Глава 18

– Случайно, есть, – Лада очень старательно себя сдерживала. – И даже ваши. Я их выстирала и уже должны были высохнуть. Рубахи у меня нет. Но все равно придется перетянуть ваши раны повязками, так что, думаю, один день переживете.

– А потом? – Крис, чуть морщась, прошел в кухню и опустился на стул. Он взгляда не сводил с девушки.

– А потом я схожу в деревню и возьму вам рубаху, – спокойно ответила Лада. – Давайте ужинать. Кролик готов.

Лада засуетилась на кухне. Достала тарелки, вилки, разложила мясо и овощи, поставила салат и вкусный хлеб.

Незваный гость не стал привередничать. Запахи были такие аппетитные, а завтрак давно растворился в организме. Пока плутал по лесу, так вкусно не питался. Сытно и ладно.

– Вы очень вкусно готовите, – произнес Крис, утолив первый голод. – Достойно королевского стола.

– А вы и за королевским столом сиживали? – насмешливо спросила Лада, но за гостем наблюдала внимательно. Поэтому и заметила, как его плечи едва заметно напряглись, а потом расслабились. Значит, что-то связывает с королевской семьей – сделала вывод она. Осталось выяснить – что. Может, приближенный, а может – и как раз наоборот.

– Нет, что вы! – поспешил откреститься мужчина. – Но королевскую семью должны наверняка вкусно кормить.

Лад кивнула, принимая его объяснения. Логично, конечно. Может, это просто слова… Но пока она каждое слово Криса ставила под сомнение. Ну что же, выспрашивать дальше бессмысленно. Уже бы сам все рассказал, если бы хотел.

Так что Лада решила пока быть гостеприимной хозяйкой и вопросов не задавать. Завтра ей деревенские расскажут.

– Неужели сами охотитесь? – спросил Крис.

– Нет, что вы! – Лада всплеснула руками. – Я не смогу. В деревне покупаю. И молоко, и яйца, и муку.

– Это в Кирколди? – уточнил Крис. Лада кивнула. – Значит, деревня недалеко?

– Как сказать, – Лада улыбнулась. – Мне привычно туда ходить, вот и кажется, что близко, – уклончиво ответила она. – Отвар и сладкий пирог будете?

Теперь кивнул Крис. Лада плавно поднялась и собрала грязную посуду, составила ее в раковину и потом только подала нарезанный пирог и отвар.

– Неужели вы здесь одна живете? – Крис продолжил задавать вопросы.

– Ну как сказать, – пожала плечами Лада. – Не совсем.

А дальше этот балбес выдал такое, что она подавилась отваром и едва смогла прокашляться! Нет, ну бывает же такая фантазия у людей!

– То есть ты живешь с ведьмой, – сделал вывод Крис. – Скажи, Лада, мерзкая старуха держит тебя здесь?

Лада глупо хлопнула глазами. Чего это он несет?

– Не бойся, Лада, как только я получу зелье от ведьмы, я заберу тебя с собой, – уверенно произнес он. – Такая красивая юная девушка не должна служить ведьме.

«То есть старая и некрасивая, то было бы норм», – подумала Лада. Мужчина после этих слов сразу потерял половину своего очарования.

– А если бы я была некрасивой? – спросила в лоб. – Оставили бы меня здесь?

Лада, выгнув бровь, насмешливо наблюдала за Крисом, которого вопрос явно озадачил. Уж сколько здесь живет, а сколько и сама точно сказать не может, но замашки из старого мира все еще остались. Ей было очень интересно, что на этот ответит мужчина.

Вот он на пару мгновений озадачился. Лада могла поспорить, что такой поворот ему и в голову не приходил.

– Ну почему же, – несколько неуверенно протянул Крис. – Конечно, предложил бы свою помощь. Ведьме прислуживать никто не должен.

– Я уже сказала, что пойду в деревню, – продолжили Лада. – Это не очень похоже на то, что меня здесь удерживают, не так ли?

Крис стушевался окончательно. Но быстро взял себя в руки и выдал:

– Удерживать же можно не только силой. Может, у вас магический договор?

