Глава 17

«Конь в пальто» – очень хотелось ответить Ладе, но она прикусила язык. В этом мире шуточки из родного лучше держать при себе. Но обидно.

Только глаза открыл и сразу тыкает. Что за воспитание? Она вчера полдня с ним возилась, ночью к нему вставала. Но рассудила, что со стукнутого взять нечего, поэтому пока запомнит, а припомнит позже.

– А кто вам нужен? – мягко спросила Лада, убирая со лба незнакомца ткань, чтобы снова смочить ее в ледяной воде.

– Я… я ищу ведь..му, – слова мужчине давались тяжело. – Мне… нужна… ведьма.

Он попытался подняться, но Лада надавила ладонью ему на грудь, заставляя лежать. Сейчас силы были в ее пользу. Не будь мужчина ранен и ослаблен, легко бы справился с ней. А еще Лада очень порадовалась, что не дала большую дозу укрепляющего зелья. Сейчас бы как вскочил и что с ним она бы делала?

«Надо было каплю сонного зелья добавить» – подумала запоздало. Пусть бы себе ходил немного сонный.

– Ее здесь нет, – Лада улыбнулась с легкой грустью. Мысли о Мелиде уже не вызывали слез, но все равно отзывались грустью в сердце.

– Где старуха? – неожиданно грозно, хоть и шепотом, спросил незнакомец.

– Я за нее, – не удержалась от хорошо знакомой шутки Лада. Ты глянь, настырный какой! А за старуху еще ответит.

– Не понял, – незнакомец нахмурился.

«Все-таки стукнулся головой» – подумала Лада. Лечить амнезию она не умела, с другой стороны, может, это простая дезориентация.

– Лечу вас, говорю, вместо нее, – Лада шлепнула ему ткань на лицо, закрыв глаза и нос.

– Вы добить меня хотите! – возмутился незнакомец. Схватил ткань и стянул с лица. – Она холодная!

– Зато так зелье лучше работает, – Лада отобрала ткань и снова опустила ее в тазик. – Что вы капризничаете, как девица? – пристыдила она незнакомца. – Я вас мою, лечу и даже завтрак принесла, а вы только глаза открыли и сразу командуете. Где ваше воспитание?

Отчитав мужчину, Лада снова уложила ему ткань на лицо, закрыв ею очень удивленное выражение. А вот, нечего тут!

– Простите, – незнакомец немного смягчил тон. – Вы не могли бы убрать эту мокрую тряпку?

– Не могла бы, – отрезала язвительно Лада. – Это очень хорошее зелье. Мелкие царапины затянутся буквально сегодня, большие порезы тоже начнут заживать быстрее.

– Вы сказали, что вы меня мыли, – опять заговорил незнакомец.

– Конечно, – Лада еще и кивнула. – А вы хотели спать на улице? Или думаете, что я вас бы пустила в постель прямиком из болота? – она даже сложила руки на груди, так была возмущена. – Кстати, что вы делали на болоте?

– Ваше зелье щиплет, – пожаловался незнакомец.

– А вы как хотели? – вздернула бровь Лада. – Это лечение, а не крем для свежести кожи. И вообще, не уходите от ответа. Как вы оказались на болоте?

– Я просто не знал, что там болото, – ответил мужчина. Вздохнул. – Можно это уже снять с меня? Я не девица, мне свежесть кожи ни к чему.

– Свежесть кожи всем к чему, – фыркнула Лада. – Потерпите еще немного. И ответьте на вопрос.

– Скатился с горы и оказался в болоте, – нехотя произнес мужчина.

«Ой, вре-ет» – Лада подняла взгляд к потолку.

– Как вы меня вытащили? – через мгновение насторожился он. – Там совершенно не за что ухватиться было.

– Мне помогли, – ушла от прямого ответа Лада. Кто помог, уточнять не стоило. Вдруг у этого мужчины сердце слабое? – Вам очень повезло. Болото топкое, глубокое. Не нашли бы вас, – она выдержала паузу и добавила: – Никогда.

