Глава 48

Вечером, когда замок уснул, мы, как прежде, собрались в библиотеке.

– Отец, что ты скажешь о наших одарённых? – начал разговор Демьен.

– У многих вообще нет никаких знаний, они так тщательно скрывали свой дар, что никогда и не пользовались им. Надеюсь, что им удастся быстро обучиться или нам придётся очень трудно.

– Нам надо разделиться, – со вздохом заметила я, – люди в Лотарии, кто будет учить их. Жильберт и Реми, отправляйтесь туда.

– Нет, Белла, – свёкор в волнении привстал со стула, – не поеду в дом, где живёт мой брат.

– Я вас понимаю, тогда поеду сама. Демьен, оставайся в Лорэе, а со мной отправится Линет.

– Милая, я поеду с тобой…, – начал Демьен.

– Пойми, знающих здесь сейчас больше, а обучить их можешь только ты. У нас просто нет выбора. Не думаю, что в запасе мы имеем хоть сколько-то много времени.

– Когда отправимся? – подняла на меня глаза Линет.

– Завтра же. Только дождёмся отца Кристофа, быть может, у него будут вести.

С утра мы собрали вещи, вскоре подъехал и священник с Лу.

В надежде на хорошие известия подошла к псу:

– Заметил кого-нибудь?

Барбос радостно завилял хвостом:

– Паренёк, он работает с рыбаками и почти не появляется в деревне, поэтому никто его и не приметил. Но я сбегал вчера к пирсу, где они работают. Он точно не из нашей деревни.

– Спасибо, Лу. Косточку ты честно заслужил, – потрепала его по холке.

– Ну как, Белла, сказал он хоть что-то полезное? – отец Кристоф ждал нас, не заходя в замок.

– Сдаётся мне, шпион нашёлся, – взяв священника под руку, поспешила в дом, надеясь застать Симеона, он, как всегда, целыми днями пропадал в артели.

К счастью, гигант как раз завтракал на кухне.

– Симеон, что за паренёк прибился к твоим рыбакам? – Не стала ходить вокруг да около.

– Это Жиль, но откуда ты знаешь? – гигант отложил огромный бутерброд, который только поднёс ко рту.

– Собака на хвосте принесла, – рассмеялась в ответ, – откуда он? Кто такой?

Симеон почесал затылок, – так сказал, что к тётке приехал, родителей его убили, попросился к нам на работу.

– А ты проверял у той самой тётки?

– Нет, Белла. Рассказ его был убедительным, да и остальные парни относятся к нему нормально.

– Как зовут тётку?

Гигант развёл руками, – позабыл я.

Наш простодушный Симеон опекал своих молодых рыбаков, не удивительно, что принял на веру рассказ соглядатая.

– Отец Кристоф, у кого в деревне недавно приехал родственник?

Священник ещё не ушёл, ожидая конца разговора:

– Ни у кого, госпожа, паренёк врёт.

Я заметила, как ожесточилось поначалу растерянное лицо Симеона.

– Привези его сюда, дожидаться вас не стану, решайте с Демьеном, как поступить. Нас ждут в Лотарии.

– Да, Белла. Через час будем здесь, – гигант отложил так и не надкусанный бутерброд и вышел из кухни.

Мы с Линет взяли свои вещи и отправились на повозке в замок моего мужа.

Там не откладывая, принялись обучать новобранцев, а на следующий день нас навестил Демьен.

– Милая, ваша с Лу затея удалась. Мальчишка, действительно шпион кардинала.

– Что он успел передать ему?

– Ничего существенного. Только что Линет и Реми – Бандруи. Да вот наш господин ля Жуссак и так об этом знал.

– Как ты решил с ним поступить?

– Пусть и дальше передаёт ему весточки. Только написанные под нашу диктовку. Реми в красках рассказал Жилю, как действуют семена витильго. Парень проникся, – Демьен расхохотался, задорно, совсем по-мальчишески, – рыжик убедил его, что вживил растение-паразит под его кожу. Так что теперь юный шпион у нас на коротком поводке.

– Отлично. Что удалось узнать о самом кардинале?

Взгляд мужа, в один момент стал серьёзен, – а вот тут порадовать нечем. Он спохватился, что из городов исчезают одарённые, велел искать их. Боюсь, скоро наше затишье сменится бурей.

