Глава 17

Мы сели за круглый столик. Отсюда открывался чудесный вид на поместье, а также я могла рассмотреть масштабы плантаций виноградника. Я, конечно, не знаю, как все устроено здесь, но в нашем мире работа с виноградниками достаточно трудоемкая.

— Ты очень похожа на отца, — он сделал глоток чая. — Его глаза и улыбка.

— У тебя есть его портрет?

Брат кивнул.

— Конечно, я потом покажу тебе, если ты не против.

— Я только за, — улыбнулась, глядя на Кирстена.

— Я рад, что у меня есть ты. Всегда хотел иметь сестру или брата. После смерти родителей я остался совсем один. И до недавнего времени вообще не знал о твоем существовании.

— Кстати, как ты обо мне узнал? — заинтересовалась я.

Он закашлялся.

— Прости, — спустя несколько секунд сказал он. — Я узнал о тебе от нашего дедушки. Если можно так сказать.

— От дедушки? — оживилась я.

Может, моя семья больше, чем я думаю?

— Из его дневника. Нашел его, когда копался в старых вещах на чердаке. В дневнике дед он описывал жизненные моменты, которые очень его волновали, — с нотками грусти произнес Кирстен. — Одним из таких эпизодов в его жизни была связь нашего отца с твоей мамой, — он опустил глаза. — Прости, что говорю это. Так их отношения воспринимал дедушка. Когда твоя мама появилась в жизни нашего отца, он уже был помолвлен с моей мамой, даже назначили дату свадьбы. Я не знаю всех подробностей, но из дневника понял, что отец в итоге остался с моей мамой, а Ирэн, узнав о выборе отца, пропала.

Уже спустя годы дед случайно столкнулся с миссис Морэ на улице и по ее проклятиям узнал, что Ирэн в другом мире, там она родила тебя. Дедушка ужасно расстроился, что его внучка в другом мире. Он умер незадолго до смерти родителей. Но даже на смертном одре чувствовал себя виноватым, что так и не смог вернуть тебя. Кто же знал, что все так обернется? — молодой человек покачал головой. — Для тебя, наверное, перемещение в наш мир ужасно? Ведь ты родилась не здесь.

Я не стала рассказывать Кирстену о не самой счастливой жизни. Это все уже позади. Должно быть, кто-то свыше смилостивился надо мной и отправил меня сюда. В этом мире мне нравилось все: чудесная лавка, магический дом, которого не было ни у кого, и, конечно же, Сатьен. При мыслях о нем сердце наполнялось нежностью.

— Мне здесь очень хорошо, — не соврала я. — Назад не хотелось бы. Там у меня никого нет. Мама умерла, а все родственники, как оказалось, отсюда. Я рада находиться здесь и счастлива, что у меня появился ты, — снова нежно улыбнулась.

— Я тоже рад, — он протянул руку и положил ее поверх моей. — Так восхитительно иметь родного человека. Тем более такого знаменитого! — Кирстен засмеялся.

— Знаменитого?

— Ну да. Все только о тебе и твоей лавке говорят. Ты произвела фурор! Сама королева обратила на тебя внимание! Это просто невероятно! Ты смогла покорить ее величество, а это многого стоит.

— Я понятия не имела, что передо мной королева, — хмыкнула, вспоминая ярмарочный конкурс. — Поэтому все произошедшее — случайность. Да и товар не моя заслуга. Он уникален сам по себе. А в твоем деле тоже есть магия? — махнула рукой на плантацию.

— А как же! — горделиво откликнулся брат. — В нашем мире товар с магией пользуется повышенным спросом. В моем деле без нее никак. Конечно, это требует огромных вложений. Для того, чтобы вино имело волшебные свойства, необходимы магические удобрения, полив и обработка. Это трудоемко и затратно, но в итоге товар получается отменный.

— И ты сам всем этим занимаешься? — посмотрела на просторы. С трудом верилось, что столь молодой человек полностью посвятил себя делу. Хотя что это я? Сама ведь такая. Как говорят, гены пальцем не раздавишь.

— Да. У меня есть работники и магические машины, но все контролирую я один.

— Невероятно! С удовольствием посмотрела бы, как это происходит, — восхищенно произнесла.

— Не думаю, что процесс так уж интересен, — он улыбнулся и убрал руку. — Лучше пробовать уже выдержанные напитки.