Убрав с его лица ткань, кинула ее в тазик. Мужчина смотрел на нее с подозрением. Но потом морщинки на его лбу разгладились, а взгляд темных глаз потеплел.

– Прошу меня простить, – он даже улыбнулся. – Я был крайне невежлив. Но тому способствовали печальные обстоятельства. Меня зовут Крис. А вас как зовут, прекрасная незнакомка?

– Лада, – не стала она скрывать.

– Ла-да, – повторил по слогам ее имя Крис. – Мне очень неудобно вам об этом говорить, но мне бы в умывальню.

– Обернитесь простыней, – Лада встала с постели. – Я покажу, куда идти. Потом можете позавтракать, – она указа на столик.

– А моя одежда? – спросил Крис. – Неловко расхаживать по чужому дому в таком виде.

– Половину можно выкинуть, половину нужно как-то отстирать, – Лада развела руками. – Так что придется вам потерпеть, пока я не схожу в деревню и не куплю вещи для вас.

– Я могу сходить в деревню с вами, – Крис сел в кровати, одело соскользнуло, оголяя его торс.

Лада тут же прошлась взглядом, отмечая, что ссадины выглядят лучше. Ну и в целом Крис очень даже ничего такой.

– Не можете, – не без ехидства улыбнулась Лада. – Вам необходимо подлечиться. Так что идите в умывальню. Потом вам нужно поесть.

– Без меня вы в деревню не пойдете, – с нажимом произнес Крис.

– Это мы еще посмотрим, – Лада задрала нос. – Жду вас в коридоре, – и вышла из комнаты. Уже за дверью возмутилась: – Ага-ага. Как же. Раскомандовался тут. Ну-ну.

Капля сонного зелья и сможет дойти только до кровати. В деревню она его не поведет. По крайней мере – пока.

– Да что он там так долго? – буркнула и хотела уже войти в комнату, как дверь распахнулась и перед ее глазами предстал Крис, завернутый в простыню на манер древнегреческой тоги. Все бы ничего, только простыни тоже были вышитыми!

Лада быстро отвернулась и закрыла рот ладонью. Но подавить начинающийся смех не получилось. Плечи дрогнули и со спины наверняка показалось, что она сейчас заплачет.

– Что случилось? – встревоженно спросил Крис. – Вас что-то напугало?

Это стало последней каплей. Лада больше не могла сдерживаться и залилась громким смехом.

– И..и..дите, – еле выдохнула она, замахав рукой в сторону двери ванной. – А-хаха. Ха-ха-ха! Вот та две-ерь, – смеялась она, с трудом выговаривая слова. – Идите! Я не могу больше.

Кинувшись на кухню, она упала на стул и продолжила смеяться до икоты. Хлопнувшая в ванную дверь вызвала новый взрыв смеха. Лада понимала, что Крис может обидеться, но ничего с собой поделать не могла.

Она уже икала и щеки болели. С трудом поднявшись, вытерла слезы и налила себе воды. Медленно выпила, потихоньку успокаиваясь. Наконец-то удалось отдышаться. А ведь Крису еще в этой простыне идти обратно.

– Ох, – Лада зажала рот рукой. Столько смеяться просто вредно.

Но когда Крис пошел в комнату, все равно хихикала. Он лег в кровать и укрылся одеялом.

– Я рад, что вам весело, – нахмурился Крис.

– Смех, говорят, продлевает жизнь, – Лада взяла тарелку с омлетом и передала ее больному. – Ешьте. И отдыхайте. Вы чудом выжили, теперь нужно выздороветь.

Лада помнила, что мужчины всегда более разговорчивы, когда сытые. А ей нужно знать, почему Криса сюда занесло. Инферну она верила, Крис не просто искал ведьму, он был подготовлен. И хорошо, если пришел один. Еще и поэтому нужно сходить в деревню. Местные ничего не утаят. Для них она очень полезна, а чужаков деревенские не любят. Живет себе деревенька тихо на отшибе, кормится с полей да леса, иногда контрабандисты бывают да заплутавшие путники. Никто из них не стал бы показывать дорогу не только потому, что не знает, но еще и потому, что чужакам не доверяют.

