Глава 20

— Не исключено, но вряд ли, — задумчиво ответил Вареан. — Она, похоже, совсем отошла от дел. Хотя, если Уна узнает, что эта стервоза малолетняя — малолетняя по их меркам, конечно — захватила в плен собственного отца и ее, Уны, мужа, то может и вмешаться…

— Сложный это вопрос, — не до конца согласилась я. — Тебе же Дар рассказывал, что они поругались и «побили посуду». Вдруг Уна совсем с мужем порвала. Вот он, бедняга, по всему миру и мирам шляется, а дома вообще неизвестно, бывает ли! Но если думаешь, что Уна может помочь, давай позовем ее!

В тот момент мое сердце ударило радостью. Только что сама привела аргументы против, но почему-то интуитивно мне казалось, что если уж мы достучимся до Уны, то она поможет! Что она добрая.

Ведь теперь я была уверена, что во сне мне являлась Лургия, злобная и гадкая, а не ее мать.

К тому же на портрете «божественной пары», что я видела в имении герцога, Уна была изображена красноволосой, а вовсе не брюнеткой, как Лургия.

— Позовем! — усмехнулся Вар. — Если бы можно было так просто ее позвать, я бы это сделал, как только узнал о пленении Дара! Но тут такое дело… К Уне все еще взывают по привычке. Но она уже сотню лет не отвечает на призывы. Она никому не являлась, никому не снилась, никому не присылала вести. И вроде как нет историй, где после взывания к Уне у человека решились проблемы или что-нибудь в этом роде. Так что попробовать можно, но… Кстати!

Вар остановился у террасы, взял меня за плечи и развернул к себе:

— Думаю, если кому она и ответит, то не мужчине — дракону, а Хозяйке Стихии! Давай попробуем. Есть древний обряд, что использовали именно Хозяйки, если им нужно было связаться с вышестоящими. Перед сном тебе нужно будет поставить возле кровати зеркало. И произнесли — в свободной форме — что ты желаешь поговорить с Уной. И, если сработает, то ночью тебе приснится, будто ты встала, взяла зеркало в руки и увидела ее в нем. Ну и поговоришь, попросишь помощи…

— Во сне? Именно во сне?

— По правде, не знаю, — криво улыбнулся Вареан. — Никто не знает, происходит это во сне или наяву. Но бывало, что Хозяйки таким образом общались с Уной. С Даром-то через зеркало всегда было никак, уж больно женский предмет…

— Как будто мужики в зеркало не смотрятся! Ладно, Вар, я согласна, зеркало есть, решимость тоже, — вздохнула я устало. — И спать вполне хочется… — а если совсем честно, хотелось, чтоб дракон взял меня на ручки, отнес и накрыл одеяльцем. — Но перед сном я еще хочу узнать твой изначальный план о том, как освободить Дара. Пойдем, успокоим Маруйку, что мы живы, выпьем чайку, и ты мне расскажешь.

— Хорошо, моя милая, — ответил дракон.

Ну, милая так милая… Я уже привыкла. Пусть.

В следующий момент он притянул меня к себе и начал целовать.

— Ммм… — вяло посопротивлялась я.

Потом — плюнула. Образно выражаясь, разумеется. И принялась наслаждаться поцелуем.

В конечном счете, дракон — мой спаситель. Примчался на крыльях ночи… тьфу — дня. И вывел из клетки с Пупсиком. Да и вообще всячески поддерживает.

Обещал и вовсе на ПМЖ ко мне прилететь, как только с Даром решится вопрос.

Пусть целует.

Приятно.

Да не то слово!

Когда поцелуй закончился, у меня кружилась голова, я плохо понимала, где нахожусь. Поэтому вверх — на террасу — Вареан отнес меня на руках.

Ууу! Сбылась мечта! Дракон взял меня на ручки.

— Рр-рры-р! — с тоской сказал Пупсик, оставшийся внизу.

Вареан сообщил, что он сокрушается — у него-то нет самочки.

Ведь второй чешуезуб из зоопарка тоже был мальчиком.

Н-да… Вот только самки чешуезуба с последующим появлением потомства у этой пары нам и не хватало!

***

— Ах, я бы ее сковородой! Ах, я бы ее скалкой! Ах, я бы ее щипцами для колки сахара! — бушевала Маруйка, выслушав историю про пришелицу. — То же мне — нашлась наследница! А Ганс бы ей волосы в тридцать девять косичек заплел, как гриву у непослушной лошади! Правда, Ганс?

— Да, милая! — послушно ответил фей.