— А где находится твоя лавка?

Кирстен засмеялся.

— У меня нет лавок. Я производитель. Это у меня лавочники покупают продукцию. Все, у кого есть лицензия на продажу магических напитков, заказывают их у меня. Кстати, я поставляю продукцию по всей стране.

Не без гордости за брата хмыкнула. Надо же, он такой юный, а как прекрасно справляется с обязанностями!

Не знаю, как долго мы еще разговаривали, но время пролетело незаметно. Кирстен рассказывал о своем детстве и о папе. Было интересно слушать об этом человеке, о его характере и привычках, о том, что он любил и как обычно проводил время, когда не был занят на винограднике.

В конце нашей встречи брат подарил мне две бутылочки своих напитков. Рассказ о них растянулся еще на какое-то время. Кирстен очень многое мог рассказать о товаре, который производил. Интересным оказался тот факт, что многие заказывали его напитки и в лечебных целях. Нередко покупателями становились аптеки и больницы, а также частные лекари. Видимо, волшебные свойства винограда в этом мире действительно ценили по достоинству. Судя по годам выдержки, стоили они очень дорого. Отказываться от щедрого подарка не стала, сделав себе пометочку в голове, что нужно тоже подарить что-то младшему брату. Я очень хотела сделать ему что-то приятное.

Покидала я брата в очень хорошем расположении духа. С его дамой сердца познакомиться не удалось, но Кирстен пообещал организовать нам встречу позже. А так же он сказал, что покажет, как собирает и перерабатывает урожай, который идет не только на производство выдержанных напитков, но и для сока, а многие покупают сами плоды. В общем, бизнес процветал, и я была бесконечно за него рада. Мы так долго говорили, что я совсем не заметила, как стемнело, а я даже в дом не зашла. Но экскурсию внутри поместья мы решили перенести на другой раз. Все же я надеялась, что вот такие милые семейные посиделки будут проходить теперь регулярно, мне ведь так о многом нужно было узнать у младшего брата! Да, может, у нас и разные матери, но отец-то все равно один. И я собиралась понять, каким он был, как можно лучше.

Возвращалась домой я в мечтательном расположении духа, даже не заметила обратной дороги. Возле моего особняка ждал Сатьен. Он расхаживал взад-вперед и, кажется, очень переживал.

— Ты где была? — вместо приветствия спросил мужчина.

Я даже опешила от такого напора. Не привыкла, что до меня есть кому-то дело.

— Встречалась с братом.

Я кратко пересказала события, произошедшие со мной за последние часы, когда мы вошли в дом. Честно говоря, мне было страшно заходить внутрь. Боялась увидеть там полную разруху. Но нет, дом выглядел практически таким, каким я запомнила его до поджога. Это удивительно! Кроме черных стен и потолка от сажи, больше ничего в гостиной не напоминало об утренних событиях.

— Ты поступила безрассудно, — выслушав меня, покачал головой Сатьен. — На тебя совершили покушение, а ты без сопровождения поехала к чужому человеку!

Мы сели на мой любимый диван. Местами на его обивке сохранились черные прожженные пятна, но они как будто с каждой минутой становились все менее заметными. Не перестаю поражаться этому миру!

— Он ведь мой брат, — возразила я.

— Брат, которого ты до этого ни разу в жизни не видела, — заметил Сатьен. — Кирстен мог оказаться преступником, который на тебя покушался! И тогда ты была бы в опасности.

— Но он им не оказался! Тем более офицер сказал, что у него есть алиби.

— У Ристонов оно тоже есть, но я в нем сомневаюсь.

— Да зачем ему моя смерть? У Ристонов мотив есть, а вот у брата его нет. Он очень состоятельный молодой человек, гораздо богаче, чем мы с тобой вместе взятые. Ну, Сатьен, — я аккуратно взяла его за руку. — Не злись, все ведь хорошо.

— Я проверю, — пробурчал Сатьен, но я видела, что он не может по-настоящему на меня злиться.  — Впредь будь осторожнее. Не все такие, какими кажутся на первый взгляд. Среди твоего окружения есть тот, кто желает твоей смерти, — он легонько погладил меня по спине.

— Или твоей, — развела руками.

— Это тоже исключать нельзя, — согласился он.

