Глава 12

Дни побежали со скоростью света. Мы были заняты по уши и это было слабо сказано. 

Я очень хотела поселиться в доме как можно скорее и была готова терпеть стройку за стеной. Дня три я потратила на то, чтобы всё там отмыть. Закупилась чистящими средствами, а заодно и вычитала в книге про магическую фантазию пару простых заклинаний. Я уже имела кое-какое прогресс в этом и жаждала попробовать чего-то нового. Да и Лу мне подсказывал, как мог.

Создавать вещи, которые я могу представить, просто из воздуха, казалось мне невероятным. Ну, ладно, не из воздуха, потому что эта стихия вообще не поддавалась мне, но из огня, света, земли. Я никогда прежде не ощущала столько магии везде, буквально везде! Правда, при коте я создавала только мелкие простые формы, которые через какое-то время, к сожалению, исчезали.

Но Лу предупреждал:

— Анна, не забывай о собственном резерве, он не бесконечен. 

Но я понимала, что мне до этой грани ещё далеко, ведь я только начала! Не припомню, чтобы что-то настолько захватывало меня с головой. У меня каждый раз дыхание замирало, когда я видела прогресс. 

Земля вокруг главного корпуса была расчищена и я искала тех, кто сможет восстановить мертвый яблоневый сад, да и вообще пора было заняться озеленением. 

Я старалась ухватить сразу всё и страшно уставала. Что-то брал на себя Габриэль. 

Утром я работала на курсах, просматривала документы соискателей, была так скажем первичным фильтром, потом несла Габриэлю. Да и к нам приходили новые ребята, которых родители отправили, чтобы дети получили больше знаний о магии, чем им давали местные школы. Группы потихоньку росли, сарафанное радио работало. Более того я провела несколько дней в дороге, чтобы развесить объявления в других городах, что были неподалеку. Времени на отдых не было вообще, разве что глубокой ночью.

Порой к нам заходил Маркус, чтобы помочь мне с бюрократическими проволочками. Мы готовились к тому, чтобы комиссия оценила главный корпус и выдала заключение о том, можно ли там преподавать. Я всё больше замечала как Кассиль морщился, слушая через открытую дверь лекции молодого Созидателя Иена Ти. А я молчала и всё ждала, когда он не выдержит. И только потом случайно узнала, что Габриэль разрешил Маркусу перекроить лекции Иена, исправив большинство его ошибок. И я, и Габриэль тихо намекали Маркусу, что тот может занять место Иена. Но я чувствовала, что Кассиль будто боится ступать на земли академии. Потому что он уже несколько раз обещал приехать к нам, но постоянно у него появлялись какие-то новые дела в больнице. 

После работы я ехала в дом, чтобы уработаться там до отказа. 

Габриэль огородил Барону небольшую территорию не далеко от моего дома, к самому дому я быку подходить запретила, боялась что вытопчет всё вокруг, а я ещё собиралась высадить там цветы. Но это был какой-то неправильный лесной бык, который вообще не боялся ни дождя, ни ветра, зато я видела как он выходил на поляну, которую было видно с крыльца, нежиться под солнцем. Габриэль говорил, что к зиме ему всё же надо будет построить укрытие. 

Из дома я выкидывала тонны мусора, вычищала пыль из всех щелей, выбивала на улице безумно яркие красивые ковры, ничуть не потерявшие свои цвета. Отмывала окна и радостно смотрела через разноцветные стекла по краям. Этот дом дышал магией Творцов, это было везде. Моя квартира на Земле напоминала скорее офис, в котором есть диван и кровать, а это место… Оно будто так и подталкивало создать что-то, придумать нечто яркое и бесконечно красивое. Я даже купила гирлянды, чтобы повесить на веранде, хотя никогда не любила украшать окружающее пространство. 