В наше отсутствие он прилетел, чтобы обменяться с Маруйкой поцелуем. Так они всегда делали перед сном.

Но спали раздельно. Он — на конюшне. Маруйка — в доме.

Впрочем… если честно, я вообще не знала, спят ли феи. Ибо никогда не заставала их за этим занятием.

Почему именно тридцать девять косичек, мы с Варом уточнять не стали. И почему именно непослушная лошадь награждается такой прической — тоже неясно.

Но было не до того…

— Знаешь, Ма, на Земле много косичек считалось вполне себе приличной прической, — устало помассировав переносицу, сообщила я. — А некоторые заплетали их на мокрые волосы, чтобы потом расплести и получить волны или кудряшки. Так что это не аргумент. Вот сковорода и прочий арсенал — да — полностью поддерживаю!

— Злые вы… — тоже весьма устало протянул дракон. — Я вот просто прикопать хотел, а вы — сковородой…

Разумеется, мы все рассмеялись.

— Ну давай уже свой план, — сказала я и поймала на руки болона Багги, который комментировал наши высказывания легкими взрыками. То есть участвовал в беседе.

— А план такой. Нам нужно ослабить Темных и отвлечь их внимание. Желательно так, чтоб все внимание этой стервы было приковано к чему-нибудь подальше от места заточения Дара. Тогда я смогу прокрасться туда…

— Ты все же собираешься пойти туда один? — ужаснулась я. — Тогда знаешь, что?! Я с тобой пойду!

— Ну уж нет! — рассвирепел дракон. — Хранителем может стать и другой дракон! А Хозяйка Стихии — одна! Ладно… Милая Дина, сперва дослушай. Дело такое. Мне нужна твоя помощь. Знаешь ли ты, что в идее Лургии распределять силу Источника есть определенный смысл? Что технически это возможно.

— Нет, не знаю. Я за равномерное распределение ресурсов по всей планете.

— Прекрасно, о образец благородства. И тем не менее такая возможность есть. Если Источник находится в полной силе, то Хозяйка Стихии может распределить энергию нужным ей образом. Этого почти никогда не делали… Но это возможно! Мы восстановим Источник полностью, распределим так, чтоб на Темные земли не попало. А нашим на границе выдадим достаточно. Они устроят по моему указанию заварушку. С учетом нашей силы Лургия будет вынуждена следить за своими войсками. А я проберусь и освобожу Дара…

— Ужас. Кошмар, — постулировала я. — И главное — как ты собираешься в сжатые сроки восстановить Источник?!

— Хм… А ты не догадываешься, милая? — сверкнул на меня глазом дракон…

***

— Даже не подумаю! Ни за что! — бушевала я.

Вокруг моего тела вспыхивали и гасли светящиеся капли — как искорки. Должно быть, выглядело эффектно.

Предложение дракона и вообще весь его план настолько вывели меня из себя, что я отправилась охладиться.

И теперь, забыв про всякую усталость, шлепала как раз в направлении Источника. Ну как-то так получилось…

— Дина, подожди! — Вареан, разумеется, бежал за мной.

Вернее, я — бежала, а он бодрым шагом шел следом. Ведь мы разных весовых и «ростовых» категориях.

— Подожди, Дина, милая! — кажется, он не знал, смеяться или плакать.

— Нет! Я не буду заниматься с тобой сексом возле Источника даже ради самого благородного дела! Я вообще сексом только по любви занимаюсь! — отрезала я и ступила на тайную тропинку.

Ноги сами несли меня.

— Хм… По любви… — сказал дракон. — Так, а кто сказал, что не…

— Молчи! Все, что ты сейчас скажешь — будет использовано против тебя! — продолжила кипятиться я. — Ведь сейчас — чтобы спасти Дара, ради великого дела — ты даже можешь признаться мне в любви и предложить руку и сердце! Знаю я вас!

— Ммм… Дина, а что нам мешает? Кстати, есть еще вариант… Без секса у Источника… Ну или с сексом потом…

К этому моменту мы как раз к Источнику и выскочили.

Я застыла, недоумевая, зачем я сюда пришла.

Полюбоваться ночной радугой и звездами?

Ведь не сексом же заниматься, в самом деле!

Выдохнула и обернулась на Вареана.

Вообще, конечно, его план очень неплох…

— Какой другой способ?

— А вот как раз… — начал Вареан, и тут земля у нас под ногами зашевелилась.

А в следующим миг тряхнуло. Как при землетрясении. Никогда не переживала их, но ощущение было, что именно так это и происходит!

