Глава 18

«Брр… И ведь опять счет идет на секунды», — пронеслось у меня в голове.

Появись мы на несколько мгновений позже — и пришел бы конец нашему подозрительному Огурцу.

— А руки поднять? — жалобно спросил убийца спустя несколько мгновений изумленного молчания. Явно не ожидал нашего появления.

— Подними, — милостиво разрешил Вареан. — Только сперва отбрось кинжал.

Паразит послушно отбросил кинжал подальше, поднял руки.

Пупсик и Багуар, повинуясь команде Вареана, подошли к нему. Встали с двух сторон, демонстрируя зубы и порыкивая.

— Ой, я и так все расскажу! — запричитал убийца. — Уберите зверей!

— Ага, как же, убрали! От герцога отойди! — вмешалась я.

— Не могу — они дорогу перекрыли! — чуть не плакал он.

— Так ты назад отойди, — посоветовал Вареан.

Преступник сделал несколько шагов назад, звери, конечно, последовали за ним. При этом Пупсик с надеждой оглянулся на Вареана — мол, может, можно съесть хотя бы этого.

— Конечно, ты скушаешь его, маленький, — с ехидной улыбочкой сказал Вареан. — Если он будет выворачиваться и врать. Или попробует бежать.

— Я… я ничего такого не буду! Пожалуйста, не отдавайте меня ему! Мы с ним не дружим! И я ведь никого еще не убил!

— А вот мы сейчас поглядим, убил или нет, — продолжил издеваться над ним Вар.

Мы с ним подошли к герцогу, склонились. При этом Вареан не прекращал диалог с перепуганным несостоявшимся убийцей:

— Не дружишь с Пупсиком? Да? Значит, вы знакомы. Значит, ты работаешь тут?

— Да, меня Симт зовут, мы с Гарандом по монстрятнику… — признался тот.

— Ай-я-яй, как нехорошо. Убивать того, кто тебе платит, — Вареан указал на бесчувственного герцога. — Ладно, стой, бойся, не обделайся только — тут и так воняет.

— Я… я постараюсь! — чуть не заплакал Симт. — Сколько работаю тут, а этих тварей боюсь, как огня!

— При том, что ты их и выпустил? — между дело спросил Вареан, водя рукой вдоль тела Анатара. Я в это время щупала его шею на предмет пульса в сонной артерии. Пульс был. Вполне себе ощутимый.

И вообще Огурец выглядел бы совершенно целым, если бы не здоровенная шишка на лбу.

— Я их не выпускал! — крикнул нам Симт. — В смысле… я просто замки открыл, как мне сказали, а дальше они сами выбрались!

— Какие интересные двойные стандарты… — проворчал Вареан и расположил ладонь на лбу герцога. — Хорошо, что светлость не дал себя покусать. А то сейчас мы решали бы вопрос кровотечения из обрубка руки или ноги. Или чего другого… А так — судя по всему, он прикончил зверя, когда тот прыгнул на него. При этом не устоял на ногах и банально ударился головой. Чего-то сегодня много травм головы… Милая, а у тебя, кстати, голова не болит? Я, конечно, сразу снял последствия удара, когда гладил тебя по головке в самом начале. Но вдруг что-то осталось… Я могу еще погладить.

— Нет, у меня уже не болит. Так и что? Жить-то Анатар будет?

Дракон поморщился от того, как я назвала герцога по имени.

— Будет, конечно. Сейчас я его подлечу, и беспамятство перейдет в здоровый крепкий сон. Нужно, кстати, будет позвать каких-нибудь его слуг, чтоб оттащили свою светлость в постель. Я не собираюсь носить его на ручках. Пусть еще вызовут полицию и обычного врача… Нужно же куда-то девать этого несостоявшегося убийцу. Не на корм же Пупсику в самом деле… — последние фразы он прошептал мне, ведь Симт как раз должен думать, что угроза стать Пупсиковым кормом вполне жива.

— Ну, то есть участвовать в допросе Анатар не сможет? — тихонько уточнила я.

— Если мы хотим, чтоб его интеллектуальные способности не пострадали, нужно, чтоб он поспал до завтрашнего дня, — с видом знатока сообщил Вареан. — Хотя… если хочешь, могу вздернуть его прямо сейчас. Будет интересно посмотреть на герцога-дурачка! Не каждый день такое показывают!

