Глава 24

Мы остановились у большого трактира, ярко освещённого огнями. Из него доносились ароматы самой разной снеди, так что у нас разом потекли слюнки.

– Прибыли, – сказал Демьен, спустился с повозки и помог нам выбраться.

Симеон, взвалив на себя всю поклажу, зашёл внутрь, мы подались за ним.

В большом зале в несколько рядов стояли деревянные столы, в огромном очаге на вертеле жарилась свиная туша. За барной стойкой скучал высокий, здоровенный лысый мужик. Он переставлял с места на место бокалы и изредка делал замечания девушкам-подавальщицам, которые сновали по залу, разнося угощения.

– Какие люди! – мужик обернулся к нам и заметил Демьена, – капитан Фэрон! Я уж думал, вы сгинули в очередном плавании, слишком долго вас не было.

– Огюст, дружище! Рад видеть, – муж шагнул навстречу здоровяку, – я действительно сгинул, только в пучинах семейной жизни, – рассмеялся Демьен, – позволь представить мою супругу, Мирабеллу ля Фэрон.

Огюст вышел из-за стойки, обнял мужа и поклонился мне:

– Мадам, рад познакомиться с той, что смогла поймать в свои сети нашего непокорного капитана, – поцеловав мне руку, он деловито осведомился, – вам комнаты или только ужин?

– Мы остановимся у тебя на несколько дней, нам нужны три спальни и полный пансион, – Демьен достал кошелёк и вынул пару лиардов.

– Сейчас всё устроим, – кивнул Огюст, – Жюстин, приготовь три лучших номера для господ.

Миловидная невысокая девушка, с невыразительным, словно выцветшим лицом, поклонилась и пошла наверх.

– Проходите, садитесь поближе к очагу, ночи у нас ещё прохладные, – хозяин провёл нас за стол, – располагайтесь, сейчас подадут ужин.

Скинув плащ, поудобнее устроилась на широкой скамье, разглядывая зал. Он был тщательно побелен, нигде не видно даже следов копоти, по стенам висели странные плетёные украшения, напоминавшие ловцов снов, с балок спускались связки лука, красного перца и чеснока, на столах стояли сушёные букеты, источающие по залу тонкий аромат каких-то специй.

Через минуту перед нами красовался пузатый кувшин, над которым курился парок и пять кружек. Появилась тарелка с зеленью, сыром и мясной нарезкой, корзинка с ароматным, свежеиспечённым хлебом.

Только сейчас я поняла, насколько голодна. Сделав себе внушительный бутерброд, впилась в него зубами.

Ахсана и Дилера с любопытством осматривались вокруг.

– Равел – удивительно красивый город, – сказала Дилера.

– Мне тоже здесь нравится, – согласилась великанша.

Симеон пожал плечами и, жуя хлеб с мясом, глухо буркнул:

– Город как город. Надеюсь, нам не придётся задерживаться здесь надолго.

– Почему тебе тут не нравится? – повернулась я к нему.

– Я не люблю скопища людей, – ответил гигант, – как хорошо в Лорэе, тихо, спокойно. Можно заниматься делом.

– Рада, что тебе понравилось в моём имении, – мне было лестно мнение Симеона.

– Я давно отвык от этой суеты, разряженных девиц и жуликов всех мастей.

К нам подошёл Демьен:

– Распорядился насчёт весточки Фредерику, завтра с утра её доставят, – сев за стол, он налил себе горячего взвара, – с утра у нас ещё много дел. Дамы, надо съездить, купить вам новые платья. Ваши хороши, но для дворца не годятся.

– Мы поедем во дворец? – удивилась Дилера.

– Конечно, – кивнул Демьен, – какая уважающая себя баронесса ездит без свиты?

Подруги переглянулись и на их губах заиграла довольная улыбка.

– Всегда хотела поглядеть на дворец, – мечтательно сказала Ахсана.

