Глава 22

И тут, словно бы в ответ на хищный прищур моего дракона, со всех сторон зазвучала прекрасная музыка. Вроде бы это был звон струй, шепот дождя и гул водопада… но каким-то невероятным образом все это складывалось в мелодию, не сравнимую ни с чем.

Мелодию любви и жизни.

И под нее даже можно было танцевать!

А пейзаж вокруг начал меняться. Струи сворачивались в цветы и ветки, в радуги и пышные древесные кроны… Как будто райский сад.

— Расслабься, любовь моя, — улыбнулся мне Вареан. — Кажется, нас просто провоцируют. И не отпустят, пока мы не оправдаем высокое оказанное нам доверие…

— Интересно, что это «они» нам доверяют, — улыбнулась в ответ я, вкладывая ладонь в ладонь Вареана. А вторую ладонь разместила у него на плече, так же как он свою — у меня на талии.

Хотя вообще-то уже понимала, что нас не отпустят без танца (вот зачем было мечтать о нем, может отделались бы просто церемонией!) и без… всего остального тоже.

Дракон медленно повел меня. А потом мы закружились — словно бы в водном космосе, где расцветали эти невероятные цветы — розы, пионы, ирисы. Где звучала эта неповторимая музыка — музыка самой Стихии.

Вскоре Вареан начал меня целовать, его губы, сладко истерзав мои губы, скользнули на шею. Руки как-то очень органично распустили завязки на платье…

— Ах! — мой вздох вплелся в невероятную музыку.

И нам было все равно, что Стихия смотрела на нас. Она даже и не смотрела, а участвовала в таинстве, что рождалось здесь — в месте, которое непонятно где существует.

А когда мы опустились на землю, то это была не земля. Это было радужное облако, которое приняло наши души и тела, устремившиеся друг к другу.

И все потерялось…

Надо же, пока мы не перешли к самому интимному номеру программы, я не понимала, насколько мы подходим друг другу. Насколько это было предопределено. Мы были продолжением друг друга. И в то же время — не сливались до конца, ведь именно в «единстве и борьбе» живет любовь.

Мои тонкие стоны сплетались с нотами мелодии. Наши тела, казалось, превратились в такие же сияющие струи. Выгибались, сплетались, пели…

А потом мир взорвался радужными искрами, и мы замерли, сами не веря, что столько лет могли прожить друг без друга.

Некоторое время казалось, что уже ничего не может произойти. Мы были вне времени и пространства.

Но когда я нехотя открыла глаза, то моя голова покоилась на груди у Вара. А сами мы, обнаженные, лежали на его камзоле на небольшом участке травы возле фонтана.

Над нами же в полную силу шумел, пел и переливался гигантской радугой Источник.

— Ммм… Кажется, мы выполнили все необходимое, и нас выкинули из рая, — прошептал Вар, целуя меня в темечко.

— А может, нас как раз за это и выкинули! — захихикала я. — Может, мы должны были ограничиться танцем, но мой дракон…

— Что твой дракон, любовь моя?

— Мой дракон — горячий парень! — продолжила веселиться я. — Так что, Источник заработал полностью? Теперь мы можем выполнить твой план?

— Да, дорогая…

— Рав! — раздалось радостное, и из-за кустов к нам выбежал Багги.

Он транслировал полнейшее счастье. Одновременно — легкий укор, мол, хватит валяться, пора дела делать.

— А можно мы хоть до утра отдохнем? — поинтересовалась я у строгого пса. — Мы, между прочим, только что поженились. На самом деле нам положен медовый месяц.

— Гав! — сообщил Багги. Это означало — да, но только до утра. Никакого вам месяца, пока не спасете всех!

— Ой, прикрыться нужно! — засуетилась я. — Я его стесняюсь! Багги — не просто ведь собака!

— Да, Багги, перестань пялиться на мою жену! — рассмеялся Вар. — Отвернись. Да вообще уйди пока! Обещаю — мы скоро придем! Пойди, осчастливь там Маруйку с Гансом, что мы поженились и теперь все будет хорошо!

***

Так я стала женой Вареана. И несмотря на сомнения, что одолевали перед «свадьбой», была неприлично счастлива и весела.

И казалось, что все основные свершения и проблемы — за спиной.

Что нам осталась такая малость… Что там! Спасти Дара — тьфу! Плевое дело! Победить Лургию — вообще ерунда, подумаешь…

Ясное дело, я ошибалась. Еще как ошибалась!

***

Разумеется, под всю эту лавочку про попытку контакта с Уной мы просто забыли.