— Вар, перестань! — тихо простонала я. — Сейчас не время для ревности!

— А я не ревную! — ответил дракон примерно, как я недавно. — Просто предпочитаю спасать и лечить прекрасных девиц, а не высокопоставленных мужиков с сомнительным прошлым. Хотя… Ты права! Я ревную! И я возмущен! Как тебе вообще могло в голову прийти отправиться с этим типом в монстрятник?! Я уж не говорю о том, что ты поехала к нему в гости вопреки нашей договоренности!

— Ну… статья, все такое… Ты ведь понимаешь!

— Ладно, понимаю, — вздохнул Вареан. — И радуюсь твоей ревности, как ты моей!

Убрал руку. Герцог дышал теперь глубоко и спокойно.

Дракон поднял, отряхнул руки, помог встать мне и уставился на Симта:

— Ну рассказывай, как господина своего предавал, чего ради…

— Я это не сам! Меня заставили! Мне пытками темными угрожали! — заверещал Симт. — Да и не смог бы я ему горло перерезать! Я… я… не умею! Просто она сказала… если что, я должен закончить дело. И его светлость тоже убить, если монстры не справятся…

И замолчал, в ужасе пяля глаза. Раскрыть, кто именно отдал ему приказ, явно тоже было невыносимо страшно.

— А Пупсик и Багги отлично умеют, кстати, — заметил Вареан. — Перегрызать горло. Так что срочно рассказывай, кто такая «она».

Симт сглотнул и начал:

— Она подошла ко мне в городе, когда у меня был выходной. Попросила проводить ее — донести тяжелые сумки. Это была очень красивая брюнетка аристократичного вида. Я обрадовался, что привлек внимание такой женщины и потащил сумки… А когда мы свернули на улочку, она вдруг повела рукой, и нас накрыла темная сфера, через которую — по ее словам — нас никто не увидит и не услышит. Тогда-то я и понял, что вляпался.

— Ясно, — недобро усмехнулся Вар. — Она как-нибудь представилась?

— Да, господин! — Симт испуганно заморгал, потом принялся оглядываться по сторонам, словно ожидал, что сногсшибательная брюнетка сейчас вылезет из какой-нибудь клетки. Но не вылезла. Пупсик так и оставался тут самым страшным на вид (Симт ведь не знает, что Вареан — натуральный дракон!). Симт еще помолчал, потом, наконец, выдавил из себя: — Она сказала, что она — сама Лургия .

— Это что еще за стерва? — нахмурилась я.

Симт изумленно уставился на меня. У него явно в голове не укладывалось, что кто-то может быть не осведомлен о природе этой стервы.

— Я тебе потом расскажу, — глянул на меня Вареан. — В сущности, я так и предполагал, — теперь он посмотрел на Симта. — Если, конечно, это не другая стерва, представляющаяся именем духа обмана.

«А-а, дух обмана, понятно, — подумала я. — Но дух обмана — не дух убийства. Очень плохо, если местная «Локи» докатилась до того, чтоб нанимать наемных убийц. Значит, сомнительный дух обмана становится духом истинного зла. Брр…»

Можно подумать, мне Дара не хватало с его неоднозначностью и махинаторством. А тут еще какая-то приблудная обманщица!

И вообще… мне не нравятся негодяйки-женщины! В книгах и фильмах они мне не нравились намного сильнее, чем негодяи мужчины. Мужчины как-то симпатичнее все же. Не знаю почему.

— Это она! Она! — затарабанил Симт, и теперь слова из него полились потоком. — Она мне в глаза посмотрела! Там такое могущество… Я такого не видел! Должно быть, больше лишь у Дара и Уны! Господин, поймите, тут не может быть ошибки! Это точно она! И выглядит, как Лургия на картинах! И она велела мне сделать это. Сказала, что избрала меня для великого дела — убрать сообщников Тьмы. Мол, помогу ей — она меня вознаградит. Я получу золото, герцогский особняк, все его имущество. И место при ней — когда она установит свой новый мир! А если откажусь — то отдаст меня Темным на пытки. А знаете, что говорят про Темные пытки?

— Я-то знаю, — криво улыбнулся Вареан. — И что говорят. И что на деле там происходит. И что же конкретно ты должен был сделать?