Нам принесли ужин: мясную похлёбку, зажаренную курицу и какой-то салат. Церемониться мы не стали и скоро расправились с едой. После плотного ужина начало клонить в сон.

– Огюст, – окликнул здоровяка муж, – пусть нам покажут наши комнаты. Пора спать.

– Следуйте за мной, – Огюст вышел из-за стойки и поднялся с нами.

Наши комнаты находились в самом конце широкого коридора.

– Вам с красавицей-супругой я приказал подготовить наш лучший номер, – трактирщик распахнул дверь в большую спальню, освещённую огнём камина, ваших друзей разместил рядом.

– Спасибо, дружище и спокойной ночи, – Демьен пропустил меня вперёд и войдя следом, закрыл дверь на засов.

Я зажгла пару свечей, теперь можно рассмотреть убранство получше. Комната была просторной, посередине стояла роскошная кровать со множеством маленьких подушек и пушистым покрывалом. У стены – небольшой диван, столик и пара кресел, с другой стороны – шкаф. В углу обнаружилась ещё одна дверь. Там была уборная с тазом для умывания.

– Не королевские покои, – подошёл ко мне Демьен, – но чисто и опрятно.

– Мне здесь нравится, – обернулась я к нему.

– А теперь в кровать, – поманил меня муж, – завтрашний день обещает быть насыщенным.

Я переоделась в уборной в ночную рубашку, не забыв про чепец. Уселась на кровати, раскладывая маленькие подушки между нами. Демьен, ухмыляясь, наблюдал за мной:

– Боишься, что меня внезапно обуяет страсть?

– Нет, – смутилась я, – просто так удобнее.

– Ну, ну, – ответил он с сарказмом.

Не объяснять же ему, что каждое утро просыпаюсь, сжимая его в объятьях. Хорошо, что у супруга крепкий сон.

– Да, – уже закрыв глаза, сказал Демьен, – надо подыскать вам парикмахера, в чепце во дворец не ходят.

От ужаса я распахнула уже слипавшиеся глаза:

– Как?! – в моём голосе было столько отчаяния, что муж испуганно сел в кровати.

– Белла, в чём дело?

Вздохнув, выложила ему всё и про шрам, и про остриженные волосы.

Муж взъерошил чёлку, немного помолчал:

– Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем.

Остаток ночи, несмотря на усталость, не сомкнула глаз. Себастьян был так близко, и снова приходилось ждать. Каждую ночь видела его во сне. Кошмар стал навязчивым, и я переживала, в порядке ли мой сын?

Утро, разбудившее нас гомоном голосов за окном, радостно приветствовало нас солнечными зайчиками, нахально гулявшими по постели и слепящими глаза. Завтрак подали в номер, мы оделись, перекусили и отправились по магазинам.

Дорога привела во вчерашний торговый квартал.

– И куда идти? – робко спросила Дилера.

Глаза и впрямь разбегались от обилия вывесок и множества витрин.

– Ступайте за мной, даммэ, – Демьен подал мне руку, – сейчас я познакомлю вас с величайшим портным Равеля!

Мы прошли через площадь и очутились перед небольшим портиком, ведущим в магазин одежды, на витрине радостно приветствовали покупателя манекены в пёстрых нарядах. Нам навстречу вышел высокий, изящный мужчина в изысканной одежде, с тщательно уложенными волосами:

– Барон ля Фэрон, – поклонился он, – что привело вас к нам? Прошу вас, проходите.

Хозяин пропустил нас в магазин.

– Здравствуй, мастер Маэль, – кивнул в ответ Демьен, когда все вошли, – мы собираемся на аудиенцию к Его Величеству, моей супруге и её дамам нужны платья, и всё, что к ним полагается.

– Ах, – сложил в молитвенном жесте руки Маэль, – какая честь, барон. Подберём вам лучшие наряды, не сомневайтесь.

