Глава 9

Наш выход из закрытого трека произвел фурор. Многие нас ненавидели, так как потеряли деньги. А друзья Асидора были радостные и довольные, выиграли немало. Я тоже себя мысленно погладила по головке, что при помощи Умийя поставила свои деньги за проданные артефакты на нашу победу. То, что мы могли проиграть, даже не думала. И теперь радостные темные тянули нас к кассе, где сидел распорядитель тотализатора, чтобы получить деньги. Наших драков сразу увели служащие, так что шли мы в толпе, которая нас поздравляла.

— Мормант выпивка сегодня за твой счет! — слышалось со всех сторон, налетели стервятники. Асидор был чем то напряжен и лишь кивал своим знакомым. Захотелось стукнуть его по лбу. Все вроде бы прекрасно, чего он такой неживой.

Мои темные крылья вызывали кучу вопросов, что за заклинание, как я их чувствую, и где такому учат. Я отмалчивалась самой бы узнать, что это все значит. Собрать их у меня не получалось. Крылья порхали за спиной, так же как карта рядом, без моего на то участия.

— Арини, — вдруг позвал меня одетый не так как остальная молодёжь, парень. Темная строгая форма, с воротником стоечкой и светящейся эмблемой на груди, — Прошу пройти со мной, — сказал он и сопровождающие сразу налетели на служителя порядка, как коршуны.

— Или лови воров!

— Чего прицепился!

— Знаешь, кто мой отец⁈

— Что вам нужно? — последнее от Асидора.

— Я не обязан отчитываться перед вами некро, — губы служителя презрительно скривились, хотя взгляд серых глаз был холоден, — Арини просят пройти для опроса ее действий на гоночном треке.

— Я ее муж, — рявкнул Мормант, — и имею право знать, почему вы уводите мою жену.

Светлый приоткрыл манжет своей рубахи и показал татушку, очень похожую на мою. Я, если честно, остолбенела. Неужели Асидор с самого начал знал, что я его жена?

— Хорошо, — сдался служитель порядка, — вы можете проводить арини и дождаться, когда она выйдет из опросной.

Парень совершенно не обращал внимания на сыплющиеся отовсюду угрозы. А друзья и собутыльники были в ярости, от них уходит бесплатная выпивка, и пускай все они довольно богаты, выпить за чужой счет, благое дело для любого тёмного.

— Извини Маэра, что я назвался твоим мужем, — шептал мне на ухо Мормант, — но сопровождать могут только близкие родственники. У тебя тут никого нет?

Я потихоньку выдохнула, значит, он еще не знает, и наше объяснение откладывается.

— У меня нет тут родни, — кивнула я, — Ламия же нельзя считать за родственника. И чего они ко мне прицепились?

— Думаю причина в твоих крыльях, — Мормант запнулся, — то есть в твоей магии.

— Что необычного? — Очень хотелось сказать, что у его отца тоже жгуты черные и он ими довольно быстро управляет.

— Тебе неплохо? Голова не кружится? Не хочется спать?

— Нет, — я нахмурилась, прощупывая свое состояние. Внутри бурлила энергия, которой некуда было деться, и она по ощущениям уходила в крылья, мерцающие за спиной. При малейшем движении они взмахивали или увеличивались, вызывая у толпы дружный, ах. Словно те никогда магии не видели.

— Дело в том, что оперировать чистой тьмой может не каждый архимаг Маэра, — устало сказал Мормант, — даже моему отцу некроманту, сильному, пожалуй, одному из сильнейших некромантов такое действие ударит по внутреннему резерву.

Вот как, значит, старый Мормант рисовался передо мной, когда управлял своими жгутами, а мне как человеку далекому от всей этой магии, казалось, что он делает это легко.

— И что мне за это будет? — с тревогой спросила я. Не очень хотелось стать лабораторной крыской. Я не знала хорошо это или плохо, что я могу оперировать сырой тьмой, не обличая энергию в специальные заклинания, или использовать ее посредством артефактов. Может, тут такие как я, считаются уродами или опасными для общества.

— Ни о чем не переживай, — Мормант поддерживал меня под руку и уверенно вел вслед за стражем, — Я не дам тебя в обиду. Тебе просто выдадут предупреждение, что живую тьму следует держать закрытой в большом городе.