— Она сказала, что рано или поздно к его светлости приедет девушка. Одна или с собакой. В тот день я должен открыть замки на клетках с самыми страшными монстрами, ведь дурак его светлость… простите, это ее слова, — он с опаской глянул на бесчувственного «светлость». Огурец на «дурака» не среагировал, продолжая сладко посапывать. Прямо на полу. Даже руку под щеку положил. — И следить, что будет. Монстры должны растерзать девушку. А герцог должен кинуться ее защищать и тоже погибнуть. А если кто-то из них останется в живых — то я должен окончить работу. В тот же вечер она явится мне, и я получу первую часть награды — золото. И смогу уехать, куда захочу, пока тут все не уляжется по поводу гибели герцога.

— Поня-я-ят-но-о… — протянул Вареан. — А ты, дурак не меньше герцога , не подумал, что в тот же вечер она явится, чтобы вознаградить тебя не золотом, а смертью? Лургия явно решила совершить все чужими руками. Только вот потом эти руки ей не нужны. Вот зачем ей ты?

— Ммм… Понимаете, — голос Симта стал немного пободрее и поспокойней, — в легендах же пишут, что Лургия при всем при том любит и награждает своих слуг. Так во всех сказках. Всех она обманывает и обижает, но кто ей верно служит — тем награда. А теперь вот, когда я все вам рассказал, она меня точно убьет…

— Если будет до тебя дело, конечно… — задумчиво сказал Вар.

— Ей будет, будет! Я уверен! — застонал Вар. — Защитите меня, раз я вам все рассказал! Вдруг я вам еще понадоблюсь как свидетель! Ну пожалуйста! Я лучше в тюрьме сидеть буду, чем погибну от ее рук! Она такая… страшная! Даже страшнее чешуезуба!

Он, ясное дело, не про внешность говорил.

— Я подумаю о том, как бы тебя законсервировать. Защиту на камеру, пожалуй, поставлю. Через мою нынешнюю защиту даже она не преодолеет с первого раза. А делать вторую попытку ей может быть и лень. Ладно, приступаем, — сказал Вар и стал весь такой деловой генерал.

Развел всяческую активность.

Ему явно хотелось побыстрее со всем разобраться и остаться наедине со мной.

Мне… ммм, тоже хотелось.

По нашей просьбе Багуар нашел Гаранда. Тот ужасался и кланялся, клянясь, что он-то тут не причем.

— Не врет, — шепнул мне Вареан.

Мы поручили ему вызывать слуг, чтоб отнесли герцога в особняк, и за гвардейцами, чтоб взяли под стражу Симта.

Гвардейцы прибежали первые. Ведь вообще-то имение Анатара имение хорошо охранялось. Просто никто не предполагал, что убийцы сунутся в монстрятник.

Сперва они пытались арестовать и нас с Варом, и даже Пупсика.

Вареан с Пупсиком мельком объяснили им, что об этом думают.

Вар — острыми фразами и ярким энергетическим кнутом, которым обещал отходить любого, кто приблизится ко мне или к нему. Видимо, такой кнут мог сделать лишь дракон, потому что теперь гвардейцы его называли только «господин дракон» и даже не требовали раскрыть имя.

Кстати, Вареан на этот раз был в штатском — так что без кителя в лицо его узнавали не все. Отсюда и проблема с наглыми гвардейцами.

Пупсик отстоял себя демонстрацией внушительных зубов и мощного гибкого тела.

В итоге гвардейцам было велено взять под стражу Симта. Заключить в каземате — наверняка под особняком такой найдется. Вар обещал позднее зайти и установить на камеру защиту от проникновений извне.

Гвардейцы же умоляли нас как-то разобраться с Пупсиком.

— Н-да, и верно — теперь самое сложное… — вздохнул Вар. — Что с ним делать? Как только я перестану его гипнотизировать, он опять станет дикой необразованной тварью, желающей погрызть все живое. И придется посадить его обратно в клетку, под замок…

— Ой, нет! — сказала я.

И Багги, который в свободные от охранных дел минуты успел поиграть с Пупсиком в «догонялки хвостов друг у друга», меня поддержал. То есть они даже подружиться немного успели!

— Ря-гав! — возмущенно сказал пес.

— Му-рррр-ра-ры! — жалобно подтвердил Пупсик и уставился на меня молящим взглядом огромных светящихся плошек-глаз.