Сначала, когда мы вернулись домой, началось сплошное феечное щебетание. Ведь мы с порога сообщили, что поженились!

— Ах, а я не видела! Ах, а как же без фаты! Ах…

— Милая, так было нужно, — сообщил Маруйке рассудительный Ганс.

— Ах, но без нас! Дорогой, разве ты не хотел бы посмотреть, как они женились?

— Там не особо-то пускали… Мы ведь вошли в Источник… — попробовала оправдаться я.

Но продолжить оправдания мне Вареан не позволил. Поймал меня в объятия и на глазах у изумленной крылатой публики принялся целовать.

— В их мире в таких случаях кричат «горько»! — сообщил он феям втайне переданную ему информацию, прежде чем приступить к таинству.

В общем, да, феи совершенно не поняли, что такого горького в сладких поцелуях, но кричали прилежно. Им вторил своим рявканьем болон Багги.

Так, под всяческий аккомпанемент, мы долго целовались.

А потом на столе словно ниоткуда возник пир. Как Маруйка умудрилась организовать его за четверть часа — не знаю.

Но у нас вдруг появились баклажаны с мясом крученые, голубцы с ветчиной… тоже крученые, иначе их не сделаешь. Сырники по рецепту «от бабушки-феи» и торт «свадебный» — весь бело-розовый, с зефирками. Соорудить сахарные фигурки Ма не успела, но обещалась исправиться, если мы устроим настоящее празднество.

Надо сказать, за время нашего венчания мы с Вареаном успели проголодаться и с энтузиазмом приступили к ночному пиру.

— Ах, надо было герцога позвать, а то он там несчастненький раненый один болеет, света белого не видит! — сообщила сердобольная фея, окуная в тортик пальчик и радостно его облизывая.

Видимо, в честь праздника всем можно было отказаться от манер, включая саму мелкую хозяюшку — поборницу традиций.

— Нет! — хором сказали мы с Вареаном.

Ведь никто не знает, как отреагирует Анатар на наше бракосочетание. Может, из-за ревности будет сидеть с кислой миной, и никому кусок в горло не полезет.

— Милая, позовем его на нашу, — пообещал Маруйке Ганс. — Только не знаю, кто может обвенчать нас. Тут ведь нужен фей или фей старше нас обоих…

— Ах… Милый, это предложение? — феечка поднялась в воздух и зависла, как колибри, сложив ручки в любимом молитвенном жесте.

— Ну, конечно. Прекрасная Ма, ты выйдешь за меня замуж, если мы найдем, как нам обвенчаться? — фей тоже взлетел в воздух и изобразил позу на одном колене.

— Да, мой маленький, мой хорошенький, мой усатенький… — пустила слезу Маруйка, и они принялись обниматься прямо в воздухе.

— Все, целуйтесь, — милостиво разрешила я. — А насчет фея постарше подумаем…

Мне подумалось, что нужно разузнать, сколько лет Гастелле, и не старше ли она наших малышей. Думаю, если она выступит «венчальной дамой», то Маруйка перестанет ревновать и бояться. Ведь вряд ли фея попробует отбить маленького мужичка, которого сама же и «обвенчала».

Ну или попросим Вареана перевернуть весь континент и найти нам такого фея. А то ведь мелкая не успокоится, пока не станет женой Ганса.

Она такая!

После умильных поцелуйчиков летающих феев, мы наконец отправились спать. Вернее, Вареан подхватил меня на руки и понес наверх… Расставаться на ночь, ясное дело, не предполагалось.

Тут-то мы и забыли про Уну.

Возможно, это было нашей первой ошибкой… Хотя не знаю.

А утром мы приступили к работе. Я должна была научиться распределять силу Стихии, и в итоге максимально зарядить приграничных драконов, обездолив при этом Темные земли.

Сперва тренировались на «кошках», то есть просто в саду.

— Вот так, милая моя, — водил моими руками Вареан. — Давай вот тут сделаем полосу максимального насыщения, а вот тут — полосу «обездоленности».

— Но тут везде сила Источника! Я не понимаю как! — возмущалась я.

— Я не знаю, — вздыхал Вареан. — Это ты должна выйти на связь со Стихией….

А общем, где-то через час у меня начало получаться. В итоге у нас образовалась полоса кустов с цветами, которые буквально звенели от насыщенности магией. Рядом же уныло цвели колокольчики, которые попали в полосу обездоленности. После чего, пожалев колокольчики, я разрешила силе перемешаться и распределиться равномерно.

Затем Вареан притащил из библиотеки карту, я должна была энергетически привязаться к ней и сделать все по-настоящему.