И, разумеется — ну кто бы сомневался! — меня подкинуло и бросило прямо в объятия Вареана!

— О-о! — обрадовался дракон, смыкая руки вокруг моей талии, ведь он стоял на ногах намного устойчивее меня. — Сама земля играет на моей стороне!

— Какая игра?! — попробовала высвободиться я, ведь настроения обниматься (тем более — целоваться) после его заявлений насчет «секса у фонтана» не было. Я все еще не могла отбросить злость. — Ты хоть знаешь, что это такое? Проделки Лургии? Она атаковала?!

— Да нет, не думаю… — шатаясь, ответил Вареан. Шатаясь — ведь продолжались качка и толчки.

Понимая, что стоит мне оказаться без его поддержки, и я шлепнусь на пятую точку (это в случае удачного падения), я оставила попытки высвободиться. А сердце свело от жути.

Это что еще такое? После монстров мне еще и это?

— А что тогда?! — заныла я, вглядываясь в лицо подозрительно спокойного дракона. Подозрительно — ведь как можно оставаться таким спокойным как скала, когда землю трясет. — Может, конец света! А-а?!

— Да не знаю я, милая… — прошептал мне в лицо Вар. — Но я попробую это остановить… А если «конец света», то мы, по крайней мере, вместе!

Он перехватил меня одной рукой.

Теперь мы стояли, как романтичная пара — моряк и морячка — на корабле во время качки. Вторую руку простер и принялся водить над землей, словно поглаживая. Мол, успокойся, маленькая.

«Может, ты знаешь, что это?!» — обратилась я к Источнику.

Фонтан словно бы загадочно улыбнулся, засверкав более яркой, чем обычно, радугой. В общем, «ответил», называется. Но от его спокойствия стало спокойней и мне.

Поглаживания Вара никакого эффекта не давали. Да и не больно-то он старался, ведь сложившаяся ситуация давала ему возможность держать меня в объятиях. Ууу, драконище! Подозреваю, он и вовсе только делал вид, что магичит нечто спасительное.

— Ладно, — вздохнула я и отпустила руку Вара. Зря — конечность тут же снова обвилась вокруг меня, сильнее прижимая к крепкому как скала драконьему телу. — Оставь. Источник говорит, ничего ужасного, давай посмотрим, что будет.

Между тем к нам подрулил Багги. И принялся с гавканьем радостно бегать вокруг.

— Так, может, ты знаешь, в чем дело? — обратилась я и к фамильяру.

Багги сообщил, что не знает, но это прямо что-то очень хорошее… Он чует свои супер-точным фамильярским чутьем.

— Очень хорошее… — задумчиво повторила я. — Монстр вылезает, который на нашей стороне и откусит Лургии все, что мешает ей быть нормальной?

Между тем толчки усилились, и вскоре чуть наискосок от фонтана появился край чего-то блестящего. Еще немного — и из земли принялась выкапываться какая-то штуку. Совершенно непонятная. Большая, сияющая… напоминающая, пожалуй, фрагмент полусферы (судя по изгибу).

— Ммм… — сказала Вареан, перехватил меня за руку и повел ближе к штуковине, которая продолжала вылезать из земли. — Кажется, я даже знаю, что это может быть…

— И что же?! — поскольку тряска продолжалась, особых поводов отнимать у него руку не было. — Если это что-то хорошее, может поможешь ему… или ей… откопаться? Лопата в сарае. Попросим Багги принести, — и ехидно улыбнулась.

— Хозяйка воды — чтобы не было беды — каждому раздаст по делу — укрепил свое чтоб тело, — так же ехидно стихами ответил дракон. — Не нужно лопату. Я так попробую.

Трясти стало меньше, процесс выкапывания штуковины замедлился. Так что дальнейшие действия Вара были очень кстати.

Он принялся водить рукой, и земля стала вылетать из-под штуковины. Мою ладонь, наконец, отпустили, и дабы не быть бесполезной в сложившейся ситуации, я принялась брать струйки Источника и размывать образовывающуюся нишу, способствуя ее расширению.

Разумеется, от сочетания комков земли и воды вокруг штуковины моментально образовалась отборная «грязь».

— Вот что бывает, когда мешаешь мужчине работать, — заметил Вареан и тут же осекся — ведь мое лицо не выражало особой доброты в его адрес. И вообще не знаю, когда теперь будет выражать! — Извини. Ты, конечно, молодец… трудолюбивая хозяюшка!

— Не подлизывайся, мне самой грязюка не нравится, — поморщилась я и прекратила размывочные работы.