— Как и то, что это мог сделать какой-то безумный клиент. Хотя бы та барышня, которая зависима от нашей продукции. Или какая-то твоя бывшая любовница, желающая тебя вернуть.

Он засмеялся.

— У меня таких нет. Все, за кем я ухаживал, счастливы в браках.

— Прям-таки все? — я сощурилась, прикидывая, сколько у него могло быть женщин.

Нет! Я не ревную. Не ревную, я сказала!

— Ага. Кроме Титу, больше некому желать мне смерти.

— Тогда у меня больше нет предположений, — я покачала головой.

На самом деле меня интересовало совсем другое. Наши с ним отношения. У меня была масса вопросов, которые я не решалась задать.

— Предлагаю сегодня переночевать у меня, — после некоторого молчания сказал Сатьен. — Пока дом не полностью восстановился.

Я недоверчиво посмотрела на мужчину. Много чего хотелось ему сказать, но я просто боялась. И отказываться тоже не хотела. Но он был прав в одном: в доме оставаться еще рано. Здесь было не слишком уютно. Да, стены восстановились, но работы предстояло еще очень много. Только после окончания уборки и полного восстановления можно вернуться к нормальной жизни.

Накануне я беседовала с Франчем и он посоветовал приобрести оберег для дома, который фиксирует угрозу. Этакая сигнализация. Браслет на руке Сатьена имел схожее действие, предупреждая об опасности. Дорого, но действенно. Франч говорил, что у бабушки такой домашний оберег был, но у него закончился срок действия. Наверное, стоит прислушаться к совету. Мало ли кто еще позарится на мое имущество?

Словно прочитав мои мысли, когда мы сели в карету, Сатьен достал браслет, похожий на свой, и надел мне его на руку.

— Он парный, — защелкнул застежку мой любимый сосед. — Если с тобой что-то приключится, я об этом узнаю.

— А если с тобой?

— Он предупредит тебя, если со мной что-то случится. Но ты не должна реагировать, хорошо? — Сатьен накрыл мою руку своей. — Не рискуй собой ради меня. Хочешь помочь, сразу же беги к красным мундирам. Они знают свою работу.

Я кивнула, прекрасно осознавая, что при малейшей опасности прямиком помчусь его спасать. Пока их органы власти отреагируют, может стать поздно. Но все же я склонялась к версии, что убить желали меня. И хотя у моего помощника и его сына имелось алиби, я в него все еще не до конца верила.

Конечно, оставалась еще версия с каким-то покупателем, который сводил старые счеты с хозяйкой лавки. Тогда это осложняло дело. Это могли быть покупатели бабушки, которые мстили ей за что-то. Или просто ненормальные люди, желающие смерти владельцу лавки. Хотя логичнее было бы кинуть горючую смесь именно в лавку, а не в мой дом. В общем, одни вопросы и загадки.

— Ты поняла? — переспросил Сатьен, продолжая держать мою ладонь в своей.

— Да. Главное понять, что браслет сообщает об опасности, и разобраться, кому именно она грозит.

— Не беспокойся. Ты все поймешь. На то эти вещи и магические, ошибиться невозможно.

Мы остановились возле дома, чем-то похожего на мой, только этот особняк состоял из серого камня, а перед входом лежал ярко-желтый коврик. Как только мы вышли из кареты, он засветился, словно приветствуя гостей.

— Какой милый коврик, — заметила я.

— Это оповеститель, — улыбнулся Сатьен.

Я нахмурилась. У меня такого не было, поэтому я понятия не имела, какая у него функция. Я и в своем-то доме не все  успела изучить. На самом деле, в этом мире мне еще осваиваться и осваиваться, здесь столько предметов, аналогов котором нет нигде!

— А что он делает?

Как только я ступила на него, открылась входная дверь.

— Активирует остальные магические предметы в доме, — пояснил Сатьен.

В коридоре я увидела лепестки каких-то неизвестных мне цветов. Из них простиралась дорожка в следующую комнату. По бокам горели маленькие световые сферы, издавая мягкое свечение. Недоуменно посмотрела на хозяина особняка.

— У нас еще не было романтических встреч, и я решил исправить это недоразумение, — внимательно посмотрев на меня, произнес он. — Надеюсь, ты не против?

Грудь наполнилась благодарностью, а по венам, казалось, разлилась радость. Я закусила губу, улыбнувшись. Сатьен все понял без слов.