Матрас из спальни я кое-как вытащила на улицу и поставила под ветер. Целый день потратила, чтобы вычистить его. А я спала на небольшом диване, который стоял там же на втором этаже в спальне, либо возвращалась в номер отеля, который всё ещё оплачивала. 

Если вечером оставалось время, то я практиковалась колдовать недалеко от дома. Габриэль дал мне уже другую книгу. Лично учить меня у него было очень мало времени и поэтому мы выкручивались как могли. Он давал мне время побыть одной, не давил и не торопил. 

Я еле-еле разобралась с генератором за домом, где Габриэль поменял кристаллы. Лу пытался объяснить мне как все работает, но я попросила просто показать мне кнопку “включить”. Не все знания хотели укореняться у меня в голове. С водопроводом тоже решили, тут строители справились за пол дня. А вот с котельной академии возились уже долго. 

На кухню дома я потратила больше всего времени. Потому что печка оказалась не самой простой и работала на магический кристаллах, которые и давали в доме энергию, тут они давали огонь за счет рун на боках печки, такие же я видела на каминах в здании академии. Отмывала я её, казалось бы целую вечность, потому что её ничем не закрыли и вся пыль мира и жир прилипли к неё. 

Я ещё не до конца переехала сюда, потому что половина дома по прежнему была огорожена, и там целыми днями стучали молотки и слышался шорох магических заклинаний. Я обнаружила, что и звук у разных стихий разный, подучила некоторые бытовые заклинания, доступные только Творцам. 

Мебель тут была просто потрясающая, никакой прессованной стружки, чистое цельное дерево! И я попросила затащить в кухню диван из гостиной, чтобы поставить вместо шкафа, который передвинули в холл. Сразу стало уютней. А на диване я практиковалась со стихией земли и очищающими заклинаниями, бирюзовый велюр того стоил, но он пострадал от воды с потолка. Я раньше даже не думала, что моё воображение столько всего может!

Посуды у меня не было, поэтому закупилась я в Аллари, в комиссионном магазине. Дома я бы в такой ни за что не пошла, а здесь у меня глаза разбегались от красоты, часть посуды была создана Творцами, но я хотела не этого для себя, мои мысли в качестве Творца были куда более масштабными. Посуда у меня теперь была разномастной и мне это нравилось. 

— Анна? Может сегодня останешься? В спальне ведь ты закончила? — Лу сидел на отмытом мною стуле, всё размышляла не перекрасить ли в более яркий цвет. 

— Да, наверное, сегодня можно, — кивнула я устало. Ужасно устала ездить туда сюда. Да и постельное белье уже купила.

Я в целом уже пару раз ночевала здесь, но побудка выкриками строителей меня доводила. Лу же уезжать отказывался и так и торчал здесь, порой болтался в лесу вместе с Бароном.

— Мне всё ещё нельзя заходить в спальню?

Я попросила Лу спать в кухне, он не возражал, поэтому велюр уже покрылся ровным слоем шерсти. А утром я обнаруживала его спящим пушистым пузом к верху. Пузо его кстати, стало мягким, а ребра уже не прощупывались, я каждый день старалась привозить ему свежее мясо, Габриэль объяснил мне какие кусочки покупать.

— Нет, Лу, прости, — тихо отозвалась я, придвинув к себе кружку с чаем. 

— Анна, — Лу сощурился, понюхав воздух над столом. — Барон видел тебя в лесу. Что ты там делаешь? 

— Я ведь попросила этого быка не трепаться с фамильярами о моих делах, — сощурилась я в ответ. Глаза закрывались и я потерла их пальцами. — Нет, кажется, сегодня я уборку не закончу. 

— Ты вообще последние пару дней неважно выглядишь, — заботливо поддакнул кот, встав лапами на стол и вытянув голову. 

— Я пойду свежим воздухом подышу, — выдавила я и вышла из кухни.

Мне и правда было нехорошо. Я тяжело опустилась на деревянные ступени и впервые за всё время здесь услышала сверчков. До этого ночь на землях академии была очень тихой - порча выгнала отсюда всё живое.