– Поэтому мы и здесь, – улыбнулся Демьен.

Через минуту вокруг нас порхали девушки, словно мотыльки, снимая мерки.

– Вы хотите взять готовые платья? – уточнил Маэль.

– Да, аудиенция со дня на день, нет времени ждать.

– Жаль, – покачал головой мастер, – я бы создал для вас бесподобные наряды.

– Все твои платья хороши, – похвалил его муж. Мастер довольно зарделся. – Но в другой раз.

Минут через двадцать перед каждой из нас стояли манекены в подобранных платьях.

Мой муж оказался прав, Маэль – кутюрье от бога, остановиться на чём-то одном было невозможно! Я ходила, трогая руками нежные шелка, тончайшие кружева и не могла определиться.

– Мадам ля Фэрон, – подошёл ко мне Маэль, – советую вот этот наряд. Он просто создан для вас!

Мастер указал на голубое платье, с пышной юбкой и широкими рукавами. Довольно смелый вырез был скромно прикрыт тончайшим серебристым кружевом, которое спускалось по лифу и юбке.

Я прошла во внутренние комнаты, где девушки помогли мне надеть платье. Выйдя к зеркалу, залюбовалась собой. Наряд сидел идеально. Маэль вынес туфельки в тон. Да, в таком виде не стыдно показаться перед королём, впервые за время, проведённое здесь, почувствовала себя настоящей аристократкой.

Демьен с восхищением во взгляде подошёл ко мне:

– Милая, ты затмишь Женевьеву. Этот наряд бесподобен! Берём, – обернулся он к Маэлю, – кстати, – шепнул мне на ухо муж, – обсуди с нашим мастером свою проблему, он поможет.

– Маэль, не могли бы мы с вами поговорить наедине, – подошла я к нему

– Всё моё внимание, баронесса, ваше. Пройдёмте в соседнюю комнату, там нам никто не помешает.

Он провёл меня к низкому креслу и расположился рядом. Без обиняков рассказала, о том, что со мной произошло.

– Ах, эти пираты, – Маэль закатил глаза, – настоящий бич Фарийи. Сколько судеб сломано ими. Мне жаль, что так вышло баронесса. Посмотрим, чем можно помочь. А почему ваша даммэ закрывает лицо? Тоже последствия плена?

Я рассказала без подробностей и о Дилере. Маэль лишь грустно покачал головой.

Он снял мерки, походил по комнате, что-то прикидывая, потом издал радостный вопль и умчался в мастерскую. А девушка-продавщица проводила меня назад в салон.

Подруги тоже подобрали себе наряды. Для Дилеры – платье золотистого цвета, которое подчеркнуло её тёмные глаза и смоляные локоны. Ахсана же выбрала наряд серого оттенка, скрывавший внушительную мускулатуру, делавший её фигуру женственнее.

Мы прождали около получаса, когда, наконец, показался Маэль.

– Баронесса, пройдёмте со мной и пригласите вашу даммэ.

Мы с Дилерой отправились вслед за мастером.

Усадив нас перед зеркалом, Маэль продемонстрировал свои творения.

Для меня он сшил мягкую округлую шапочку из той же ткани, что и у платья, которая плотно облегала голову, с её краёв спускалось серебристое кружево, мягкими волнами ложась на плечи. Выпустив несколько локонов, Маэль заколол их мне по бокам. Смотрелось необычно, но очень мило. Моё лицо стало каким-то очаровательно-невинным.

Для Дилеры мастер изготовил лёгкую золотистую накидку, ткань была не очень плотной и скрывала уродливый шрам, при этом одновременно позволяла разглядеть прекрасно очерченные скулы и чувственные губы девушки.

– Маэль, вы волшебник, – любовалась я на себя в зеркало.

– О, баронесса, я всего лишь ценитель женской красоты! – поклонился мастер.

Расплатившись и ещё раз поблагодарив Маэля, мы вернулись в трактир.