– Идите отдыхать, – послала его Лада. – Штаны ваши я сейчас принесу.

– Я уже все бока отлежал. И с удовольствием подышал бы воздухом, – произнес с улыбкой Крис, но в его темных глазах Лада видела настороженность. Мужчина старательно изображал дружелюбие, но бдительность старался не терять.

– Окно откройте и дышите, – отрезала Лада. – Идите в комнату. Я сейчас принесу перевязки. Завтра уже будете почти здоровы.

Мог бы быть уже и сегодня, но Лада решила не демонстрировать так уж явно своих способностей.

– Благодарю за… – Крис оглянулся на окно, – ужин. И прошу прощения за доставленные хлопоты. Я вас отблагодарю обязательно.

– Я запомню, – Лада твердо смотрела на Криса. – Идите в комнату, – в ее голосе прозвучал приказ и гость, коротко кивнув, пошел в спальню.

Молодая колдунья же пошла в кладовую. Выбрала там лоскут ткани, потом сходила за мазями. Завтра уже и следа не останется на коже. Даже старые шрамы пройдут. Рубцы от них Лада разглядела, когда сошли отеки и краснота.

Стукнув разок в дверь и услышав «Войдите!», прошла в спальню. Крис и правда распахнул окно. Он сидела на кровати, все еще обмотанный простыней, и смотрел в окно. У Лады даже на секунду сердечко ёкнуло.

Симпатичный. Привлекательный. Широкоплечий. Очень красиво физически развитый. А она молода.

От таких мыслей жар опалил щеки. И как хорошо, что в этом мире не умеют читать мысли.

«Соберись, Ладка! – мысленно отвесила себе подзатыльник. – И займись лечением»

– Я принесла мази, – произнесла чуть хриплым голосом. – Давайте смажем ваши порезы и ссадины.

– Мазать тоже будете вы? – насмешливо спросил Крис.

Ладу теперь жаром обдало всю.

– Можете и сами, – отчеканила она.

Подойдя к кровати, протянула Крису маленький горшочек с мазью. Стекла в этой глуши было мало, зато из глины могли налепить что угодно и в каких угодно количествах. Поэтому пузырьки она берегла. Да и неудобно было в них мази хранить, предназначены они только для жидкостей.

– Это очень хорошая мазь, – заговорила Лада, отвернувшись к окну. – К завтрашнему дню ваша кожа полностью заживет.

– Откуда у вас такие знания? – этого вопроса Лада давно ждала. – Такой силы мазь?

– А откуда вы здесь взялись? – ответила вопросом на вопрос. – Вы в моем доме. Так что я имею право узнать первой. Желательно правду.

– Мне нужна ведьма, – повторил Крис.

– Зачем? – Лада обернулась, потому что жалящий взгляд обжигал лопатки. В темных глазах мужчины мелькали тени чувств, но разгадать их не получалось.

– Мне нужно зелье, – не прояснил мужчина ситуацию.

– Какое? – Лада сложила руки на груди. Они не доверяют друг другу.

– Я скажу об этом только ведьме, – Крис теперь смотрел с вызовом, упрямо сдвинув брови к переносице. – Вы ведь ее знаете, иначе откуда такие мази, – он не спрашивал, он был в этом уверен. – Как ее найти?

– Никак, – Лада, не размыкая рук, пожала плечами. – Скажите, зачем она вам, и я подумаю, что можно сделать.

– Нет, – твердо заявил мужчина.

– Хо-орошо, – протянула Лада, чуть прищуриваясь.

– С вами или без вас, но я найду ведьму, – убежденно произнес Крис.

– Ищите, – ехидно отозвалась Лада. – Вот в простыне и ищите. У вас даже нижнего белья нет.

Эти слова не убавили боевого настроя Криса, но на его скулах выступил легкий румянец. Он и правда подзабыл, что гол как младенец. Нет не то что меча и амулетов, а даже штанов.

– В деревне я оставил кое-какие вещи и коня, – решил признаться Крис. – Буду благодарен, если вы его приведете. Или пойду с вами. Штаны же вы мои смогли отстирать. И я снова начну поиски ведьмы. Правда, деревенские о ней ничего не знают.