— Зелье немного ускорило развитие наших отношений, — Сатьен положил руки мне на плечи. — Поэтому следует наверстать упущенное. Ухаживания, подарки, романтические встречи… — мурлыкнул он, словно большой кот.

— Я не против, очень даже за, — откликнулась в тон ему.

Дорожка из ароматных лепестков привела меня в довольно просторный зал. Посреди комнаты стояла большая емкость, чем-то похожая на ванну. Но воды в ней не было.

— А что это? — с интересом подошла к золотистому предмету, коснувшись кончиками пальцев края.

— Это льендерлан.

Недоумевающе уставилась на мужчину. Столь причудливое название ровным счетом ни о чем мне не сообщило.

— Он создан специально для влюбленных.

Сатьен взял меня за руку и подвел ближе. На дне льендерлана лежали мягкие подушки, а в центре стоял красивый узорчатый поднос. Стоило нам забраться внутрь, как на подносе появились фрукты, конфеты и бутылка игристого напитка. А когда мы сели, вокруг зажглись свечи. Теперь это были действительно свечи с тонким цветочным ароматом.

— Романтично, — оценила я, чуть не плача от умиления. За мной так ни разу в жизни не ухаживали.

— Вообще-то еще должна была играть музыка, но я, видимо, неправильно что-то настроил. Устройство новое, еще до конца все не изучил, — он стал тыкать в кнопки на бортике, но музыка так и не появилась.

Я улыбнулась еще шире, осознавая, что все это сделано специально для меня. Сатьен наконец смог настроить музыку. Нежная мелодия заполнила помещение, она лилась как будто отовсюду сразу.

— Я очень рад, что в моей жизни появилась ты, — начал Сатьен, открыв бутылку. — От этого напитка не пьянеют, но он расслабляет, — сказал мужчина, кивнув на бутылку, и налил мне полный бокал.

На вкус напиток был фруктовый, с нотками апельсина и других цитрусовых, в меру сладкий, немного с кислинкой. Мне понравилось.

— Я тоже рада, что встретилась с тобой. Хотя сначала ты показался мне несносным.

— Думаю, если бы не зелье, я еще долго казался бы тебе таким, — подмигнул он.

— Зелье как-то ускорило наши отношения, — я немного смутилась, вспоминая прошлую ночь, и опустила глаза.

— Ты жалеешь об этом? — вдруг настороженно спросил Сатьен.

— Нет. И я рада, что это случилось уже не под действием зелья.

— Ты не представляешь, как я ждал момента, когда эликсир перестанет действовать! И боялся, что после этого ты не захочешь меня видеть.

— Забавно, — хмыкнула я. — Я боялась того же…

— Не переживай, я обещаю, что мы все наверстаем. И свидания, и приятные мелочи, и все-все-все, что только захочешь!

— Начало мне уже нравится, — улыбнулась я.

— Ты уже столько времени в нашем городе, но, я уверен, что, кроме своей лавки и ярмарки, ничего еще толком не видела.

— Так и есть, — не стала отпираться я.

Я так радовалась обретению дома и своего дела, что все остальное не имело никакого значения. А теперь у меня появился Сатьен. Еще бы наказать тех, кто покушался на мою жизнь, и тогда все будет прекрасно.

— Пойдем завтра в театр? — предложил он неожиданно.

В своем мире я даже и не мечтала о таких заведениях, целью было выжить, а здесь у меня совсем другие ценности и приоритеты. Могу позволить себе немного развлечений. Прочему бы и нет?

— С удовольствием!

— Это тоже магическое место, — добавил Сатьен.

— Это как? — не поняла я.

— Люди играют на сцене наравне с магическими световыми силуэтами. Порой сложно понять, кто перед тобой: актер или искусственно созданный элемент. Это просто завораживает… Я редко бываю в театре, но с тобой хотел бы сходить.

— Обязательно сходим. Хотя сейчас это небезопасно, — напомнила я. — Однако как только Ристоны окажутся в руках красных мундиров, я вздохну спокойно.

— Не переживай, их обязательно еще раз проверят. Со мной ты в безопасности, — он протянул мне виноградинку. — Давай не будем о грустном. Не омрачай вечер плохими воспоминаниями. Все будет хорошо.