Глава 45 · Рыжик и пастушка

Рейнард Флинк, молодой и очаровательный оруженосец правителя Берна, а сейчас временный комендант замка Тинтагель, стоял, опершись о парапет, и беседовал со стражниками. Вечерние сумерки окутали замок плотным покровом, хотя было совсем не поздно. Но таковы на побережье зимние дни — постоянно сумрачно и промозгло.

— Смена будет через час, так что смотрите в оба, — предупредил Рей, кутаясь в парчовую мантию, подбитую соболем.

— Не извольте беспокоиться, господин комендант. Мы своё дело знаем, — уверенно ответил кирасир. — В Берне дворец побольше этого замка.

— Но здесь туман и постоянный шум. Не пропустите тварей.

Рей зябко повёл закованными в сталь плечами. Хотелось спать и есть. Хотя нет, именно сейчас хотелось чего-нибудь большого, тёплого и мягкого. Просто спать и есть в последнее время Рею и так хотелось постоянно…

— Господа служивые! — раздался звонкий девичий голосок, и из темноты выпорхнула фея — юная пастушка с румяным от волнения лицом и толстыми тёмными косами, неся в руках две большие кружки чего-то горячего. Сам запах специй и мёда уже согревал. — Изабель вам прислала.

— Вот спасибо! — обрадовались солдаты и потянулись к кружкам. Пастушка бросила на Рея игривый взгляд из-под тёмных ресниц, отчего у коменданта сразу разыгрался аппетит. Фея присела перед ним в книксене и упорхнула. Рей понял, что жутко хочет и пить, и есть, и уже запутался в своих желаниях.

— Ну, парни, я на вас надеюсь, — кивнул он стражникам и отправился вслед за девушкой, разглядывая её бёдра, которые призывно колыхались под широкой юбкой.

— А наш комендант не теряется, — откомментировал кирасир. Стражники приглушённо заржали.

Увлёкшись, Рей не заметил, как очутился во дворе. Фея исчезла за дверью кухни, одарив молодого человека многообещающей улыбкой. Это был знак! В конце концов, он комендант, хоть и временный. Ему положено лучшее…

На кухне было тепло и уютно. В камине играло жаркое пламя, в котлах что-то булькало. Запах жареного мяса щекотал ноздри, разжигая зверский аппетит. Пастушка замерла у камина и выжидающе смотрела на него прекрасными васильковыми глазами. Рей окинул взглядом стол, заваленный снедью. Вот он! Огромный окорок, покрытый хрустящей корочкой. Это он заставил голодного юношу потерять голову.

Неуловимым тягучим движением Рей очутился возле стола. Одной рукой он ловко схватил окорок, а другая обвилась вокруг стройного девичьего стана.

Он обнял её за талию и притянул к себе. И пока она хлопала глазами, крепко поцеловал в мягкие губы.

Девушка зарделась как маков цвет и попыталась вырваться из объятий коменданта, но его хватка была крепкой. Он продолжал целовать её, пока она не перестала сопротивляться и не стала ему отвечать. Тогда Рейнард отстранился, заглянул в её глаза и прошептал:

— Ты прекрасна.

Девушка смущённо отвела взгляд. Рейнард снова обнял её, на этот раз уверенно и бережно. Он чувствовал её тепло, её трепет, и это наполнило его сердце нежностью. Но как только красавица несмело обняла его и сама попыталась прижаться к нему, он вдруг отступил.

Их романтическое общение прервал взволнованный голос.

— Господин комендант!

В дверях стояла Фанни, недоуменно глядя на Рейнарда и его добычу. Рей отскочил от девушки, пряча за спиной окорок.

— Что вы тут делаете? — спросила Фанни, прищурившись. Рейнард сглотнул.

— Вот, зашёл закусить перед ночным дежурством.

Фанни покачала головой, подошла и с решительным видом отобрала у Рея окорок.

— Боюсь, теперь вам будет не до ужина. Вас кличет господин Тристан. Артур вернулся.

— Артур?

Фанни кивнула.

— Его привёз Финн. Прислал госпоже вместе с раненым волчонком. Сказал, он его отец! Неужели это правда?

Рей глубоко вздохнул. Потеря окорока была слишком досадна, и он едва слышал, что ему говорят.

— Где Финн?

— Ждёт на берегу полуночи. С ним оборотни.

— Отлично. Все по местам!

Рей выхватил у Фанни вожделенный окорок. День заканчивался двойной победой — ему удалось украсть кусок мяса и девичий поцелуй. И то, и другое по праву его!

— Увидимся после битвы, — пообещал он влюблённой пастушке, на ходу вонзая в сочное мясо удлинившиеся клыки.