Глава 51. Праздники

Традиции наряжать ёлку тут еще не было, хотя князь Меркулов говорил, что в Санкт-Петербурге он уже видел такое в нескольких домах. И я подумала, а почему бы не порадовать своих девочек?

Степан принес из леса небольшую ёлочку, и мы поставили ее в столовой. К процессу ее украшения подключились не только дети, но и взрослые. В ход пошли конфеты, ленты, пряники, яблоки, орехи в золоченой бумаге. А еще я научила Татьяну, Варю и Глашу вырезать снежинки из бумаги, и они отнеслись к этому занятию с большим энтузиазмом.

Подарки для всех домочадцев у меня были приготовлены заранее (Шестаков по моей просьбе привез из Архангельска, с ярмарки), и я красиво упаковала их и положила под ёлку.

В Сочельник Глафира Авдеевна целый день готовила на кухне праздничные блюда, и весь дом наполнился восхитительными ароматами. Но позволить себе отведать эти яства мы могли только после ночной праздничной службы.

Изначально предполагалось, что в церковь поедем только я и Юлия Францевна. Но потом в храм запросились и дети. И я подумала, что раз так, то неплохо было бы дать возможность посетить службу и обеим Глашам. Так что в Онегу мы поехали все вместе.

Праздничная служба проходила в Свято-Троицком соборе. Это был большой каменный двухэтажный храм. Высокий, с белыми стенами, он был виден из любой точки города, а шпиль его колокольни служил ориентиром для судов, что заходили в устье реки.

Когда мы приехали, на Соборной площади уже стояло много саней. А в самом храме было много народа. И невозможно было не проникнуться той удивительной атмосферой, которая тут была. И на лице у каждого находившегося тут человека отражались благоговение и восторг.

Служба была торжественной и красивой, и когда она закончилась, мы вышли на улицу в светлом и радостном настроении.

И несмотря на то, что домой мы добрались только под утро, трудно было устоять и не открыть подарки.

Каждой из девочек я подарила по пакету сладостей (конфет, орехов, сухофруктов) и по книге («Графа Монте-Кристо» Татьяне, сказки Андерсена Варе и сказки Перро Глаше). Я надеялась, что младшие девочки потом обменяются книжками и прочтут все эти удивительные истории.

Юлии Францевне я подарила пуховую шаль, Глафире Авдеевне — отрез на платье, а Степану — тулуп (ибо его старый совсем прохудился и, наверно, почти не грел в морозы).

Сама я тоже получила подарки: серебряную брошку от Алябьевой, лоскутное одеяло от Глафиры Большой, шерстяные варежки от Глафиры Меньшой, вышитую гладью подушку от Татьяны и милый пейзаж, нарисованный Варей.

На следующее утро мы сели за праздничный стол. Я приглашала за него и слуг, но те решительно отказались, а я не стала настаивать, понимая, что им будет неловко. Но зато настояла на том, чтобы на их столе в кухне были ровно те же блюда, что и у нас.

Были тут рыбник с сёмгой, кулебяки с визигой, запеченная оленина, соленые грузди и рыжики, сладкие пряники (козули), украшенные белой и розовой глазурью.

Но когда мы наслаждались всеми этими вкусностями, я не могла не думать о том, что совсем неподалеку от нас люди в деревнях голодали. И мы заранее решили, что в этот день поедем в ближайшие деревни Воронинскую и Острецовскую и отвезем крестьянам кое-что из продуктов.

На обе эти деревни приходилось всего чуть больше двух десятков дворов, так что мы хотели привезти подарок в каждый дом. Каравай хлеба, мешочек крупы, мешочек овощей, мешочек муки и леденцы для ребятишек. А поскольку от праздничного стола у нас осталось немало угощений, я добавила в каждую корзину еще и их — сдобные пироги и кому мясное блюдо, а кому рыбное. Да, мы не могли помочь всем, но мы могли помочь хоть кому-то.

На этот раз со мной поехала не только Варя, но и ее старшая сестра. Татьяна еще не могла скрыть некоторого высокомерия и даже брезгливости, когда входила в крестьянские избы. Но я хотела, чтобы она увидела, как жили простые люди. И урок, кажется, возымел действие. Потому что в одном из домов она расплакалась от жалости.

А Глашиной семье, помимо продуктового набора, мы привезли и рулон ситца. Но больше всего ее братья и сестры обрадовались простому хлебу и тем самым леденцам, которые в двадцать первом веке я едва ли сочла бы настоящим лакомством. Я разрешила Глаше остаться дома на пару дней, сказав, что потом Степан приедет за ней (мне совсем не хотелось, чтобы она шла на работу одна по зимней дороге, где могли встретиться и волки).

Домой мы вернулись усталые, но довольные. Теперь можно было подумать и о нанесении других визитов.

Первого января мы были приглашены в дом градоначальника. И стол у Дубининых тоже ломился от всевозможных яств. На сей раз на званый вечер были приглашены не только взрослые, но и дети, так что в комнатах было особенно шумно.

Не успели мы сесть за стол, как под окном раздалась песня славльщиков. Наскоро надев шубы и тулупы, мы высыпали на улицу.

Во дворе ряженые пели особые колядки, называемые виноградьями.

«Виноградье красно-зелёное,

Уж мы ищем ле не ищем господинов двор,

Виноградье красно-зелёное,

Господина-то Зиновия Петровича.

Виноградье красно-зелёное».

Эти слова «Виноградье красно-зелёное» повторялись после каждой строчки. Наверно, этот виноград, про который они пели и который сами они никогда не видели, был для них символом процветания и богатства, которое они желали хозяину дома.

«Прикажи, сударь-хозяин, виноградье спеть,

Виноградье красно-зелёное,

А хозяин-то дарил да золоту гривну,

Виноградье красно-зелёное,

А хозяйка-то дарила бел-крупищатой калач,

Виноградье красно-зелёное,

Малы деточки все по копеечке,

Виногралье красно-зелёное».

У ряженых были большая звезда, обклеенная цветной бумагой, трещотки и колокольчики. А некоторые держали в руках медные тазы и чугунные сковородки, по которым били ложками. Всё это создавало невообразимый шум, который тут назывался кудесничеством.

Славльщиков одарили сладостями и мелкими монетами, и они пошли по улице дальше. А мы вернулись к столу.

Граф Меркулов, как и прежде, был посажен рядом с хозяевами во главе стола, и по правую руку от него сидела Анастасия. И вдруг в какой-то момент я увидела, что ее место (как и еще несколько мест за столом) оказались пусты. Но не успела я этому удивиться, как Варя шепнула мне на ухо, что девушки пошли на улицу гадать.

Как оказалось, не я одна обратила на это внимание, и когда гадальщицы — раскрасневшиеся и немного испуганные — вернулись в дом, присутствовавший за столом священник укоризненно попенял им за такое недостойное христианина занятие.

А Анастасия уже, смеясь, рассказывала, что они спрашивали на улице имена у встречных мужчин. Считалось, что так можно было узнать имя будущего мужа. И по ее словам выходило, что тот, у кого спросила имя она, оказался Ильей.

Говоря это, она бросила кокетливый взгляд на графа. И тот сдержанно улыбнулся в ответ. А вот Евгения Васильевна выглядела весьма довольной.

Мне было интересно, действительно ли всё было так, как рассказывала младшая Дубинина. Или она придумала это, чтобы дать намек Меркулову. Впрочем, в маленькой Онеге она наверняка знала многих местных жителей и могла нарочно обратиться с вопросом именно к тому, от кого гарантированно получила бы нужный ответ.