— Говоришь так, словно она дикое животное, — я фыркнула.

Из крыла вырвался тонкий жгут и поправил мне локон, который мешал обзору. Только когда это произошло, я осознала, что просто захотела убрать волос, и моя тьма это сделала. Быстро и просто. Если честно не терпелось провести еще парочку опытов, но такое нужно делать дома. Вспомнила, что впереди еще ждет нравоучение от Ламия и лицо перекосило от такого счастья. Асидор мои гримасы принял на свой счет.

— Маэра еще раз я прошу извинения, я не имел права говорить, что ты моя жена. Я мало знаю, кто ты и откуда, думаю, твоим родным нужно послать весточку, что ты инициировалась. Скоро вокруг тебя соберутся все именитые и знатные женихи Некрома, а такой, как я не смеет даже смотреть в твою сторону.

Это что еще такое, я внимательно посмотрела на мужа. Его погасший взгляд и бледное лицо. Куда делась его наглая самоуверенность и желание меня пожамкать. Подайте мне назад моего светлого паразита, а не этого погасшего светлячка.

Но мое желание разобраться, пришлось отложить на потом, мы пришли к будке местной стражи, и Мормант освободив меня от своей помощи и отошел в сторону, чтобы я могла пройти за нашим провожатым.

Стражник провел меня в единственную комнатку, где за столом сидел взрослый мужчина. Он уверенно писал что–то в длинном пергаменте, словно впечатывая каждую букву в бумагу.

При нашем появлении он бросил писать и, нахмурив темные брови уставился на меня, потом на мои крылья, которые были нематериальными, прошли сквозь потолок и, видимо, торчали из крыши. Старший перевел взгляд на своего подчинённого. Кивнул ему, отсылая вон из комнаты.

— Итак, арини, как вы все это можете объяснить? — он указал взглядом за спину.

— Я не знаю, — пожала плечами.

— Вы какого рода позвольте узнать?

— Маэра, — толку–то скрывать.

Лицо стражника вмиг напряглось, а потом побелело.

— Ализард — Маэра⁈

— А в чем собственно дело?

Мужчина быстро поднялся и склонился в поклоне:

— Рад видеть вас воочию арини, — голос стражника был уже совсем другим, — нам поступил приказ, чтобы при любом обращении наследницы Черной Маэры ей была оказана помощь.

— И от кого поступил? — я удивленно смотрела на затылок мужчины.

— Приказ из дворца императора.

Вот дела. Значит, Райо не зря всполошился, обо мне даже стражники уже знают. С одной стороны, мне захотелось увидеть императора, но мимолетное желание тут же прошло, как только я поняла, что могу из дворца больше не выйти. Если род императора был выше моего, то испытывать судьбу и оказаться в его гареме мне не хотелось.

— Так я могу идти? — Спросила я.

— Я, должен написать рапорт о гонках, сами понимаете, за одаренной молодежью нужен глаз да глаз, иначе посередине столицы откроется портал в бездну. Такие случаи, как ваш, спонтанные проявления магии и инициация мы фиксируем.

Я не была против и поэтому просто села на стул, пока стражник строчил в своем рапорте. После я прочитала его и поставила подпись, что все произошло так, как описано в докладе. Тут произошло интересное, карта подплыла и сверкнула, а на месте моей подписи оказалась небольшая золотистая печать. Стражник даже выдохнул, с шумом, с благоговением, рассматривая эту золотинку.

— Не смею вас больше задерживать арини Ализард.

— Если можно не афишируйте мою персону, — скривилась я, — я тут инкогнито.

— Конечно, арини, хотя после того, как вы активировали свой дар к вам положено обращаться некро, — стражник опять склонился в поклоне.

Думаю, Ламию придется мне немало рассказать о магии и о наследницах. Если у меня не был активирован дар, как же я заклинания читала. И вообще, он говорил, что наследницы были слабачками, так как рождались в парах, которые женились не по любви. Вспомнила своих родителей, любили ли они друг друга… О многом нужно подумать, но сначала светлый муж и император, ведь скоро бал.