Очнулась я на руках Габриэля, не в состоянии даже пошевелиться. Как он оказался в моем доме, я не могла вспомнить. И только возгласы Лу держали меня в реальности:

— Габриэль, она нашла что-то в лесу! В лесу!

— Не трогайте, оно моё, — пробормотала я своему спасителю в грудь. 

— Анна, ты колдовала? — спокойно спросил Габриэль, укладывая меня на кровать. 

— Да-а, — протянула я, подтягивая к себе подушку одной рукой, а другой цепляясь за его запястье. 

— Так, — послышалось над головой и я почувствовала, как промялся матрас, когда Габриэль сел на край кровати. — Ты колдовала много? 

— Возможно, — прошептала я, радуясь тому, какое мягкое купила постельное белье. 

— В лесу? — заискивающе спросил Габриэль.

— Не трогай там ничего, — нахмурилась я и спрятала лицо в подушку. 

— Лу должен был сказать тебе, что источник магии в теле не бесконечен. Тем более у новичков, — начатый лектором фон Разисом урок начал меня убаюкивать. — Какой бы сильной ты ни была, начинать надо постепенно, а у тебя истощение. Ты тратишь за раз слишком… 

Я уснула где-то в самом начале поучительной беседы. И спала так, будто меня бревном придавило и я еле из-под него выбралась, чтобы вообще проснуться. Не помню, чтобы вообще когда-либо так тяжело просыпалась. Габриэль впустил ко мне Лу, и тот дрых у меня в ногах пушистым серым шариком. 

Какое-то время я лежала, прислушиваясь к ощущениям в теле. Мне не было плохо, я не ощущала недомогания. Просто… усталость, будто у меня вчера была очень изматывающая тренировка. Я ощущала подобное и в предыдущие дни, но вчера, видимо, достигла всё-таки какого-то предела своих сил.

Да и разбудил меня скорее запах, что шел явно с кухни. На мгновение я задержала дыхание, пытаясь понять, не снится ли мне это. Подтянув на себе одеяло, я прислушалась к звукам, доносящимся снизу. 

Строителей в этой время ещё не было или кое-кто сказал им не приходить сегодня. Потому что это были не звуки ремонта.

Я осторожно спустилась по лестнице и прошла через холл в кухню. Я была босиком, а деревянный пол был теплым, нагретым утренним солнцем, что пробивалось через окна.

Подойдя к кухне, я остановилась в дверях, не веря своим глазам. Габриэль стоял у плиты, уверенно переворачивая блинчики. Они подлетали в воздухе делали кульбит и падали обратно на сковородку. 

— Доброе утро, — сказал он, не оборачиваясь. — Надеюсь, ты голодна.

Я поразилась, как естественно звучал его голос, как будто приготовление завтрака было для него обыденным делом. Я подошла поближе, стараясь не мешать ему и осторожно заглянула ему через плечо.

— Ты умеешь готовить?

— А что тут сложного? — он так серьезно глянул на меня, будто я его только что оскорбила. — Садись. Уже почти готово. 

— Я просто... не ожидала, — начала я, и Габриэль обернулся к с лопаткой в руке.

— Ну, я тоже не планировал здесь оставаться, но за тобой надо было следить, — дернул он темной бровью и я поняла, что вчерашний разговор не окончен. 

Мы сели завтракать вместе, и я почувствовала, как с каждым мгновением рядом с Габриэлем утро становится всё светлее и теплее. Судя по кошачьей шерсти на черной ткани его рубашки - спал он на диване внизу. А по взгляду, который бросал на меня то и дело, я понимала, что Габриэль ждет, когда я сама начну. 

Поэтому отставив кружку с кофе, я посмотрела на него. 

— Там дерево… мне снился сон об академии и… — я потерла ладонью глаза. — Я наверное и правда не совсем нормальная, мне снился разбитый витраж академии. И я помню какой он был красивый, до того как разбился вдребезги. 