Не знаю, как дракон определил результат, но в итоге вроде как получилось.

— Если что-то не так, я вернусь. Уверен, теперь я смогу хорошо сминать пространство крыльями, — сказал муж и прижал меня к себе.

Мы оба понимали, что нужно скорее решать проблемы. А значит, сейчас ему предстоит лететь и выполнять операцию. Спасти Дара. Натравить его на Лургию. Уволиться с военной службы и вернуться ко мне.

От меня же требовалось постоянно находиться на людях, открывать салон — сейчас это очень кстати, ведь вряд ли Лургия (если вдруг не отвлечется на заварушку на границе Темных земель) сунется туда, где куча народа.

— Ох, милый, — вздохнула я. — А что будем делать с Анатаром? Мне бы хотелось навестить его… Но…

— Кажется, я знаю, что делать с ним, — усмехнулся Вареан и вывел меня из-за кустов на центральную дорожку имения. — Слышишь стук копыт? Думаю, он уже едет к нам. И чтобы избежать проблем с ним, мы, пожалуй…

— Что? Ошарашим его новостью, что поженились, раскроемся как Хозяйка и Хранитель окончательно?

— Да. Мы расскажем ему всю правду, — подмигнул мне Вареан. — Заодно я посмотрю на его реакцию. И если что… тут же его и скручу. Не могу же я оставлять тебя неподалеку от того, кого мы еще не до конца закончили подозревать… Сыграем с ним в одну очень полезную психологическую игру.

Спустя пару минут в воротах действительно появился Анатар. Все еще бледный, но вполне себе бодрый.

— Генерал, я должен поблагодарить вас за спасение! — начал он с порога и отвесил Вару изящный поклон.

— Благодарность принята. Хотя я спасал Дину, вы просто под руку попались — не пропадать же добру, — не преминул поддеть Огурца Вареан.

Правда, после всего пережитого мне уже не хотелось называть герцога Огурцом. И издеваться над ним тоже.

— И все же… — ответил герцог с такой же, как у Вареана, кривой улыбкой. — Благодарю. И особая благодарность за спасение Дины. Вы вообще, генерал, лучше, чем кажетесь.

— Не исключено, что вы тоже, — парировал Вареан.

— Дина, приношу свои извинения. Хотя вообще-то моя ошибка непростительна, — проигнорировав слова Вара, перекинулся на меня Анатар. — Только идиот мог придумать тащить вас в монстрятник во времена, когда любой может оказаться приспешником Тьмы.

— Приспешником Лургии, вы хотите сказать? — усмехнулся Вар.

— Да, — прямо поглядел на него герцог. — Вы, значит, тоже допросили этого негодяя?

Он имел в виду служителя зоопарка, который чуть его не прикончил.

— Да я и в целом подозревал, — ответил Вар.

При этом он буравил герцога взглядом, явно сканировал на предмет лжи, недомолвок и вообще проверял.

И тут лицо Анатара изменилось.

Удивление смешалось с досадой.

Видимо, он заметил изменения в нашей с Варом энергетике. Ведь, конечно, венчание не прошло бесследно. Нас словно бы окружало перламутровое облако — его ощущала, почти что глазами видела, даже я, не слишком искушенная в магической науке (богатырскую силушку Хозяйки Стихии тут не считаем!).

К тому же аура хорошего секса тоже никуда не делалась. Мы ведь и ночью хорошо пошалили… Если, конечно, это взаимопроникновение можно назвать шалостью.

Ммм… Слишком уж оно глубокое и прекрасное, наполненное любовью и нежностью для простой «шалости».

— Вот и все, — вдруг очень грустно сказал Анатар. Без издевки, сарказма и прочих штучек из своего репертуара. — Это то, что я думаю, генерал?

— Я, конечно, не читал ваших мыслей, но, подозреваю, думаете вы правильно, — ответил Вар.

А я, глядя на лицо Анатара, вдруг испытала сочувствие. Он искренне расстроился! И похоже, не только потому что пошли прахом какие-то его корыстные планы. Но и потому что я ему, видимо, по-настоящему нравилась.

— Вы ведь знаете, кто мы, — пристально глядя на Анатара, сказал Вар.

— Я точно знал про Дину, — вздохнул герцог и… шагнул в беседку. Там, словно обессилев, сел на скамейку и поставил перед собой свою неизменную трость. — Про вас… пожалуй, я не желал думать, что вы можете оказаться им. По правде, я полагал, что все это время у Источника вообще не было Хранителя.

— И хотели им стать? — продолжая буравить его взглядом, уточнил Вар. — Ведь мы оба понимаем, что муж Дины обречен был стать Хранителем.