Асидор стоял на том же месте, где я его оставила, и был задумчив. Странно было видеть навсегда веселом и немного хитром лице, муки раздумья. Я улыбнулась ему, когда он меня заметил. Он облегченно вздохнул:

— Что тебе сказали?

— Чтобы убрала крылья, нужно быстрей ехать к Ламию, может он, знает, как это сделать.

— Конечно, — Асидор тут же подал мне руку.

— Но сперва, я хочу попрощаться с Нейей, можно?

— Я рад, что она тебе понравилась, — Асидор тут же поменял направление, — Ты всегда можешь брать ее на прогулки, я дам указания служкам.

— Спасибо, — я кивнула. Потом посмотрела на Асидора, от него прямо веяло напряженностью и чего спрашивается, он себе надумал, — Скажи, я тебе теперь не нравлюсь? — не стала я тянуть с разговором.

— Ты мне очень нравишься Маэра, — подбирая слова сказал Мормант, портя мне настроение.

— Но… ты ведь хочешь сказать, но, — если этот белый червяк сейчас откажется от меня второй раз, я превращу его… в червяка. У меня где–то один уже ползает будет еще один. Асидор словно почувствовал мою злость и остановился. Повернулся ко мне и не обращая внимание на глазеющих на нас прохожих прижал мои руки к своей груди:

— Ты мне очень нравишься Маэра. Я бы хотел, чтобы сегодняшнего дня не было, и ты… — Мормант посмотрел на мои крылья, — Ты осталась прежней. Я хочу быть с тобой рядом, но есть много причин, которые нам могут помешать.

Я удивлённо рассматривала светлого, неужели вспомнил о жене. И тут же он меня «успокоил»:

— Ты сильная магиня и я повторяю, скоро много именитых мужчин будут добиваться твоей руки. Мне лучше забыть тебя сейчас, пока еще не сильно привязался.

— Понятно, тебя бросила одна девушка, боишься, что бросит вторая, — я не стала с ним сентиментальничать, говорила так как оно есть на самом деле. Хотелось еще ему в нос дать, чтобы сопли подобрал и вел себя как мужчина, а не вечно страдающая баба.

Мне не нравился такой Мормант, я хотела видеть наглого, самоуверенного типа, который в первый же день нашей реальной встречи чуть не затащил меня в кровать.

— Маэра, — выдохнул Мормант и глаза его опасно блеснули. Моя тьма ласково потрепала светлые волосы на голове Асидора, а он резко притянул меня к себе и впился страстным поцелуем.

— Останови меня, — шепнул он, — иначе твоя репутация будет погублена.

— Плевать мне на репутацию Мормант, еще раз будешь что-то говорить о других мужчинах я тебе ударю.

Асидор чуть отодвинул меня и всмотрелся в мое лицо:

— Не играй мною Маэра. Сам не знаю почему я, зная тебя всего несколько дней, не могу отпустить.

Я бы ему сказала почему, но не стала. Как-то не к месту заявить сейчас, что я его жена. Нужно привязать его к себе сильнее, а потом уже ошарашивать такими известиями.

Нейя была уже почищена и накормлена. Нежилась в чистых опилках, но моё приближение почувствовала, встала и просунула нос в щель между прутьями клетки. Я гладила тёплый нос и щебетала, какая она красавица и как лихо мы всех победили. Асидор стоял рядом и любовался мною, я чувствовала его взгляд его голодный жадный взгляд. Мое желание влюбить его в себя начинало сбываться. Тут нас нашел Умий, который передал пару мешочков с деньгами и узнав, что мы не собираемся праздновать убежал к другим. Мне было приятно, что Асидор не пошел с друзьями и предпочёл мое общество. Это тоже говорило в плюс к тому, что я ему не безразлична.

А дома ждал Ламий, который увидев меня с торчащими во все стороны черными крыльями и жгутами, заохал как старая бабка и завопил:

— Это бесхозяйственность госпожа, вам срочно нужно домой, — слава всем богам он не стал вопить что-то про поместье.

— Ламий в комнату, — скривилась от его воплей, вот надо было делать такого одушевленного скелета. Видела простых скелетонов само спокойствие и молчание.

— Он всегда такой? — Спросил Асидор, когда за скелетом с грохотом закрылась дверь наверху.