– Очень вкусно, – Крис ловко орудовал вилкой, даже изящно.

Лада по его манерам поняла, что перед ней непростой человек. Образованный, воспитанный.

– Очень вкусно, – Крис съел все до последней крошки.

– Вот, держите, – Лада подала ему тарелку с бутербродами и кружку.

– Что это? Никогда такого не видел, – Крис внимательно разглядывал бутерброды, которые уже успели остыть.

– Это вкусно, – ушла Лада от ответа. Как назвать бутеры в этом мире, она даже не думала. – Ешьте.

Лада еще не забывала следить, чтобы Крис выпил и отвар с сонным зельем. Ей нужно идти прибраться во дворе. Когда незваный гость все доел и допил, Лада собрала посуду и собралась уходить.

– Вы куда? – спросил Крис.

– Меня ждут дела, – улыбнулась Лада, – а вам необходимо поспать.

– Но я не хочу спать, – заупрямился Крис, хотя его глаза уже были сонными. – Не хочу, – он упрямо тряхнул головой.

– Хотите, – Лада опять улыбнулась. – И уже спите.

Сонное зелье подействовало, и Крис, прикрыв веки, поднять их уже не смог. Лада улыбаться перестала. Только головой покачала. Очень упрямый гость к ним забрел. Наверняка себе на уме. Но и она не так проста, как кажется.

Помыв посуду, она снова заглянула в комнату. Крис спал, дышал ровно, но снилось ему явно что-то нехорошее, потому что во вне он сильно хмурился. Захотелось провести пальцами по лбу, чтобы разгладить морщины, но она просто закрыла дверь и пошла на улицу.

– Могли бы и порядок навести, – погрозила пальцем духам. – Хоть бы воду из корыта вылили! Так и стоит тут со вчерашнего дня! Ай!

Махнув на магических созданий рукой, принялась за уборку. Закинула вещи Криса в таз отмокать. Куртку хотела просто выкинуть сначала, но потом подумала, что, может, ему она дорога как память. Не забыла проверить и карманы. А то стирала пару раз то ключи, то купюры, когда жила дома.

Простыни сразу в лохань. Выстирав и выполоскав их, развесила сушиться. Хвала мыльному раствору, отъедающему все пятна. Ветки отправила оттащить Яро. А вот с одеждой Криса пришлось повозиться. Пока выполоскала всю пыль и грязь, пять раз воду сменила.

Теперь на веревке сушились целые штаны и остатки куртки. Хочет – выдаст ему иголку с ниткой и пусть сам зашивает.

– Ну вот, – Лада отряхнула руки и оглядела полянку перед домиком. Снова порядок.

Яро пока не возвратился, но Лада и не волновалась. Проведает стаю и наверняка вернется, не захочет ее оставлять одну с посторонним мужчиной.

– Мужчины эти, – вздохнула Лада. – Только появился, а уже готовить приходится в два раза больше.

Лада заглянула к Крису через окно. Он спал и уже так не хмурился. Действие зелья продлится еще недолго, так что пора идти к плите. Поставив тушиться кролика с овощами, налила себе чаю и взяла припрятанный бутерброд. Перекусить как раз хватит. Завтра сходит в Кирколди, пока Крис будет спать. А спать он будет долго и крепко.

Молодая колдунья как раз успела переделать все дела, кролик приготовился и ароматно пах на весь первый этаж. Лада вынула чугунок из печи, когда на пороге кухни появился Крис, кутаясь во все ту же простыню в цветочек.

– А нет ли у вас, совершенно случайно, штанов? – спросил, стараясь сохранять невозмутимый вид.

Штаны у Лады были. Женские. Их предлагать Крису она не стала. Во-первых, не влезет, во-вторых, этого ее неравная система может просто не выдержать.