— Карты раскрыты, чего уж теперь, — усмехнулся Анатар, в очередной раз вздохнув. — Да! Проклятье, да! Я хотел стать Хранителем. Но, Дина, это не значит, что мой интерес к вам был только из-за этого…

Он ненадолго опустил лицо, потом продолжил, в очередной раз горько усмехнувшись:

— Моя юность прошла на границе Темных земель. Я всегда искренне ненавидел все Темное. Эти паршивые гады надоели мне еще в ранней молодости. Но у меня не было возможностей остановить их. Остановить раз и навсегда. И я всегда хотел оказаться по другую сторону баррикад. На стороне Света, если можно так сказать. И обрести могущество, что даст возможность остановить их. А что еще может дать большее могущество, чем стать Хранителем самого Источника и мужем Хозяйки Стихии?

— Вообще-то тут не могущество, а сплошная ответственность и заботы, — серьезно сказал ему Вар. — Все веселье началось, только когда появилась Дина. До этого была рутинная работа и ничего более. Тем не менее считаю ваш мотив далеко не низким.

— А теперь для меня все это потеряно. И самая прекрасная женщина на свете. И должность Хранителя, — словно не услышав Вара, сказал Анатар и потер переносицу. — В этой игре я лишний игрок. Я даже не смог справиться с монстром и защитить Хозяйку. Ха! Вы правы. Хранитель из меня бы не вышел. Я проиграл даже самую простую партию. А вот вы… похоже, настоящий Хранитель. Как, кстати, вам удалось им стать? — немного очухался и поднял на Вара вопросительный взгляд.

— Меня Дар назначил, — непринужденно ответил Вареан.

— Даже так… — снова опустил взгляд герцог. — Что же… Не смею вас больше тревожить — если, конечно, не буду полезен какой-нибудь мелочью, на которую я способен. Дина, вам больше глина и духи не нужны? — и опять горько усмехнулся.

— Слушайте, Анатар, перестаньте! — поморщилась я. — Я вас по-прежнему уважаю. И доверяю куда больше, чем раньше. Вижу, что вы хотя бы по большей части на нашей стороне. Терпеть не могу, когда мужчины комплексуют!

— Генерал-то этого не делает? — усмехнулся герцог.

— Нет, генерал этого не делает. И я тоже. У нас нет на это времени…

— Да, действительно, герцог, перестаньте, а? То, что вы не стали Хранителем — вообще не ваша вина. Видимо, Дар считал, что нужен дракон… Ну, и еще кое-что…— это Вар, видимо, намекал на нашу с Вареаном «истинность», о которой Дар мог откуда-то знать или догадываться. — Но вы можете быть полезным на «нашей стороне». Хотите?

Герцог медленно поднял на него взгляд:

— Вы не поверите, генерал. Я отвечу — все что угодно, если вы находите меня полезным. Неплохо для «его светлости», правда? — усмешка.

— Рад, что вы начали оживать. Так вот, мне нужно отлучиться. Моя любимая жена останется тут без Хранителя...

— А, ну да, военные дела, Дина, я предупреждал вас, что из военных получаются не очень-то хорошие мужья… — глаза Анатара шкодливо сверкнули.

Что доказывало — он перестал комплексовать и вернулся в свою обычную слегка ехидную ипостась.

Я и облегченно вздохнула. Такой Огурчик Анатар был мне намного роднее и привычнее.

Ведь каждый должен оставаться самим собой. Тогда и польза от каждого будет.

— Если вы перестанете ерничать, светлость, то я сообщу вам, что должен срочно освободить Дара, которого держит в плену Лургия, — сказал Вареан. — А вы…

— Что? Эта стерва добралась до отца? — взлетел на ноги Анатар. — Куда бы вы ни следовали, генерал, я отправлюсь с вами! Она совсем от рук отбилась! Это уже вообще беспредел!

Мне прямо обидно стало! Этому Огурцу, видите ли, даже в голову не пришло, что желательно, чтоб кто-то остался со мной. Вот Дара спасать — так он прямо огурчик! Будто и не комплексовал буквально несколько минут назад.

Ну и не нужен он мне. Я сама с усами. В смысле — со Стихией (а с усами — Амбар и Ганс). Я кому хочешь отпор дам.

Но Вар не собирался оставлять все как есть.

— Полегче, герцог, — сказал он. — Послушайте, а вы не подумали, что пока я буду спасать Дара, Дина остается одна, без единого человека, который знает правду. Я хотел предложить вам остаться и защищать Дину, если потребуется.

— Я сама справлюсь! — гордо задрала подбородок я.