— Он всегда такой, и даже хуже, но знаешь, я привыкла и даже скучаю.

— Тебе надо домой? — Асидор застыл около двери, сложив руки на груди.

— Да надо разбираться с магией и сделать это лучше всего дома.

— Когда ты вернёшься? — Мормант был похож на статую. Все–таки моя инициация будь она неладна, отодвинула наше сближение.

Я прикусила губу и стрельнула на него глазами, вроде на мужиков это действует безотказно. Мормант удержался, лишь шумно выдохнул.

— Я вернусь, как только пойму, как скрывать это, — я коснулась темной субстанции, которая тут же распалась пеплом и вновь собиралась.

— Мой отец, сильный некромант, — сказал Мормант, я могу поговорить с ним, чтобы он помог, ты сильная Маэра, тебе нужен учитель. Где твои земли?

— Далеко, и учитель мне не нужен, — я вздохнула, не говорить же ему, что его отец и так меня будет учить. Несколько секунд длилась тишина. Неужели он даже не поцелует меня перед расставанием. Но Асидор меня не отпустил просто так. Целовал жарко, прижимал к себе крепко и шептал горячо, так что мурашки бегали по телу от желания забыться и остаться.

— Возвращайся быстрей, — сказал он и разжал объятия.

Я нехотя отступила к лестнице наверх, Асидор знал, что у меня есть портал домой, так что уходить буду из комнаты. Подхватила деньги и быстро пошла наверх, пока не передумала. День был очень длинным и богатым на события. За окном быстро потемнело, так что обследовать свои земли буду уже завтра.

— Госпожа, — Ламий провел костяной рукой по моим крыльям, — радость–то какая, вы не простая темная, у вас дар Черной Маэры, управлять стихией. Это ж какие теперь перед нами двери открываются, император точно захочет вас в жены.

— Как захочет, так и расхочет, — буркнула я.

Да тут любая бы на моем месте была не в духе, когда перед носом помахали сладким пряником, а потом его нагло отобрали. Меня успокаивало лишь то, что этот пряник у себя отобрала я сама, — Домой, я хочу спать.

Карта замерцала и открыла портал, в котором моя уже такая родная комната.

Ламий тащил наш пустой сундучок и мешочек с деньгами

— Госпожа, это была удача, но не советую вам больше участвовать в таких сомнительных гонках, — сказал скелет, убирая деньги в трюмо, — но вы увеличили наш доход в несколько раз, теперь можно спокойно нанимать строителей для восстановления алтаря.

— Ламий, завтра будем все решать, сегодня я просто никакая.

Я поплескалась в бассейне и натянув на себя ночную рубаху, упала в кровать. Мои крылья завернулись вокруг тела словно кокон. Заснула практически сразу, а потом, опять оказалась у Асидора. Этот козел пил.

Ну, конечно, не будет же он страдать в одиночестве, поглядывая на звезды. Он как все мужики, когда у них есть нерешенная проблема поперся пить. Все мелькало калейдоскопом, видимо, Мормант уже порядком набрался. Мелькали лица Умийя, Риблиса, их девушек.

В темной империи довольно свободные нравы, тут почти как у нас на Земле, только скелеты да другие немертвые рядом ходят.

В какой–то момент передо мной оказалась подружка нашего соперника Вирея. Ну ладно можно сказать проще, бывшая невеста Асидора и у меня появилось неприятное предчувствие.

Наверно, у многих девушек стоит такой выбор следить за своим парнем или нет. Хочешь ли ты узнать, что тебе изменяют Римма. Сейчас это будет намного больнее, чем сразу после свадьбы, когда вы еще не были знакомы. Секс ведь не повод для знакомства, так говорят на Земле.

Я сжалась в комочек, и пыталась приготовить себя к неизбежному разочарованию. Даже скрипнула зубами Морманта, отчего он замер и в глазах его появилась четкость.

— Ас, — томно протянула Вирея, — потом коснулась подбородка моего мужа рукой и надула губки, — ты себе не представляешь, как я скучаю по тебе.

— Так скучаешь, что быстро нашла себе нового жениха, — хрипло сказал Асидор. Я еле сдерживалась, чтобы не вмазать этой лахудре кулаком ее любимого, вот было бы удивления у обоих.

