перестав вырываться, и посмотрела в его тьму в глазах. В ней плескалось так много эмоций, что у меня перехватило дух. – Я не отправлял тебе никаких писем, после того как увидел тебя с этим… С тем, ради которого ты меня бросила.