Тем более — не исключено, что вообще-то я боец покрепче Анатара.

— Вы настолько мне доверяете? — искренне удивился герцог и действительно сбавил обороты.

— Приходится. В любом случае вы у нас теперь «посвященный». А значит, лучше держать вас поближе. Будьте любезны, герцог, побудьте здесь, пока я буду спасать Дара. Тем более что операция у меня секретная. И, боюсь, любой спутник (не только вы) будет для меня обузой.

— Я ведь говорил, что вы лучше, чем кажетесь, — усмехнулся Огурец. — Даже пощадили мое самолюбие, указав, что «любой спутник», не только я. Что же. Почту за честь. И если потребуется… да, Хранитель из меня липовый. Но закрою Дину грудью, если потребуется. Даже Лургия подойдет к ней лишь через мой труп.

— Ммм… — выразила я свое неоднозначное отношение, потому что еще немного сердилась на Анатара. В то же время — знала, что сердиться не следует. Ведь человек готов пожертвовать собой, защищая меня. — Хотя, знаете, Анатар, ваше присутствие мне на руку. Буду открывать салон, чтоб меньше волноваться за мужа. А вы будете моей главной рекламой. Будете встречать гостей, составлять компанию… Многие дамы будут просто в восторге.

— Да… в баньке попарюсь для снятия стресса, — мечтательно подтвердил герцог, уже испробовавший на себе прелести спа-салона.

Помните, как он «ходил в народ» и парился с мужиками?

И тут из-за кустов вырулил один из источников стресса его светлости.

Пупсик, усланный на время беседы на дальние рубежи сада. Но это ведь наш любопытный монстр! Он не может пропустить никакое веселье.

— И ты здесь! — рявкнул Анатар.

Мигом прикрыл меня, магические огни засияли одновременно на его свободной руке и на трости.

«Ммм… А ведь защищает, — подумала я. — Прикрывает грудью. Зайчик…»

— Пупсик, фу! Свои! — скомандовал Вар со смехом. — Герцог, простите, мы забрали вашего второго чешуезуба. Жаль было сажать его обратно в клетку или убивать. Надеюсь, вы не в накладе? Я тут немного подкорректировал его ментальный профиль… И теперь он настоящий Пупсик. Кстати, если потребуется с кем-нибудь сражаться, можете использовать его как ударно-кусачую силу. Пушистый Пупсик он только с теми, кого мы назначаем своими. А незваными гостями может и позавтракать. Или поужинать. Или даже пообедать!

— Так и знал, что не на цепи вы его держать будете, — усмехнулся Анатар, впитывая обратно свои магические огни. — Я не против. Если у исчадия Тьмы есть шансы перейти на другую сторону — нужно их использовать.

— Ррррр… — ласково сказал Пупсик, когда ему сообщили, что герцог «свой».

Подрулил к нему и подставил шею под почесушки.

— Почешите его для пущей гармонии, — сказал Вар.

В общем, герцог с Пупсиком побратались.

— Пупсик ты, значит? Хм… Неожиданно…— приговаривал при этом Анатар.

«А ты был Огурцом. Огурцом и останешься! — подумала я. — Вредным таким, с пупырышками. Но, в сущности, неплохим».

В общем, Вар немного постращал герцога на тему того, что его отношения со мной теперь могут иметь лишь товарищеский характер и никак иначе. Анатар с усмешками, но серьезно отвечал, что прекрасно понимает, какой серьезный ритуал мы прошли — в ближайшую сотню лет ни у одного мужчины нет шансов со мной.

К тому же, он, мол, уважает волю Стихии.

Готов служить и все в этом духе…

Прямо зайчик, а не огурчик!

После этого Анатар, наконец, был допущен к полднику у нас дома. Маруйка была счастлива. Помнится, она еще вчера требовала герцога.

И если самолюбие Анатара еще страдало, то теперь его полили изрядной порцией приторного бальзама. Такого, готовить какой умеет лишь наша Ма!

— Ах, герцог, вы такой… Такой благородный! Я еще вчера говорила, что вас нужно на свадьбу позвать! Ах, вы такой мужественный, вы сражались с монстром! Ах… Ах… Ах!

А мы с Варом уединились и целовались — до головокружения, с полной отдачей и невозможной нежностью.

Потому что после этого Вар улетел. Чтобы выполнить, возможно, самую главную задачу в своей жизни.

«Эх, знал Дар, кого назначить Хранителем, — думала я. — Теперь этот Хранитель самому Дару не даст пропасть! Лишь бы все получилось! Иначе… иначе я даже не знаю, что будет…»