Две недели прошли, как один день, мы разрывались между Лорэем и Лотарией, почти целые дни проводили, обучая неопытных одарённых. Выходили в поля или в лес, к морю. Слышащие учились искусству призыва. С Бандруи занималась Линет, выращивая растения, заставляя их цвести или плодоносить. Демьен взял на себя Знающих, через день наведываясь в Лотарию. Ему пришлось тяжелей всех. Его искусство противоположно нашим: там, где мы отдаём энергию, он её перехватывает, как губка впитывает воду. Потому ни я, ни Линет не могли помочь или объяснить другим Знающим, как лучше работать с их даром.

По вечерам сил хватало только на то, чтобы, наскоро перекусив, добраться до спальни.

Всё хозяйство легло на плечи Берты, Дилеры и Ахсаны, подруги не роптали, взяли на себя ещё и наших малышей.

Сегодня мы с Линет, наконец, вернулись домой. Побросав сумки, поспешила к детям, которые были в нашей комнате для рукоделий вместе с Ахсаной. Отпускать их гулять одних теперь опасались. Этьен, Себастьян и Джоси хоть и роптали, но слушались, памятуя события в лесу.

По дороге меня перехватил Демьен:

– Белла, там внизу Жиль. С новостями.

Мы поспешили во двор. Парнишка, худой, как воробушек, и кареглазый, стоял недалеко от входа.

– Рассказывай, – бросил Демьен.

– Господин, к вам отправили Марселона. По приказу короля.

По лицу мужа разлилась мертвенная бледность, зубы скрипнули от злости, взгляд потемнел.

– Ты можешь идти, – глухим голосом отправил он Жиля.

– Что случилось, – тронула за плечо любимого, – всё настолько плохо?

Демьен глянул на меня странным взглядом.

– Забываю, милая, что ты крайне не осведомлена о Фарийи. Давай соберём всех, нам предстоит долгий разговор.

Берта принесла в библиотеку успокоительного отвара, который без исключения пригодился сегодня всем. Демьен рассказал о том, кто такой баннерет короля, а Жильберт весьма красочно описал его возможности.

– Получается, он может влезть в голову и моим волкам, и кракену? – Нарушила я воцарившееся молчание.

– Это так, Белла, – свёкор отпил из чашки ещё горячий напиток.

– Тогда мы пропали, – подвела я итог.

– Нет, милая, у тебя связь с животными сильна, они сами откликаются на твой зов, Марселон же действует грубой силой. Как ты думаешь, животным нравится, когда из них делают марионеток?

Я покачала головой, – это не отменяет одного, мне не выстоять против его дара.

В этом мире нет ничего невозможного, – заметил Жильберт, – оповести своих зверей, баннерет может занять разум лишь одного живого существа, остальные обратят внимание, что с членом стаи что-то не ладно.

– Больше переживаю за кракена, вы представляете, что станет с Лорэем, если до него доберётся Марселон.

– Ты мне рассказывала, что у Гранд-Мар вы слились с ним сознаниями, спрут видел твоими глазами. Так?

– Да, – кивнула в ответ.

– Та же сила у баннерета. Тренируйся с кракеном больше. Тогда у нас есть шанс.

– С завтрашнего дня и приступим. Для Лорэя сейчас это необходимо. Я не паникую, сказывается усталость. У нас достаточно Слышащих, чтобы одолеть даже самого сильного мага.

– Думаю, я смогу почувствовать Марселона, если он приблизится к замку. Сейчас здесь столько одарённых, что я не могу различать вас, всё сливается в одно яркое пятно. Однако силу баннерета должен распознать.

– У меня есть идея, – отвлекла я внимание от мужа, – что если животные сами выберут, с кем из одарённых им нравится общаться. Пусть работают в связках. Призовём завтра из леса всех хищников. Сгодятся даже лисы.

– Узнаю свою бунтарку жену, – улыбнулся супруг, – пусть и Бандруи идут с вами. Заплетайте лес ежевикой, крапивой, ветвями кустарников.

– Реми, отправляйся завтра в Лотарию, пусть и там одарённые действуют по нашему плану. Лесов возле замка нет, но подумайте, что можно предпринять. Может, получится вырастить живую колючую изгородь.

– Я всё сделаю, госпожа, – рыжик слегка поклонился. (3303c)

– Завтра мы с Симеоном отправимся в деревню, предупредим жителей, они тоже могут пострадать, если нагрянут войска короля, – Демьен окинул нас взглядом, – переходим на осадное положение. Жеана отправим за продуктами в Тарт, пополним запасы. И подумаем, как укрепить замок.

– Мы справимся, – Дилера сжала в руках мою ладонь, – даже не обладая даром, можем сражаться за наш дом. Не для того сбегали из гарема, чтобы попасть в очередное рабство.

Я смотрела на своих близких и понимала, что подруга права. Мы не можем оплошать, за нами стоят люди и наш родной край.