— Так, — посмотрел на меня Габриэль поверх кружки. 

— Я думала, что просто потренируюсь создавать стекло, но не смогла остановиться, — призналась я. — Но, наверное, будет лучше, если я тебе его покажу. 

***

Я специально выбрала место на другой стороны от границы, где жил Барон, но этот бык всё равно умудрился меня заметить, когда я возвращалась назад. Никто не должен был ходить в той стороне леса. 

Я стояла перед своим творением. Перед огромным хрустальным деревом, которое я создала. Его ветви переливались всеми оттенками радуги, когда солнечные лучи проникали сквозь густую хрустальную крону и заставляли хрустальные листья искриться, создавая на земле калейдоскоп цветных бликов.

Ствол дерева был толщиной с человеческую талию и блестел глубокими синими и зелеными оттенками, напоминая морскую волну в ясный день. 

Когда ветер колыхал ветви, дерево издавало тихие, мелодичные звуки, похожие на звон хрустальных колокольчиков, добавляя этому месту ощущение воздушности и волшебства. Я была готова сидеть тут часами, но времени у меня было мало и каждый день я вкладывала в это дерево всё, что у меня было, всю магию по максимуму..

Я не могла остановиться, когда его создавала. Мне хотелось больше, ярче. Я создавала листья, ветви с какой-то безумной манией, которая захватила меня с головой. 

Габриэль пораженный смотрел на это дерево и я впервые его таким видела. 

И не знала, что он скажет. 

— Неплохо, — выдал, наконец, Габриэль.

— Это странно, — мотнула я головой и поравнялась с ним. — Как какая-то мания, ненормальная. 

— Вполне нормальная, это называется вдохновение, — он пристально посмотрел на меня и я отвернулась. — Анна, неужели тебе… стыдно за это? У тебя вышло сделать нечто неживое, но одновременно ужасно живое. 

— Какое-то бесполезное дерево, на которое я тратила драгоценное время, хотя могла бы потратить его на работу. 

— Твои силы проснулись, ты нашла их, пробудила и воспитала. Другое дело, что улавливать собственную магическую усталость ещё не научилась.

Я вновь посмотрела на дерево, большое, переливающееся в лучах солнца. Безумно потрясающе красивое. 

— Плюс ты нашла для начала материал, с которым тебе нравится работать - стекло. Это огромный прогресс, люблю когда мои студенты выполняют домашнюю работу, — криво усмехнулся Габриэль и я не смогла не улыбнуться тоже. 

— Я всегда прилежно училась, — заметила я. — Хотя по мне, наверное, и не скажешь. 

Габриэль шагнул ко мне.

— Где твоя палочка?

Я вытащила её из сумки и он осторожно взял её у меня из рук, не разрывая зрительного контакта. А потом убрал во внутренний карман плаща.

— Эй, — запротестовала я.

— Теперь учись работать руками, пальцами, — он соединил большой и указательный пальцы у меня перед носом. — Палочками маги работают, я не спорю, но тебе надо идти дальше и учиться работать и без неё тоже. Верну, когда покажешь, что можешь руками. — Габриэль вздохнул, глядя как я наморщила нос и подтянул меня к себе за талию. — Прекрати бояться подобных безумств и твой потенциал раскроется в полной мере.

Я поддалась и прижалась к нему, закинув руки Габриэлю на шею, тронула пальцами волосы у него на затылке.

— Такой строгий фон Разис предлагает поддаться безумию, даже странно.

Габриэль выпрямился.

— Я то строгий, но я Разрушитель, во-первых, а во-вторых - мне надо понимать, что мои ученики не навредят себе или окружающим, потому что зажимать собственные силы - это плохо и опасно. А тебе надо учиться следить за собой и собственной усталостью. 

