Глава 39 · Луна и демон

Тристан поднял свой верный клинок, но тут пленник заворочался. Коварный Флинк своим звериным чутьём уловил опасность! Ганс шарахнулся к двери, едва не выронив факел.

— Что такое? — спросил Рей недовольно, прикрываясь от света. В голосе молодого человека зазвучала горькая насмешка. — А, ваша милость. Решили избавиться от демона? Так же, как недавно избавились от моих племянников?

Он укоризненно взглянул на Тристана своими странными глазами. В темноте они не отражали свет, как водится у животных, а горели золотом. Тристан вспомнил коменданта Клербурна, который повсюду видел измену и заговор, и ему стало стыдно. Стыдно за собственные подозрения, за этот дикий страх, за готовность лишить жизни безоружного. Сейчас он сам уподобился ненавистному коменданту, готовому казнить Рыжика лишь за то, что в нём текла кровь не совсем человеческая.

— Ты о чём? — произнёс он, торопливо убирая меч в ножны. Хорошо, никто не видит его позор.

— Эдит подозревает, что это ты отдал Артура врагам.

— Что за глупости! Как я мог избавиться от собственного ученика, которого готовил для защиты Тинтагеля!

— Тем не менее, Эдит в тебе сомневается. И её сомнение может погубить всё твоё королевство.

Ганс шумно перевёл дыхание. Тристан понял, что оставаться правителю здесь, в позе виноватого глупца, перед незаслуженно заключённым в темницу, нельзя. Внезапно он решился. Рискованно, но это возможность разобраться со всем разом. Избавить людей и его самого от неуверенности.

— Предлагаю прогуляться, — неожиданно сказал он.

— Сейчас, среди ночи? — удивился Рей. Тристан пожал плечами. — Ну что же, как пожелаешь. Ты здесь хозяин.

Он поднялся, звеня железом. Вопросительно взглянул на Тристана и тут же понимающе усмехнулся. Тристан, упрямо закусив губу, повёл его наверх, на площадку замка, делая вид, что не замечает цепей, которые сам, в припадке ревности, приказал навесить на демона.

Когда они вышли прямо под лунный свет, Рей замер, запрокинув голову. Холодный ветер безжалостно трепал его длинные кудри. Луна сегодня была огромной, словно глаз, следящий за ними с небес.

— Что ты задумал, Тристан? — прошептал Рей, не отводя взгляда от небесного светила.

Тристан стоял неподвижно, наблюдая за ним. Он искал знамение, хоть малейшую искру чего-то звериного, что должно было пробудиться в оборотне под этим лунным светом. Но Рей не собирался меняться. Точно так же как некогда Артур, Рыжик выглядел сонным и усталым.

— Просто решил, что тебе будет полезно подышать свежим воздухом, — ответил Тристан, стараясь скрыть смущение.

Рейнард усмехнулся.

— В твоих глазах я вижу совсем другое. Страх. И надежду.

Тристан не ответил. Он ждал.

Вдруг Рейнард натянул цепи. Его тело напряглось, словно у зверя, готовящемся к прыжку. Тристан схватился за меч, готовясь поразить соперника. Рейнард зарычал…

… а потом по-мальчишески весело рассмеялся.

— Ты и вправду думаешь, что я чудовище? — спросил он, с широкой улыбкой глядя на Тристана. — Какая жалость, что ты не видишь, кто истинный зверь в этой крепости.

— Ты знаешь ответ? Так просвети меня, Рейнард Флинк.

— Ты сам. Твоя гордыня. Твоя неуверенность. Твоё сожаление. Вот те чудовища, которых ты должен победить. И сделать это как можно скорее. Иначе… — Рей кивнул на темнеющий за рекой лес. — Очень скоро твой Тинтагель падёт.

Тристан нахмурился. Ледяной ветер словно пронзил его насквозь, разнося слова Рыжика по замку.

— Финн, — продолжал Рейнард. — Что ты о нём знаешь? Тебе известно, что он не только шпион Дитриха, но и советник князя Драгомира?

Глаза лорда сузились, дыхание стало глубоким и ровным. Вот оно. Финн!

— Этот шпион охотился на моих землях, занимался браконьерством. Сговорился с оборотнями. По его вине погиб мой молочный брат. И теперь, когда исчез Артур — Финн тоже пропал из королевства.

Рей отвернулся, глядя на мерцающие огни деревушки внизу.

— Не я твой враг, а этот Финн. Он ждёт подходящего момента, чтобы вонзить тебе кинжал в спину. Его исчезновение — лишь часть его плана.

В голове Тристана заворочались обрывки разговоров, подозрительные взгляды, намёки, которым он не придавал значения. Неужели он был так слеп, что не видел предателя у себя под носом?

Рей усмехнулся, словно прочитав его мысли.

— Ты решил, я зло? А истинный злодей тем временем подбирался к тебе всё ближе. Ты сам отдашь ему и жену, и замок, если будешь продолжать в том же духе. Ищи Финна, Тристан. Найди его раньше, пока не стало слишком поздно. И тогда, возможно, ты наконец поймёшь, кто твой истинный враг и кто твой союзник. А теперь, позволь мне вернуться в темницу. Я жутко устал и хочу спать.

— Рыжик…

Рейнард Флинк обернулся. Полумрак скрывал выражение его лица. Он кивнул в сторону реки.

— Слышишь этот вой? Это отряд наёмников Драгомира. Сейчас они в лесу оборачиваются в волков. В облике зверей будут носиться по лесам Севера и убивать всё живое. По счастью, сейчас зима, и они не доберутся сюда вплавь. Спустя несколько дней, когда они снова станут людьми, они возьмут в руки оружие и смогут напасть на Тинтагель. Если Финн с ними — готовься, Тристан. И, если позволишь, моя сабля к твоим услугам.

— Зачем тебе помогать нам?

— Я хочу найти Артура и племянников и помочь Эдит стать счастливой. А будет ли она счастлива — это уже зависит от тебя.

Тристан колебался. Подозрения грызли его, но нужда заставляла искать помощи там, где это раньше казалось невозможным.

— Что ты хочешь взамен?

— Свободу. Верни мне клинки и доспехи, и я покажу, почему правитель Берна сделал меня своим оруженосцем.

Тристан молчал, обдумывая услышанное. Ветер продолжал свистеть вокруг, словно вторя смятению в его душе. Он пристально смотрел на Рейнарда, пытаясь разглядеть хоть намёк на обман в его глазах, но видел лишь странное сочетание усталости и решимости.

— Хорошо, — наконец произнёс Тристан. — Я отпущу тебя. Но если ты попытаешься предать меня, я лично загоню тебя обратно в темницу, и на этот раз ты не увидишь дневного света до конца своих дней.

— Договорились. И кстати на будущее, — Рей грустно усмехнулся. — На Флинков не действует ни железо, ни серебро. Зато рыбу… рыбу нам можно.