Лада могла бы его проводить, сделав так, что обратную дорогу не нашел бы. Но этот упрямец полезет вновь.

– Они не помогут вам найти ведьму. А я могу помочь, – она с вызовом посмотрела на Криса. – Но только при условии, что вы расскажете правду. Всю правду. Зачем ее ищите, кто вы и откуда. И будете хорошо себя вести.

– В каком смысле, хорошо вести? – Крис не мог скрыть в голосе удивления.

– Будете выполнять все мои рекомендации, – припечатала Лада. – Мажьте. Потом я вас обмотаю тканью. И пойду уже отдыхать. Пока вы спали, у меня была стирка и уборка, потом я крутилась на кухне, а теперь веду с вами бесполезные споры. Я, знаете ли, не железная и устаю, – выплеснула она на упрямого типа свое раздражение. – И вообще, может, пока вы тут молчите, нужное зелье стоит у меня в кладовой. Что вам нужно? От кашля? От сыпи?

Крис молчал, а Ладу осенило. Широко раскрыв глаза и прижав пальцы к щекам, она весело спросила:

– Неужели от неприличной болезни?

– Ч..что-о? – на лице Криса во всей красе отразило возмущение. – Да как вы… – он хотел добавить, что принцы таким не страдают, но вовремя вспомнил, что все же якобы наемник, а там всякое бывает, – кхм, нет, – закончил уже спокойно. – Собственно, поэтому и нужна ведьма. Я сам не знаю, какое зелье мне нужно.

– Прекрасно, – фыркнула Лада. – Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.

– Примерно так, – признался Крис. – Вы не поможете мне спину намазать?

– Разворачивайтесь, – Лада покрутила рукой. Подошла вплотную к кровати и, взяв баночку, принялась осторожно наносить мазь на хорошо зажившую кожу. Мелида бы ею гордилась. Ее дочь вполне неплохо подлечила сильно раненого и даже не угробила пациента.

Стараясь сильно не давить, кончиками пальцем тщательно смазывала каждую царапину, каждый, даже старый, шрам. Крис был напряжен, это чувствовалась по его застывшей спине и буквально каменным мышцам. Лада с трудом сдержала вздох сожаления. Почему девушкам всегда нравятся самые неподходящие парни?

Закончив, она сделала торопливый шаг назад.

– Лицо тоже намажьте, – протянула баночку обратно Крису буквально двумя пальцами, чтобы к нему больше не прикасаться. – И все шрамы и рубцы, от которых хотите избавиться. Я пойду за вашими штанами, а потом перевяжу вас.

Из комнаты она вышла не торопясь, а вот дальше уже бегом выскочила из дома. Сердце колотилось где-то в горле. Да ее и саму колотило так, что руки дрожали. Не ожидала от самой себя такой реакции на мужчину. Пришлось пройти к ручью и умыться ледяной водой. Наверное, так и влюбляются в первого взгляда. Но ей нельзя. У нее слишком большая тайна и просто колоссальная ответственность.

Опустившись на колени, сунула руки в воду. По коже тут же прошлись сотни иголок, запуская дрожь от холода. Потом поплескала в лицо холодной водой.

– Нельзя, – шикнула на духа воды, который тоже собрался окатить ее. – Я тебе, – погрозила пальцем.

Дух надулся и, булькнув что-то недовольное, уплыл. А Лада пошла снимать с веревки мужские вещи.

– Вот, – Лада вернулась в комнату. – Все, что удалось спасти. Ну и сапоги. Они у порога стоят.

– Это уже кое-что, – Крис прикрылся до пояса одеялом. Все же хоть Лада и лечит его, но приличия желательно соблюдать. Хотя бы если находится в сознании. – Благодарю.

– Давайте я вас перевяжу, – опустив вещи на стул, взяла ткань. – Попить я вам принесу. Где умывальня, вы уже знаете. Из дома лучше ночью не выходите. Не доставляйте мне проблем.

– Хорошо, – покорно согласился тот. И добавил, когда она закончила перевязку: – Спокойных вам снов, Лада.

«Да какой уж там» – подумала Лада, но вслух ответила:

– И вам.