— Ах, — эта сучка прижалась к нему спиной и запрокинула голову. В заведение для богатеньких одаренных, было шумно, людно, но я слышала все отлично, — Ты меня ревнуешь, значит, еще любишь, — сказала она.

— Не люблю, — Мормант оттолкнул ее от себя, не сильно, но девушка сделала пару шагов и наткнулась на стул.

— Ты это специально говоришь, — Вирея не отступала, — не можешь ты променять меня на эту деревенщину.

— Это деревенщина сильнее тебя в несколько раз Вири, ты ей проиграла, кстати.

— Ты любишь меня, при чем тут, какая–то сила, при чем тут победа. Ты клялся мне в любви.

— Ты клялась, что мы всегда будем вместе, — парировал Асидор, — Где сейчас твоя клятва?

— Мои родители, они не примут светлого в семью, я не могу ослушаться их.

— Тогда о какой любви может идти речь⁈ — Я вдруг ощутила внутри Асидора боль. Старую покрытую незаживающими язвами, боль, которая резанула по мне острейшим скальпелем, заставляя чувствовать то же, что и Мормант. Хотелось уйти, не чувствовать эту боль, но я стоически терпела. Асидор живет с этим, и я выдержу. Что так терзает его душу, почему? Казалось бы, внешне благополучно, красиво, богато, а внутри пепел.

Я забыла о Вирее, но она о себе опять напомнила

— Ты все равно не будешь с этой выскочкой, — сказала она со злорадством, — Никто в здравом уме не отдаст свою сильную дочь, за такого слабака, как ты.

Мне хотелось ее заткнуть, затолкать ей назад гадкие слова.

И желания было сильным. Даже во сне я почувствовала свои крылья, свою злость. Это мой мужчина и трепать ему нервы могу только я!

Вокруг Морманта стало тихо. Даже музыканты, весело играющие на своих инструментах, грубо фальшивя затихли. А в глазах Виреи я увидела сначала удивление, а потом ужас! Она стала отходить задом от Морманта, натыкалась на стулья и чуть не упала. Потом резко повернулась и побежала прочь, сбивая с ног зачарованно глядящих в нашу сторону гостей.

— Мормант, — услышала я ушами Асидора, — Ты когда это стал темным?

Глаза Асидора скользнули вокруг, потом задержались на руках. Я почувствовала его удивление, да и сама порядком удивилась. Вокруг ладоней Морманта пульсировала и мерцала моя черная сила.

— Эй, Ас ты живой? — издали спросил Риблис.

— Живой, — кивнул Мормант.

— Как ты это делаешь?

— Не знаю, — Асидор был в таком удивлении, что я постаралась убрать свою силу из его тела. Уж не знаю, как это у меня получилось. Видимо, сильно разозлилась на эту дуру.

А не надо шляться по кабакам! Это я уже Асидору, спал бы себе спокойно и не знал проблем. Тёмное мерцание прекратилось и Мормант облегченно вздохнул.

— Может ты уникум? — друзья обступили Морманта, а я решила, что на сегодня приключений мне достаточно. И погрузилась в сон без сновидений. Плевать будет он мне изменять или нет. Плевать!

После нашей грандиозной победы на гонках, мои дни в поместье казались мне спокойными и однотипными.

Первым делом при свете дня я опять прошлась по деревням и своим землям.

В людской деревне мне понравилось. Уютная чистенькая, с кричащей на все голоса живностью. Все как я помнила из своего первого прихода сюда. Только тогда была ночь, а теперь все хорошо разглядела.

— Госпожа, — староста Алимер вышел и поклонился. За невысоким заборчиком собралась малышня и весело хихикала. На самом заборе сидел петух самый обыкновенный и косил нам меня то одним, то другим глазом.

В общем, мои земли можно обойти за день, если ехать на лошадях. Вспомнила про Нейю, с ней мой обход был бы гораздо быстрее, чем на лошадях.

— Как у вас дела? — спросила я.

— Все хорошо госпожа, но семью Нифера и всех, кто поддержал его не приносить вам клятву магия из ваших земель выкинула.

— А ну, — мне стало интересно, — как это произошло?

