Глава 37. Неприятные решения

Очнулась я все в той же аудитории, где мы собрались для переговоров.

– Карина! Кариночка, – тряс меня за плечо Хранитель, который перестал быть бесплотным. – Очнись, девочка моя!

– Что произошло? – я огляделась и увидела, что Светлые и Темные маги, магистры и даже студенты замерли и застывшими изваяниями смотрят сквозь меня.

– Ну слава Создателям! С тобой все хорошо. А я уж испугался, вдруг не очнешься. Ну же давай, подвигай ручками-ножками, – заботливо тормошил и ощупывал меня Хранитель рода. Так приятно стало, будто обо мне кто-то родной и близкий заботиться. Неужели и правда я теперь не одна?

– Карина? – встрепенулась рядом госпожа Кинази. – Я так и думала, что неслучайно ты к нам попала! Надо же, даже к Создателям воззвать сумела!

Тут и остальные очнулись и принялись переглядываться. И смотрели теперь они на меня совсем иначе. Я бы сказала, что с уважением и опаской. Кроме студентов, разумеется. Те просто сияли от гордости, как будто они самолично совершили некое чудо.

– Господа маги, – сказала я. – Мы немного недопоняли друг друга. Давайте начнем сначала. Меня зовут Карина Форз, и я приветствую вас на своей земле. Как заместитель ректора Объединенной Академии я распоряжусь, чтобы вас разместили, как почетных гостей. Как гостеприимная хозяйка этого замка, я позабочусь об ужине. И только после этого мы с вами поговорим о том, зачем вы сюда прибыли. Пожалуйста, не пытайтесь никого вывести с территории Академии насильно, наши границы охраняет Страж. Пушок расстроится, если вы обидите его друзей, и может навредить вам. А если вы обидите пса, то расстроюсь уже я, поэтому будьте благоразумны. Сейчас мне надо позаботиться о том, чтобы вы могли отдохнуть с дороги, так что откланиваюсь, – я поднялась на ноги и покинула высокое собрание.

– Карина, девочка моя! – воскликнул хранитель, стоило мне выйти за дверь, и обнял меня. – Я знал, я чувствовал, ты Форз по крови и силе, и ты настоящая хозяйка этого места! Смотри, и я набираюсь сил. Еще немного и я просто выставлю всех отсюда!

– Не надо, Ниримаске. Нам еще работать здесь, так что будем решать вопросы переговорами. Пойдем, мне надо организовать ужин и заглянуть в документы по основанию Академии. Мне кажется, Светлые изрядно задолжали – и роду Форз, и нашим адептам.

***

Возможно, что удар светом или тьмой в лоб получила не только я, потому что маги присмирели и смотрели на меня с некоторой настороженностью. Но это не помешало Светлым попытаться вывезти адептов с территории Академии. И тут я должна поблагодарить Темных, потому что они подошли ко мне в тот же день и предложили помочь со скелетами и охраной территории.

Я подумала и согласилась. Оказалось, что управление неживой материей мне дается как родное. Спасибо занятиям по информатике и робототехнике, которые стараниями Бориса Сергеевича проводились у наших деток. Я мысленно задавала своим скелетикам алгоритмы действий в определенных условиях, и они их выполняли. Получилось очень даже неплохо. Еще Темные и прибывшие к этому времени “неправильные” Светлые поставили на Пушка и скелетов защиту, которая поглощала направленные на них Светлые заклинания и превращала их в некроэнергию, позволяющую умертвиям действовать быстрее и успешнее. После тестовых испытаний глава делегации Темных так проникся этой системой, что принялся уговаривать бракованных магов уехать с ним, а когда те отказались, то стал просить продать ему пару Вась и Люсь. Он выяснил, что сделать так, чтобы направленные светлые заклинания превращались в темную энергию могут только “неправильные маги”, а задать алгоритм действий, требующих разных реакций – только я. Пришлось сказать, что подумаю.

Никого продавать я не собиралась, просто устала от всего происходящего, но мучились мы не зря. Когда Светлые попытались увести с территории Академии адептов, Пушок и скелеты поймали их и заперли в склепе.

Светлые, понятное дело, стали возмущаться, что дескать, пусть Хозяйка здесь я, но адепты – не моя собственность, и они их забирают.

Пришлось брать всех студентов и преподавателей, а заодно и бракованных магов (полезные оказались!) в заложники. Я требовала, чтобы мне выплатили компенсацию за то, что маги без разрешения устроили в замке Академию. При чем Ниримаске надоумил просить компенсацию не деньгами, а силой и подсказал, сколько надо озвучить. А госпожа Кинази и магистр Чукар помогли сделать расчет, который этот объем обосновал. По их мнению, сумма получилась приличной.

Потом заглянули студенты, и я им предложила тоже компенсацию просить за то, что они, рискуя собой, закрывали прорывы.

В итоге переговоры затянулись. Я огласила требования, Светлые запросили ответ от Ковена, и пока ждали его, я постоянно напоминала, что бесплатно в моем замке никто жить не будет, и кормить я их не обязана. Когда они стали кричать, что это их Академия и их имущество, то предложила готовить себе самим и даже ключи от складов дала.