Я погладила его по шее, прошлась ладонью по широкому плечу и посмотрела ему в глаза, сама себе задавая вопрос. Почему я торможу эти отношения? Может, потому что холод зимней ночи ещё где-то близко? Я стояла рядом с Габриэлем, чувствуя, как мои мысли вертятся вокруг одного желания — предложить ему переехать ко мне.

Габриэль, в свою очередь, будто ощущая, что я колеблюсь, вдруг объявил, что ему нужно вернуться на работу. 

— У меня собеседование с новыми преподавателями, — сказал он, и я заметила, что его тон был несколько… раздраженным. — Присоединишься ко мне позже? Потому что Маркус тоже вызвался с этим помочь, а мне не хотелось бы придушить его, если мы начнем спорить. 

— Да, обязательно присоединюсь, — проговорила я и проводила его взглядом. 

Не такой уж и терпеливый ты, Габриэль, да? 

Но я так и не поехала за ним. После проверки того, как продвигаются работы по отделке внутренних помещений, я, оставив Лу дома, поехала в другой город закупать мебель для классов, докупать недостающую. Билась о скидках как зверь, погрузилась в это с головой, лишь бы не думать о собственной позорной нерешительности. 

Однако, сидя в машине и подбивая в волшебном листе расходы, грустно вздохнула. Деньги таяли на глазах. Времени до открытия становилось всё меньше, количества студентов нам не хватит, чтобы всё покрыть. Нужно было ещё… Курсы окупили некоторые затраты, но этого было мало.

С котельной работы завершились, электричество в главном здании уже было. Первые два огромных этажа уже почти были готовы. Факультетов у нас будет не много, поэтому все должны уместиться. А по плану - на деньги первого курса мы будем расширяться, чтобы было куда уместить второй. А ещё оплата работников. 

Поэтому пришлось всё же повернуть в сторону нашего “офиса”. Надо было поговорить с мужчинами и решить, куда двигаться дальше. Хотя я и так уже знала - идти в банк и брать кредит на моё имя. Но вдоль дороги, в сторону Аллари, я заметила синеволосую женщину идущую вдоль обочины. Подобные прогулки тут обычное дело здесь и я часто подбирала кого-нибудь, если мне было по пути. Остановилась я и в этот раз.

Лишь, когда женщина повернулась ко мне, у меня закрались сомнения, что я остановилась зря. С первого же взгляда на неё, я поняла кто она. 

И какое-то время мы смотрели друг на друга немного шокировано. 

Это была женщина чуть за пятьдесят, ветер растрепал синие с легкой проседью волосы. На ней была надета яркая простая по покрою куртка и серые брюки. Мне захотелось нажать на педаль газа и бросить её, чтобы только магические искры из-под колес моей машины она видела впереди. Но сцепив зубы, я процедила:

— Садитесь. Вы идете в Аллари?

Она смотрела на меня буквально мгновение, но быстро пришла в себя и открыв дверь уселась рядом на пассажирское место. 

— Да, я в город и чуть дальше, — выдавила она и отвернулась к окну. 

Всю дорогу я чувствовала её взгляды, но не реагировала. Я не хотела с ней взаимодействовать вообще. Мы узнали друг друга это было понятно нам обеим. Но, видимо, она видела выражение моего лица и разговор начать не осмеливалась. 

Я высадила её на окраине Аллари, едва мы пересекли границу города. 

— Спасибо, — проговорила она и без задержек покинула мою машину. 

Я даже не смотрела куда она в итоге пошла, полностью сосредоточилась на дороге. В груди бурлила лава от вспыхнувшего вулкана. Порой вам кажется, что вы простили, забыли и научились жить дальше. Но это иллюзия. 

Из двери лектория звучало два голоса. Габриэля и Кассандры. Маркус сидел на моем месте и улыбаясь качал головой. 

— Нет, учить - это не моё, — сказал он мне вместо приветствия. 