Глаза были зловещие по виду, но смотрели так умилительно-преданно… К тому же он, похоже, сразу понял, кого нужно уговаривать… Мол, девочки бывают мягче сердцем.

— Вар, пожалуйста! Не превращай его обратно! И в клетку не нужно! Давай возьмем его себе! Он такой милый! Настоящий Пупсик!

— А полтора часа назад ты отказывалась гладить ему пузо и называла его «это»! —расхохотался дракон и потрепал Пупсика за ухом. Тот успел подойти к «хозяину» и теперь преданно заглядывал в глаза уже ему, по-собачьи помахивая длинным шипастым хвостом. — Вообще нехорошо вмешиваться в естественный ход вещей, но мы и верно в ответственности за тех, кого загипнотизировали. Я могу сделать воздействие пролонгированным… На всю его жизнь. Он так и останется Пупсиком. Всех своих будет охранять. Чужих… тут он может вспомнить о своей хищной природе. Знаешь, даже неплохо, если вас будет сторожить Пупсик на случай, когда мне придется отлучиться…

— Погоди! — испугалась я. До меня, наконец, дошло, какой эффект произведет появление Пупсика в усадьбе. — Но у меня бизнес! Я через три дня салон открываю! Непонятно, как отреагируют работники и посетители на чешуезуба! Может, будут ломиться посмотреть на ручного монстра. А может — носа казать к нам не будут! Я не знаю заранее! Послушай, я имела в виду, может, ты его возьмешь себе? От него ведь и помощь в бою может быть…

— Особенно с учетом того, что в бою я — летаю, а он — бегает по земле, — задумчиво — саркастически сказал Вареан.

Но Пупсик радостно завилял хвостом, мол, да, я буду тебе помогать! Я всех врагов порву. И пережую своими чешуйчатыми зубами.

— Ну а что? — с невинным видом осведомилась я. — Пусть летает на тебе и десантируется прямо в гущу схватки. Так ты можешь стать первым драконом, высаживающим чешуезубый десант!

Дракон расхохотался. Потом вздохнул:

— А зверушку-то тебе не жалко? Прямо в гуще его могут и убить. Ладно, Дина. Давай заберем его, а там посмотрим. Я все же склонен оставить его охранять усадьбу. Наоборот — можно будет написать, что у нас вы в полной безопасности, ведь нас охраняет ручной чешуезуб, обученный бросаться на приспешников Темных, убийц и воров.

— Ммм… А это, кстати, идея, — задумалась я.

***

Когда мы вернулись в усадьбу — в экипаже, взятом в аренду у людей герцога, ведь мой экипаж стоял дома, как и лошадка, за которой ухаживал Ганс — наше проявление произвело фурор.

Вообще-то у меня был выходной в честь поездки к герцогу. А мужички вовсю трудились, доводя до ума косметический ремонт помещений спа-салона. Нанятые мной работники и работницы будущего салона тренировались в массаже (друг на друге и на мужичках-строителях), искусстве махать веником, в способах лечебных обертываний и прочем, прочем, прочем…

И вот ворота вдруг открылись, и из красивого экипажа вышла я. Но не с герцогом, как все ожидали, снимая шапки, а с очень представительным мужчиной.

Я держала на руках болона-Багуара. А «представительный мужчина» под изумленные вздохи подошел к карете и отвязал толстую цепь, которой был прицеплен большущий монстр.

— Монстр! Монстр! — закричала одна из моих девушек.

— Где? Покажите монстра? Он нашу хозяйку не съел?! — это был тоненький мультяшный голосок Маруйки, которая в этот время раздавала пирожки и блинчики, летая по террасе.

— Скоро разглядишь! — весело крикнула я ей.

— Мужики, это морок! — закричал кто-то из строителей. — Все морок, кроме монстра! Закрывай ворота! Это темный маг с монстром! Монстр пожрал нашу хозяйку Дину, а теперь маг собирается скормить ему нас! И его светлость они, должно быть, пожрали…

Они бегом кинулись к воротам, чтобы погрузить себя в самоизоляцию.