В итоге Вар сумел приподнять эту штуку магически и перенести на полметра в сторону. При этом выглядел так, словно тягает гирю весом кило триста. То есть штука не особенно поддавалась магическим воздействиям.

— Дальше никак, — признался он.

— Да и не надо. И что же это? Говоришь, что догадываешься! — вопросила я.

— Ну как что… Думаю, это осколок Сферы Гармонии, — прикрыв рот ладонью, словно прикрывал зевок, ответил дракон. Похоже, хотел выглядеть эффектно. — Вот, значит, что имел в виду Дар, когда сказал, что они «побили посуду»…

— Эээ… Какой такой Сферы? — высокоинтеллектуально переспросила я. — Это у них чашки такие?

— Гав-ряв! — радостно сказал Багги и принялся бегать вокруг огромной штуковины (она занимала теперь большую часть полянки с фонтаном).

Вареан на наши провокации не поддался. Ни на «ряв», ни на «чашки». Он стал неожиданно серьезным и задумчиво так разглядывал огромную штуковину в окружении отборной грязищи.

— Сфера гармонии… никто на нашем континенте не знал, миф это или реальность. Ведь никто ее не видел. Хотя, говорят, на Терраджио есть целый орден Сферы. Но, подозреваю, никто из членов ордена тоже ее не видел. А мы с тобой видим… осколок. Уже достижение!

— Ага, очень большое, — скептически ответила я, тоже разглядывая совершенно бесполезную на мой взгляд громадину. — Что за Сфера-то? В чем, так сказать, ее функция и предназначение?

— Никто в точно не знает… из смертных, в смысле… — опять начал издалека Вареан, и я испытала острое желание треснуть его чем-нибудь тяжелым.

За неимением тяжелого попросила Источник сделать ему душ.

Небольшой — просто, чтоб не превращать все в потасовку.

Дракон, кажется, даже не обратил внимания, что крошечные струйки принялись бомбардировать его лицо и намочили плечи. При том, что он терпеть не может мокрую одежду!

— Ближе к делу, Склифосовский! — добавила я.

— Так меня еще не называли, — удивился Вар. — Это что-то вроде «великого мага и дракона» на языке твоего мира?.. Если ближе к делу, то организовано все, вероятно, было так. Магия определенной Стихии струится из-под земли в Источник. По одной Стихии и одному Источнику на каждом из четырех континентов — это я тебе, милая, уже рассказывал. А из Источника она — по большей части — направлялась на остров, что расположен на полюсе. Там попадает в Сферу Гармонии, за которой ухаживала вроде как Уна… Ну и дальше Сфера, перемешивая магию Стихий, распределяла магическую силу по всему миру.

— Красиво, блин! Система что надо! — сказала я. — Но ведь магия и так перемешивается…

— Да. Но негармонично! Уровень гармонии и равномерности распределения магии не тот! — назидательно сообщил дракон. — Так вот, видимо, Сфера гармонии действительно существовала. Когда Дар и Уна повздорили, то «побили посуду» — а именно, раздолбали Сферу. Осколки разлетелись и по непонятной причине один из них ударил в наш Источник. Видимо, он его и повредил. А теперь, когда благодаря твоей активности Источник начал выздоравливать, магии стало больше — и осколок Сферы решил откопаться.

— Прямо вот «решил»? Сам?

— Не знаю. Но факт налицо. Не думаю, что он одушевленный. Но некий механизм сработал.

— Слушай, все это логично. Но толка-то нам от этого? Мы же не можем собрать обратно эту Сферу…

— Вот именно! Нужен Дар — даже армии драконов не перетащить ее на остров! К тому же нужны все четыре осколка. А они — судя по всему — на других континентах. И даже сейчас я не уверен, что мы сможем долететь до любого из них… А чтобы долететь — и чтобы освободить Дара — нам нужно полное восстановление Источника! — припечатал меня дракон и выразительно на меня посмотрел.

С этакой смесью огненного нетерпения и осуждения, что я сама не стремлюсь повестись на «провокацию».

— Ага-ага! — недобро усмехнулась я. — А для восстановления Источника нужен «секс у фонтана»! Ты вообще можешь не сводить дела мировой важности все к тому же вопросу?

— Могу! — неожиданно покладисто поднял руки дракон. — Я начал говорить, но нам помешали. Если помнишь. Можно просто пожениться особым образом — и дело с концом. Тогда и сексом можно заниматься где угодно, и это всегда будет действовать. Раз уж у фонтана тебе не нравится…

— Час от часу не легче… — простонала я. — Только не говори, что вот это сейчас было… предложением руки и сердца по-драконьи!