— Ты заменишь Иэна Ти, без возражений, — уставилась я на него, настроение не было никакого. Особенно спорить с ним. — Габриэль согласился быть ректором. А ты согласишься взять на себя факультет Созидателей. 

— Эй, вот на деканат я не соглашался, — холодно взглянул на меня Маркус. 

— Иначе всё это улетит в трубу, Маркус, — мой голос дрогнул в самый неподходящий момент. Я оперлась на стол и опустила голову. — Лучше магов, чем ты и Габриэль у меня нет. Открытие Академии висит на волоске… 

Придвинув к себе стул я села напротив Маркуса и собрав в себе все самые тягостные мысли взглянула на него максимально грустно и обреченно. 

— Пожалуйста, Маркус, — когда я взяла его за руку он резко выпрямился и пристально на меня посмотрел. Я как могла играла на жалости, используя своё собственное состояние, чтобы его убедить. — Мне твоя помощь. Я в отчаянии. Габриэль один не вытянет, других преподавателей мы наберем, но мне нужен ещё кто-то кому я могу доверить дело все своей жизни. Ты обещал приехать в Академию, но так этого и не сделал. Ты мне нужен.

Я попробовала выдавить из себя слезу, но не получилось. Но была готова на всё в рамках приличий, чтобы убедить его. Откладывать этот вопрос уже было нельзя. 

— Хорошо, — Маркус вежливо вытащил свою ладонь из-под моих пальцев. — Клянусь я приеду завтра. Мы поедем туда вместе. И, к слову, ты пропустила собеседования. Преподаватели у нас будут и не самые плохие. 

— Спасибо, — прошептала я и шмыгнула носом. 

Собравшись с силами я вошла в кабинет. 

— Но почему? — спросила Кассандра, прижимая к груди листок, на котором красовалась оценка три из пяти. 

— Потому что я дал учебник, по которому буду спрашивать, а ты? — Габриэль стоял опираясь о стол. — Я тебе много раз сказал, что та энциклопедия устарела. И даже то, что ты взяла её из здания Академии не значит, что по ней преподавали. Там устаревшие исследования, поэтому половина из того, что ты написала - уже не актуально, многие исследования оттуда уже опровергли. 

Кассандра нахмурилась и опустила глаза. 

— Чтобы выучила ту главу, полностью. Через неделю буду гонять по ней, поняла? И больше со мной не спорь, — строго проговорил фон Разис, глядя прямо на Кассандру. — Ты меня услышала?

Девочка обиженно кивнула, и хмурясь вышла из кабинета, буркнув мне тихое приветствие. 

— Строго, — негромко проговорила я, глядя на него. 

— Строго? Я был очень мягок с ней, потому что Кассанда очень не глупая, просто крайне упертая порой в своих заблуждениях, — отозвался Габриэль, сев за стол. — Ты всё пропустила. 

Я села за одну из парт и положила руки на стол, глядя на него. 

— Прости меня, мне надо было поработать и подумать. 

— Мы тут все работаем, Анна, — мрачно кивнул Габриэль, не глядя на меня.

— Отчитывание Кэсси завершено? — в класс заглянул Маркус. 

— Вообще-то я хотела поговорить с вами двумя, — проговорила я. 

Кассиль выбрал себе место у стены и тоже сел за парту. 

Я выдала им наше финансовое состояние. Оба слушали молча. 

— Я пришел к тому же выводу, что и ты, Анна, — кивнул Маркус. — Но я больше не могу выдергивать деньги из семьи. Они тоже должны на что-то жить. 

— Я посмотрю, что могу сделать, — твердо произнес Габриэль. 

Мы все вдруг обернулись на скромный стук в дверь кабинета. 

— Извините, что помешала, — произнесла вошедшая в класс женщина. 

Моя недавняя знакомая. 

Оба мужчины пораженно уставились на неё. Видела, как Габриэль и Маркус переводят взгляд с женщины на меня. Я закатила глаза и недовольно спросила:

— Мы очень похожи, да?