— Я вам сейчас так закрою! — генеральским тоном рявкнул Вар. — Всем разойтись — знакомиться будем! Монстр — мой, ручной. А я… — в общем, Вар решил выйти из тени: — генерал драконов Вареан ау ден…

— Да-да, это господин генерал! Я его знаю! Он у меня столовался, и он тоже за хозяйкой Диной ухаживает! — послышался голосок Маруйки. — Ах, дорогие мои, идите сюда, я вас накормлю! Проголодались, должно быть, пока монстра приручали! И ты, монстрятинка, иди сюда… Тетя Ма найдет для тебя кусочек мяса…

— Мр-ра-ры-ррр! — ласково ответил ей Пупсик, ведь сразу просек, кто тут главный по кормежке.

— А… ну, домашняя фея не может ошибаться… — протянули рабочие.

Теперь они кланялись Вареану. И с интересом разглядывали Пупсика.

— С генералом мы встретились в имении герцога, — почти не соврала я. Считала нужным дать своим людям объяснения. — И он спас его светлость — там произошел некоторый инцидент. А монстр — чешуезуб — ручной. Приобретен нами в имении герцога, — сообщила я. — Его зовут Пупсик. Прошу любить и жаловать. Ведь он будет нас охранять от Темных, воров и прочего безобразия.

— Все эти — свои, — сказал Вар Пупсику, величественно обведя рукой собравшихся.

В общем, вскоре генерала-дракона приветствовали радостными криками и хвалили, что он от чего-то там спас «его светлость». Кланялись и улыбались.

И тыкали пальцами. Ведь это тот самый легендарный дракон!

А статейку в газете они не читали. Так что не задавались вопросом, почему он у нас, а не у своей невесты-графини.

Завидев прекрасного мужественного Вара, девушки тут же сделали стойку, но я грозно зыркнула на них, и все прекратилось.

А еще через четверть часа мужики просились почесать Пупсика за ухом, ведь мало кому в жизни достается такая экзотика…

— Славный монстр, славный… — приговаривал один из строителей Барат. — А какие у тебя зубы! Будь у меня такие зубы, я бы баранинку с костями перемалывал!

— Будь у тебя, Барат, такие зубы, тебя бы в клетку посадили! — смеялись над ним другие.

В общем, было весело. И теперь я вполне допускала, что можно будет и до посетителей донести, что Пупсик — наша охрана, а не страшное зло.

***

— Итак, — рассказывал Вар, когда мы в семейном кругу (то есть мы с драконом, Маруйка и Багуар) обедали в гостиной.

Пупсику была выделена целая баранья нога. И отделение сада, по которому разрешили носиться. Также ему было поручено патрулировать территорию вдоль забора, что ему очень понравилось. Приступил он к выполнению обязанностей с энтузиазмом.

Багуар не ревновал. Напротив, решил, что удалось сплавить низкоквалифицированную работу другой «собаке».

— Итак, — продолжил Вар. — Лургия — дочь Дара и Уны…

— Ух ты! — изумилась я. — А чего такая зараза?! Мутантка, что ли?!

— Возможно, — усмехнулся Вареан. — Никто не знает, почему у таких родителей подобная дочь. Правда, мы ведь понятия не имеем, как они ее воспитывали. Может, избаловали, как принцессу. Вот она и считает себя принцессой Саундара, незаслуженно лишенной почестей и власти. Иными словами, ее зовут покровительницей обмана и лжи. Обрати внимания — не зла — а лжи и обмана, лишь одной из сторон того, что мы называем злом. Да и то вопрос спорный для многих. Вообще, есть версия, что Лургия родилась такой, чтоб в мире был баланс. Мол, Дар и Уна олицетворяют силы Света, созидания и добра. Вот и понадобился кто-то могущественный, кто уравновесит мир.

— Ой-ой! — сказала я. — Равновесие, баланс — это все, конечно, хорошо. Но скорее ты прав — ее плохо воспитывали. Пороли в детстве мало! А насчет того, что Дар и Уна — добро, свет, все такое… Видела я Дара. Дядечка неоднозначный. А Уна и вовсе пропала, как ты говоришь. Стала бы ответственная хранительница мира пропадать, когда у мира всякие неприятности?

— Не знаю, — снова усмехнулся дракон. — Я тоже видел Дара. И неоднократно. Дядечка и верно неоднозначный. Но, подозреваю, просто добро и свет — это не патока приторная. Добро, знаешь ли…

— И с кулаками бывает? — вспомнила я известное земное выражение.

— О! Очень точно сказано! — рассмеялся дракон.