— Ну, стало быть, как утро наступило, так и слышим мы крики. Вышли, смотрим, а Нифер со всей своей семьей в чем спал в том и бежит. До самых границ ваших земель бежали и бабы, и дети. Детей вот жаль, — старик понурился, — а так за дело, конечно.

— Есть еще что–то что мне нужно знать?

— Нет, госпожа, все хорошо, ждем ваших указаний, а то говорят, что костяшки уже вам помогали, а мы как же?

— У вас свои дела будут, — сказала я. Скоро поместье будет нормальным домом и нужны слуги, не только скелетоны, но и живые. Не привыкла я без людей.

Староста довольно закивал:

— Молодок много в деревне, служанки будут хорошие добросовестные. Нам бы парней.

— Что парней, — не поняла я.

— Так, говорю баб много, а женихов нет, все уже с друг другом породнились, пора бы кровь новую к нам пустить.

— Я подумаю об этом, — проблема в принципе это серьезная не хотелось бы, чтобы мои люди стали больными. Магия магией, а гены все ж никто не отменял. — А сейчас нам для осмотра земель нужен провожатый и лошадь мне.

— Сейчас все будет, а вы не побрезгуйте, позавтракайте с нами.

Кто ж от такого окажется, бутерброды уже в печенках сидят. Через минуту я сидела за богато заставленным едой столом и кидала в рот все, до чего дотягивались мои руки, а до чего не дотягивались, притаскивали жгуты. Чего тут только не было, и грибочки соленые и яички свежайшие, еле кожуру сорвала, и сметанка, и творожок, хлеб с хрустящей корочкой и много чего другого. С собой мне еще котомку собрали со снедью. Я готова была Алимера расцеловать.

— Как, стало быть, вам служанки понадобятся, так нам указ свой через камень передавайте.

— У меня первый указ, — не растерялась я, — еду мне привозите. Немного, я одна, но свежее чтобы было.

— Конечно, — староста поклонился, а я чуть себя по лбу не стукнула, что раньше не догадалась.

В общем, решила я круг сделать и осмотреть все свои земли. Башенки, которые не горели на карте золотистыми точками и алтарь, которым мне Ламий все уши прожужжал, напоследок заеду к приспешникам. Смешно так на них говорить, но так уж повелось у темных. Что немёртвых зовут приспешниками. Кстати, нужно светлого немёртвого глянуть, чтобы не натворил бед, да поспрашивать, не знал ли он мою предшественницу Никалину.

У меня были красивые земли. Пологие холмы, небольшой лес, озеро, речка. На карте все красиво нарисовано и увеличить можно если захотеть. Провожатым нам дали парнишку, рыжего и скуластого, лет ему было четырнадцать–пятнадцать. Звали его Ирнис. Веселый, не наглый, и местность знал как свои пять пальцев.

— У меня отец раньше охотой промышлял. — вырвалось у Иниса, потом он покраснел, как могут краснеть рыжие, ярко и сразу на все лицо.

— А сейчас чего не промышляет? — спросила я.

— Так нет зверя, магия уходит, и звери не плодятся, — ничего, скоро заживем, — Ирнис довольно улыбнулся, — с вами мы хорошо жить будем.

Я удивилась такой уверенности подростка и не стала противоречить.

Сил своих я не рассчитала. Под нудные рассказы Ламия мы сумели объехать всего лишь половину земель. По карте казалось все намного проще. Но кое-где в земле были трещины овраги и их пришлось объезжать, в некоторых местах появились болота, тоже объезжали. В общем, идти в деревню приспешников не стала, повернула домой.

— Завтра пойдем в другую сторону и как раз завершим круг, сказал я своим спутникам. — А ты Ирнис, чтобы не ездить туда-сюда, ночуй в поместье, выделю тебе одеяло и диван.

— Госпожа — это честь для меня.

— Да больно ни на что не рассчитывай, бардак там.

Когда подъезжали к дому, рядом заметила темную фигуру. Сумерки уже хорошо затенили все вокруг, но по росту я поняла, что это Райо Мормант собственной персоной.

— Ну наконец–то ты вернулась, уже несколько раз прихожу, — ворчливо сказал старший Мормант и внимательно посмотрел на мои трепещущие за спиной крылья.