Если бы объем затребованной энергии не был столь значительным, что Ковен никак не мог одобрить его, а меня не поддержали бы Темные, то не факт, что у меня бы что-то получилось.

Но с поддержкой Ниримаске, преподавателей, студентов, прибывших на перевоспитание магов и, главное, наглых и бесцеремонных Темных, которые, будучи в меньшинстве, запугали Светлых тем, что если они тут задержаться, то у них магия мутирует, у меня получилось договориться о том, что если адепты покажут, что они тут не просто так, а чему-то научились, то мы заключим договор аренды земли и замка под нужды Академии и адепты продолжат учебу.

От компенсации я отказываться не собиралась, как и снижать ее стоимость, на этом настаивал Ниримаске, объяснив тем, что в этом случае наших студентов же и осушат, чтобы замять дело. Или прикончат меня, чтобы никому ничего не платить.

Мне не нравились оба варианта, поэтому я согласилась на предложение Темных стать гражданкой Дэархана. Это было государство на Срединном континенте, в котором наместником и правителем был Темный.

– Вы ничего не теряете, госпожа Силина, только выигрываете, – убеждал меня глава делегации лорд Данг, обстоятельный и обаятельный маг. – Так вы будете вне досягаемости Светлых, но и не попадете под юрисдикцию Темных. Ваша смерть будет невыгодна Светлым, ведь тогда придется иметь дело с сестрой Темного императора, а этого и врагу не пожелаешь. Эмиссхария тут же поднимет плату втрое, мотивируя тем, что вред нанесен императорской семье.

– Но тогда моя смерть будет выгодна Темным, – возражала я.

– Если вы наследница рода Форз, то рано или поздно сможете ходить между гранями жизни и смерти. Когда-то магов, которые могли привести человека практически с того света, боялись, но теперь их так мало, что никто не рискнет навредить вам. В нас течет кровь демонов, именно поэтому мы предпочитаем определенный вид магии, а вернуть демону человеческий облик может только тот, кто не боится шагнуть за грань. Для Темных вы неприкосновенны, Карина, – объяснял мне мужчина, прогуливаясь со мной вдоль охранного периметра и помогая напитывать его силой.

– Я должна подумать, – сказала я тогда.

А потом посоветовалась с Ниримаске и Яниной, и согласилась.

Было только одно маленькое “но” – для того, чтобы стать гражданкой Дэархана, мне надо было отправиться туда, а оставить Академию, когда в ней Светлые, я не могла.

Но зато появилась надежда, что на Средином, где располагался информационный центр по закрытию прорывов ткани мироздания, мне удастся что-то узнать про лорда Готье.

Мы быстро решили с Темными все вопросы по поставке моркови, лорд Данг заверил, что сам лично организует выкуп нашей продукции в полном объеме и тут же организовал отправку большой партии и даже расплатился за нее частично деньгами, частично энергией. С кроличьими шкурками он тоже сказал, что все заберет и даже предложил цену выше той, что давали контрабандисты. Я согласилась, потому что ушастые вредители не только грызли морковь, но и доводили до белого каления Светлых. А когда у тебя по территории кто-то бесконтрольно разбрасывается боевыми заклинаниями, это совсем нехорошо. И никакие увещевания не помогали, Светлые при виде кроличьей морды впадали в ярость и теряли контроль. А при том, что магия не останавливала ни тех, ни других, бардак переходил всякие границы.

Пришлось просить Темных патрулировать ночами коридоры Академии, потому что избыток магии от Светлых заклинаний снова начал порождать монстров.

Точнее, это предположили Темные, я-то была уверена, что адепты просто тревожатся из-за их приезда и неизвестности будущего. Но лорд Данг придерживался иного мнения:

– Вы знаете, Карина, то что вы рассказали, что адепты хотели ускорить магически рост растений, поэтому напитали энергией почву, вызывает сомнения. Даже если бы это был единовременный выплеск всех адептов, то на такой бурный рост на такой площади и на протяжении такого количества времени силы не хватило бы. Я бы предположил, что они загнали магические потоки под землю, и теперь те питают морковь, а ночами прорываются наружу и влияют на адептов.

– Вы так думаете? Что вся энергия ушла под землю? – уточнила я.

– Или у вас под землей есть альтернативный источник. Это объяснило бы и рост моркови, и то, что ее могут употреблять в качестве источника энергии и Темные, и Светлые. Возможно, древний божественный алтарь, или еще что-то такое. И опять же ваши слишком разумные и послушные скелеты. Обычно умертвия себя так не ведут. Как спровадите Светлых, обязательно поищите, что может сконцентрировать такой объем энергии, – посоветовал глава делегации. – А я жду вас, как освободитесь в Дэархане. Вы всегда сможете найти меня во дворце наместника.

Легко сказать – “спровадите”, похоже Светлые решили тут окопаться и устроить охоту на кролов.

Но пришел ответ от Светлого Ковена, после споров и препирательств мы подписали предварительные договоренности, и Светлая делегация стала собираться восвояси. Осталось пережить их отъезд и не дать им прихватить кого-нибудь с собой. Ну и подготовиться к более масштабной проверке и аттестации.