Ему, как военному генералу, явно понравилась эта формула.

— Ну так и что? Она воду мутит? Меня заказала, гадости всякие делает…

— Ага, именно. Еще есть культ Темной госпожи в их Темной-претемной стране. По правде, никто не знает, кому они там поклоняются. И вот сейчас я вызнал, что Темная госпожа — это и есть Лургия. Либо она просто воспользовалась культом, представившись ею. Она, видишь ли, явилась им во плоти…

— Да ты что?!

— Я — дракон. И не «что», а «кто», — наигранно назидательно ответил дракон.

И тут решила встрять Маруйка.

— Дина, дай послушать! Генерал так интересно рассказывает! Он такой умный! — и молитвенно сложила ручки.

Потом положила ему на тарелку очередную порцию восхитительного рагу. Как известно, Вареана она кормила на убой.

«Видимо, свеженькой драконятинки захотелось», — похихикала я мысленно.

Ради разговора с ним и его истории она даже отвлеклась от Гансика, который занимался своими делами в конюшне.

— Ладно-ладно, молчу. Вещайте, генерал, — улыбнулась я. — Явилась во плоти и…

— Да. Под ее руководством они пошли в наступление. Хотя у меня с самого начала было ощущение, что это обманный маневр. Стянуть все наши силы в одну точку, а главное — отвлечь Хранителя от Источника и Хозяйки. И, например, отправить шпионов искать Хозяйку… А то и убить!

— Ой! — осенило меня. — Слушай, а ведь пока ты воевал, на меня горгина нападала!

— Что? — ужаснулся Вареан. — Мало того что монстры на тебя нападают, так еще и залетная горгина? Милая, как тебе удалось спастись?

— Герцог спас. Собственно, после этого я стала больше ему доверять, — призналась я, а Вар, разумеется, помрачнел, услышав о том, кто мне помог.

Я кратко пересказала историю про горгину.

— Вот и получается, что пока мы воевали, какое-то количество горгин разлетелось по миру в поисках тебя, — жестко сказал Вареан. — Все. Хватит. Больше я отсюда ни ногой.

— А если опять война?

— Пусть Гартам генералом работает. Он давно на мое место метит. И все способности у него есть. С твоим появлением совмещать оказалось весьма непросто. Только проведу операцию, вытащу Дара — и больше никуда отсюда не денусь.

— Эээ… Ммм… — удивилась я. И несмотря на странную новость про Дара, сердце радостно бухнуло. Дракоша, значит, со мной будет, ага? Ах, как это прекрасно, как сказала бы наша восторженная феечка. — А что с Даром такое?

— На допросе я выяснил, что Лургии удалось пленить Дара. И она содержит его в сердце Темных земель. Как ей это удалось — непонятно. Вероятно, обманом и при помощи каких-нибудь артефактов. Но я обязан его вытащить. Собственно, у меня есть план. После окончания битвы я пролетел на границе Темных земель. Провел разведку — я ведь не совсем идиот, чтоб сунуться в сердце Темных в одиночку и без подготовки. Тем более что это может быть ловушка…

— Какая ловушка?

— Ловушка для меня, — серьезно сказал Вар. — Уверен, Лургия много отдаст за то, чтоб оставить тебя и Источник без Хранителя. Поэтому в первую очередь я провел разведку. Прощупал разные точки на границе с Темными. Разведал пути. А потом полетел сюда, чтобы реализовать свой план. И был в шоке, между прочим! Потому что в мыслях твоих работников я прочитал, что ты все же поехала к герцогу! А дальше отследил твой ментальный сигнал, встретил Багуара в районе черного входа в монстрятник… И мы побежали спасать тебя.

— Р-рау-гав! — подтвердил Багуар.

— Еще раз благодарю! — улыбнулась я. — Но как ты собираешься вытащить Дара? И есть у меня несколько вопросов… Тут, знаешь, все может не так просто оказаться. Например, если эта Лургия такая могущественная, то почему она просто не придет и не прикончит меня? Зачем так сложно — монстры и прочее…

В этот момент Багуар вскочил на лапы, мгновенно принимая крупную ипостась.

Грозно гавкнул.

Мысленно он показал мне, что в наши ворота кто-то колотит.

— Ах, а вдруг это она?! — ужаснулась Маруйка.

Уж больно «вовремя» появился этот кто-то у наших ворот.